宁福庵是座颇有名气的老庵庙了，有近百年的历史，它的名气，来自当年一位菩萨心肠的老尼。她云游四海，来到这里，那时候的宁安城很穷，生了女儿就是赔钱，于是有人家便将女儿卖掉换钱，一家如此，别家也如此，渐渐竟是成了风气。老姑见得此事，忿忿不平，但也没法。可她为此也不愿走了，她在这山边住了下来，结草为庐，化斋求缘讲经。她也常常帮助那些被欺负的女子。
一日，宁安城来了一个有钱人家，主子爷一口气买了五个十来岁的小姑娘，出手阔绰，很是大方。许多人家都在打听，能不能将自己的女儿也卖过去。但很快其中一个小姑娘死了，说是不慎掉下了水井溺死的，但有姑娘偷偷跑来与老尼哭诉，说她是其中一位姑娘的友人，她听说那户人家很是狠毒，天天打骂凌虐那几个姑娘，在之前，已有别的姑娘被虐死了。那主子爷行事，畜生一般。老尼听了，便去报了官，但没有用，没人愿听她说话。那有钱人家的势力可比她这贫苦老尼大得多。而老尼的草屋也因为此事不知被何人给砸了。
后来，那户人家又要买姑娘，那时候城中各家姑娘都已经知道那个地方是地狱，她们很害怕，便去找老尼。不是因为老尼能保护她们，只是在绝境之中，能有个人愿意倾听安慰已是难求。
姑娘们没想到，老尼虽不善武，却是个懂得奇门异术的高人，她在草庐后头的山里，挖了秘道暗房，她早早准备，就是想着自己没什么本事，但希望能让绝境之中的姑娘能有一个容身活命的地方。老尼藏下了六个姑娘，救了她们。她也没有放弃讨伐那户行恶的人家和这类卖女求财的行径，她坚持了很久，慢慢她得到了许多人的帮助，大家给她送粮，帮她盖屋子。后来，那户行恶的人家迫于压力搬离了宁安城，老尼对于他没有得到应有的惩罚感到遗憾。这时候城里有许多人也转变了想法，觉得卖女能求财这种事不是荣耀。而因为老尼不停上告，终于惊动了朝廷，宁安城迎来了一名好官，为这城里城外带来了许多营生。整个城的风气已然改变。
那城官为了感谢老尼为宁安城做的事，筹钱为她修一座庵庙，老尼同意了，她甚至亲自画了图，提了建筑的要求。她说庵不求大，能容身便好，佛不求金身，慈悲便灵。当初她救下的六名姑娘都不愿离开，她们拜在了老尼的门下，皈依佛门。而宁福庵也得名于此，成为香火很旺的庵庙。
宁福庵的庙殿建在了当初老尼挖的秘道暗房之上，老尼花了许多年，将这秘道暗房修葺完善，她告诫她的弟子，若有女子受难，来庵庙求助，无论如何，定要收下。若是无力对抗行恶之人，便如她一般，将受难女子藏在地下暗室，护她平安。如此地下暗室便一代一代传下来，为了教这暗室在能用之时确是有用，所以历代宁福庵住持都鲜少张扬此事，只将秘道暗室传给少数几位弟子。但毕竟这不是什么天大的秘密，少有人知，却也是有人知的。
冉非泽知道这庵庙下有秘道，因为这庵庙是苏小培选的。她说“佛”这个音，在她的家乡也有“四”的意思，杜成明一定会找一个地方进行他的第四案，与其让他选，不如她选。她跑了好几家寺庙，打听了庙和人，最后宁福庵成为了她的首选。她借在宁福庵拜佛之际，向住持讲述了想借贵地擒贼的念头。住持知道她是谁，短发儒裳戴帽的女师爷，被牵连进城郊猎户小姑娘的劫案一事，住持听说过。所以住持对苏小培是信任的，她听了那神秘凶手连杀三名女子并且还将继续杀戮的事后，说了四个字：“义不容辞。”
