我是达尔文，1809年2月12日出生在英国的施鲁斯伯里。祖父和父亲都是当地的名医，家里希望我将来继承祖业，16岁时我便被父亲送到爱丁堡大学学医。
但我从小就热爱大自然，尤其喜欢打猎、采集矿物和动植物标本。进到医学院后，我仍然经常到野外采集动植物标本。父亲认为我“游手好闲”、“不务正业”，一怒之下，于1828年又送我到剑桥大学，改学神学，希望我将来成为一个“尊贵的牧师”。我对神学院的神创论等谬说十分厌烦，仍然把大部分时间用在听自然科学讲座，自学大量的自然科学书籍。热心于收集甲虫等动植物标本，对神秘的大自然充满了浓厚的兴趣。
1828年的一天，在伦敦郊外的一片树林里，我围着一棵老树转悠。突然，我发现在将要脱落的树皮下，有虫子在里边蠕动，便急忙剥开树皮，发现两只奇特的甲虫，正急速地向前爬去。于是马上左右开弓抓在手里，兴奋地观看起来。正在这时，树皮里又跳出一只甲虫，我措手不及，迅即把手里的甲虫藏到嘴里，伸手又把第三只甲虫抓到。看着这些奇怪的甲虫，我真有点爱不释手，只顾得意地欣赏手中的甲虫，早把嘴里的那只给忘记了。嘴里的那只甲虫憋得受不了啦，便放出一股辛辣的毒汁，把我的舌头蜇得又麻又痛。我这才想起口中的甲虫，张口把它吐到手里。然后，不顾口中的疼痛，得意洋洋地向市内的剑桥大学走去（后来，人们为了纪念达尔文首先发现的这种甲虫，就把它命为“达尔文”——编者注）。
1831年，我从剑桥大学毕业。毕业后我放弃了待遇丰厚的牧师职业，依然热衷于自己的自然科学研究。这年12月，英国政府组织了“贝格尔”号军舰的环球考察，我经人推荐，以“博物学家”的身份，自费搭船，开始了漫长而又艰苦的环球考察活动。
我每到一地总要进行认真的考察研究，采访当地的居民，有时请他们当向导，爬山涉水，采集矿物和动植物标本，挖掘生物化石，发现了许多没有记载的新物种。我白天收集谷类岩石标本、动物化石，晚上又忙着记录收集经过。1832年1月，“贝格尔”号停泊在大西洋中佛得角群岛的圣地亚哥岛。水兵们都去考察海水的流向。我和助手背起背包，拿着地质锤，爬到山上去收集岩石标本。
“贝格尔”号的环球考察
在考察过程中，我根据物种的变化，整日思考着一个问题：自然界的奇花异树，人类万物究意是怎么产生的？他们为什么会千变万化？彼此之间有什么联系？这些问题在脑海里越来越深刻，逐渐使他对神创论和物种不变论产生了怀疑。
1832年2月底，“贝格尔”号到达巴西，经过上岸考察，我向船长提出要攀登南美洲的安第斯山。当我们爬到海拔4000多米的高山上时，我意外地在山顶上发现了贝壳化石。我非常吃惊，心中想到：“海底的贝壳怎么会跑到高山上了呢？”经过反复思索，我终于明白了地壳升降的道理。我脑海中一阵翻腾，对自己的猜想有了更进一步的认识：“物种不是一成不变的，而是随着客观条件的不同而相应变异！”
后来，我又随船横渡太平洋，经过澳大利亚，越过印度洋，绕过好望角，于1836年10月回到英国。在历时五年的环球考察中，我还积累了大量的资料。回国之后，我一面整理这些资料，一面又深入实践，同时，查阅大量书籍，为我的生物进化理论寻找根据。1842年，我第一次写出《物种起源》的简要提纲。1859年11月，我经过20多年研究而写成的科学巨著《物种起源》终于出版了。在这部书里，我旗帜鲜明地提出了“进化论”的思想，说明物种是在不断的变化之中，是由低级到高级、由简单到复杂的演变过程。
这部著作的问世，第一次把生物学建立在完全科学的基础上，以全新的生物进化思想，推翻了“神创论”和物种不变的理论。《物种起源》是进化论的代表作，标志着进化论的正式确立。
地球是人类的家园，但是，人类在童年的时候，对自己家园里的一切包括自己是怎么来的，并没有正确的认识，只是随着一位伟大科学家的诞生，人类才逐渐地揭开了这个谜。指引着人类正确地认识生命的起源和进化的，是一位英国科学家，他就是查尔斯·达尔文。
达尔文儿时的故居——芒特宅，位于英格兰施鲁斯伯里1809年2月12日，达尔文出生在英国一个叫做施鲁斯伯里的小镇。他的祖父是一位博学多才的人，不仅医术出众，也是博物学家、诗人和哲学家。他的父亲是当地著名的医生，母亲则喜欢栽培花卉和果树，她常常教给孩子们识别花草果树的知识。这使年幼的达尔文从小就和草木花卉结下了不解之缘。
