一：神秘的日记
冯闻道是北京文物鉴定委员会的主任，可是最近三幅疑似南唐皇帝李煜的书画作品却把他给难住了。
这三幅书画作品一幅为《题望江南》的字，上面写着——闲梦远，南国正清秋：千里江山寒色暮，芦花深处泊孤舟。笛在月明楼。这首词是李煜被宋太祖虏至开封，被封为逆命侯时所作。
另外两幅作品一是《鹳鸟寒雪图》。画面上是一只羽毛凌乱的鹳鸟，它正呆望着雪花飘落，千里冰封的寒江出神呢。最后的是一幅《百花争春图》。最惹文物鉴定专家争议的就是这幅画，李煜归为臣虏，其身份和阶下囚也差不许多。他怎么会画这种喜气洋洋的图画呢？而且画上真的画了100种花，花瓣被画得圆润佳美，花蕊艳色袭人。起笔落墨间充满了脂粉之气。画上一角有提跋——耻和百花争春艳，堪与众草相比低。
宋初到现在相隔了1100多年。李煜被虏往南宋前，他曾经将自己的全部书画作品付之一炬。他被囚于开封后，北宋朝廷怕他给故国的臣子百姓传书递简，叛逆谋反，故此对他的书画作品限制极严。世间已难觅李煜的真迹，没有真迹自然就失去了可供比对的模本。
冯闻道这些日子一头扎进了北京市图书馆浩若烟海的典籍里，最后他终于在陶谷写的《清异录》中。找到了关于李煜书法的描写——后主善书，作颤笔樛曲之状，遒劲如寒松霜竹，谓之金错刀。
冯闻道根据这条提示，急忙召开了专家的鉴定会议，几位专家一致认定笔力犀利的《题望江南》为李煜的真迹，那幅脂粉气特重的《百花争春图》十有八九是赝品，而《鹳鸟寒雪图》呢？从这幅画从意境和笔力上来看，应该是真迹，可是看上面的题字，竞和《题望江南》上李煜的墨字有很大的差异。更和《百花争春图》上的题跋明显不同。
鉴定这样真伪难辨的书画作品最是吃功夫。周末放大假，冯闻道愁得正坐在家里的沙发上扯头发呢，他夫人从冰箱里拿出了两罐婺源产的极品白眉茶，说道：“你还是去请教一下许老师去吧！”
许文翰人称京城书画界的神眼，他可是冯闻道的恩师啊。冯闻道开车直奔京郊，他敲开许文翰住的四合院的房门，许文翰正坐在书桌边逗蛐蛐玩呢。
冯闻道一说鉴定李煜古画是事情，许文翰却连连摇头说道：“李后主的书画几乎没有存世，鉴定他的作品，几乎和盲人摸象也没多大分别！”
许文翰刚把话讲完，就听门外传来“砰砰，砰砰砰”的敲门声，许文翰一开门，只见门外站着一个身穿夹克衫，脚下穿着胶皮鞋的农村青年，这个青年用扁担担着两个土篮子，土篮子里装着一百多本的旧书。
这个年青人是个潘家园的旧书商，他入行不久，非常诚实，许文翰特喜欢古书，就告诉他，如果有新收上来的古书，可以拿给自己先看，如果许文翰有相中的，就会给年青人两倍的高价。
许文翰蹲在土篮子前面，从底下翻到了上面，最后挑出了3本不太相中的古书，那个年青人一见许文翰失望的眼神，急忙一伸手，从身后摸出了一个土布包，打开土布包，里面竟是一本写在绢纸上的古书。这本书上下缺页，是他花3000块从一个书贩子手里掏来的！
许文翰戴上了老花镜，他拿着镊子翻看了几页绢纸后，说道：“这本老书是古代一个画家写的日记，3000块？你收贵了！”
看着那个年青人痛心的样子，冯闻道急忙走了过来。他拿着镊子连续翻看了几页，惊讶得“咦”了一声，这册古代画家的日记写得还颇有些深度，虽然现在看来，当时画画的技法已经远远地落伍了，可是看这画家的手札，此人绝非等闲之辈。
二：顾闳中的日记
冯闻道拿出5000块钱，给了年青人，那个年青人高高兴兴地走了。许文翰又接着翻看了几页，上面记载的都是那位古代画家画画的心得和体会。许文翰连说日记不值5000这个数，冯闻道却指着日记的一页说道：“您看这段关于《南唐车辇人物图》的记载，说明写这本日记的原作者很有可能是南唐人。”
李煜在南唐的皇宫中开有一个画院，南唐国中有名的画师都被他收罗到了画院中，那么从这本自由体的日记中，是不是就可以找到关于李煜书画作品鉴定的一些蛛丝马迹呢？
冯闻道拿着那本千疮百孔的日记回家，当他翻看到一半的时候，竟然一下子惊呆了，只见上面写道——冬月初三，后主令闳中赴吏部韩侍郎府……
