一：冤家对头
就在涿鹿县城的旧街上，有一家陶记文玩店。这家店的老板就是陶吉。陶吉今年四十多岁，他经销的宝贝就是文玩核桃。
陶吉他爹陶念祖是本地赫赫有名的核桃王，陶吉子承父业，一直得意地以小核桃王自居。
这天陶吉刚刚起床，就听外面响起了“噼噼啪啪”的鞭炮声，陶吉打开店门，伸头一看，愣住了，就见对街又新开了一家文玩店，这家文玩店起的名字简直太嚣张了，竟是——涿鹿核桃王。
谁不知道陶吉在涿鹿县是玩核桃的第一高手。对面的文玩核桃店竟敢公然自封为王，这简直就没把陶家爷俩放在眼里呀。
陶吉为了给对面那家文玩核桃店个下马威，他决定从即日起，陶记文玩店八折销货一个月。
核桃王文玩店的店主姓王，整天腆着一个弥勒佛似的大胖子。这个王胖子财大气粗，好像根本不再乎陶吉这个竞争对手。
陶吉经营的是涿鹿县地产的麻核桃。可是王胖子的手笔却很大，他不仅经销本地产品，东北主产的楸子、云贵等地产的铁核桃他也有销售。
陶吉虽然是一路打折，可是王胖子的生意却是越做越红火。陶吉为了扳回劣势，这天傍晚，他把自己的表弟陆斌找到了家里……第二天中午的时候，陆斌就鬼头鬼脑地来到了王胖子的文玩店。
陶吉早就探明，王胖子每天中午都要睡午觉，王胖子午间休息，店里的生意都由一个小徒弟在支应，王胖子这个小徒弟只是个“棒槌”的水平。
核桃王文玩店是个一百多平方的大店，摆在玻璃柜台内的文玩核桃足有几百对之多。这些文玩核桃按名字大体可分为四类——鸡心、官帽、将军膀和最名贵的狮子头。
在清末的京城里，曾经流传着这样一句话——贝勒手上有三宝，扳指核桃笼中鸟。那个核桃，指的就是这种个大形美的文玩核桃。
文玩核桃在文物收藏界当中，属于杂项一类，因为用手盘核桃的时候，需要五指齐动，十指通脑，指动则脑健，故此时常玩核桃对人甚有延年益寿之功。盘核桃说着简单——需要把两个形状最为相近的核桃配成一对，然后放在掌心中，终日把玩。一对核桃盘过几个月后，核桃皮就会呈现红色，盘的年头越多，其色越赤，直到核桃皮色似琥珀，艳胜霞珠，方告大成。
王胖子的徒弟正在店里招呼着客人。陆斌走进店来，他将核桃往柜台上一放，说道：“老板，我想卖这对虎头！”
王胖子的徒弟一眼就相中了这对红里透润的虎头，他急忙问道：“什么价？”
陆斌一伸巴掌，说道：“五千！”
文玩核桃中最珍贵的便是狮子头，这虎头核桃是仅次于狮子头的佳品，五千块真的已经很便宜了。王胖子的徒弟算是捡了个漏儿，最后这对核桃以四千八百元成交。
这对虎头刚刚放进柜台，就被涿鹿县一个姓齐的玩家相中了，他最后花了八千块，把这对虎头卖走了。可是当天下午，这个姓齐的玩家就气势汹汹地找上门来，这对虎头核桃是个西贝货，看着光润喜人，其实核桃皮上的赤色竟是被染料硬沁上去的，
这个姓齐的玩家盘这对虎头的时候，两只手都被染成了红色，他挥舞着就好像刚刚杀过人的两只手，大叫道：“王胖子，你这个黑心的奸商，这也太坑人了！
二：跟你叫板
王胖子卖假货的消息，立刻传遍了旧街，第二天一早，这桩丑闻便上了《涿鹿县报》的头条。陶吉手捧着报纸，高兴得都快找不到北了。
涿鹿县并不是什么大县，玩核桃的也就是那么几百号人，王胖子被陶吉阴了一道，真是有苦说不出呀！
王胖子的核桃店生意萧条，陶吉的买卖自然红火。冬尽春来，天气渐暖，陶吉这天正在柜台上低头算账，王胖子用手盘着一对核桃走了进来，陶吉还没等和他招呼，王胖子从怀里摸出了一张烫金的请柬，然后奸笑道：“陶老板，我给你送请柬来了！”
