有什么样的工具，就有什么样的生活，这毫不夸张。理财软件导入的是一种节奏感很强的生活方式，一种精打细算的日子。它不仅影响这代人的生活方式、生活理念，更重要的是影响下一代人的生活观念和行为方式，影响到如何建造合理理财、有效投资的生活氛围。
科学理财的重要性是不言而喻的，会计不仅仅是企业的语言，对于个人来说，同样起着促进资金良性循环的作用。当理财范围扩大到一个家庭的时候，使用科学的方法梳理账目就显得尤为重要了。
借助电脑，理财软件会把你和金钱的关系表达得淋漓尽致。
理财软件诞生于20世纪80年代的美国。20年前，一位名叫斯科特的美国人从妻子整理账目中发现了创业机会，决定开发家用理财软件，为此他动用了所有的储蓄和父母的养老金。这就是目前在世界软件业中仅次于微软的intuit（灵感）公司。产品一经问世，即风靡全美。该公司成立20年以来，收入已超过16亿美元。
美国家庭理财软件在一定程度上可以起到家庭理财事务所的作用，即可以为单个家庭提供理财指导、咨询及代办服务，使有限的家庭收入保值升值。事实上，在投资建议功能的设置上，灵感公司确有出众之处，因而占据了绝大部分的市场份额。
当灵感公司开发的理财软件“QUICKEN”被数以千万计的家庭采纳时，微软开始意识到这一市场需求是多么的可观。于是着手开发了名为“MONEY”的理财软件。但在数年的竞争之后，微软并未影响到“灵感”的风光，于是微软打算卖掉自己的软件，将灵感公司买下来。这一念头立即被认为是垄断意图，迅速被处处伸手的反垄断法打了回去，理财软件的魅力可见一斑。
目前看来，理财软件业在中国露出的尖尖小角尚显幼稚，但创业者们却雄心勃勃。他们密切跟踪着普通家庭财产结构和消费结构的变化，以提供相应的服务。价格在100多元的国内第一张家庭理财软件面世不久，销量即以万为单位。
然而目前国内只有“管钱婆”、“财富大家”、“居家理财小财神”、“财智”等屈指可数的软件面世。由于市场能力较小，有些软件还采用了与炒股软件搭售的形式，旨在培养股民的理财习惯。“将予取之，固必与之”的销售法则在这一市场也被认为是必须的。他们看中的商机也正是网络的迅速普及。随着网上银行的开业，网上购物、拍卖、炒股等局面的打开，现实消费被虚拟空间替代，理财软件有了越来越多的舞台。它可以直接对家庭的电子商务活动进行记录、管理。北京财富软件的总裁张立波曾称，不到5年内，所有的个人电脑上都会预装一套家庭理财软件，这是多么大的一个市场，想想都让人兴奋。事实上，北京财富软件公司就是借助这一构想赢得了太平洋风险投资基金的赞赏，轻松得到了150万美元风险投资。
目前推出的家用理财软件，几乎都是从人们的简单需求出发到未来欲望，设计了理财的步骤、规则、项目、目标及理财的进度等系列模块，几乎可以达到全鼠标操作。有些几乎完全是“QUICKEN”的中文版，除了分期付款、外汇买卖、股票现值的一些计算功能外，理财软件还具备一系列分析功能。如自动生成月度收入支出表、净增值图等，用直观的柱状或饼状图提醒你的经济状况。事实上，国外的理财软件往往还都具备相应的建议功能，根据不断变化的现金流，提供一些投资消费组合建议。
中国一些软件公司针对国内市场情况开发的通用型软件，在产品的研制开发及功能设计等各个方面，对家庭理财过程、理财习惯都加以考虑，并且与银行、保险公司进行深入的合作，在软件中加入了银行电子钱包的功能，使电子货币的应用特别是在网上购物过程中的应用得到了充分体现。
此外，相应的网站建设和软件的网络功能同步进行，一些炒股理财二合一的软件还可以直接进行在线炒股，并提供了技术分析和智能管理等功能，使家庭财务管理的计划性和易管理性大大加强。从另一角度看，这也是改善新型网络购物环境的重要步骤。
最基本的理财规则不外是财务记账、财务分析、资金组合、制订消费规划、设定生活目标（这包括未来保障设置、合理避税、分期付款等愈来愈迫切的内容）。理财软件的重要功能和基本工作方式就是把简单记账的方式，过渡到全面的收支记录、投资管理、理财计划、统计分析的方方面面。
（1）总账管理
总账共分八类：现金、信用卡、储蓄、支票、货币交易、负债、资产、投资。用户按类选择建账，每大类中可建无数个账本。
（2）科目管理
根据中国家庭经常发生的现金收入与支出项目进行分类，每个科目下可进行具体分类，如保险类下可分：医疗保险、人寿保险等。
（3）账目报表
主要有：现金流量报表、使用资金报表、货币投资报表、资产累计报表、净资产报表等。
（4）自定义报表和自定义图表
可根据用户的意愿生成报表或图形。
（5）轻松图表分析
用饼形图和柱形图显示月收入支出情况、月支出对照情况、净资产累积状况等。
（6）投资分析和证券明细
用户如想对投资进行分析和判断，即可按自己的操作方式查看买入、卖出记录及趋势图。
（7）投资账本
选择投资方式或项目，设定投资期限，记录投资金额、数量、预期收益，软件将自动计算佣金或酬金。
（8）分期付款
