古人常说，只有通“易”的医生才能叫“大医”，倾听《易经》大家益寿延年的养生之道，自然可以长命百岁、颐养天年。
1.元气决定健康
“生生之谓易”是《易经》提出的一个重要命题。“生生”，既是宇宙万物发展普遍遵循的法则，又是宇宙万物推陈出新的基本规律。这个命题，不仅是中医养生理论的渊源,也是中医养生的指导原则。元气是构成生命的基本物质，到处体现着“生生”不息的存在方式。在进入正题之前，我们先要了解乾坤这两个卦。乾坤两卦是《易经》的起始卦，乾代表阳、天、父、男、雄等概念，坤代表阴、地、母、女、雌等概念。
从先天八卦图可以看出，先天八卦第一个卦是乾卦。先人认为，生命之源是气，包括气息、呼吸。所以《易经·彖辞》解释乾卦时说：“云行雨施，品物流形。”空中飘浮的云，在恰好的时机降落为充沛的甘雨，使天的生气逐渐普遍流布，最终成为各式各类的形体。人也是“云行雨施”而来，男女“云雨”之后，精子与卵子结合成新的生命。在中医里，早已看到了精液是有生气的，游动的精子即为生气的体现。
这股生气，用中医的解释就是元气，或叫先天之气，是体内器官发挥正常功能的原动力。所以元气是生命之本，是生命之源，元气充足则身体健康，元气受损则体弱生病，元气耗尽则死亡。也就是说，元气充足表示免疫力强，能够战胜疾病；反之，元气不足或虚弱，就不能产生足够的抗体或免疫力来战胜疾病，直至最终耗尽元气而亡。
那么怎样才能保证身体元气充足呢？元气的来源，最先是由元精（父母之精）所化生，出生后就需要依靠日常饮食中的水谷精气和呼吸的自然清气来补充、增加我们身体的能量了。
“人是铁，饭是钢，补养元气保健康。”老年人补养元气是必须要做的事情。如果是中青年，出现疲乏无力、精神倦怠、腰腿酸痛、失眠健忘、睡不醒等症状，就说明你的元气消耗太多了，需要额外补益。补气的食物有猪腰、鸡肉、兔肉、牛肉、鲫鱼、泥鳅、荔枝、红枣、黄豆、花生、莲子、粳米等，补气类食物常与补气类药物，如人参、党参、太子参、黄芪、黄精、白术、五味子等配成药膳，以增强补气功能。人参是补气上品，食补推荐人参粥、人参莲子汤、人参莲子羹、人参莲子茶、人参莲子盅等。
“丹田呼吸法”是可以随时随地做的、保持或补充元气的呼吸方法。一般刚开始练习难以有感觉，需要持之以恒：像坐禅那样打坐入静，放松身体，双手环捧丹田，什么都不要想，摒弃杂念，呼吸要尽量做到深长而缓慢，呼气时间是吸气时间的2倍，持续3天左右就会有感觉了。但要注意，刚吃完饭１小时内不能练，最好在晚上10～11点四周环境安静时练习。如果实在找不到感觉，就在睡前躺着做这个丹田呼吸法，找到感觉后再进行打坐，学会打坐后就可以随时随地做，随时随地补充自己的元气，也就不用再担心身体原动力不足、免疫力下降了。如果觉得丹田呼吸法太麻烦，则可以简化为静心呼吸法，只要尽量做到呼吸深长而缓慢即可。在呼吸的过程中，口舌会生津——口水，这时要将口水徐徐下咽。口水源于肾，可以养肾、助消化、抗癌、增加抵抗力。每天有空就做，可以保养元气，养生长寿。
2.养生重在养“阳”
阳气，决定着生命的盛衰。明代医家张介宾说：“阳强则寿，阳衰则夭”。这句话可以简单理解为，有阳气就有生命，阳气愈旺，人的寿命愈长；反之，没有了阳气，人就没有了生命，阳气衰弱为零时，也正是人要归天之时。养生就是保养人的生命，所以说，就一定要养护人体的“阳”。
要保护好人体的阳，就要先保气。“气为阳之始，阳为气之末。”气是阳气的间断性的划分。如果不保养好人体之气，就会气虚，气虚就会损阳，从而引起阳虚，所以阳虚最大的表现就是气虚。人体一旦气虚就会表现为气弱、脉弱、怕冷、身体发凉等。