于是事情便悄悄地进行开了，明秀派的师姐妹们装扮成姑子，分好几天慢慢地替换掉庵内的弟子，最后真正的姑子只剩下住持与那些信得过的大弟子。明秀派这回在这事上是全力相助的，弟子们很辛苦地戴了头套，学习诵经，学习姑子们的举止行动，学习庵里的规矩行事，把庵里的香客们都瞒了过去，还以为是别的庙庵转来了一批姑子。她们伪装潜伏下来，直到劫匪占领了宁福庵。
冉非泽听苏小培说了庵庙里有地道暗室，他也看过地图，但装苏小培的棺材放置的地方，并非连通暗道的，且离得有相当一段距离，所以那时他并未想到那点，苏小培该是也未想到。杜成明当真是出乎了他们的意料。这多出一条暗道来，说明他跟着苏小培选中这庙后，也做了许多准备。
冉非泽沿着地道急走，地道是新挖的，七拐八弯，四壁并不平整，道宽时大时小，脚下也是不平，没有岔路，一条道通到底，冉非泽沉住气，打亮了火折子，他一直走，终于看到前头有些微光。他小心听着动静，没有声音，他几个大步冲了过去，拨开洞口的草丛枝条，探头一看，居然是庵院外头了。
冉非泽跳了出去，急奔在四周看了一圈，搜寻了好一会，没有看到什么可疑的痕迹。这时萧其带人赶了过来：“非泽，糟糕了，那些蒙面人打着打着就七窍流血，死了。我探了，他们全都中了毒。一旦动武，便会催动毒发。”
冉非泽点点头，表示听到。现在没什么能让他惊讶的了，或者说他强迫自己冷静很成功。之前还在猜杜成明怎么让这些劫匪全身而退，不把他供出来，如今答案出来了，他根本没打算让这些人全身而退，他把他们全灭杀了。
“揭了他们所有人的蒙布，没有发现杜成明。”
冉非泽又点头，当然不可能有他，杜成明可不会混在这些人里跟他们厮杀。
“趁着有几个没死透，逼着问了几句，那个领头的说他们并不知道杜成明去了哪。说是原先与他们一般都蒙着面，拿完了主意嘱咐他们如何办便走了。其他的，没机会问了，全死了。”萧其看了看四周，又道：“那地道通到此处？他已经把苏姑娘劫走了？”他转身对门下弟子道：“速速散开去追，找到了便发信号。”几个人迅速散开了。
冉非泽这次却摇头，他转身朝庵庙奔去。萧其急急跟上：“怎地，你不追吗？”
“他没有走，他还在庵里。”
司马宛如确定确是有人跟踪她，她加快了脚步，似要抄近路，走进了一条小巷子里。巷子里没有人，司马宛如开始跑，拐了一个弯，停在墙后，她听到有脚步声奔了过去，她探出头看，没看到人，然后她接着走，这时发现前面不远堵了一个人，蒙着面，手里拿着刀。司马宛如回身一看，身后也有一人，蒙着面，手里拿着剑。
司马宛如冷哼一声：“尔等意欲何为？”
拿刀的那人逼前几步：“若不想受伤，便乖乖与我们走。”
“不走呢？”
那两人拿着刀剑逼了上来：“由不得你。”
司马宛如冷笑，甩开手上的布，抽出长剑，她摆开架式，喝道：“若不想受伤，便乖乖束手就擒。”
那两人冷笑：“凭你？”言罢便扑了过来。司马宛如一挑剑尖，展臂推掌，迎了过去。这时从四面扑出来数人，手上刀剑刷刷砍向那两个蒙面人。其中一个少年郎喊道：“司马姑娘，我是玄青派季家文，我们是来护你的。”
旁边一人嚷道：“十八你个笨蛋，这还用你交代。”