这张请柬是中国文玩协会发出来的，协会的总部在广州，每隔两年，文玩协会都会组织一次金核桃大赛，前几年，陶吉虽然也有心去参加，可是想想自己的实力，他又几次打消了念头。
王胖子在前年参赛的时候，曾经取得过第三名的好成绩，他为了今年取得冠军，特意把店开到了涿鹿县，逐鹿县在满清的时候，曾经是贡品宫廷核桃的产地。
虽然从满清到现代，涿鹿县所产的文玩核桃逐渐式微，但王胖子在翻阅涿鹿县县志的时候，他发现在乾隆时期和共和国建国那年，本地竟先后培育出了两枚绝品的文玩核桃——六棱顺子。王胖子把文玩店开到此地，也是希冀着能有所发现呀！
王胖子见陶吉手捧请柬不说话，他讥讽道：“陶老板玩核桃，号称涿鹿第一，咱们谁有真本事，金核桃大赛上见！”
陶吉不服气地道：“鹿死谁手还说不定呢！”
王胖子右手的五指齐动，他掌上盘着的两颗核桃红光闪闪，陶吉用眼睛一搭那两颗橘子大小的核桃，不由得倒吸一口凉气——这竟是一对极为罕见的五星上将！
食用的核桃上面一般是左右两条对生的凸棱，而品相好一些的野生麻核桃上，一般会三个棱，最多四个棱，要是五个棱简直就是凤毛麟角了。如果再从万千的核桃中，找到两枚从外形，棱面基本相同的五星上将，其艰难程度，无异于是站在山顶上摘星星。
王胖子掌中的这对五星上将，又红又艳，就好像两个赤色的火球一般。陶吉看着王胖子得意洋洋地离开，他再也坐不住了，陶吉吩咐几个伙计看店，然后他开着自己的奥拓车，直奔歇马山而去。
陶念祖把文玩店交给儿子后，他就住进了歇马山下的别墅养老。老爷子闲不住，他竟在别墅的院子里种下了一百棵的小核桃树。陶吉走进别墅的客厅，他刚叫了一声爹，坐在椅子上看《核桃嫁接》的陶念祖便把眼睛一瞪，道：“你小子上门，准没好事！”
陶吉吞吞吐吐地把生意上受到打压的事儿讲了一遍，然后说道：“我准备参加文玩协会举办的金核桃大赛！”
陶念祖“哼”了一声说道：“你知道今年金核桃大赛的夺冠热门是什么吗？”陶吉整天想着赚钱，关于大赛的消息，他知道的并不多！
今年金核桃大赛的夺冠有三大热门核桃——天津卫有一对紫纱官帽，陕西出了一对虎威将军膀，而冲冠呼声最高的就是王胖子的五星上将了。
陶念祖这些年也盘了几十对文玩核桃，其中最好的一对是四面虎头，这对虎头根本就比不上今年夺冠的三大热门呀！
陶吉哼哼唧唧地道：“爹，我知道您有一只六棱顺子，您把它送给我呗！”
六棱顺子据说要60年才会出现一只，陶念祖手里的那只六棱顺子还是祖上传给他的，因为配不上对，所以他一直也没有盘。
陶吉张口就要老爷子的命根子，陶念祖哼了一声：“你想得美！”
陶吉一见他爹不肯帮忙，他急得都有撞墙的心了。如果王胖子真要是得了金核桃大赛的冠军，涿鹿县的媒体跟着一炒作，此消彼长，陶家的文玩店一定得关门大吉。
陶吉眼珠一转，然后变戏法似的从皮包里摸出了一瓶五粮液，说道：“爹，这酒可是1982年的陈酿，咱爷俩喝几盅儿？”
三：六棱顺子
陶念祖半瓶五粮液下肚后，他就“哧溜”一声，从椅子上滑到桌子底下去了。
陶吉把陶念祖抱到了床上，然后从他腰上取下钥匙，打开了保险柜柜门，在一个极为精致的小木盒子里，装的就是那个至今还未盘过的六棱顺子。
这枚核桃共有六个棱，大如鸭梨，上面纹路清晰。其形端庄稳重，果真是百年难得一见的绝品呀。陶吉把这个红木盒子装在皮包里，然后开门上车，直奔虎过山的方向开了过去。
虎过山距离涿鹿县城100多里，山路崎岖，非常难行。陶吉开着奥拓，最后来到了虎过庄的村口。