补益中药养全身
从《神农本草经》到《本草纲目》祖国传统医学历史悠久，源远流长，不仅在国内有非常重要的影响力，在国外也备受推崇。药物学是中医很重要的部分。
中国两大药物学宝典
在传统药物学中，《神农本草经》和《本草纲目》占有举足轻重的地位，对人们生活的影响深远。
《神农本草经》成书于东汉，是中国现存最早的药物学专着。书中介绍了365种药物，对每一味药的产地、性质、采集时间、入药部位和主治病症等都有详细记载。另外，书中还介绍了药物之间要相互配合应用等。
《本草纲目》会更熟悉些，小学课本上就讲了李时珍的故事。《本草纲目》是在前人基础上做的总结、修正与补充。全书收录了1892种药物，都是经过实地考察和亲历实践所得。《本草纲目》对后世影响最大，被誉为“东方药物巨典”。
《本草纲目》采用了“以纲挈目”的体例编写，人们查阅时更方便。“本草纲目”之名也由此而来。
《本草纲目》的深远影响
《本草纲目》和《神农本草经》中收录的药物种类相差非常悬殊。在《本草纲目》里就有374种之前没有的新药。这也就是说，更多植物被列入药物的范围内，发挥其价值，从而带给人们更多的福利。《本草纲目》让人们认识到日常中有很多宜药宜食的食物，从心理上对“药”的敏感和排斥感也减轻了。
善用本草保健康
中国古代关于“神农尝百草”的传说，反映了早在远古时代，中华民族就已开始探索食物和药物的功用，故有“药食同源”之说。西周时期，宫廷医生分为四科，其中的“食医”，即通过调配膳食为帝王的养生、保健服务。约成书于战国时期的中医经典着作
《黄帝内经》，载药膳方数则。约成书于秦汉时期、中国现存最早的药学专着《神农本草经》，记载了许多既是药物又是食物的品种，如红枣、芝麻、山药、葡萄、核桃、百合、生姜、薏米等。
东汉医圣张仲景的《伤寒杂病论》中，亦载有一些药膳方，如当归生姜羊肉汤、百合鸡子黄汤等，至今仍有实用价值。唐代名医孙思邈的《备急千金要方》和《千金翼方》专列有“食治”、“养老食疗”等内容，药膳方十分丰富。
至宋代，陈直的《养老寿亲书》是中国现存的早期老年医学专着，在其所载的方剂中，药膳方约占70%。该书强调：“凡老人之患，宜先以食治，食治未愈，然后命药”。元代御医忽思慧所着的药膳专书《饮膳正要》，药膳方和食疗药十分丰富，并有妊娠食忌、乳母食忌、饮酒避忌等内容。
至明代，李时珍在《本草纲目》中收载了许多药膳方，仅药粥、药酒就各有数十则；明代高濂的养生学专着《遵生八笺》，也载有不少养生保健药膳。清代药膳专着各有特色，如王士雄的《随息居饮食谱》介绍了药用食物300余种，章穆的《调疾饮食辩》所涉及的药用食物更多，曹庭栋的《老老恒言》（又名《养生随笔》）中列出老年保健药粥百种。
善用本草延年益寿
在《本草纲目》中收集了11096个医方，这些医方是什么，就是看病时医生开的方子，治病用什么药，怎样用药。这些医方是一笔巨大的财富，是中国传统医学的智慧结晶。
善用本草讲科学
人体正气，来源于五脏，五脏坚强，血气充实，卫外固密，外邪无从侵入，疾病则不发生，所谓“正气存内，邪不可干”。因此，本草养生强调五谷为养，如《黄帝内经·素问·脏器法时论》载：“五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充，气味合而服之，以补精益气。此五者，辛酸甘苦咸各有所利。”指出五谷五味是人赖以生存的必需物质，所以偏食、暴食、过饥、过饱皆不利。可见，本草养生是以药物为膳食，以膳食为药物，将药物与食物相配伍，烹制成融养生保健为一体的美味佳肴。
辨证施治
辨证施治是中医治疗疾病的指导原则，即在临床治疗时要根据病情的寒热虚实，结合患者的体质进行相应治疗，药膳食物的应用和药物治疗一样，也要在正确辨证的基础上进行选食配膳，才能达到预期的效果。否则，不仅于病无益，反而会加重病情。