司马宛如忍不住轻笑，她是知道身边有人护，她也是按嘱咐的计划安排若有人欲对她下手便引到僻处，集众人之力一起将人拿下好审出幕后人。这少年呆呆地报身份真是有趣的。她道：“多谢诸位大侠。”说话间看到一旁闷不吭声只挡在她面前奋力对敌出招的常君，她的笑容一滞，别过头去。
苏小培此时也很想别过头，她实在不想看到杜成明那恶心的笑容。她之前在棺材里正努力集中精神分析案子让自己没空去恐惧害怕，忽然听到棺材板那头悉悉索索地动静，她吓得翻转过来盯着那面壁板，却听得“咔”的一声，那壁板被拆掉了，她正对上了杜成明的双眼。
杜成明出手很快，一下捂住了她的嘴。苏小培努力放松身体，装出无力的样子来。“居然还醒着。”他说的这句话让苏小培明白过来之前闻到的怪气味确是有古怪了。
她没有试图挣扎，她只是眨了眨眼睛，看着杜成明。杜成明观察了片刻，把她拖了下来。“看来份量不足，醒着也不错，这样更好。”他把棺材板合上了，然后挟着苏小培往地道里走。苏小培把自己的重量放在他的手臂上，让他觉得自己真的有中迷药。她没挣扎，没说话，让他带着她走。
地道里很黑，杜成明没有打火折子，苏小培什么都看不到，只感觉拐了两个弯后，他推开了一堵墙，然后，她被丢了进去。这里头是另一个地道，墙上挂着小油灯，借着那光，苏小培看到杜成明把那墙又合上了。他转头看到她的目光，笑了笑：“黑乎乎的洞，谁会注意到墙上还有门？”
苏小培没回话，她躺在地上，一副没力气爬不出来的样子。杜成明把她架了起来，挟着她继续走。再另一个弯，又在墙边摸到一个隐蔽的门，推开了，再把她丢进去。
这回因为有些许光，苏小培看出来了，那门其实就是土糊在了板子上，扣在墙上，与墙融成一体，很简陋，但黑暗之中，确是难以注意到。
苏小培又被拖了起来，往更里面走去。这次的地道两边都有小油灯，光线好多了。墙面地面也砌了石砖，显然特别修葺过。苏小培知道，这一定是庵里原有的地道暗室了。
确实有暗室。杜成明挟着她走了好一段，这地下暗道颇是复杂，他居然认得路，他找到了一间大的暗室，走进去，推开了一堵墙，把苏小培丢了进去，再回身把墙复原了。
苏小培环顾四周一看，他们现在所处的房间非常小，只有小小的一张桌子，两把椅子。桌子上，居然还摆着茶。
杜成明将苏小培拖起来，把她丢在一把椅子上。他看着她，看了好一会，忽然笑了：“你没有中迷药。”
苏小培眨眨眼，回视着杜成明的目光，然后，她坐直了。
杜成明哈哈大笑起来，他坐在另一把椅子上，看着苏小培：“知道我是怎么察觉的吗？之前你装的确是挺像的，可这会灯光的光线好了，我丢你到椅子上，为了不摔倒，你撑了一撑身体。苏小培，你看，人就是这样，本能支配一切，你心里知道会摔到地上去，你知道摔倒会痛，所以你的本能比你的脑子快。它让你露了破绽。”
“露了又怎样？又不是多大的事。我中没中你的迷药，对你设的局影响都不大。”苏小培不装了，说话很响亮。
“也对。”杜成明笑笑，给自己倒了一杯茶。“确是影响不大。事实上，那迷药只是防止你在棺材里挣扎哭叫，惹来麻烦而已。我是打算将你带到这后，便给你服解药的，你清醒着，我的乐趣比较大。”
乐趣？真是变态。苏小培冷冷看着他。
杜成明将那茶喝下，问道：“你未中迷药，为何不挣扎呼救，任凭我带你走？”
“你没给机会。”他出手的第一件事，就是捂着她的嘴。苏小培盯着他看：“我怕死太快，我还想留着机会将你的丑行公诸于众。”
