（1512年3月5日—1594年12月2日）
格拉尔杜斯·墨卡托，神圣罗马帝国的数学家、地理学家、制图学家、天文学家，第一个将地球表面描绘在平面上的人。
1512年3月5日，基哈迪斯·墨卡托生于佛兰德（当时属荷兰，现为比利时境内）的鲁培卜德（Rupelmonde），儿时过着极其贫困的生活，经历了席卷欧洲的社会和宗教大动荡。墨卡托18岁成了孤儿，1530年他进入鲁汶大学攻读哲学、数学以及天文学。他在那里还学会了雕刻和制作仪器。他的第一件重要作品是一幅非常详细的佛兰德地图（1540年）。他的作品质量精绝，得到皇帝查尔斯五世的赞赏，并委派他制作地球仪。他于1541年完成了这项工作。佛兰德后来逐渐变成了一个宗教斗争的中心，墨卡托被怀疑是路德教派的信徒，遭到逮捕。被判为异端入狱7个月。1552年，他移居列莱茵河畔的大学城——杜伊斯堡。在那里他成了克利夫斯伯爵的门客，并于1554年完成了欧洲地图和不列颠岛屿两幅大型挂图。
早期的航海家们发现很难将他们的航线画在图上，因为地球是圆形的球体，子午线像桔子瓣一样汇合在南北两极。那么怎样将球面上的一部分绘制在平面上，从而使航海者可以用直线来表示航线呢？
1564年，墨卡托发明了等角正轴圆柱投影——墨卡托投影，并于1569年首次投入使用。他将地球表面切成若干份，将每一份展铺在平面上，然后每一部分好像都有弹力一样，将它们向两头伸拉，直到它们的丽端连在一块儿。在离南北两极最近的地方伸拉的幅度最大，因此格陵兰岛会变得硕大无比。而在南北回归线之间的部分，尽管绝大多数的航海活动都是在这里进行的，但却伸拉的幅度最小。这样做的结果，每一部分都变成了一个长方形，和其它部分拼合起来就形成一幅完整的世界地图。平行的纬线同平行的经线相互交错形成了经纬网。这样一来，航海者就可以在乎面上用直线画出他们的航线图了。墨卡托采用这种方法制成地界图和历电地理图集，从而成为第一个把地球表面描绘在平面上的人，开创了地图学的新时期。1587年完成了托勒密书中原定的27幅地图集。1585～1594年制成意大利、希腊、巴尔干、英国等地图。1630年起墨卡托投影法为航海者普遍采用，并得到了改进和发展。迄今仍为重要的投影法之一，用于航海图和航空图的绘制。墨卡托的地图创作和理论，开辟了近代地图的先河，也集中反映了西方古代地图学以天文定位和地理探险为基础的特点。对西方地图发展产生了巨大而深远的影响。