“所谓幻影兵，不过是一种障眼法，来源于奇门遁甲之术。所谓奇门者，分休、生、伤、杜、景、死、惊、开八门，而遁甲之术，则常隐于六仪之下，在十干之中最为尊贵。我见汝南城四通八达，为乾坤卦象，能出现幻影兵也不足为奇。”郭嘉微笑着说道。“那是什么意思，完全听不懂啊！”典韦在一旁直挠头，曹操与众人也是听得云里雾里。郭嘉见了，脸上依旧挂着他独有的笑容，旋即说道：“我推算了一下时间和方位，此城中心有颠倒太极之象，我料定此时，城中央必有祭台，祭台之上必有祭器。简单来说，曹大人只需派一名武艺高强的上将，带数十铁骑到那祭台之上将祭器损毁，这幻影兵便会消失了。”众人恍然大悟。夏侯惇上前请命道；“我刚才与幻影兵交过手，也最为了解，就让我去吧！”曹操点头应允。于是夏侯惇率领五十骑兵冲过幻影兵的军阵，一路直奔城中央而来。果见一祭台位于此处，祭台之上有一巨大香炉，此刻正青烟袅袅。夏侯惇料定此物必为祭器，于是飞马上前欲将其损毁。但他没有注意到，此刻人公将军张宝正在祭器后方的不远处。张宝见有官军将领飞马来此，心中也是一惊，急忙令左右拦挡。此时张曼成与部将程志远等人皆侍立于侧，得人公将军将令，纷纷手舞军器向夏侯惇杀来。夏侯惇见众敌将杀至，不禁怒火中烧，大吼一声：“你们找死！”声若巨雷，竟惊得黄巾众将不敢近前。张宝见状大声喊道：“快快保护祭器，违令者斩！”张曼成闻言，率领众将围攻夏侯惇。夏侯惇手持大刀左劈右砍，一人独战六将，贼兵终不能近。忽闻一声巨响传来，只见那祭器轰然倒塌，原来是被夏侯惇所率众骑兵损毁。张宝见了，不禁大叫一声，口吐鲜血，栽倒于地不省人事。张曼成见状，也顾不得夏侯惇，慌忙赶来保护张宝，趁这个空档，夏侯惇大显神威，连杀两员黄巾将领，余众奔散。张曼成与程志远等人护着张宝，向北门逃去。
城门内外，幻影兵忽然消失不见。曹操大喜，心知夏侯惇已得手，即命全军进城！此刻，城中所余黄巾兵将已毫无士气，四散奔走，各自逃生。曹操收复汝南，而张宝则在张曼成等人的保护下一路逃出此地，向北方逃去。大事既定，曹操向郭嘉拱手行礼：“多谢先生教我破敌之法，救我军于危难之中，曹某感激不尽！”郭嘉闻言笑道：“这些算不了什么，举手之劳罢了。既然敌军已破，在下还要云游四方，就此告辞！”“这就要走？”曹操的语气里多有不舍，哪个胸怀大志的人不希望这样的绝世奇才可以留在自己的身边呢。“嘻嘻嘻嘻....”郭嘉仍旧是一幅笑脸，“若曹大人可以一如既往，那有朝一日我们自会相见！”言罢，飘然而去。曹操看着郭嘉离去的背影，不禁感叹道：“如此放荡不羁的绝世奇才，真是令人敬佩。这个天下真是越来越有趣了。”
既得汝南城，曹操亲去牢中解救皇甫嵩与朱儁二人，没想到却看到二位将军早已被吊死在牢中，此刻尸身已经冰冷。原来当日张宝听到星仁与他二人的谈话，心想不能让黄巾影骑兵的秘密外露，便连夜将此二人勒死，吊于房梁之上。“这可怎么办，没办法跟朝廷交代了....”曹操自言自语道，语气很轻。想起了昔日的恩义，曹操不禁泪流满面。随即传命厚葬此二人，并将二人死讯报于朝廷。“那张宝呢？”夏侯惇问道。曹操看着皇甫嵩与朱儁二人的尸首，愤怒的大吼：“追！一经赶上，若不归降，格杀勿论！”夏侯惇领命，正欲带人前往，忽一兵卒传报，言城北出现大量兵马，看起来不像黄巾兵。