根据《易经》的养生原则：气为阳、寒为阴，寒容易伤气，所以，保气就要避寒就温，在天气转冷时，多加衣服、注意保暖。此外，一些人从小就爱吃凉性食物，爱吃冰棍、爱喝冷饮，长此以往，寒伤脾胃之气，就会落下肚子疼、拉肚子的习惯。
常言道，寒从脚生，保暖先保脚。所以冬天要穿厚一点的鞋袜。
有的人后背最怕寒，所以在冬天需要特别护背，以防寒气入身。人体的腰部也是一个特别容易受凉的地方，这主要是因为腰藏肾脏，而阳气藏于肾，肾在腰部，腰受凉很容易伤肾，同时也就伤了身体的阳气。
中午12点是一天中太阳最为强烈的时刻。人们都知道，阳极必阴，阳到了最强烈的时刻后，随之就是渐渐的转为阴。人生也是如此，当被别人看做是如日中天的时候，或中年的时候，阳气就在逐渐减弱，阴气逐渐增加。阳退阴至，就意味着衰老的到来，所以在中年时，一定要开始注重养阳气，延缓衰老。
欲养阳气，先养肾
肾是先天之本，五行中肾属水，肝属木，水生木，可知肾好肝也好。肾阳虚，就会导致肝阳虚，表现为生活委靡不振，没有生机。肝好心就好，肝阳虚致心阳虚，常见胸部发凉，心脏部位发凉、怕冷，劳累稍过度就会心慌，脸色不好、气短等。因此可以说，欲养阳气，先养肾。保养肾的阳气，就是保养生命。
现代人多患肾虚或与肾脏相关的疾病，而肾上的疾病，也多是由不起眼的肾虚引起的。若任肾虚自由发展下去，还容易引起其他脏腑功能的紊乱。肾虚患者每天早晚按揉双侧合谷穴各3分钟，然后再按揉或艾灸双侧鱼际和足三里穴各3分钟，补肾效果明显。给中年人养阳支支招通常情况，人在80岁处于阳极，阳气才会慢慢减退，可如今一部分30岁出头的人，就出现了阳气不足的现象。
是什么让中年人未老先衰呢？怎样来延缓中年人阳极期的到来，达到养生的目的呢？
总结得知，早衰主要是由工作、家庭、生理、心理上的种种负荷过重而引起的。因此，要保护自己的阳气，就要避免阳气过度耗损在日常生活中。此外，要养神，主要是心神。养心要先养肝，只有肝脏这个血库正常运营，人才不会早衰，才会避免过早地出现皱纹、面色枯黄、唇甲苍白、头晕、眼花、乏力、心悸等症状。对于大多心思细腻、多愁喜怒的女性来说，衰老多是由肝气郁结所引起的。
在五行理论中，肝属木，脾属土，木克土，脾土被肝木制约，也就是说肝是脾胃的直接节制者。正常情况下，它们各司其职，相安无事。但当我们生气或心情郁闷的时候，就容易肝气过旺或肝气郁结，这样，肝就会把所受的气全部撒在被它制约的脾胃上，从而造成肝旺脾虚。
经常会听到有人说“气得我一点饭都吃不下去”。这时候，一般人肯定会说，再生气也别跟自己的肚子过不去。但是，如果遇到这种情况，千万不要这样劝别人。因为这时候，不是他不想吃饭，而是他一生气，肝气郁结，肝把气全都撒在脾胃上了，脾胃受了委屈，当然没精神干活了，人就肯定不想吃饭。
所以，生气了不想吃饭的情况只是身体的一种本能反应而已，劝是劝不过来的。只要让他的肝气畅通了，脾胃的气也就顺了，自然就会想吃饭了。
平时压力大，易上火，易动怒者，要多吃火行食物，如茄子、黄瓜、番茄等，并以五行养心粥为主食。同时每天练习心脏保养法和拍掌养心法。除了上面说的方法，还有一个特别有帮助、堪称一穴灵的大穴——内关穴，此穴在心包经上，每晚7～9点，是心包经气血最为充盈的时候，按揉左右手的内关穴各20分钟，能迅速消除内火，改善心火亢盛、失眠、心慌、心悸等症状。
老年人养阳，贵在骨骼的保养
