2002年秋，天堂杭州出现了一种方便、整洁舒适的新式流动厕所，是国内同类型流动公厕中设施最完善的。该流动公厕外观如一辆中巴车，容量很大，其中蓄水容量近3吨，蓄粪容量为4吨。本身没有动力装置，需要外力牵引。流动公厕所需用电都由蓄电池供应，一般可维持3至6个月。车厢有一后一侧两个上下式组合的门。门一打开，下半扇门便成了台阶，上半扇门俨然是天然的遮阳雨篷。车内用的是高密度板，板外表涂上了防火材料。车内备有梳妆镜、洗手池、洗洁精。男士从侧门进，女士从后门上，可供6位男士和4位女士同时使用。为使车内保持清新空气，设计者专门在每一格中安置了通风管道，车顶还有自然通风系统。车内还有一个非常独特的设计：方便完后，不需要用手去拉闸，只要用脚踩一下冲水装置，水箱中的水就哗哗地流出来了。此外，从你进门那一刻起，就可以听到车厢内回荡着广播声或音乐声。但由于管理、服务、心理等一系列问题的影响，似乎效果并不理想。问题：往昔的与当下的
就总体评价而言，中国的城市公共厕所仍然处于一个非常低下的水平。大部分城市尤其是落后地区的中小城市，公共厕所的问题尤其严重，这些问题主要表现为五个方面：一是少，二是简，三是脏，四是露，五是乱(标志乱、布局乱)。 1．少是数量少 不论大中小城市，也不论经济落后与发达，几乎所有的城市在这个问题t都达不到最低要求。走到哪个城市，都有如厕难的问题。走上几十分钟，憋得心急火燎还找不到厕所的事相信大多数人都碰到过。所以，打出租车找厕所的情况也就不是天方夜谭式的笑话。好不容易找到一个厕所，厕所外面还排着一个长队。笔者今年在中原一个县城，找遍了主要街道，就是没有看见一个厕所，只是在城乡结合部发现过厕所。这可能与当地的经济条件闭塞的环境有关，不然，当地人容易解决问题，外来人员就苦不堪言了。20世纪80年代初，北京的和平门至崇文门一带，虽然高楼林立，沿途不少商店和饭庄，路人川流不息，而且以外地人为多。可是，这条长达五华里的大街竟没有一座公共厕所。相反，沿途不少单位的大门上，居然写着醒目的五个大字：院内无厕所。可见向这些单位打听厕所或请求救急的人肯定不少。一些过路人憋不住时，光天化日之下找个行人少的角落就解手了，晚上有人只好在楼道随地大小便。
有一年去东北，在边境城市丹东的大街小巷绕来绕去，发现厕所就是少得很，就有点奇怪，怀疑是否因为对当地风情不了解，这里的厕所隐蔽性伪装性特别强才没有找到。有些不服气，找到专业人士一打听，包括边缘地带，五六十万人口的丹东全市共有公厕24个!这真是不问不知道，一问吓一跳，这么大一个城市，就这么几个厕所，人们是怎么对付过来的，不知道。后来跑了另外几个城市，也就明白少见多怪的道理了。比丹东大得多的抚顺，公共厕所也仅仅只有几十个；偌大一个名城鞍山，固定人口一百多万，公共厕所只有八十多个，据说楞是达不到90个。
中国最大的城市上海，1984年，市区有公厕739座(不包括公园、影剧场、商场内的)，共有坑位10392个。据当时统计，每天上厕所的人约有140万人次，平均男厕每个坑位一天有74人次使用，女厕坑位有170人次使用。闹市地段的每座公厕，每天约有万余人次进入，使用率最高的一座，平时2万人次以上，逢节似日竞达五六万人次。上海市区人口居全国第一位，但公厕总数为天津市的二分之一，北京市的九分之一。而去北京的人还在为找不到厕所发急。按城市每2500人至3000人应拥有一座公厕的规定标准，古城南京目前尚缺厕所200多座。一个让人哭笑不得的事实是，一边是厕所严重短缺，一边却是厕所越建越少。1994年前后，南京有公厕1500多座。近年来，随着大规模的城市拆迁．小区出新、道路改造等，公厕的数量急剧减少，2004年，南京只剩公厕800多座，数量较以前减少了几乎一半。市中心的玄武区以前最多时有公厕150多座，而现在只有75座。据统汁，在中国的城市，平均1．2万人才拥有一座公厕。
2．简是简易、简单、简陋
