（1561年1月22日—1626年4月9日）
弗兰西斯·培根，英国著名的唯物主义哲学家和科学家。他在文艺复兴时期的巨人中被尊称为哲学史和科学史上划时代的人物。马克思称他是“英国唯物主义和整个现代实验科学的真正始祖”。
培根出生于伦敦一个贵族家庭，自幼受到了良好教育。在剑桥大学完成学业，他思想倾向进步，信奉英国国教，反对教皇干涉英国内部事务。之后培根在葛莱法学院继续攻读法律。1582年取得了律师资格。先后就任国会议员、詹姆士一世顾问、副检察长、首席检察官、枢密院顾问、掌玺大臣、英格兰的大陆官等职。但培根的才能和志趣不在国务活动上，而在于对科学真理的探求上。1621年，培根被指控贪污受贿，监禁于伦敦塔内，终生逐出宫廷，不得任议员和官职。虽然后来罚金和监禁皆被豁免，但培根却因此而身败名裂。从此培根不理政事，开始专心从事理论著述。
培根的哲学思想与其社会思想是密不可分的。他是资产阶级上升时期的代表，主张发展生产，渴望探索自然，要求发展科学。他认为是经院哲学阻碍了当代科学的发展，因此他极力批判经院哲学和神学权威。培根认为当时的学术传统是贫乏的，原因在于学术与经验失去接触。他主张科学理论与科学技术相辅，打破“偶像”，铲除各种偏见和幻想，培根提出“真理是时间的女儿而不是权威的女儿”，对经院哲学进行了有力的攻击。
培根的科学方法观以实验定性和归纳为主。他继承和发展了古代关于物质是万物本源的思想，认为世界是由物质构成的，物质具有运动的特性，运动是物质的属性。培根从唯物论出发，指出科学的任务在于认识自然界及其规律。但受时代的局限，他的世界观还具有朴素唯物论和形而上学的特点。1626年3月底，培根因风寒的侵袭，支气管炎复发，病情恶化，于1626年4月9日清晨病逝。
培根是近代哲学史上首先提出经验论原则的哲学家。他重视感觉经验和归纳逻辑在认识过程中的作用，开创了以经验为手段，研究感性自然的经验哲学的新时代，对近代科学的建立起了积极的推动作用，对人类哲学史、科学史都作出了重大的历史贡献。为此，罗素尊称培根为“给科学研究程序进行逻辑组织化的先驱”。
培根有许多经典论著流传于世，1597年，培根发表了他的处女作《论说随笔文集》。1605年，他用英语完成了两卷集《论学术的进展》。1609年出版了第三本著作《论古人的智慧》。1620年出版了他最重要的哲学著作《新工具》。之后又出版了近代史《亨利七世本纪》一书。大约在1623年，培根写成了《新大西岛》一书。此外，培根在逝世后还留下了许多遗著，后来，由许多专家学者先后整理出版，包括《论事物的本性》、《迷宫的线索》、《各家哲学的批判》、《自然界的大事》、《论人类的知识》，等等。