孟母不但重视外界环境对孩子的影响，而且还深知“父母是孩子最好的老师”的道理，非常注重自身对孩子品行、人格的教育。
在孟子读书时，有一天放学回家，看见母亲正在织布，便扔下书包，准备出去玩。
母亲叫住了他，问道：“学习怎么样了？”孟子漫不经心地回答说：“还不是和过去一样。”孟母见他一副无所谓的样子，便拿起剪刀，一下子把织好的布剪断了。并且告诫他说：“你荒废学业，就像我织布一样，现在布没织完而从中间剪断，就永远不会织成一匹完整的布。必须将纱线一条一条织上去，经过持续不断的努力，积丝才能成寸，积寸才能成尺，最后才能织成一匹完整有用的布。读书也是一样，要努力用功，并且持之以恒，经过长时间的累积，才能有成就。否则就像织布半途而废一样，一旦前功尽弃就毫无用处了。有德行的人学习是为了树立名声，是为了增长知识。有了学问，将来你就能平安无事，做起事来就可以避开祸害。你现在如果荒废了学业，将来就不免要做很苦的劳役，而且难于避免祸患。”
孟子听完母亲这番教导，受益很深，从此由早到晚勤学不止，后又拜子思为师，终于成为天下闻名的大儒。
孟母晚年，身体仍十分硬朗，对孟子的督教也从未放松过。孟子也十分敬爱母亲，他除了周游列国那一段时日以外，大多数的时间都留在老母身边。为了母亲他不忍远离故国谋求更大的发展，只是在齐国担任了一个清闲的教授职务。
光阴如梭，倏忽之间，三十年岁月过去了。此时的孟母已年逾古稀，而孟子也已过知天命之年了，他为自己整日无所作为，长吁短叹，闷闷不乐。孟母知道原因后，又对儿子说出了一段千古名言：“夫妇人之礼，精五味，置酒浆，养舅姑，缝衣裳而已，故有闽内之修，而无境外之志。以言妇人，无擅制之义，而有三从之道也；故年少则从乎父母，出嫁则从乎夫，夫死则从乎子，礼也。今子成人也，而我老矣！子行乎子义，吾行乎吾礼。”
几句话就使孟子心中豁然开朗，于是孟子收拾行囊，准备再次周游列国。这次孟子的游历受到了各国人民空前的尊敬与欢迎，可惜就在孟子扬眉吐气的时候，孟母却赫然辞世了。在归葬故乡——马鞍山时，乡邻们争相在路旁祭奠，对这位伟大的母亲极尽哀思。
孟母是一位伟大的女性，她的伟大之处又岂止“精五味，置酒浆，养舅姑，缝衣裳”和“三从之道”，她更重要的是能在儿子的各个成长阶段，给予不同程度的教育。
中国家庭传统的观点是男主外女主内，也就是说男人一般都是从事外面的工作，比如赚钱养家，而女人则从事家里的工作，相夫教子，孝敬父母。所以，在一个家庭中，母亲对孩子的教育是一个孩子成长的关键因素。
但如何使孩子成才，这对于很多母亲来说并不是一件简单的事情。用流行的话来说，良好的智力因素和良好的非智力因素缺一不可。“人才”是“人”和“才”的高度统一，须先成“人”，方能成“才”。如果说智力因素是成“才”的基础，那么我们可以毫不夸张地说，非智力因素是成“人”的关键。不成“人”，何以成“才”？高分低能现象我们已经领教得够多的了。
人非生而知之，成才依赖于教育和培养。而家庭教育、学校教育与社会教育是教育和培养的三大支柱。其中，家庭是“人才”的第一驿站，是孩子健康成才的“第一课堂”。母亲则是孩子的“第一位教师”和“终身教师”，可以说孩子在今后的一切成功取决于母亲的启蒙。家长的一个不经意的举动甚至会影响孩子的一生，母亲的教育观念和方式，将会在孩子身上体现出结果。所以，孩子将来会成为什么样的人，决定性的因素是母亲所赐予的。当然，并不是说父亲在孩子的教育中没有影响，而是说母亲在孩子的教育中所占的影响比例较大。
法国作家巴尔扎克说过：“决定未来的是孩子，决定孩子的是母亲，民族的未来掌握在母亲的手中。所以，一个孩子的成功离不开一个母亲的教育，做母亲、当家长，任重而道远。”
7.成功男人背后必有贤妻
