1961年，皮尔·保罗被聘为诺必塔小学的董事兼校长。当时正是美国嬉皮士流行的时代，他走进大沙头诺必塔小学的时候，发现这儿的穷孩子比“迷惘的一代”还要无所事事。他们不与老师合作，旷课、斗殴，甚至砸烂教室的黑板。皮尔·保罗想了很多办法来引导他们，可是没有奏效。后来他发现这些孩子都很迷信，于是在他上课的时候就多了一项内容——给学生看手相。他用这个办法来鼓励学生。
当罗尔斯从窗台上跳下，伸着小手走向讲台时，皮尔·保罗说：“我一看你修长的小拇指就知道，将来你是纽约州的州长。”当时，罗尔斯大吃一惊，因为长这么大，只有他奶奶让他振奋过一次，说他可以成为5吨重的小船的船长。这一次，皮尔·保罗先生竟说他可以成为纽约州的州长，着实出乎他的预料。他记下了这句话，并且相信了它。
从那天起，“纽约州州长”就像一面旗帜，罗尔斯的衣服不再沾满泥土，说话时也不再夹杂污言秽语。他开始挺直腰杆走路，在以后的四十多年间，他没有一天不按州长的标准要求自己。51岁那年，他终于成了州长。
在就职演说中，罗尔斯说：“信念值多少钱？信念是不值钱的，它有时甚至是一个善意的欺骗，然而你一旦坚持下去，它就会迅速增值。”
信念是强大的精神力量，有了坚定的信念，就能精神振奋、克服困难，甚至生命受到威胁，也不轻易放弃内心信念。
不论才能大小、天赋高低，一个人的成功与否都取决于他的信念。相信一定能做到，事实上就能够成功。反之，不相信自己，那就决不会成功。在这个世界上每天都有人开始新的工程，他们都希望能登上最高阶层，享受随之而来的成功果实。但是他们绝大多数都不具备必需的信念，因此他们也无法达到顶点。也因为他们相信自己达不到，以至于找不到登上巅峰的途径，他们的作为也一直只能停留在一般人的水平。
在成功之前，我们必须相信自己有能力成功。信念的力量在成功者的足迹中起着决定性的作用，要想事业有成，就必须拥有无坚不摧的信念。
喜欢NBA的朋友，恐怕没有一个人不认识蒂尼·博格斯的。他的身高只有160厘米，即便是在亚洲人的眼里也只算得上是“矮子”，更不要说是连两米的身高都算矮的NBA赛场了。然而，这位据说是目前NBA里最矮的球员，却是NBA里表现最为杰出、失误最少的后卫之一，不仅控球一流、远投精准，甚至面对大个带球上篮也毫无畏惧，为自己赢得了“矮子强盗”的美誉。
博格斯当然不是天生的篮球好手，他之所以能取得今天的成就，靠的是信念和苦练。博格斯从小就长得比较矮小，但却又非常热爱篮球，几乎每天都要与同伴在篮球场上展开一番争斗。当时他最大的梦想就是有朝一日能去打NBA，因为NBA球员不仅待遇高，而且还享有比较风光的社会地位，是所有爱打篮球的美国少年最向往的梦。但每次博格斯告诉自己的同伴，“我长大后要打NBA”时，几乎所有人都会忍不住哈哈大笑，因为他们认定一个身高只有160厘米的矮子，是绝无可能打NBA的。
同伴的嘲笑并没有动摇博格斯的信念。为了实现自己的理想和信念，他用比一般人多几倍的时间去练球，并最终成为全能的篮球运动员，成为了NBA的最佳控球后卫，成为了有名的篮球明星！博格斯说，从前听他说要进NBA而嘲笑他的同伴，现在会经常炫耀地对别人说：“我小时候是和博格斯一起打球的。”想象一下，假如博格斯因为同伴的嘲笑而动摇自己的信念，放弃自己的理想，还会有今天在NBA赛场上的叱咤风云吗？
如果一个人对成功的信念不够坚定，那么他就会在充满困难和阻碍的现实面前缩手缩脚，很难到达成功的彼岸。所以，我们应该拥有坚定的信念，我们应该相信自己总有一天会走向成功。只要我们每天都在为了目标的实现而坚持不懈地努力奋斗，这种坚定的信念就可以帮助我们克服重重困难，跨过种种阻碍，促使我们付出积极努力的行动，直到获得成功。
