书城历史历史上的今天
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第96章 唐纳德·道格拉斯

(1892年4月6日—1981年2月1日)

唐纳德·道格拉斯,美国飞机设计师,航空企业家。

1892年4月6日唐纳德·道格拉斯出生于美国纽约布鲁克林,他的初等教育是在教会学校完成的。17岁时,唐纳德考入位于安纳波利斯的美国海军学校学习飞机模型的制造和测试,但3年后他厌倦了军事学院的清规戒律而退学。他用两年时间完成了麻省理工学院理学学士4年进修的课程,1914年获航空工程学士学位。1915年,他被康涅狄格航空器公司聘用为技术顾问,并且帮助公司制造了美国海军的第一艘飞船。同年8月,他被洛杉矶的马丁公司聘用为总工程师。1916年,他任公司民航分部的总工程师。1918年8月17日,作为总工程师的道格拉斯负责修造美军MB1双发动机轰炸机和它的附属机种。1920年3月,道格拉斯到洛杉矶组建了自己的公司。他拜访了加利福尼亚的百万富翁,同时也是航空爱好者的大卫·戴维斯后,道格拉斯获得了第一笔投资金40000美元。道格拉斯立即着手设计自己的飞机,第一个成果是单发的克劳德斯特双翼机。克劳德斯特双翼机的特性引起了海军部的注意,后者与戴维斯一道格拉斯飞机公司签订了生产3架鱼雷机的合同。1922年道格拉斯获利130890美元。到1928的秋天,公司价值2500万美元。

道格拉斯飞机在军民领域享有盛名。军用方面,道格拉斯为陆军航空队制造了值得纪念的道格拉斯世界巡航者,世界巡航者在1924年首次做了航空史上第一次环球飞行。民航领域,道格拉斯M-1邮政机成为当时的标准用机,美国邮政购买了不下40架M-2/M-3/M-4用于航空邮政业务。1935年,道格拉斯在DC-1、DC-2两种飞机的基础上,设计成经济性更好的商用飞机DC-3。第二次世界火战期间又根据DC-3改型为C-47军用运输机,广泛用于盟国军队。他设计的DC-4(军用型号C-54)、DC-6和DC-7飞机都是成功的商用飞机。1958年道格拉斯公司的喷气运输机DC-8首次飞行,1965年首架喷气式客机DC-9投入航线服务。从50年代后期起,道格拉斯公司还从事导弹和火箭的研制与生产。道格拉斯曾获多种航空界纪念奖。道格拉斯在1957年以前一直是公司的总裁,直到他的儿子继承了他的事业。1967年4月28日,道格拉斯公司与麦克唐纳航空器公司合并,