曹操与众人来到北城门上，远远就见到尘土飞扬，万余精骑缓缓而至，铠甲艳丽、旌旗鲜明，分明写着一个“董”字。为首一人，骑高头大马，腰大十围，耀武扬威而来。其背后有数名将领谋士相随，但令曹操注意到的，是他身旁的另外三人，各有异相，当中一人双耳垂肩、双臂过膝，总让曹操有一种似曾相识的感觉，却又想不起来在哪里见过。及至城下，曹操大声问道：“我乃骑都尉曹操，刚刚收复汝南，尔等何人？”为首那将闻听此言，并不搭话，只是把手向后一招，背后军士便呈上一托盘，被一黄巾遮盖。那将军亲自掀开黄巾，曹操视之，竟是一颗人头。夏侯惇见了，忙对曹操说道：“这是黄巾贼将程志远的人头，刚才我在祭台与他交过手，不会认错！”未及讲完，只听城下那将军大声说道：“我乃西凉刺史董卓，奉朝廷之命征讨黄巾贼众，刚巧遇到敌军，便斩了这敌将之头，何不快快开门？”闻听此言，他身旁的那三人之中，有一豹头环眼，面相黝黑之人一脸暴怒，欲上前与之理论，被另外二人拦了下来。
曹操当即打开城门，放董卓等人入城，并将他们请于官衙之中。
原来当日董卓占领宛城，自恃功高，每日在城中饮酒作乐。那日正在与众将饮宴，忽有一小卒传报，言敌军攻城。董卓率众登上城楼查看，只见区区数千黄巾骑兵列于城外，于是不以为然，遂不听贾诩坚守的谏言，与众将率军出城迎战。却没想到那敌军神出鬼没，十分了得，竟然瞬间转到董卓军阵后方，杀了他个措手不及。董卓这才知道黄巾影骑兵的厉害，连忙率众逃窜，慌不择路，这便丢了宛城。逃亡途中，又遇到黄巾十大将之一的张燕率部而来，将他一阵好杀，赶到了渭水之边。眼见着前无去路，后有追兵，董卓仰天长叹。正在这危机关头，东边山后转出一支兵来，为首一人双耳垂肩，乃是汉皇后裔刘备。身后跟着二人，其一身长九尺，丹凤眼、卧蚕眉，面若重枣，乃关羽关云长；另一人身长八尺，豹头环眼，声若巨雷，乃张飞张翼德。原来刘备当日参选世子一心想为国出力，匡扶社稷。然而天不遂人愿，汉灵帝突然驾崩导致世子选拔之事不了了之。刘备无奈归乡，途中闻黄巾起义，又巧遇了关羽张飞二人，便与他们在桃花园中结为异性兄弟，并招募乡勇五百人投军。第一阵便刚巧遇上了董卓在此落难，于是率部救援。倚仗着关羽张飞之勇，硬生生的以少胜多击败了黄巾十大将之一的张燕，救了董卓一命。董卓问刘备现居何职，刘备此时并无任何官职，便如实回答。董卓闻言，遂不以为意，傲慢之姿跃然于脸上。刘备的三弟张飞很是不忿，但刘备并不以此为意。于是合兵一处，共同进军汝南。不想半路之上，正巧遇到张曼成与部将护着张宝逃跑，这才知道汝南已被骑都尉曹操率部攻破，于是冲杀了一阵，程志远也被关羽所杀，张宝则在张曼成等人的拼死保护下逃往了广宗城。董卓贪图功劳，竟在曹操面前说是自己斩杀了程志远，这让张飞十分愤怒，但刘备却隐忍了下来。
就在众人讨论战事、商议良策的时候，忽然接到了一封朝廷的敕令。原来，张角闻黄巾军频频战败十分震怒，调集重兵聚于广宗城，做着殊死一搏的准备。而何太后也已传令何进，命他集合各路官军，在广宗城下与黄巾军进行最后的决战。....