中国的公厕不仅数量少，而且档次低。所有的城市不管大小，公厕基本为沟槽形蹲坑式结构。这种公厕占地面积大，坑位少，投资多，脏臭难忍，污染严重，管理难度大。这个问题恐怕不仅仅与经济条件有关，还与对厕所的观念态度有关。相当长一段时问，人们认为厕所是一个等而下之的地方，站在那儿能尿出来，蹲在那儿能拉出来就行。至于厕所还要讲究环境优美，那简直就是笑谈。于是，认识上的偏差就留下了现实的遗憾。很多地方的公共厕所就是一个粪坑，几个蹲位，一个小便槽，外面罩一问低矮的小房子。北方一些城市的厕所甚至连小便池也省了，里面就是几个凹凸不平的蹲坑。有的厕所装有水龙头，但那是为环卫工人准备的，上面的开关在环卫工人的兜里随身带着，对如厕暂来说，那就是个摆设。当然，很多厕所连这个摆设也没有、国家环境卫生部门把公厕按标准分为四类：一类二类要求订独立的便器，洗手池，整容镜，全天保洁，专人管理；三类四类为沟槽式，坑位之间有隔挡的为三类，无隔挡的为四类。目前，即使在省会一级的城市中，能达到一二类标准的公共厕所也非常稀罕：北京、上海这样的国际大都市可能多一些，怕也达不到五分之一，而且大都分布在繁华街道和旅游景点。占统治地位的还是三类四类极为简陋的公厕。在首都北京这样的地方，直到本世纪初还有几十处极其简陋的厕所，分布在四合院里，或者狭窄的小胡同里，不仅不通下水道，甚至抽运粪便的清洁车也开不进去。粪坑满了，只能靠环卫工人一勺一勺往外掏，一桶一桶地往外背，辛苦程度不说，它也有碍观瞻。这样原始落后的状况即使在其他中小城市也非常罕见，它也严重地损害了首都的形象。所以，前几年北京市政府下大决心，用大气力，花大投资，才最终使这种厕所从北京的版图上绝迹。 3．脏到叫、跳、笑、哭 脏就用不着解释了。公厕不仅设施简陋，而且管理不善，又脏又臭，恐怕每一个中国人对此都有深切的感受，而且已经修炼到波澜不惊的境界。只是许多初来乍到的外国人对此有些大惊小怪，戏称“在中国可以用鼻子去找厕所，鼻子就是通往公厕的路”。据说一些老外还总结了使用中国厕所的四部曲：一叫、二跳、三笑、四哭。一叫是说如厕者一步跨进厕所，被里面的肮脏程度吓住了：空中是苍蝇乱飞，地上是便液横流，四处蠕动的大尾蛆令人胆战心惊，因而失声尖叫。二跳是指厕所里脏得不堪忍受，东一堆西一堆的大便，满地流淌的小便，根本没有立脚处，没办法正常走路。好在这样的厕所里地上一般都会横七竖八地躺着一些砖头，方便者可以瞅准了方位，一个个砖头跳过去。三笑是说厕所里相互之间无遮无挡，蹲在无隔挡的坑位上面面相觑，你看看我，我看看你，大眼瞪小眼，又素不相识无话可说，只好尴尬地相互傻笑。四哭是说在厕所里蹲上一会儿后，会被浓烈呛人的氨气骚气臭气熏得眼泪汪汪，状如痛哭。根据国际通行的卫生标准，厕所臭气的强度分为六等：零度无臭；一度稍稍感觉有臭味存在；二度感觉到恶臭存在；三度确认恶臭存在；四度恶臭明显存在；五度恶臭强烈存在；六度恶臭几乎令人窒息。日本规定其厕所的标准为二点五度，空气中的氨含量为百万分之一，硫化氢为百万分之零点零二，超过标准的原则不准使用，而中国公厕的氨与硫化氢的含量普遍比日本的极限含量高出很多。据北京市环卫局科研所1981年对几十座普通公共厕所抽样调查，一至四月，臭气强度为三至四度，五至十月，臭气强度为四至五度。一至十月，氨含量是百万分之一点六至十九点一，硫化氢含量是百万分之零点一四至九点三。氨和硫化氢的平均含最分别比日本的极限含量高九倍和二百三十倍。一位外国朋友说：“中国的美味佳肴享誉全球，而公共厕所却臭名远扬。”
