天府酒楼，是京城之中一家著名的酒楼，这里，从来招八方亲朋，结四方好友，是个非常热闹的地方。而今日，这里又迎来了一班非同寻常的客人。
这一班客人是打扮得整整齐齐的一家，男主人大约四十岁不到的年纪，神态威严，气质不凡。再看那女主，虽然年过三旬，可是，却丝毫不显老态，她站在男主人的身后，自有一股威严的女主之风。
跟在两人身后的，则是一个年轻的男子。那男子，大约十六、七岁的年纪，生得斯斯文文，白白净净，远远一看，真是一个翩翩少年。可是，若你再看仔细些，就会发现，这个翩翩少年的脸上，自有一股说不出的刚愎之气，再加上他高挑的眉角，不难可以看出，这是一个喜欢刚愎自用的男子。
此时，男子跟在两个家中的身后，神态之中颇有些不耐之意。
男主带着从人径直走进了一大的厢房。少年女主人的身后，望着男主人的背影，颇有些不耐烦的说道：“娘，是不是见了那个劳什子薛家小姐，孩儿就可以自己去玩了？”
女主人似乎生怕被男主听到了，压低声音说道：“掖儿你放心好了，只要你乖乖地看了这位薛府小姐，无论你爹说什么，你都点头称是的话，娘一定放你出去和你的朋友们一起去玩。”
这男子正是张掖。而前面的张夫人，则是张府的正室夫人于氏。今日，正是薛府和张府约定的相亲之日，之所以约在这天府酒楼，皆是因为双方正式见面之后，再另约他日详谈婚约。
张掖听了张夫人的话，遂点了点头，说道：“娘放心好了，孩儿一定会好好听话的。”
好好听话，敷衍过这一回，然后，就可以溜出去玩了。
张夫人望着自己的儿子，似乎轻轻地吁了口气，可是，回过头来，不知道想起什么，却忍不住面有忧色。
不知道什么时候开始，府里府外的开始有传言流传，说什么张掖尚男风，不喜欢女子。而且，最近还迷上了一位清倌儿，这让张夫人好生担心。而这事，最终被张府之主张夙知道了。于是张夙在大发雷霆之后，就下令将张掖禁足在府内不准他出去。然而，张掖向来是个玩惯，疯惯，任性惯了的主儿，哪里会乖乖的被禁足呢？这府里的人，又管不住他。于是，在禁足期间，张掖虽然不能出门，也将同样将张府闹得鸡飞狗跳，人神不宁。
无奈之下，张夫人只好听从了他人的建议，欲为张掖说亲。而张夙在张夫人的劝导之下，也无奈同意了。在他们的心里，总觉得小儿少年荒唐是必经的阶段，只要一娶妻生子，心也就收了，人也就长大了。
自然了，这都是张夙和张夫人一一厢情愿的想法，至于张掖成亲之后会不会收敛，若张掖不收敛的话，又会不会害了人家的姑娘，这些，似乎都不在张夙和张夫人的考虑之内了。
张夫人和张夙一商量停当，就开始为自己的儿女物色姑娘了。
要知道，张掖这年纪刚刚好开始议亲，而女孩子则在十三四岁时就开始了，所以，这和张掖差不多大的姑娘们呢，都已经许了人家了。而那些知根知底人家的姑娘，自然是不好厚着脸皮求的，可门不当户不对的，又怕委屈了自己的儿子，所以，这张夫人和张夙左选右选，左挑右挑的，最后，终于挑中了薛家的姑娘薛凝兰。
一则，薛勇强和张夙同朝为官，也算是旧识。二则，薛家为清流之柱，张家则是御史台的主儿，所以，这两下里，也算是门当户对。最重要的是，薛府向来少和张府来往，并不知道张府的丑事，现在，若是薛家点了头，这两家的亲事，就算是定了。
俗话说，一门亲事三年忙。这亲事定了则好说，可现在，难就难在亲事未定，两下里要见面的当儿了。若是约在某一家，自然不恰当，可若是太随便的场合，也不是他们这些人去的。
所以，单单为这见面之事，两家大人都费尽了周折，想了诸多办法。因为，现在是两家初见，在事情未成之前，既不好太过隆重，又不好太过显眼。怕的是，若事情不成，坏了姑娘家的声名，更下了大人家的脸。
但是，这两家又都是京城之中的名家，眼下又是儿女间的人生大事，所以，虽然不能过于张扬隆重，可若太过草率了，对于两家的脸上也不太好看，于是，他们私下里商量来，商量去，最后，就干脆就约在了天府酒楼之中——这虽然是约，可是也有掩人耳目的法子，大家各家有各家的饭局，抽空的时候，将两家的孩子给对方的父母相看一下也就是了。
