就听袁世凯笑道：请问二位，我要是做皇帝的话，是做一代就绝种的皇帝呢，还是做传至千秋万代的皇帝呢？
梁启超和冯国璋瞪圆了眼睛，在劝说草案上找，发现这条也没有。
就听袁世凯叹息道：我并不是蠢人，当然希望做万代天子。我有十七个儿子，现在就可以把他们都叫出来，站在你们面前。任公，你最有识人之贤，你来替我选一个可以继承皇位的，等你选出来，我再决定称帝也不迟。不过，也只可做两代皇帝。
冯国璋在底下踢了梁启超一脚：你弄的啥破草案啊，一条也对不上。
梁启超气急败坏：是袁世凯不按我拟定的草案来，让我白花了一天一夜的工夫，凭什么怪我？
冯国璋道：算了，不要你的草案了，咱们俩就满嘴跑舌头，自由发挥吧，说不定能套出点儿什么来。
25推心置腹的假话
冯国璋试探袁世凯，道：外间既然这么多的传闻，其实，以总统的地位、勋业来说，全国无人可比。这时候，真的做进一步的计划，也不是不可行。
袁世凯回答说：华甫，你是我多年的老兄弟，怎么会不知道我的心事，还说这话？不过，辛亥革命成功得过于容易，很快实行了共和政体。三年多来，党人到处捣乱，使国民不能安居乐业，所以就人心趋向来说，共和并不适合中国。我也想听听大家的意见。华甫，你怎么看这个事情？
冯国璋道：如果国体变更的话，总统认为谁来主持这个国家合适呢？
袁世凯答：依我看，最好还是还政于清。
冯国璋道：现在人心已去，怎么能还政于清呢？
袁世凯道：那么找一个明朝的后人，姓朱的来主持怎么样？
冯国璋道：明朝的后人，现在放在那里有一个，就是延恩侯朱煜勋。我是做过正白旗汉军副都统的，朱是正白旗的人，和他见过几次面，他那个样子怎么行呢？
袁世凯又说：那就仿照梵蒂冈教皇的办法，让孔子的七十六代孙孔令贻来主持。
冯国璋失笑：在我们中国，那怎么办得到呢？按我的意见，就请总统正大位，岂不最好？
话说到这份儿上，已经是挑明了，于是袁世凯站起来，对冯国璋说了一番掏心窝子的话：华甫，你说今天总统的权力和责任，跟皇帝有什么两样？一个人当皇帝，无非是为了子孙。拿我来说，老大是瘸子，老二以名士自居，老三是疯子，其他的都还小，怎么能把国家交给他们？再说，历史上的帝王之家很多都是没有好下场的，我为什么要这样做？
冯国璋笑道：可是到了天与人归，黄袍加身的时候，想推怕也推不掉了。
袁世凯摇头：我决不干这种傻事。我有一个儿子在伦敦读书，我已叫他在那里置了一点儿产业，如果再有人逼迫我，我就到伦敦去，再也不问国事了。
话说到这份儿上，基本上也就七七八八了。而且这个对话是公开的，被梁启超现场笔录，拿到当时的报纸上发表了。这个公开对话带给人们一个错误的印象，认为袁世凯并不想当皇帝。
然而这个印象却是错误的，一个人是否想当皇帝，这并不能成为问题，更何况中国的皇帝，有无限的权力却无丝毫的责任，这种人生追求是符合人性的。不论是袁世凯还是乡下拾粪的老大爷，潜意识中都有一个美丽的皇帝春梦。此梦是人皆有，不应该成为问题，真正成为问题的，是袁世凯有没有可能当皇帝。
是否有可能做皇帝，这样一个问题，就便于量化分析了。
于袁世凯的心里，每天都在计算支持者与反对者的实力对比。反对者那边有一个段祺瑞，但支持者这边却站着个天才军人蔡锷，这二者差不多可以相互抵消，那么冯国璋的态度，就成为了一个重要的砝码。
