蒙古族人善饮，牛玉儒是典型的蒙古族汉子。
“别人喝酒是表示一下，抿上一口，可牛书记是真喝。”李理说，他们曾不止一次地劝牛书记少喝点酒，但牛书记根本不听，“我能控制吗？人家外地客商来我们这里投资，就是要看当地是否有诚意，是否认真。我必须把蒙古人的真诚表现出来”。“他这个人就是老蒙古一根筋，从不知道兜圈子。”牛玉儒的老朋友、包头市政协副主席道尔吉说。
牛玉儒喝酒的故事还有很多。水务局副局长马文文记得这样的事：牛玉儒夜查工地，工人们正在喝酒御寒，酒是普通的二锅头。牛书记也顺手拿起缸子，“倒上，我也喝点。”牛玉儒在包头当市长时曾连续三年向园林职工敬酒。包头市八一公园书记尤惠忠对此感受颇深。“牛市长说，看到你们脸黑黑的，就非常感动。你们为城市美化做出贡献，我这个当市长的要每人敬你们一杯。”
“当时喝的是包头自产的金骆驼，39度，32人每人敬一杯，牛市长喝了有多少？牛市长什么没喝过啊？为什么非要喝包头产的酒，而且那么不见外，跟我们喝酒都是一杯一杯地喝。”
牛玉儒一般不发火，但发起火来很大，惹他生气的事情在旁人眼里看来只是一般的小事情。比如看到一个下水井没盖井盖，看到盲道上戳着一根电线杆，都会发很大的火，说这是人命关天的事，怎么能这么干呢！发火时眉毛立起来，嗓门很大，如果拿着电话，“恨不得把电话咬碎。”
牛玉儒注重仪表，一年四季扎着领带。他说，“我是市委书记，也代表着一个城市的形象。”但办公室的“形象”，牛玉儒却不太在乎：在包头当市长那会儿，他的办公室是水泥磨光地面，红色塑绒地毯。办公桌还是老式的“一头沉”，上头漆着“包头革委会几号几号”；坐的是普通的红旗车，空调不好，夏天热，烧机油，冒黑烟。
牛玉儒心硬。生病后，疼痛时刻折磨着他，他经常紧紧地咬着牙，间或发出“啊啊”的声音，但却从没说过一个“痛”字。嘴唇干裂得粘在一起，大家用棉签蘸水来帮他饮水，棉签常常被血染红。
“疼成那样他居然一声不吭。”呼市市委副书记王志平来看望牛玉儒，谈到最后，牛玉儒讲起了自己的病情，“放心，我能挺住。即使真得了不治之症，咱也不能当那软包蛋。”
对于牛玉儒，协和医院干部病区的护士长张景屹则只有一句评价：“是个好人！”
但牛玉儒显然不是个“好病人”。
8月6日一大早，牛玉儒叫来了李理，“小李，你今天无论如何要帮我完成一个任务，请医生们吃一次饭。”李理明白了，牛书记是想让他向医生求情，他想回呼和浩特市了。李理注意到，几天来，牛书记一直在一遍遍地改一篇讲稿：欲在8月10日自治区党委中心组集体学习会上发言，他说有很多新思路想在会上讲。看到李理面有难色，牛玉儒发火了：“你们应该和我一条心，去跟大夫做工作，而不是跟大夫一条心来对付我。”
医护人员们研究了牛玉儒的心理，大家分析，牛玉儒肯定是觉得自己的时间不多了，想最后回一次呼和浩特看看。医院同意了牛玉儒的要求。李理回到病房时，牛玉儒的爱人孩子都在，牛玉儒向李理使了个眼色，李理点了点头。牛玉儒看上去特别高兴，对谢莉说：“打开电视，我想看了。”
“他是真正蒙族英雄，”道尔吉说，他现在最喜欢听电视剧《成吉思汗》的主题曲：“风从草原走过，吹散了多少传说。留下的只有你的故事，被酒和奶茶酿成了歌……”
“这词写的多好啊，我觉得这就是为牛玉儒这样的人写的，他是真正的蒙族英雄，血液里流的都是血性。”