8岁时，达尔文非常高兴能进入镇上的小学，渴望学到更多有趣的知识。但是，课堂上讲的全是一些枯燥乏味的经文，根本没有自然科学方面的知识，这使他非常失望。他非常讨厌枯燥的课程，把他的全部精力和感情都倾注到课外的活动中，常常去野外捕捉昆虫、寻找矿石、采集动植物的标本。这使他的学习成绩受到了影响，他的课外活动也因此而被老师和父亲认为是“不务正业”。而达尔文却矢志不渝，并没有因为受到责备而放松对自然科学知识的学习和对大自然的热爱。他仍然请叔叔讲解晴雨表的原理；向外校的老师学习几何学的知识；自己还如饥似渴地阅读优秀的文学作品……为了能在将来的实践活动中得到更大的收获，他还努力练习骑马、射击、狩猎，培养长途跋涉的坚强毅力。10岁那年，他就自己尝试过了三个星期的独立生活；14岁的时候，他又一个人骑马到边境考察旅行。这些活动，极大地增强了他对自然现象考察的能力。
16岁时，父亲把达尔文和哥哥一起送到爱丁堡大学学医。但达尔文非常热爱大自然。每当课余和假日，他就去海滨、田野和山林。他和同学们一道同渔民出海，撒网捕鱼，制作标本，带回来分析研究。17岁的暑假，他和两个同学一起徒步旅行，捕获和采制了许多不常见的鸟类和植物标本。
父亲见他仍旧钟爱于大自然，非常生气，又把他送进了神学院。但是，达尔文对神学院的课程内容从小就听厌了，根本没有兴趣。课余时间还是去找他所尊敬的自然科学家讨论问题。在科学家们的关怀和指导下，达尔文的知识很快就丰富起来。他对昆虫学的爱好也更加强烈，并进一步扩大了自己考察活动的范围。
达尔文1831年大学毕业，获得了牧师的职位，但是，他对自然科学的热爱日益强烈。五年的大学生活，使他更加热爱自然科学，他在掌握了比较坚实的科学基础知识的同时，也具备了一定的独立从事科学研究和分析问题的能力，这一切，为他后来创立进化论打下了坚实的基础。
达尔文毕业时正值英国完成工业革命，英国政府为了掠夺更多殖民地，寻找更多的资源和扩大市场，决定派“贝格尔”号军舰到世界各地做环球考察。达尔文在他的老师的推荐下，成为随舰的博物学者。达尔文十分珍惜这样一次实践机会，他坚持不懈地工作，在持续近五年的时间里，把每天所观察到的各种现象都准确、详细地写进考察笔记。每到一地，达尔文都很重视向当地劳动群众学习、求教，细心询问动植物的种类，努力探索大自然的奥秘。
1833年8月，达尔文组织在考察地挖掘，发现有巨大的剑齿兽化石，达尔文深深地思索着物种的起源问题。考察之中的许多事例，也常常使他深思：是什么力量把大自然装饰得如此美妙？难道真像神学宣传的那样，形形色色的生物都是上帝按照伟大计划创造出来的吗？五年的考察工作中，达尔文耳闻目睹了生物界大量遗传变异的事实，越来越感到动物和自然界之间有着某种密切的联系。面对真理，他终于抛弃了《圣经》上关于物种不变的说教，大胆地提出了物种可变的设想。
达尔文以人工选择理论为基础，提出以自然选择为基础的进化学说以及性选择和人类起源理论。他创立的进化论从丰富的事实出发，论证了生物进化的科学性，同时对生物进化的机制提出了合理的解释。他第一次把生物学放在科学的基础上，实现了一次伟大的革命。进化论的建立，科学地证明了生命现象的统一性在于所有的生物都有共同的祖先，物种的多样性是进化适应的结果。进化论在自然科学领域里第一次以科学的论证排除了神的形象，给传统的“特创论”和“物种不变论”等种种谬论以沉重打击。它不仅在生物学发展史上具有革命性的意义，同时对哲学的发展也起了重要作用。它把生命科学建立在唯物主义的基础上，为辩证唯物主义提供了自然科学的依据。
达尔文《物种起源》一书直指教会。教士们动用一切力量攻击和咒骂达尔文。叫嚷要“围剿‘进化论’，打倒达尔文”“扑灭邪说，拯救灵魂”。1860年6月，英国教会在著名的牛津大学策划了一次辩论会，进化论的捍卫者赫胥黎教授在会上作了精彩的演说，辩论会最终以进化论的胜利而告结束。进化论作为一种全新的理论，在科学界引起了极大的反响。由于不能理解，许多著名的科学家对这一理论表示怀疑，甚至提出种种责难。但是，达尔文为捍卫真理，半点没有退缩。他给科学界的许多朋友写信，热情地介绍进化论，积极宣传进化论。
伟大的科学家
达尔文的进化论学说很快传到了世界的各个角落。《物种起源》用各种文字翻译出来，不断地在世界各地出版。革命导师马克思、恩格斯也对达尔文的理论予以密切的关注。他们认为达尔文进化论是科学史上的一次革命，它极大地推动着19世纪自然科学的发展。马克思、恩格斯思极为赞赏地说：“达尔文的著作非常有意义，这本书可以作为我研究历史上阶级斗争的自然科学根据。”马克思并把他的《资本论》第一卷题赠给达尔文，并郑重地在扉页中写道：“赠给查尔斯·达尔文先生。您真诚的钦慕者卡尔·马克思。”恩格斯对达尔文创立进化论也予以高度评价，他将进化论誉为19世纪世界三大发现之一，并与马克思的伟大发现相提并论，他在马克思的葬礼上说：“正像达尔文发现有机界发展规律一样，马克思发现了人类历史的发展规律。”
1882年4月19日，这位伟大的科学家因病与世长辞，人们把他安葬在牛顿的墓旁，以表达对这位科学家的敬仰。