至于肥胖前细胞如何转化成肥胖细胞？在这方面美国国立卫生院（NIH）建立了3T3-LI细胞系，这个来源于小鼠成纤维细胞的肥胖前细胞，在胰岛素、糖皮质激素等因素的刺激下很快会转化为肥胖细胞。科学家们从中认识到了许多与肥胖相关的转录调节因子，其中较为重要的有过氧化体增殖活化受体（PPAR）、CCAAT增强了结合蛋白（C/EBP）、视网膜母细胞瘤蛋白家族（Rb）。
四、肥胖症状的治疗
目前减肥方法有两大类：食品减肥和自然减肥。就药物减肥从理论上讲，抗肥胖药物按照作用机制可分为4类：①控制能量的摄取，抑制食欲，减轻饥饿感，增加饱胀感，减少食物的摄入。②通过作用于胃肠道，抑制脂肪的吸收。③通过外周机制增加能量的消耗。④改变脂肪代谢，抑制甘油三酯的合成。
目前公认的减肥方法有以下几种：
1. 饮食疗法：包括低热量饮食疗法、半饥饿疗法等。根据肥胖者的年龄、性别、劳动情况和肥胖程度调节总热量，每日热量摄入控制在600～2000卡以下，食用高蛋白、低脂肪、低糖类食物，并注意解决低热能与饥饿感的矛盾。
2. 运动疗法：进行有氧运动是增加能量消耗的主要形式，也是抑制脂肪积累的重要手段。研究表明，每周运动消耗900千卡能量是刺激机体消耗脂肪的阈值，以每天进行一小时左右的有微汗的运动较为合适，一般可选择运动节奏中等或较快的项目，如规定距离的匀速跑（1500～3000米）、网球、羽毛球、跳绳、健身操、体育舞蹈等。因采用中等强度进行运动，从能量代谢的角度上看，可以促使人体内的脂肪变为游离脂肪酸进入血液，作为能源在运动中消耗，没有被消耗掉的游离脂肪酸也不再合成脂肪。同时中等强度的运动不增加食欲，这可避免因运动引起摄入更多的能源，加剧脂肪在体内的存积。
3. 药物疗法：对轻度肥胖者，若认真控制饮食，减少热量摄入，坚持有氧体育活动，配合减肥降脂的淡茶饮料等，一般能取得良好的效果。对于中度以上肥胖者，必要时可服用减肥药物。应用减肥药遵循的原则是不影响健康，如不影响食欲、不腹泻等，合理的减肥速度为每个月减少5公斤左右，并且无反弹现象。
4. 手术疗法：手术减肥主要针对身体某一部位肥胖患者，一般分为三类：一是吸脂减肥术；二是皮肤脂肪切除术，如腹壁成形术、臀部成形术等；三是胃肠道成形手术减肥，包括胃成形术、肠道短路术等。
5. 其他方法：如针灸疗法、气功疗法、按摩减肥等。
五、减肥原则与疗效标准
1. 专家建议的减肥原则：
2. 疗效标准：治疗肥胖的疗效标准也发生了很大变化，以前标准要求是：体重不再增加，体重减轻5%～10%，体重下降需长期保持。最近，治疗肥胖的观点并不集中在体重上，提出了所谓“代谢合适度”的概念，即没有肥胖带来的一系列代谢异常，诸如高胆固醇、高甘油三酯、高血糖、高胰岛素、糖耐量异常、高血压。这个概念强调了对健康的保证，而非难以控制的体重本身。
六、瘦素与肥胖
美国纽约的洛克菲勒大学的杰弗里·弗雷曼教授花了7年的时间，他们发现ob基因在脂肪组织里活跃，产生相应的蛋白质产物，命名为“瘦素”。瘦素的功效确实像以前遗传和生理学分析推论的那样：它是个激素样的分子，由脂肪组织分泌，进入血液，作用于下丘脑的瘦素受体控制摄食行为。结果可以减少食物的摄取，降低血中葡萄糖和胰岛素的含量，增加代谢率。