中医认为，临床病症不外虚证、实证、寒证、热证。虚证主要表现为：神疲气短、倦怠懒言、舌质淡、脉虚无力等；实证主要表现为：形体壮实、脘腹胀满、大便秘结、舌质红、苔厚苍老、脉实有力等；寒证主要表现为：怕冷喜暖、手足不温、舌淡苔白、脉迟等；热证主要表现为：口渴喜冷、身热出汗、舌红苔黄、脉数等。
根据中医“虚者补之”、“实者泻之”、“热者寒之”、“寒者热之”的治疗原则，虚证患者根据其不同脏腑阴阳气血虚损的差异，分别给予滋阴、补阳、益气、补血的食疗食品治之。
另外，在辨证施膳的时候，还必须考虑个人的体质特点。例如形体肥胖之人多痰湿，不宜过食肥甘厚味，宜多吃清淡化痰的食品；形体消瘦之人多阴虚血亏津少，不宜过食辛燥火热之品，宜多吃滋阴生津的食品。还要根据“天人相应”的整体观念，分析不同季节、气候人体生理病理的差异，及其对饮食养生的影响。
食补是最好的养生之道
中国传统医学十分重视预防保健。通过精神调养、药膳食疗、养生功法等整体、自然、综合地达到增强体质、防治疾病、延缓衰老、延年益寿的目的，即为养生。其中药膳食疗养生是古代养生理论中很重要的一部分，药膳是一种药食相助的特殊食品，由药物、食物、调料三部分组成，既能食用充腹，又可保健养生；既不同于一般的中药方剂，又有别于普通饮食，而是通过药食各自的作用及其相互作用，保养身体，调整人体阴阳，补养气血，疏通经络。
何为食补
所谓食补，简单来说，就是利用饮食来达到补益身体的目的。一方面要根据食物的营养功效来定；另一方面也要根据身体的情况来定，如体质阴阳、热寒、虚实等。
“药食同源”理论
在中国，“药食同源”理论源远流长。智慧的祖先在生活实践中逐渐发现，许多食物不仅可以充饥、补养身体，而且能够治疗一些简单的疾病。在此基础上无数的中医学家（尤其是古代食医）、养生学家及道家、佛家等贤哲们又通过不懈的积累、总结，归纳形成了独特的中医食疗养生体系。
认为“食之偏性为药性”，药物和食物不可分，其分类是相对而言的，药物是食物，食物也是药物，只是食物的作用缓和、不良反应小；药物的作用相对显着、不良反应大。何况，食物同药物一样，也具有四气五味归经的特性。
为什么说食补是最好的养生之道
食物是人类赖以生存的基础，人体所需的营养主要是通过日常饮食中获取的。唐代大医学家孙思邈认为：“安身之本必之于食”，“不知食者不足以存生；不明药忌者不能以除病也”。
合理的膳食安排不只是填饱肚子，更重要的是达到强身健体、延年益寿、治疗疾病等作用。另外，人们日常饮食以食物为主，逐渐地，人体功能对其极为适应，食补能达到最好的效果。再者，食补的和日常饮食不冲突，完全可以结合日常饮食来安排，不用担心是否有服药禁忌等，实行起来极为便利。
如何食补
食补和日常饮食不冲突，但食补并不等于日常饮食，二者不要混淆。如何食补呢？主要从以下几个方面着手：
一是根据个人情况食补。看个人体质，热性体质多食寒凉性食物；寒性体质，就要多食温热性食物。
二是根据季节食补。这一点在下面详细介绍。
三是根据病情食补。日常有很多大家非常熟悉的例子，如感冒了喝姜汤，咳嗽煮雪梨。当然大夫问诊时还要望闻问切，根据不同的情况来开方，采取不同的饮食策略。
四是注意饮食禁忌。食补主要是为了增强体质，如果弄错了，反而损害身体健康，所以，食补时一定要注意一些禁忌，如一些容易过敏的食物，不宜搭配在一起吃的食物等。尤其是孕妇、小儿、老人、体虚多病者更要注意。
季节性食补
季节性食补是食补中非常重要的一部分，影响也是最为广泛。季节性食补就是随着春夏秋冬四时的变化来调整饮食，从而达到阴阳平衡、脏腑协调、气血充盛、经络通达、情志舒畅的效果。