张夫人知道儿子的性子，这瞒着他根本不行，可若是说了实话，则更加不行。谁知道这位少爷到时又会玩出什么幺蛾子出来？
张夫人想了又想，终于想出一个折衷的办法。她哄骗儿子说，今日要和一个世妹家里的人一起来吃饭，让儿子敷衍一番。尽量不要失了气度，不要失了礼节。而张掖，并非真的不想失了礼节，不想失了气度，只不过，他的心早就跑到了外面，跑到了别的地方去了。
到了天府酒楼，首先网页的是张夙和薛勇强。两个人寒喧了一几句，便撇开张夫人，到一边聊天去了。
要知道，张夙和薛勇强都是同翰为官的同僚，平日里，虽然不见十分的亲厚，可这见了面的话，还是有几句话说的。所以，男人们这一见面的，自然要寒喧两句，而张夫人则带着张掖去见薛凝兰和薛夫人。
薛夫人和薛凝兰正坐在屋子里喝茶，忽然听到门口的丫头禀报，然后，就看到张夫人带着一个少年款款而来。
薛夫人一见，立马上前两步，一把拉住了张夫人的手，激动地说道：“云语，好久不见。”
张夫人望着薛夫人，也是一脸的欣喜，她上下打量着薛夫人，由衷说道：“是啊，玉真，真的好久不见了……可是，你还是没有怎么变的样子……近年来，你过得还好么？”
两个人叫的，都是对方的闺名，那是少年是常有的称呼，而今听来，都已经为人母的两人，顿时恍若隔世。
张夫人和薛夫人原是少年旧识，也曾一起听风把酒，此时一见，自然很多话要讲。两个人手拉手的走到桌前坐下，开始互相问起对方的近况来。这但凡出了嫁的女人家们聊天，说来说去的，不外乎就是家长里短，丈夫、儿女、公婆。或者是阵年趣事，三大姑六大姨的，说穿了，女人的眼界就是这些，女人的世界也就这么大，所以，她们说来说去的，都是围绕着自己的生活来说的。
薛夫人这一坐下来，先是一拉自己的三个孩子，给张夫人见礼。
薛子轩和薛宁轩早知道是怎么回事，此时，两人走到张夫人的面前，恭恭敬敬地叫了声：“张夫人。”问了个好，便退下了。
轮到薛凝兰了，她走到张夫人的面前，先是款款见了个礼，然后想借机退下。可是，张夫人一看薛凝兰，眼珠子都要出来了。她一把拉住薛凝兰的手，不住地夸，不住地上下打量：“哟，好标志的姑娘啊。”
薛凝兰感觉到张夫人异样的眼神，不觉脸一红，就要挣脱。薛夫人笑道：“你伯母膝下只得两位公子，所以看到你个野丫头就当成了宝，你可别会错意了。”
薛凝兰听了，不由地咬着下唇，跺脚道：“母亲这是取笑女儿呢。”
张夫人见了，笑道：“是啊，我没有你母亲的福气好，所以，没有女儿，可是，我一见凝兰就觉得亲切得很，凝兰啊，你以后得去我那里多走动走动啊，让我也过一把女儿的瘾啊。”
薛夫人将眼神移到了张夫人身侧的张掖身上，笑道：“这位想必就是张家小少爷了吧？”
张夫人连忙拉出张掖，笑道：“这是犬子掖儿，排行第二的。大儿已经早年完婚，都育有一儿一女了，偏偏掖儿生性贪玩，到现在还没有寻到合意的姑娘。”
张掖上前一步，朝薛夫人施礼道：“侄儿张掖，见过薛伯母。”
彼此都是见过世面的人，所以，张掖的这个礼节可以说是周周正正，完完全全。薛夫人见了，更加喜上眉梢地说道：“哟，好标志的公子哟，比之我那两个调皮猴儿，不知道要好上多少倍了。”
张夫人看了薛子轩和薛宁轩一眼，笑道：“玉真你这样说，是想让我羞愧么？你的两位公子，这年纪轻轻的，已经是三皇子的伴读了，而且个个沉稳大方，我正想向你讨教教儿子的好方法呢。”
薛夫人听到别人夸自己的儿子，心里更加开心，于是，就又将话题扯开。而且，这话题刻意的都落在张掖的身上，比如说学问，比如说平日里的生活习惯等等。
张掖的心里，其实早就不耐烦了，可是，看在张夫人答应了他的份上，还是周周正正在答着薛夫人的话，并未表现出什么不满的地方。
这边，张夫人也拉着凝兰，问了个一五三七。而张夫人问薛凝兰的，则是她平日里看什么书啊，平日里的刺绣活儿等等啊。
张夫人为人老练，又善于察颜观色，薛凝兰虽然觉得局促，可是，却也和张夫人相谈甚欢。
薛子轩和薛宁轩早老老实实地站在薛夫人的身边，冷眼旁观着母亲一脸赞赏地对着张掖的样子，私下里，不时交换一个阴郁十分的表情。