杜成明笑了：“机会？你觉得你还有吗？”他垂下眼皮，手指抚着杯沿，像是轻柔抚着心爱之物。
“我当然有。”苏小培冷静道：“只怕是你没机会再做恶了。”
“是吗？”杜成明抬眼，对她微笑：“你要如何阻止我呢？”
“你找来那些劫匪也是费了些心思的，你必是要有很好的理由说服他们冒险，必是旧识，才会信你。既是旧识，你便不可能在他们那没留下一丝一毫的线索。只要抓到他们，从他们那便能审出你，你与这劫庵之事脱不了关系。”
杜成明不慌不忙，继续笑着：“劫庵之事，与之前的所有事又如何联系上呢？没有英文信，没有案件标志，作案手法和形式完全不一样。还是连环案吗？这次劫匪提了赎金要求，之前的可是没有。这次劫匪会杀掉三十五个姑娘，之前只有一个，你看，完全不同。”
“人质有三十七个？”
“不，三十八个。先前被你诱着放了两人，过一会，便是你进棺材后一个时辰，他们会再放掉一人，剩下的三十五人，会全部杀掉。”他说得轻描淡写，仿佛那三十五个不是人命，只是花草。
苏小培不说话。
杜成明笑道：“说什么一个时辰放六人，你真有意思，不过他们还是只会放一人。你想想，庵外头那些人，原以为你用被埋能救回六人，结果只有一人，他们发现被耍了，会是什么表情？可是他们没有办法，因为你已经在棺材里了，而那人质的性命也押在劫匪的手里，所以只放一人，他们只能接受。颇是无奈啊，对吧？可是呢，就在他们自我安慰，放一人也没关系，你还撑着呢，后头还有机会的时候，劫匪回了屋子，已经悄悄地把所有人质全杀光了。待他们知道的时候，他们又会是什么心情？”
苏小培瞪着他，杜成明哈哈大笑：“苏小培，人的心真的是有趣的。希望、失望、再希望、然后绝望。”
“他们没有拿到钱，杀光了人，岂不是断了自己的财路？”
“不是还有你么。”杜成明笑得让人毛骨悚然。“在所有事情结束前，谁又会知道人质全死了呢？如果外头的人真的等到第二个时辰，就会等到劫匪说，他们决定不放人了，一个都不再放，他们手上有人质，有你，官府不送钱，便一个时辰杀一个。于是，大家继续等第三个时辰，时间到，他们丢一具尸体出去。外头那些人只能眼睁睁看着，想像着人质在里头的痛苦的恐惧，想像你躺在棺材里。啊，那个冉非泽，他对你很好啊，不知道他受不受得住呢。你说，是你在棺材里痛苦多一点，还是他是外头看着煎熬多一点？”
苏小培咬紧牙关，心里恨极。
“对了，你是不是想问，为什么要一下全杀光，既然对外头的人说了一个时辰杀一个，慢慢来也可以，是吧？很简单的，因为我不想让他们有机会救出任何一个，前面那三个，足够了。如果他们提前动手攻入救人，原以为出其不意，原以为胜券在握，但冲进来只看到一屋子尸体，你说，那时候他们会是什么表情？”
“你这变态！”
“变态？不，不，你错了，每个人都有享受愉悦的权力，只是大家得到愉悦的方法不同。每个人，如果他们有办法，有本事，便能得到自己想要的，为什么不要？”
苏小培没回答，跟这种扭曲的人是没道理可讲的。她反问：“那我们在这里等什么呢？”
“等着品尝胜利的果实，等着安全脱身，只你和我。”杜成明看着苏小培，看得她后脊梁发冷。“只你和我。”他又说了一遍。“人死光了，人走光了，只剩下你和我。”