（1706年1月17日—1790年4月17日）
本杰明·富兰克林，美国物理学家、发明家、政治家、社会活动家。
富兰克林出生干波士顿，父母都是英国移民，以制造蜡烛和肥皂为业。他12岁到印刷所里做学徒，从那时起，长期未脱离印刷工作。1727年富兰克林组织了一个社团，这是1743年创立的美利坚哲学会的前身。1731年他在费城创办了北美第一个公共图书馆。1737～1753年任费城邮政局长。约在1744年开始从事电学的研究。1751年创办费城学院（后来的宾夕法尼亚大学）。1753年，获科普利奖章。同年，富兰克林还获得哈佛大学、耶鲁大学的荣誉学位。1756年当选为英国皇家学会会员，1769年当选为美利坚哲学会会长。1772年他还当选为法兰西科学院的外国院士。
富兰克林是美利坚合众国的创始人之一。在美国独立战争中他积极参加反英斗争，当选为第二届大陆会议代表，并参加起草了《独立宣言》。1776～1785年出使法国，促成了美、法同盟的建立。1787年当选为制宪会议的代表，参加起草了美国宪法。
富兰克林是第一个在纯科学领域中亨誉世界的美国科学家，是美国电学研究的先驱者。从1745年起，他在不到10年的时间内，利用一些简单的工具、器械进行了各种大胆的新的电学实验。通过实验，富兰克林首先提出电学史上一项重要的假说：电的单流质理论。富兰克林第一次用数学上的正负概念来表示两种电荷的性质，同时还发现了尖端放电现象。更重要的是，富兰克林提出了电的转移理论。以后，这个理论发展为电荷守恒定律，这是自然界最基本的定律之一。1747年，富兰克林对莱顿瓶进行了研究，阐明了电容器的原理。在1749～1751年间，富兰克林仔细观察和研究了雷、闪电和云的形成，作出了云中的闪电和富兰克林的风筝实验摩擦所产生的电性质相同的推测。1750年提出了关于避雷针的建议。这一建议首先于1852年在法国马利大学得到应用。1752年他在费城进行了震动世界的电风筝实验，证明了他的“闪电和静电的同一性”设想。富兰克林著名的发明有摇椅、双焦距眼镜、宾夕法尼亚火炉、高架取书架等。
富兰克林在哲学上拥护自然神论，承认自然界的存在及其客观性。他也是最早有意识地用劳动时间来确定生产价值的人。富兰克林预言美国人口是按几何级数增加的，平均每25年增长1倍。这个预言已为美国政府在19世纪的人口普查所证实。富兰克林电学著作和论文有：《电的实验与观测》、《对于导电物质的性质与效应的见解和推测》等。