“什么绸？”刘大娘没有听清。
“这种绸子产于江南，因其质地轻滑，光泽明艳而深入高门大户的喜爱。这种绸子的名字来自于萧纲的《咏栀子花》——‘素华偏可喜，的的半临池。疑为霜裹叶，复类雪封枝。日斜光隐见，风还影合离’。‘的（读迪）的’单指鲜艳明媚貌，故而此绸被称为的绸。”允央一边低头仔细检查着这块绸子，一边耐心地解释。
刘大娘其实并没有听懂允央到底在说什么，但她明白这块绸子似乎并没有买亏了：“看来是块好料子。那人看起来鬼鬼祟祟，急急慌慌地扯住了我，非要卖给我。看样子，他也是个不识货的，多半是哪个富贾人家的内贼，偷了主人的东西来填自己的亏空。”
允央没有说话，静静地检查完这块料子后道：“这并不是一块一等的绸，中间还是有些细小的瑕疵。不过这不要紧，只要好好谋划一番，就能将这瑕疵用刺绣不着痕迹地掩盖过去，旁人根本看不出来。”
刘大娘眼睛放出光来：“那你倒是估计看看，用这绸子做的衣服能值多少钱？”
允央胸有成竹地说：“只要中间不出什么意外，一件衣服能卖到八十到一百两吧。”
“什么？”刘大娘声音都有些发颤了：“你说什么？怎么可能这么多钱，这料子才一两呢！”
允央浅笑盈盈地抚着她的肩膀：“我……之前因为家里的原故，见过几件这样的衣服，都是这样的价钱，定没有错。”
刘大娘知道允央为人一向谨慎，若没有八成的把握，她断不会开这样的口。于是，刘大娘满脸喜色，乐呵呵地拉着允央坐在床沿上询问起来。
她们两个聊得正欢，就听到门口有人重重地咳嗽了一声：“呃，你这个老婆子，也不看现在什么时辰了，不知道做饭，到东家长西家短地扯上闲话了。”
允央一听是刘老头的声音，脸上欢快的神色登时散得干干净净，她拘谨地站了起来，立在一旁。
刘大娘不耐烦地回了一句：“太阳还高高的呢，催什么催呀？哪天少了你吃，少了你穿，吵吵什么？”
她不说这句还好，说了这句那刘老头索性掀门帘子走进来道：“越来越张狂了，你们这些妇道人家，不说些锅碗瓢盆的，说什么绸缎银两的，这是你们操心地方的吗？”
允央尴尬地低声说了一句：“我去厨房淘米了。”
刘大娘还没说话，刘老头便抢着道：“你留下说说刚才什么八十两一百两的事。你这话能和老婆子说，为什么不能和我产，我可是一家之主！”
允央忙点头道：“是。”就把手里这块的绸的事情又说了一遍。
“这敢情好！”刘老头也扶了扶还隐隐作痛的胳膊：“这次吃药看病花了不少钱，若是这两身衣服能卖这样的价钱，今年我们这铺子就算是不亏本了。你今天晚上就把这两身衣服上要画的花样子弄出来，明早交给我看。”
允央马上应道：“好，今晚肯定画出来。”
熬了一宿，真到公鸡都打鸣了，允央才爬在桌子上迷糊了一小会。她醒来后的第一件事，就是把画样子送到刘老头那里，在同一屋檐下生活了这么久，她早就清楚刘老头的脾气。
接过允央递过来的花样子，刘老头先瞅了一眼允央眼底那一团青色，心里颇为满意：“看来她昨夜果然没睡来干活儿，算是没白吃我家的粮食。”
但他眼中的这一抹欣喜却很快被愠怒所代替：“你画的这是什么呀？一认没睡就一出这个东西呀？一件衣服上就绣三四朵花，还全绣在衣襟上，那领子，袖口空着喝西北风呀！”
允央叹了口气，努力解释道：“的绸质地轻柔，绣花过多，会影响到它本身光泽，况且这样的衣服多是用于盛宴之上，烛之之下，的绸本身的韵味就很惹眼，过多的刺绣只会画蛇添足……”
“住嘴，满口胡说！”刘老头见允央竟然敢当面质疑自己的判断，更加愤怒起来：“再看你画的这花，一件衣服上绣凤仙色的山茶，一件衣服上绣牙色的栀子花，这算什么？本来这块料子颜色就够素了，绣点桃红，翠绿才看着醒目，你可好，选这些半浅不淡的颜色，这些一点也不喜气的花，你是要干什么，做孝服吗？”
允央此时也是气得无法言语，她无奈地沉默了一下道：“这块的绸，本就是月白色，灯火之下配凤仙色与牙黄色才不显得突兀，至于花的选择，桅子花本就与的绸有千丝万缕的联系……”
“闭嘴，我不听你说这些乱七八糟的事！你呀，说白了就是懒！你一来我们家我就看出来了，什么都不会做，什么都等现成的。让你画个花，还画成这个鬼样子。你就是想偷懒，不想画成满花，才画这几朵就来糊弄我……”刘老头的嗓门也是越嚷越高。
刘大娘听到屋里的声音，赶紧走进来看，只见允央已经红了眼眶，就气愤的拿着指戳了一下刘老头：“哎，你多大岁数了，都能做人家爷爷了吧，大早晨地冲小姑娘嚷嚷有没有点长辈的样子了？”
刘老头刚解释，就被刘大娘给呛了回去：“你什么你？允央昨夜画得多认真我最清楚了，我都叫了她好几回让她睡，她都没有睡，一直在灯下画着，可仔细了。你就说别人容易，你做得到吗？你比谁都睡得早！”
刘老头愣了一下，梗着脖子道：“我是东家！怎能和她一样！”
允央此时也开了口，她努力让自己平静地解释道：“一件衣服的价值有多高，并不是以它上面有多少装饰来决定的，很多时候，质感要高于形式……”
“强词夺理。”刘老头横了她一眼：“若是这样，还要我们做衣服的干什么，人人都直接披块料子上街不就行了吗？”
“刺绣与装饰并不是为了证明这是件成衣，而是为了凸现衣料本身的特点，就比如我画的这些花，叶线条都刻意地卷曲了一些，为的是与穿着者的婀娜的身形相衬，使其与穿着者气质融合，助其成为万众焦点，却并不夺其半点光芒，这才是这件衣服的价值所在。”允央认为自己说的已经很清楚了。