闪念7：逆境是磨炼人的最高学府
没有人一生都是一帆风顺，任何一个人随时都会遇到逆境。英国哲学家培根说过：“超越自然的奇迹多是在对逆境的征服中出现的。”关键的问题是应该如何面对逆境。当逆境降临到你的人生门口，以怎样的心态对待它，便成了人生归宿的契机。
一个女儿常常对父亲抱怨她的生活，抱怨命运的不公平，抱怨生活的不如意。她不知该如何应付目前的一切状况，想要自暴自弃了。她已厌倦了对命运的抗争和奋斗，在她的生活里，好像一个问题刚解决，新的问题就又出现了。
看着自暴自弃的女儿，父亲非常担心。有一天，父亲把女儿带进了厨房。他先往三只锅里倒入一些水，然后把它们放在旺火上烧。不久锅里的水烧开了。他往一只锅里放些胡萝卜，第二只锅里放只鸡蛋，最后一只锅里放入碾成粉末状的咖啡豆。他将它们侵入开水中煮，一句话也没有说。
女儿不耐烦地看着父亲的这一系列举动，不知道父亲在做什么。大约20分钟后，父亲把火闭了，把胡萝卜捞出来放入一个碗内，把鸡蛋捞出来放入另一个碗内，然后又把咖啡舀到一个杯子里。做完这些后，父亲这才转过身问女儿，“亲爱的，你看见什么了？”“胡萝卜、鸡蛋、咖啡”，她回答。
父亲让女儿伸出手摸摸胡萝卜。她摸了摸，注意到它们变软了。父亲又让女儿拿一只鸡蛋并打破它。将壳剥掉后，她看到了是只煮熟的鸡蛋。最后，父亲又让她喝了咖啡。品尝到香浓的咖啡，女儿笑了。她怯生问到：“父亲，这意味着什么？”
父亲解释说，这三样东西面临同样的逆境——煮沸的开水，但其反应各不相同。胡萝卜入锅之前是强壮的，结实的，毫不示弱；但进入开水之后，它变软了，变弱了。鸡蛋原来是易碎的，它薄薄的外壳保护着它呈液体的内脏。但是经开水一煮，它的内脏变硬了。而粉状咖啡豆则很独特，进入沸水之后，它们反而改变了水。“哪个是你呢？”他问女儿。“当逆境找上门来时，你该如何反应？你是胡萝卜，是鸡蛋，还是咖啡豆？”听了父亲的话，女儿若有所思。
在厨房里用开水煮食物是如此，人生的境界也是如此。同样面临逆境，有的人跨了过去，功成名就；有的人乃至有些高智商人才，却陷了进去，被淘汰出局。究其原因，就在于他们是否拥有应对逆境、解决现实难题的能力。
在人生的漫漫长路上，我们不可能一帆风顺，我们会遇到许多挫折，身处逆境之中，只要我们坚信“天生我材必有用”，勇敢地去面对逆境，克服困难，我们一定可以到达胜利的彼岸。
逆境并非绝境，人生虽非尽是坦途在前，但也绝不可因一点小障碍而放弃走路，要知道障碍过后，对于经历坎坷的脚来说，路会一点点变得平坦起来，历史告诉我们，成就大事业的人都是历经逆境才走向人生巅峰的。
被称为“经营之神”的日本松下幸之助，白手起家，从生产电灯插座踏入商界。经过几十年的有效经营，到1995年，松下幸之助拥有的松下电器工业营业额达802．5亿美元，拥有资产800亿美元，雇聘员工254059人。谁能想到这么一位世界屈指可数的大企业创始人，竟历尽人生坎坷！
松下幸之助的前半生是十分艰苦和不幸的，他11岁时因家庭生活贫困而辍学；13岁时父亲因无钱治病而早逝；他本人17岁时由于生活劳碌而差一点儿被淹死；20岁时母亲又病故，而他本人又因患肺病几乎死亡；34岁时唯一的儿子仅6个月就死去；他长期受病魔折磨，40岁前有一半时间因病卧床……
做人的关键在于有积极的人生观。饱经艰难的松下幸之助认为，坏事可能变成好事，危机可能变成时机，逆境可能变成顺境。他每当受到挫折和遇到打击时，就以乡下人洗甘薯的景象抚慰自己。
日本的乡下人洗甘薯是这样的：在木制的大桶里装满了水和甘薯，人们用一根木棍不停地搅动，大小不一的甘薯随着搅动，有的沉下去，有的浮起来，浮浮沉沉，互有轮替，甘薯最终被洗干净了。