人常说“人老腿先老”，很多退休的老年人早上起来就出去走，吃过午饭也出去走，吃过晚饭还出去走，结果，不但没起到强身健体的作用，却累坏了膝关节，五脏也更加疲劳。这是因为老年人的身体已经处于退化阶段，所以，这时运动要适度，应该保养五脏，不要让它们再增加负荷。因此，要保持科学的运动，并非运动得越多、消耗得越多越好。
正所谓久坐伤肉，久站伤筋，走的路多了就会伤害到骨骼。骨骼是支撑整个人体的骨架。如果骨架出了问题，则肌肉、皮肤都支撑不住，所以尤其要注重骨骼的保养。对于老年人来说，保养骨骼的第一要务就是多晒太阳，将人体的阳气和天上的阳气融会贯通。晒太阳，不花一分钱，却是运用《易经》最深奥的道理，转化成的最简单的养生方法。
晒太阳也有科学可循。当太阳在上午逐渐升高的时候，自然界的阴阳是阳长阴消的，是阳气逐渐增多的时候。这个时候就要以动养为主，多运动。因为《易经》讲“动则生阳”，特别是阳气虚的人，在这个时候养阳，要比其他时间的效果好很多。同样，下午到傍晚这个时间段，太阳慢慢下降，此时自然界的阴气逐渐增加，阳气逐渐减少，那么就应该利用天时，进行静养。“静则生阴”，特别是阴虚的人，此时养阴是最佳时刻。这就是说，凡是养生方法，如果能够顺应自然规律，就会事半功倍。
此外，要多吃补钙的食物。食补是最好的保养骨骼的方式。豆制品是补钙的第一名，豆浆、豆腐都可以补钙，牛奶、鸡蛋的补钙效果也很好，还有虾皮、海带、贝类，以及栗子等坚果类也是不错的选择。补钙的时候一定要吃早餐，因为早餐是钙吸收最好的时候。
总之，不论哪个年龄段的人，若想养生，必先从养阳开始，通过日常的一些运动、饮食来达到身体的阴阳平衡。人体的阴阳平衡了，养生保健的目的也就达到了。
3.精、气、神决定生老病死
人有三宝，即精、气、神。生命物质源于精，生命能量赖于气，生命活力在于神。所以古代养生专家特别注重固精、养气、守神，并提出:“上药三品，神与气精。”他们认为精、气、神可以祛除所有疾病，让人一辈子不生病。那么，到底什么是精、气、神？为什么它们有那么大的功效呢？
构成人体、维持人体生命活动的物质——精精包括精、血、津液。组成人体的各种物质被划分为阴阳两大类，气和阳气属于阳；精、血、津液又合称为“阴液”。因此，只有阴精充盛，人体的生长发育才会正常，同时抗疾病的能力才会增强。精可以分先天之精和后天之精。先天之精秉受于父母，并且要传给下一代，是具有传承性质的精气。先天之精藏于肾脏，因此称为肾精。肾精有促进身体生长、月经来潮、产生精子、提高生殖能力等作用。随着年龄的增长，肾精会逐渐减少，人体也开始随之老化，生殖机能出现衰退现象。后天之精是源于饮食中的营养物质，也称为水谷精微。只有不断输入后天之精，才能维持人体生命活动，其中后天之精中的一部分会被运送到肾脏，补充因生长发育所损耗的先天肾经。
中医认为：“脾为后天之本，气血生化之源。”血是由脾所消化的饮食生成的水谷精微（营养成分）转化而成。“心主血脉”，生成后的血液再在心脏的作用下，不断运送到五脏六腑、皮肤以及全身的各个部位，使全身各脏腑获得充足的营养，维持正常的功能活动，从而促进了人体血液的生成。正是因为有血液的营养，肌肉、骨骼才能结实健壮，眼睛才能看清楚东西，皮肤和头发才会显得有光泽，手才能用力去抓东西等，这些全是血液的功劳。人体一旦血失调，就会出现血虚、血热、血淤等病症。造成血虚的原因是营养摄入不足、脾胃的消化能力差，或者是承担造血功能的脾脏出了问题，常会表现为皮肤暗淡无光，头发干枯分叉，眼睛干涩、视物不清、目眩，手足麻木等。大量食用辛辣食物的人，就会导致热邪入侵身体，出现发热、口苦、便秘、发低烧、流鼻血、牙龈出血等多种血热病症。