对用户的借贷消费实施计划性管理，如：买房、购车、保险、教育等，根据贷款数额、初始偿还期限、付款频率、当前利率等，用户的付款进度将一目了然。
（9）外币管理
用户输入外币现金或外币存款后，选定操作形式，软件根据您的货币类型及汇率金额，自动计算总金额和交易额。
（10）到期提示
将日历上的全部事务（包括已发生和将要发生的事项）列出，给用户一个回忆或提示。
（11）日历计划
自行设定日期，安排日常事项，对日常财务支出实施期限性预算。
15．穷爸爸，富爸爸
如果提及2001年中国最“火”的排行榜上的畅销书，那么非罗伯特·T·清崎的《富爸爸穷爸爸》系列及其称为“富人摇篮”的“现金流”教具莫属。有些人更干脆，把它称为“财商风暴”。
罗伯特·T·清崎的亲生父亲，是美国夏威夷教育总监，头上有博士光环，人很聪明，但是一生清贫。罗伯特·T·清崎称他为“穷爸爸”；罗伯特·T·清崎还有个同学迈克，他的父亲受教育不多，但是始终在创办新的企业，后来成为夏威夷有名的富人。罗伯特·T·清崎称他为“富爸爸”。这两个爸爸对小时候的罗伯特·T·清崎教育是完全不同的。
穷爸爸努力存钱，而富爸爸则不断地投资。一个说：“挣钱的时候要小心，别去冒险。”而另一个则说：“要学会管理风险。”一个相信“我们家的房子是我们最大的投资和资产”，而另一个则相信“我们家的房子是负债”。一个爸爸要求老板更多地关心他，满足他的要求，很关心加薪、退休政策、医疗补贴、病假、工薪假期以及其他额外津贴这样的事情，另一个爸爸则信奉完全的经济自主。一个爸爸教小罗伯特·T·清崎怎样去写一份出色的简历以便找到一份好工作，另一个则教他写下雄心勃勃的事业规划和财务计划，进而创造就业的机会。一个爸爸希望小罗伯勃·T·清崎努力学习，获得好成绩，找个挣钱多的好工作，希望他能够成为一名教授、律师或会计师，或者去读MBA，另一个爸爸则鼓励他挣钱，“不要为钱工作，要让钱为你工作”。
罗伯特·T·清崎听从了“富爸爸”的话，先后创办了许多家企业，今天已经是百万富翁。
1985年，已经是企业家的罗伯特·T·清崎为了使“财商”教育更加形象化和容易学习，他发明了成人版和儿童版的“财商”教具“现金流”。不料，为了形象说明该教具思想而出版的书籍《富爸爸穷爸爸》面世后却不胫而走，在美国行销了1000万册以上，在世界上风靡至今，掀起了一场“财商风暴”。在西方，无论是莎士比亚的戏剧还是马克思的《资本论》都对金钱和资本进行过无情地怒骂和抨击。许多人都记得莎翁言：“金子，把恶变成善的，把丑变成美的……”也知道马克思对资本的剖析：“资本来到世间，从头到脚每个毛孔都滴着血和肮脏的东西。”
但是，无论是何种制度、何种文化，都必须承认人们追求财富和幸福是不可剥夺的权利，是天经地义的事。正像中国改革开放的总设计师邓小平提出“贫穷不是社会主义”的着名论断一样。
美国投资家、作家、日裔美国人罗伯特·T·清崎和美国企业家、注册会计师莎伦·L·莱希特合着的《富爸爸穷爸爸》一书，则从个体的人出发，分析富人之所以成为富人，穷人之所以成为穷人的自身因素，提出一个全新的“财商”概念，向传统的学校教育提出了挑战。他们认为，存在富人和穷人的分界，是源于不同的金钱概念，穷人是遵循“工作为挣钱”，富人则是主张“钱为我工作”。富人是因为学习和掌握了财务知识，了解金钱的运动规律并为我所用，大大提高了效率，而穷人则缺少财务知识，不懂得金钱的运动规律，没有开启自己的财商。尽管有的人很聪明能干，接受了良好的学校教育，有很高的专业知识和工作能力，但由于缺少财商，还是成为穷人，成不了富人。
《富爸爸穷爸爸》一书中的富爸爸、穷爸爸都是聪明能干的人，但两人对金钱、财务、职业、事业的看法有所不同，最终决定一个终生为财务问题所困扰，而另一个身后留下了数千万美元的巨额财产。
《富爸爸穷爸爸》一书提出了“金钱是一种思想”的观点，认为有关金钱的教育和智慧是开启财富大门的钥匙，具有极大的启示意义。我们不得不承认，在社会发展到新世纪的今天，社会经济体制、经济规律、市场规律都表现出可变的特征，货币形态也从铸币、纸币发展到电子货币，而我们对于金钱的本质及其内涵的理解却仍然困于传统的范畴，这是科学技术和文化不能同步发展的重要原因之一。
当然，中国还处于由计划体制向市场体制的过渡之中，社会制度、法律法规还没有从根本上与国际接轨，《富爸爸穷爸爸》一书提出的许多投资理财方法还不能在中国目前的市场环境下运用，就如“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳”的描述一样。但中国已加入WTO，习惯于贫穷的中国人正在汇入全球经济一体化的浪潮之中，追求财富成为人们的最大动力，开启中国人的财商，挖掘中国人的金钱智慧，将会具有更加积极而现实的意义。
有些人埋头于事业，无暇顾及理财，出了问题回头看时才发现四面楚歌，再去学习理财已经来不及了。所以想赚钱必须花点时间去学习理财，它会使你事半功倍。