实验室证明在去除ob基因的肥胖鼠身上，注射瘦素后，体重在几天内就会大幅度减低。说明瘦素对肥胖鼠是有治疗作用的，对正常鼠，瘦素也可以使其体重下降12%左右。从生物学观点看，老鼠跟人是很接近的，在ob和瘦素这个问题上，人和鼠是同还是异？这还有待进一步的实验来回答这一问题。总之，瘦素是极为有潜力的减肥药物，美国食品与药品管理局（FDA）已经批准进行二期临床试验。
七、减肥莫入误区
目前减肥市场的销售商们为了吸引和打动消费者，各大厂家在广告宣传上颇下工夫，许多报纸设有减肥专栏，一些电视台也纷纷开设减肥节目，广播电台开设了减肥热线……，减肥市场的广告铺天盖地，随处可见，令人眼花缭乱。减肥用品越炒越热，胖人却越来越多，人们渐渐迷失在庞杂的减肥市场之中，故专家提醒，减肥不要陷入以下误区：
1. 节食、运动减肥比较麻烦，不如吃个药品省事。据媒体报道，近年来因服用减肥药不当出现严重副作用甚至中毒的事例不少。据中国预防医学科学院中毒控制中心的专家介绍，某地一年轻肥胖女性因胸痛同时伴有恶心、呕吐和剧烈头痛等症状到医院看急诊。患者自述在3个小时前过量服用6粒减肥药丸（因为她坚信用药量越大，减肥速度越快）。药检证实该患者服用的减肥药每粒含200mg咖啡因和75μg苯丙醇胺。苯丙醇胺为麻黄碱的衍生物，在减肥药中作为食物抑制剂使用。此药动物实验显示有厌食作用，但无确切证据表明长期应用有减轻体重的作用。同时，此药可引起房性或室性心率失常及心肌损伤。减肥药中的咖啡因毒性较低，一般要摄入500～1000mg后方显中毒现象。
专家指出，现在市场上相当多的减肥药含苯丙醇胺和咖啡因。除此之外，常见的减肥药还包括激素类药物，其原理是促进人体代谢和蛋白质分解并增加消耗，从而达到减轻体重的目的；泻药或利尿剂通过增加排泄，强行排去人体正常体液而非多余脂肪，常造成脱水。
人们往往认为，服用减肥药后减去的是脂肪，其实减去的成分中还包括水分和蛋白质等，有的减肥产品副作用明显或效果不佳，还会引起皮肤松弛、皱纹增多等。当停止服用这些减肥药后，脂肪会迅速积累起来（反弹），而失去的肌肉机能却未得到恢复。因此，急于减肥者不要随便服用市售减肥药，更不要盲目加大剂量。减肥的首选方法应是饮食疗法和运动疗法等。
2. 减肥过程中出现腹泻、厌食是正常的。很多人在减肥中出现腹泻、厌食、乏力等现象，久而久之，这些症状似乎成了减肥的必然产物。事实上，这种认识是错误的。世界卫生组织提出减肥的三个原则是“不腹泻、不厌食、不乏力”。因为腹泻不仅影响人体的水、电解质平衡，更扰乱了胃肠道功能的正常运动，而且一旦停止腹泻，胃肠吸收功能猛增，体重很快回升。厌食是通过药物抑制食欲感而消减胃肠的正常功能，长此下去将损害正常的消化道功能。不乏力是在保证人体正常热能的前提下调整膳食结构，不能因大量长期节食而感到乏力，否则会使整个机体慢慢处于衰竭状态。
3. 听信减肥传闻，忽视个体差异。一位演艺明星做的减肥茶广告曾让许多人对该产品趋之若鹜。事实上，造成肥胖的原因是多方面的，对某个人起作用的减肥方法则对另一个人不一定起作用，更何况某些传闻或明星广告带有很大水分。
近日，中国社会调查事务所对京、津、沪、穗四地的一项专题调查表明，86%的被调查者对市面上所售减肥宣传的功效持怀疑态度，认为许多减肥品广告宣传过分夸大功效，实际上使用后根本达不到广告宣传的效果。
专家认为，减肥方法虽多，但最主要的方法是饮食疗法。应该把减肥当成医疗行为，在医师的指导下因人而异地制订综合减肥计划。
补钙请采用正确的服用方法