三国时期的刘备有位甘夫人，就是一位贤良的女人。刘备驻守徐州时，闻甘氏艳名，便纳为妾。后来刘备的原配夫人糜夫人早逝，刘备便扶正甘氏做了夫人。连亡命途中，刘备也与甘夫人时刻不离。后来，有人献给刘备一个精巧的玉人，高三尺，栩栩如生，光彩照人。刘备爱不释手，便把玉人放在甘夫人房间里，使两者媲荚生辉。在他看来，眼下自己有巴蜀这块地盘，而且外事内政有诸葛亮这位丞相张罗，不用他操心，于是常常拥着甘夫人玩味玉人，口中还念念有词道：“玉之可贵，德比君子，况为人形，而不可玩乎？”如此一来，国事倒成为次要的了。这可急坏了甘夫人。她想，刘备要是一味这样下去，复兴汉室基业何以成功呢？
甘夫人知道，刘备经过长期努力，才由一文不名的贩夫而拥有了西川，建立了蜀汉政权。这固然可喜可贺，但目前的这份基业还只是个开始，应更加努力，发奋图强才是。但是今观刘备，自从建立蜀汉政权以来，玩弄玉人，意志消沉，大志即将磨灭。长此以往，哪里还能展现他原来囊括四海、复兴汉室的宏愿呢？面对这种情况，甘夫人不能不为之忧虑。她几次想谏言，但毕竟自己又是不参政的妇道人家，不好直言。
后来，聪明的甘夫人想到了一个办法。她从玉人本身触发灵感，想到了春秋时期“子罕不以玉为宝”的典故，于是以此为谏词，借古讽今来说服刘备：“古代宋人得一玉石，献给宋国的正卿子罕。可是子罕不但不接受，连看都不看一眼。献玉的人说：‘此玉呈玉人状，是一块稀世之宝，故而才敢奉献给你。’子罕却说：‘我平生以不贪为宝贵，你是以玉为宝贵，若是将玉赠送给我。那么，你我都丢失了宝贝。你丢掉的是宝玉，我丢掉的是廉洁这块宝。’所以子罕不以玉为宝，在春秋时期传为佳话。”
当刘备听得津津有味之时，甘夫人又说：“现在曹操、东吴都未消灭，陛下你却以一块玉石玩乎股掌，你可知道，凡是淫、惑必生变，千万不可长此以往啊！”
古人云“人生四大幸事，以妻贤排头位”，可见女人贤惠的重要性。在成功学上，有一个理论：一个人如果择偶失败，将导致事业失败。的确，周作人有一个论点非常精辟：“欲了解一个男人的道德修养，最好的办法就是看他的‘妇女观’。”由于婚姻关系，在一起朝夕相处生活的夫妻，相互的影响很大，所谓“近朱者赤，近墨者黑”，就是这个意思。跟着什么样的人生活在一起，久而久之，潜移默化，一方面各种性情、习性甚至爱好都会在不知不觉间浸入到另一方的各个方面。还有一个怪现象，通常情况下，女人对男人的影响很深远，而男人改造女人的可能性却较小，这话也许有些偏激，但总的来说，的确就是这样。
所以，一个女人是否贤德，对于一个成功的男人来说，这是很重要的。因此，要找一个终身伴侣，就要找一个对自己事业上有帮助的妻子，这样的女人具有以下特点：
（1）要善良
其实，无论外貌如何的女人，最重要的品质都应该是善良，如果一个女人严重缺乏良知和同情心，自私入骨，甚至冷血恶毒，将来必定是男人一生的祸患。人常说：“女人因善良而可爱，因可爱而美丽。”善良的女人总会让人感到亲切和温暖。一个心地善良的女人，无论她什么身份，无论是美还是丑，都值得我们尊敬，都是值得我们用一生去爱的贤妻。
（2）要温柔
温柔是母性的体现，女人的温柔体贴会让男人活得更潇洒阳刚，更会让婚姻多一分美满，少一些遗憾。一个不温柔的女人根本谈不上善良，就算她有倾城倾国的美貌，再加上一百条优点和一千种特长，也绝不是可爱的女人。
（3）要宽容达理
知书达理，是有教养、有内涵的表现。这样的女人对人有礼貌，尊重长辈，尊重亲友，识大体，顾大局，在别人面前懂得维护你的尊严，不插足别人的闲话，不会给你小鞋穿。尤其是婆媳关系，她会通人情、晓世故，带来的必定是舒适而和睦的家庭环境。
（4）要心智成熟
成熟的心智，有做人的准则，能明辨是非，做人做事能言行一致。作为一个将要担负家庭责任的女人，她应懂得怎样做好妻子、母亲，懂得控制自己的行为和情绪，懂得和人正常沟通，心平气和地讲道理，而且能支持你事业的发展。她更懂得爱情、家庭的含义，懂得怎样共同面对眼前或将来的困难。