（1883年7月3日—1924年6月3日）
弗兰兹·卡夫卡，德国作家，20世纪现代主义文学的先驱。
1883年，卡夫卡生于布拉格一个犹太商人家庭，自幼爱好文学、戏剧，达尔文、尼采、柏格森等人的哲学思想给他启发良多。1901年，卡夫卡入布拉格大学学习法律和文学，1906年获博士学位，毕业后在一家保险公司供职，大学时代就参加了布拉格文学界的活动，1904年开始从事写作，1908年首次发表作品。卡夫卡一生写了大量作品，但生前只发表很小一部分。在其遗嘱中，卡夫卡恳请其密友布罗德在他去世后焚毁其全部遗稿，已发表的作品也不得再版。但布罗德违背了卡夫卡的遗愿，在卡夫卡去世后将他所有遗稿、书信、日记等加以整理，先后出版了6卷本和9卷本《卡夫卡文集》，其中包括《美国》、《审判》和《城堡》3部未完成的长篇小说。卡夫卡的作品大多采用变形荒诞的形象和象征直觉的手法，洞悉人世的荒谬、虚无与矛盾，揭示人性的脆弱绝望与无力。
《判决》和《变形记》是卡夫卡最早的短篇小说。这两部小说以荒诞的形式，反映了西方社会中人的异化和人与人之间的冷酷。长篇小说《美国》描写美国社会中的贫富悬殊和劳资对立等现象。《审判》中的主人公约瑟夫无缘无故地被捕，但又允许他上班，处在那样一个荒诞的世界里，他既不明白自己的罪行，又见不到法官，最后还是被处决了。《城堡》中土地测量员要进城堡，已经到了城堡跟前的村子，可是面对神秘莫测的城堡，怎么也进不去。这部小说集中体现了卡夫卡的风格。关于城堡的象征和寓意，批评家作出了各种不同的阐释，但有一点是共同的，即城堡隐喻一种凌驾于一切之上的看不见的力量。其他作品还有《乡村医生》、《饥饿艺术家》、《万里长城的修建》和《女歌手约瑟芬》以及大量书信、日记、散文随笔等。卡夫卡常采用象征、梦幻、隐喻、夸张的手法，作品往往总体荒诞而细节真实。他的作品语言明晰、简练，又极其精确。作为作家，卡夫卡生前影响不大，第二次世界大战后他的作品才被世人重视。1924年6月3日，卡夫卡在维也纳逝世。