很多人需要补钙，但有时因为服用不当，既浪费了药品，也得不到应有的疗效，如果采用正确的服用方法，就能收到事半功倍的效果。对于口服补钙剂，以清晨和临睡前各服用一次为佳，若采取一日3～4次用法，最好是在饭后1～1.5小时服用，以减少食物对钙元素吸收的影响。若是选用含钙量高的制剂，采用一天一次的方法，则以每晚睡前服用为最好。因人的血钙水平在后半夜及清晨最低，临睡前服用可使钙剂得到更充分的吸收和利用。另外有些药物如四环素等也可影响钙剂的吸收，在服用钙剂时如需要服其他药物，应向医务人员咨询清楚。
应酬不应以健康为代价
在近年的临床工作中，遇到高血压、高血脂、高血糖、高体重及高尿酸血症还常伴有胆结石者显然增加，不同于过去的是这些见之于中壮年者中增加，其职业多是从事企业管理、公司经理、老总、公关及从事市场及推销工作者，也有一些官员。渐渐地在问病史中注意到他们的生活习惯有相似之处：晚睡迟起，少在家中进食，经常宴会，所谓经常：每周数次至每周难得在家中进餐一次，餐中烟酒不离。其表现为肤色红润、光亮，腹部饱满，体重增加，一副“发福”像。查清楚后为之制定治疗方案，重要一条是控制饮食及体重，禁烟限酒及辅以药物治疗。而这些先生们常答以除按时服用药物外，减少宴会及控制饮食有难度，因为要应酬，没有办法，必需应酬。作为医务工作者脑子中体会到现在又多了一种职业病——应酬病，这似乎是一种社会病，是吃出来的病，但现在医学已明确这是一类病，被命名为多种代谢综合征，也有称之为代谢性心血管病综合征、富裕综合征、X综合征及胰岛素抵抗综合征，更有称之为死亡四重奏者。
笔者这些年来也偶尔参加不同层次的宴会，注意观察上述“病从口入”的情况：
（1）甜饮料多；
（2）饮酒，多被指定为白酒，除饮酒外还闹酒、罚酒，而且一些地区不饮酒认为待客不诚，不连饮三杯认为不够热诚，不一饮而尽也认为不够忠诚，并常做酒杯底朝上的动作，只偶有人不饮酒而饮矿泉水、白开水或茶，或以果汁代之；
（3）因为饮酒则吃菜多，而饮酒人喜欢吃含高热量的荤食，据笔者观察是大喝而大吃，似不是经典所说的大吃大喝，在医学上讲则都是增加了总热量；
（4）因为边吃边喝，除花时多外进食总量也增加，必然休息时间减少，加之这些工作者出入汽车代步，体力活动时间少，除非在禁烟的宾馆中，否则必伴吸烟，虽然工作量也不轻，但消耗量仍少于摄入量，久之则形成上述的代谢综合征。有的人以高血压为主，有的以肥胖、冠心病、糖尿病或痛风为主，个别病人可以二者或三者并存，这些疾病目前在我国一些地区发病率正在增加，如不加以宣传教育，这些“富贵病”必然会随着经济发展而以相当速度增加。
上述这些疾病属于慢性非传染性疾病，与饮食热量过度有关，属饮食营养失衡性疾病。所谓“应酬”在辞海中解释为交际往来，也有应付之意，在古代陆游诗及红楼梦中均已有记载，用于官场及商场中。在我国现代社会中人与人之间的交往势必增多，在我国现代化建设中各人在不同岗位上为国家做贡献，对“应酬”应有新的见解、新的理解和新的方式，应着眼在提高效率的科学谈判，有诚意的解决实际问题，应酬的品位也应不断提高，在这方面也应改革，不应像过去那样以健康为代价而应酬，必须知道只有健康的身体才能有所成就，有所贡献。