血液靠心脏的力量被运送到全身，肝脏是调控血流动的主要脏器，如果这两个脏器出了问题，就会引起血淤，表现为痛经、神经痛、便秘、黑眼圈、痔疮、子宫肌瘤等疾病。此外，油性大的食物、烟酒等也是造成血淤的元凶。
津液是除了血以外的所有体液，属于水谷精微范围。通过脾转化而来的津液，在脾、肺、肾三脏的共同作用下，通过三焦的通路被送到全身各处，起到滋润、濡养全身各部分组织和器官的作用。中医中有五液，五液与五脏相对应：“汗为心之液”、“泪为肝之液”、“唾为肾之液”、“涎为脾之液”、“涕为肺之液”。
除此之外，津液作为血液的生成原料，还具有使血液充足、环流不息的重要作用。被身体各部分利用过的废弃津液，通过肾脏运送到膀胱，作为尿液排出体外。
人体津液失调就会引起津液不足和痰湿，表现为口、咽、鼻等呼吸器官干燥、皮肤松弛、头发失去光泽以及便秘、支气管哮喘、风湿、关节炎等疾病。
简单易学的补精、固精之法
方法：深呼吸三次，安静片刻，然后缓缓吸气（中等速度即可），同时全身心放松，感觉气吸满后略停1～2秒钟，随后缓慢呼气，提肛缩肾如忍大小便一样，同时小腹与命门穴也一同用力内缩，此动作与呼气一同完成，呼气尽时稍停1～2秒钟后又转入吸气过程，同时前后阴、会阴穴、腹部命门穴亦随之放松，此为一次。
注意事项：此法贵在坚持，提肛收肾要缓缓而行，同时要与呼吸配合好。
人体循环必不可少的物质——气在人体将水谷精微转化为血的过程中，气充当了原动力的重要角色。因此，中医有“气为血之帅”的说法。气有两个含义：其一，是运行于人体内的微小难见的物质；其二，是人体各脏腑器官活动的能力。因此，《黄帝内经》总结《易经》的养生原则，认为气是既有物质性，也有功能性的。人体的呼吸吐纳、水谷代谢、营养敷布、血液运行、津流濡润、抵御外邪等一切生命活动，无不依赖于气化功能来维持。
正因如此，古人在长期的生活实践中总结出了很多养生方法，如少语言、养气血；戒色欲，养精气；薄滋味，养血气；咽津液，养脏气；莫嗔怒，养肝气；美饮食，养胃气；少思虑，养心气等。像人们平常所说的精力减退、精神不振、疼痛、腹胀、胸闷、焦躁失眠、恶心、嗳气、咳嗽等症状，都是由于气不足所引起的，调理这些症状，平时就要多补充营养，少吃生冷燥热食物，保持良好的心态。
人体一切生命活动的最高统帅——神古人认为，“神”是精神、意志、知觉、运动等一切生命活动的最高统帅。它包括魂、魄、意、志、思、虑、智等活动，通过这些活动能够体现人的健康状况。如目光炯炯有神，就是神的具体表现。只有气血充盈，人看起来才会更有精神。
古人很重视人的神，《黄帝内经》总结古人养生的观点认为：神充则身强，神衰则身弱，神存则能生，神去则会死。中医治病时，用观察病人的“神”来判断病人的预后，有神气的患者，预后良好；没有神气的患者，预后不良。
精、气、神三者之间是相互滋生、相互助长的，他们之间的关系很密切。从中医学讲，精充气就足，气足神就旺；精亏气就虚，气虚神也就少。因此，古人称精、气、神为人身“三宝”，是人生命存亡的根本，是有一定道理的。
4.生命水源从养肾开始
《易经》中肾属坎卦，主水。水为至阴，为生命之源。我们从坎的卦爻符号上得知，肾水并非纯粹为阴，在两个阴爻之间夹有一个阳爻，两个阴爻为肾中之水，主静；一个阳爻是肾中之真阳，主藏，也正是这一点真阳使肾中的水变为活水。“物以稀为贵”，故养肾必须从保护肾阳开始。