还有一种脏就是脏话，很多厕所里的墙壁上或是厕门上都被人用各种书写工具写上了脏话、下流话、黄段子或是淫秽顺口溜，有的画着不堪入目的淫秽图像。甚至高等学府里的厕所也不能免俗。 4．露是走光、暴露 是指厕所的隐蔽性、遮挡性、隔离性不好。很多厕所的围墙高度不够，或者厕门的位置不对，容易让如厕者走光。一个日本人把中国厕所叫做“你好厕所”，意思是厕所都敞着门，里面外面的人都能相互看见，可以打招呼说“你好”。厕所里面则是一马平川，一览无余。大便池与小便池之间，大便池的两个蹲坑之问，都没有任何隔板可以遮挡视线，整个厕所风光尽收眼底，毫无隐私可言，实在是有伤大雅。不少厕所的男厕与女厕之间的隔墙太矮，给偷窥者留下了可乘之机。而且，男女厕所之间的墙壁根本没有隔音功能，许多“美妙的”声音肆无忌惮地钻进隔壁人的耳中。还看到过一种厕所，可以称为应急厕所，就是路边一个小便池，傍在某栋房子或某个院子的墙上，其他什么遮挡设备也没有。如厕者事实上是对着墙脚在小便，而男男女女老老少少组成的川流不息的人流就在他身后——大家都视而不见，都有一份良好的心态。这种厕所也就与随地小便有一点点区别而已。就是今天，在南方的某些城市甚至是省会城市，还能看到三面围墙，一门洞开的小便池，确实有碍观瞻。 5．乱在布局与标志 首先是布局乱。已经少得让人上火的公共厕所在布局上又是杂乱无章，规划不到位，合理性不足。即以首善之区的北京而言，密集的地方，一条胡同里有四五个厕所；稀疏的地方，一条大街走几里路看不到一个厕所。北京人可以凭着经验和感觉也许可以很快找到方便处，外地人就麻烦了，而北京应该是全国人民的北京，应该多为外地人设想才对。还有一个反常现象，本来在闹市区人口稠密，人流量大，厕所应该相应增加才对。但由于这些地方同时也是商业中心，地皮房租可谓寸土寸金，生理需求不得不让位于财富需求，因此，无论哪个城市，闹市区想要找厕所都是非常困难的一件事。据北京市1993年底的统计，闹市区和主要街道、景区仅有200余座公共厕所，平均1．5万流动人口一座。像西单、前门、王府井这样的地方，流动人口十万人以上才有一座。1．5公里长的西单北大街上仅有一座，中午时分，5秒钟就有一人出入，门口还排着长长的队伍。幸亏这些年闹市区挤进了一些洋快餐，他们店堂里的洗手间可以一解国人的燃眉之急。再以南京为例，按照《南京市城市公厕管理办法》规定，繁华街道和新建居民区的距离为300至500米，一般街道距离为700至1000米，未改造的老居民区为100至150米之间，就必须要建有一座公厕，而实际上很多的小区和新建的居民区离这样的标准还有很大的距离。新建小区、街道以及城郊接合部，公厕严重缺乏。据统计，南京有43条新(拓)建的道路两侧全线无公厕，如3．5公里长的光牌路、人流量较大的中山路以及新街口至建邺路等，也没有一座公厕。
其次是标志乱。这个乱就可以用乱七八糟来形容了不仅各个城市之间各行其是，标志各异，同一个城市里也是奇形怿状，花样百出。语言文字乱：汉语、英文、汉语拼音，偶尔还有个把日语；有单标一种文字的，有几种文字一起上的；有正楷，有行书，有繁体，有简笔。图画标志乱：有标男女头像的，有标帽子衣服的，有标香烟口红的，有抽象，有写意，五花八门，不一而足。标志处所乱：有直接写在厕所墙上的，有在墒上钉块牌子的，有在街口路边立块牌子的，有把牌子挂在树上或电线杆子上的，有的干脆在附近的墙上写两个字再打上一个箭头标志的……其实，公共厕所，又：怎一个乱字了得!
当然，随着人们对公共卫生事业观念看法的改变，尤其是对外开放的力度越来越大，人们普遍认识到，一个厕所肮脏破败，公共卫生环境恶劣的国家很难赢得世界的尊重；自诩的古老文明、礼仪之邦、先进强大之类的广告词也不过徒然增加人们茶余饭后的笑料而已。不管怎么说，套用一句老话，形势总是越来越好的，公共厕所的情况也一样。如今，很多地方的收费厕所已经提出了所谓“七清”、“八无”的标准：“地坪清、蹲位清、隔离板清、门窗清、小便斗清、环境清、保洁工具清”和“无烟灰、无蛛网、无浮垢、无痰、无粪、无死角、无蚊蝇孳生、无粪便堵塞满溢”。这个要求是不低的，真正能做到了，当然好。
知耻为勇，各级政府对公共厕所的建设越来越重视，资金、设备、人力的投入电越来越大，人们有理由相信，公共卫生事业的明天会更好。