就目前我国城市整体人群而言，随着更多的人日益富裕及生活方式改变，进食热量增多，身体活动减少，这类疾病在社会上必然增多。笔者目前在偶尔进入宾馆等处也注意到：茶社、茶座或茶角等茶文化正在兴起，矿泉水销量有所增加，从过去的饮酒方式转变为“随意”者增多，吸烟者的自制能力也在提高，越来越多的人知道饮食节制的道理，注视到体力活动问题。这些都是社会文化素质和文明程度提高的表现。特别是党和政府反腐倡廉制度的深入人心，一些“烟酒基本不买，吃饭基本不付”及“酒精考验的干部”正大幅度减少，社会风气正在好转。
为此，人们应当知道合理的饮食可以预防和治疗疾病，而饮食不合理则可引起或加重疾病，因此，人人在生活中应具备一定的营养知识，遵循营养原理。就广大人群而言，由于社会已由温饱进入小康，在饮食方面已由吃饱过渡到吃好，在这方面要实行自我保健，面对餐桌上的美味佳肴时，每个人都可以做到有所选择，需吃得科学才能减少或防治疾病，可以延年益寿，这在过去半个世纪欧美各国采取的营养干预，特别是“饮食革命”使某些疾病发病率明显下降，已能证明合理营养的重要性。
另一方面，这些综合征对人体都是渐渐地、不知不觉地进行侵犯，入侵后不断造成危害，使人感觉不到，需发展到一定阶段才有症状，而现在对这些疾病的治疗又是对症性的，例如肥胖者都知道胖起来容易瘦下去难，因此预防特别重要。有关当局正在从各个角度采取措施加以干预，在膳食方面从普及营养知识，指导平衡饮食及促进合理营养来提高健康水平。根据我国社会现状及对人民群众营养调查，于1997年公布了“中国居民膳食指南”8条原则：
（1）饮食多样，谷类为主；
（2）多吃蔬菜、水果和薯类；
（3）每天吃奶类、豆类或其制品；
（4）经常吃适量鱼、禽、蛋、瘦肉，少吃肥肉和荤油；
（5）食量与体力活动要平衡，保持适宜体重；
（6）吃清淡少盐的膳食；
（7）如饮酒应限量；
（8）吃清洁卫生、不变质的食物。
现今医学除临床医学、预防医学、康复医学外尚有自我保健。这最后一种医学是指医学目的已不局限于靠医生防治疾病，要自觉改善生活方式，自我保护健康，为此人们都应努力去除现存的不卫生生活形式，实行自我保健，提高生活质量，使自己及家人有一个健康体质，在各自的岗位上为社会作贡献。
好习惯储存健康
习惯，是在人的大脑皮层和神经系统所形成的一种条件反射的链索系统，它一旦形成，就可以自动化地出现，从而大大节省我们的脑力和体力上的消耗，减轻我们的负担，而提高功效。好习惯可以为我们储存健康：如果从小养成早晚认真刷牙的习惯，可以预防龋齿；时时注意用眼卫生，可预防近视眼；平时讲究营养合理，可预防贫血及各种营养缺乏病……生活中的种种良好的习惯，就组成健康的生活方式，所以，好习惯可比其他手段更有效地帮助我们赢得身心健康。
近年来，世界卫生组织（WHO）在宣传关于衡量一个人健康水平的10条标准，即：
（1）有充沛的精力，能从容不迫地面对日常生活和工作的压力，而不感到过分紧张；
（2）态度积极，乐于承担责任，不论事情大小都不挑剔；
（3）善于休息，睡眠良好；
（4）能适应外界环境的各种变化，应变能力强；
（5）能够抵抗一般性的感冒和传染病；
（6）体重得当，身材均匀，站立时头、肩、臂的位置协调；
（7）反应敏锐，眼睛明亮，眼睑不发炎；
（8）牙齿清洁，无空洞，无痛感，无出血现象，齿龈颜色正常；
（9）头发有光泽，无头屑；
（10）肌肉和皮肤富有弹性，走路轻松均匀。
要达到这些标准，必须依靠良好的卫生习惯和心理方面的调节，主要还是应该通过坚持科学的生活方式，才能够获得真正的身心健康。