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第235章 威廉·韦伯福斯

(1759年8月24日—1833年7月29日)

威廉·韦伯福斯,英国著名福音派领袖,最伟大的基督徒政治家,废除奴隶贸易运动先驱。

1759年8月24日,韦伯福斯出生于英国荷尔一个富裕的商人家庭。韦伯福斯的父亲早逝,韦伯福斯由伯父和伯母抚养长大的,伯母是约翰·卫斯理的支持者。韦伯福斯从小接触卫理公会运动,卫理公会自由、民主的理念从此在他心中扎下根来。韦伯福斯在剑桥圣约翰学院完成学业。毕业后韦伯福斯参加荷尔地区选举成为下议院议员,在政治上他支持自己圣约翰学院的同学成廉·皮特(英国历史上最年轻的首相)所领导的英国保守党。

1784年,韦伯福斯成为福音派教徒,并成为著名的“克拉朋联合”的一员。1789年5月12日,韦伯福斯踏上了国会的讲台,提出了消弭贩奴的法案,他那为时4.5小时的演讲是国会里最感人肺腑的演说之一,但因这个法案使其他国会议员的利益受损而惨败。第二年,韦伯福斯再度走上国会讲台发表演说,希望议员们支持这一法案。但他的法案再度遭到封杀。此后的18年,他始终如一地为消弭贩奴而战,国会的投票终于露出了一线曙光。1807年3月25日,消弭贩奴法案以283:16票的货成和反以获得压倒性的胜利。虽然消弭贩奴的法案通过了,但是奴隶在英国仍然得不到自由。在之后的25年里,韦伯福斯成为众矢之的,忍受各种逼迫和辱骂。人们用五花八门的漫画来丑化他,在报纸上公然攻击他。他本人受到了暴力威胁,家人则遭到恐吓。甚至有人要暗算他,他不得不雇用保安人员保护自己安全,在这种状况下,他仍旧没有放下他所从事的事业。1833年7月26日,英国议会终于通过了废除奴隶法案,所有英国领土内的奴隶得到了自由。三天后即1833年7月29日,韦伯福斯离开人世,被下葬在威斯敏斯特修道院。