书城历史历史上的今天
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第206章 萧伯纳

(1856年7月26日—1950年11月2日)

萧伯纳,爱尔兰剧作家、小说家、音乐评论家、社会主义者和幽默大师,他以活跃、雄辩闻名于世。

1856年7月26日,乔治·萧伯纳出生于爱尔兰首都都柏林,因家境清贫,14时就辍学到一家房地产公司担任缮写员。1876年,萧伯纳前往伦敦与靠唱歌与教音乐为生的母亲生活在一起。他经常去大英博物馆阅读报刊书籍,以及参加社会团体的辨论,丰富阅历、增长学识。这段时间对他的文学创作之路影响深刻。1879年萧伯纳完成了他的第一部著作《未成熟》,但因出版商拒绝,没能出版。1822年9月,萧伯纳听了美国经济学家亨利·乔治有关土地问题的讲演,深受启发,从此萧伯纳开始研究社会经济问题,钻研马克思的著作。1884年,英国改良主义的“费边社”成立,萧伯纳是该社的创始人之一。之后,萧伯纳发表了《业余社会主义者》、《凯雪尔·拜伦的职业》、《不合理的姻缘》、《艺术家的爱情》,在这几部小说中,萧伯纳表达了对社会、宗教、婚姻和艺术等问题的看法。

1888年,马克思的女儿爱琳娜请萧伯纳参加易卜生《玩偶之家》的业余演出,不久他又听了剧评家威廉·阿契尔朗诵易卜生的剧本《培尔·金特》,从此他开始潜心研究易卜生的剧本,并于35岁时写了《易卜生主义精华》一书,此书后来成了近代欧洲戏剧史上的重要论著。他受易卜生的影响,开始转向戏剧创作。《鳏夫的房产》是萧伯纳写的第一个剧本。《华伦夫人的职业》是萧伯纳同一时期写的另一部著名戏剧,是他最有代表性的作品之一。19世纪90年代后期萧伯纳完成了《人与超人》、《约翰牛的另一个岛屿》、《巴巴拉少校》、《伤心之家》等名著。1925年,69岁的萧伯纳因为他的作品“具有理想主义和人道精神,其令人激动的讽刺往往浸润着独特的诗意之美”而获得诺贝尔文学奖。

萧伯纳是最长寿的作家之一,在他一生长达70多年的创作时间里,共写出了52个剧本,5本小说和几百篇论文。他的文学始于小说创作,但突出的成就是戏剧,其中《圣女贞德》获得空前的成功,被公认为他的最佳历史剧,是“诗人创作的最高峰”(颁奖辞)。1950年11月2日萧伯纳去世,终年94岁,达一天全世界的戏院一度停止演出为他默哀,悼念这位卓越的戏剧家。