六、巫咸国人采的到底是”药”还是”桑”？
《镜花缘》在第二十七回讲到巫咸国，书中说，到了巫咸国后，林之洋就拿着绸缎上岸去卖，唐敖因为肚子不舒服，就没上岸，和多九公闲聊。唐敖问多九公岸上那些看起来青枝绿叶的树，到底是什么树？多九公说大树是桑，居民都用它来烧材；小树是木棉，因为当地不产丝绸，所以居民都以木棉絮为材料来做衣服。唐敖听后十分感慨，想到这里这么多桑树，却不产丝绸，很为那些桑树可惜。
那么这个巫咸国又是哪里呢？《山海经·海外西经》记载说：巫咸国在女丑的北面，那里的人是右手握着一条青蛇，左手握着一条红蛇。有座登葆山，是巫师来往于天上与人间的地方。
巫咸就是巫国，祖宗是巫咸。巫咸是什么人？是神话传说中的神巫。据《大荒西经》记载，巫咸等十个巫在灵山上采百药，《山海经图赞》说”群有十巫，巫咸所统”，巫咸是群巫的头头。《说文》释”巫”字说：”古者巫咸初作巫。”在这里更可以看出他是创始人。巫以卜筮占天命、决吉凶，他当然也是筮法的发明人。《世本·作篇》说”巫咸作筮”，说巫能与天神相通，以歌舞来降神娱神。又因为古时候巫、医不分，所以医术就是巫术，只是后来医从巫分化出来，所以巫咸还是医的鼻祖。在原始社会及夏商社会，巫作为人神的沟通者地位极高，国家安危、人事吉凶系于一身。据说巫咸是尧的臣子，又相传黄帝和炎帝在涿鹿之野打仗之前，黄帝请巫咸筮吉凶（《太平御览》卷七十九引《归藏》）；另一种记载是炎帝命巫咸、巫阳主筮（《路史·后纪》卷二）。
进入周朝以后，特别是到了春秋战国时期，巫的地位大跌，已不再是国家大事的决定者甚至参与者。但此时还是要占卜祭神，因此，周王室和诸侯国也还有巫的饭吃，尤其楚国巫风很盛，读读《九歌》就明白了。在民间，消灾袪病、驱鬼辟邪、祈雨防洪也都是巫的主业。从战国时期开始，社会上开始流行不死思想，巫术中便出现了不死术，只是这个时候的不死术还不是后来的炼丹服气，而是吃不死药。灵山十巫上上下下采药，就是采不死药。一心做神仙的秦始皇就曾派方士∣∣由知识化的巫转变而成专操不死方术∣∣到处寻找仙山仙人，寻找不死药。
由上面的记述可见，巫咸后裔的国家巫咸国，是个采不死药的巫国，不知怎么回事，李汝珍给弄错了。从原著来看，不像是作者故意改”药”为”桑”，因为唐敖引经据典，说的就是”桑”字。现在来看，作者在写作时，不是看走了眼，就是依据的版本出现了错误，他也没有仔细审校，才会以讹传讹。
但不管怎么说，采药国都是变成了种桑国，种桑又不懂养蚕，只好当柴烧，白白糟蹋了好东西。作者藉谈丝货谈纺织，除了拉扯出姚芷馨、薛蘅香两个才女外，也不见有何深意。可以设想一下，倘若不是弄错，作者也很有可能把装神弄鬼、骗钱害人的巫婆、神棍，大大地讽刺一番呢。