闳中？难道日记的主人就是顾闳中？冯闻道越看越是心惊，眼看着早晨的太阳已经升起，他急忙把看了一宿的日记装到手提包里，然后开着车直接来到了文物鉴定委员会，十几个在家休假的委员被他用电话都叫到了单位，十几个人用了三天的时间，才把这本古代画家的日记誊写翻译了下来。其中最重要的章节就是画家奉李后主之命，到吏部侍郎韩熙载的府上作画的一段记载……
在历史上，韩熙载是北方人，因战乱父亲被杀，他投奔南唐成为李煜的重臣。可是李煜生性多疑，他为了调查韩熙载是不是生有异心，他便派画院里的画家顾闳中去韩府假装赴宴，实为调查韩熙载的底细……。韩熙载是绝顶聪明之人，他深知李煜的性格，便每日聚众狎妓宴饮，这位画家便连画了6张《韩熙载夜宴图》拿给了李煜。
文物鉴定委员会的顾问牛一氓走了过来，他的怀里抱着一只雪白的波斯猫，牛一氓听冯闻道讲完，他右手突然一挥道：“错！”谁不知道《韩熙载夜宴图》是五幅，他们分别是听乐、观舞、休息、清吹和送别。这个画家的日记怎么硬写着夜宴图是6幅？
牛一氓可是鉴定界的前辈，他最重视考据和物证。冯闻道从确定不了来源的日记中寻找线索，本来就有些饥不择食。存世的《韩熙载夜宴图》是5幅，这日记上记载的是6幅，很显然这本日记极度失真啊！
冯闻道想了想，解释道：“《韩熙载夜宴图》是画家顾闳中充当李煜的间谍，到韩府凭借记忆，然后回家画成的图画。要知道韩熙载绝顶聪明，对于顾画家来自己府中的目的，我想他不会不知道！”
顾闳中在接下来的日记中这样记载着——闳中至韩府，以画笔录下韩在厅、室、书房内的起居。供帝勘之。
牛一氓听罢冯闻道的分析，也是连连点头，他摸了一下波斯猫光滑如缎的白毛，说道：“韩熙载在客厅和居室内宴饮宾客，顾闳中不用费力气，就可以得到这两处的情报，可是顾闳中怎么进韩熙载的书房呢？”
冯闻道一举那本誊写下来的画师日记说道：“顾闳中是个聪明人，他在韩熙载宴饮行乐休息的时候，忽然提出要看韩府的一幅古画，韩熙载也知道顾闳中的身份“特殊”，不敢得罪，他就把顾闳中领到了自己的书房中。
顾闳中在日记里写道——韩侍郎书房极具奢华，古画高悬，珍玩罗列。特别是貌似西瓜样的辟邪黑水丞，更是人间至宝！……
这一组画中，缺的是顾闳中着力描写韩熙载书房的那副画——也就是第5张画。送别是第6张画。
经过全体文物鉴定委员会的评定，最后一致认为这本日记确实是顾闳中的。虽然这本日记对破解李煜的三幅作品没有帮助，但是却还给世人一个《韩熙载夜宴图》最接近真相的说法！
三：神秘的辟邪丞
顾闳中的这册画师日记最重要的一部分就是关于夜宴图的记载，剩下的文字记录就是他参加的一些日常活动了。虽然只言片语间有时提到南唐皇帝，可是却蜻蜓点水，记载得很是泛泛。
冯闻道的古画鉴定工作出现了僵局。怎么找到新的突破口，就成了他朝思暮想的必修课。这天冯闻道刚一上班，就接到了南京市博物馆的电话，原来南京市管辖的高淳县送上来3件南唐时代的文物，因为没有办法鉴定是否是李后主的遗物，他们便邀请北京文物鉴定委员会的技术人员支持一下。冯闻道打开江苏省的地图，他看着古代的金陵，现在的南京城对牛一氓说道：“我们俩去一趟南京，也许在这个南唐古都中，就能找到关于李煜书画的线索！”
冯闻道和牛一氓坐火车来到了南京市，南京是六朝的古都，千百年来，奔腾不息的长江孕育和催生了这座魅力之城。两个人下车后，直奔南京市的博物馆。
需要他们鉴定的是三样东西——翠玉笔，蟠龙砚和补天墨。这些都是古人画画写字用的工具。这3件南唐时代的文物经历了千年的时间，那只翠玉笔笔头早就烂掉了，补天墨也剩下了一半，还算那块蟠龙砚比较完整一点。
相传这三样东西都是李煜用的宝贝。李煜被囚开封，他被赵光义用牵机之毒害死后，他写字画画的工具便被一个忠实的仆人带回了金陵，一直到了2008年，文物的持有者才将这三样东西和一只粗笨的水丞献给了政府。翠玉笔，蟠龙砚，补天墨做工精美，而且上面都有提款，提款显示，这三样东西全都是李后主的御用之物。
冯闻道看着三件文物，不由得连连点头，北京的文物鉴定委员会前几年曾经收过一只金盒子，经过鉴定，那只金盒就是李后主装文房四宝用的。