袁世凯之所以一而再，再而三地声明自己无意做皇帝，就是因为他知道冯国璋不会在关键的时刻支持他，老冯和老段是一个鼻孔出气，合穿一条裤子，如果冯国璋明确表态支持段祺瑞，事情反倒好办了，届时反对帝制的舆论就会形成势头，袁世凯也省了心，免得跟大家扯皮。
可是万万没想到，就在这次谈话的当天，冯国璋竟然又诈了袁世凯一把。
26瞎掰无极限
就在冯国璋与袁世凯掏心窝子对话之后，袁世凯的二儿子袁克文，在中南海宴请他，作陪的有北洋段芝贵，以及几个内史秘书。
席间，冯国璋无比悲愤地说：总统胆子太小，中国不实行帝制，绝对不能强盛。可是今天我向总统劝进，总统把我训了一顿，怎么办呢？
袁克文剔着牙，笑道：恐怕时机不到吧。
冯国璋道：国民党二次革命被打败后，正是好机会。那时我就劝他，总统不肯，说是怕违背民意。民意是什么？想做就做呗，管什么民意。唉，总统当初挺果断的，现在怎么有些前怕狼后怕虎呀？
到了这一步，冯国璋本人的态度，已经变得扑朔迷离，让人捉摸不定了。
他此番与梁启超联袂来京，事先有言，是要试探试探袁世凯的态度。所以他和袁世凯一席话，应该是打探袁世凯内心真正的想法。可临到了另一个场合，他却厚着脸皮说自己劝进，被袁世凯拒绝，此是何故呢？
分析起来，这实际上是冯国璋在试探过后，认准了袁世凯无意称帝，便想捞个顺水人情，声称他支持袁世凯，连袁世凯称帝都支持，不过是顺嘴这么一说，表白自己忠诚可靠，何乐而不为呢？
实际上，冯国璋是超讨厌袁世凯称帝的，因为他顶顶讨厌袁克定。他在许多公开场合上，称袁克定为曹丕，天天找人诉苦说：袁大总统如果做了皇帝，像这样的曹丕，如何伺候得了？
当天晚上，袁世凯下班回家，听说了冯国璋又在瞎掰，气得连连摇头，说：冯华甫岂有此理！冯华甫岂有此理！
袁世凯的意思是说：老冯啊，冯国璋，我知道你是反对帝制的，反对就公开说出来嘛。大家把话说透，当面锣对面鼓，然后分析判断，才能弄明白真正应该怎么办。可是你不能瞎掰无极限啊，你明明是来试探我是否想当皇帝，如果我说是，那就该轮到你发飙了，肯定会跟段祺瑞那样跟我玩命。为了避免你跟我玩命，我只能否认这事儿。可你倒好，我否认了你却说自己是在劝进，拜托，咱们脸皮不要太厚，不能凡事总是你有理啊，你总得给别人留点儿机会吧。
总而言之，袁世凯希望冯国璋能够也像段祺瑞那样，那样的话，事情就简单了。
但是段祺瑞只有一个。
这是袁世凯的悲剧之所在。
无奈之下，袁世凯下令：改建正阳门。
此令一下，京师顿时哗然。
27给个皇帝不敢做
正阳门，又称前门，是帝制时代京城中最重要的门。此门非重大事件不开，通常情况下，只有皇帝死了，灵柩抬出之时，这两扇门才轰然开启。庚子年间，八国联军进入北京，唯独在此门遭遇到了强力阻击，联军大怒，以猛烈的炮火狂轰正阳门，当时炮火之猛烈，让人惊骇，正阳门三层箭楼，生生被联军的炮火掀掉了两层。
当时的正阳门，由于正门从不开启，人流往来，只能走两边的掖门，也就是从东西荷包门出入。当时八国联军进击之时，东西荷包门被守军阻死，联军怒极，遂一把火将东西荷包门烧成了灰烬。
庚子年守护正阳门的，是来自西北马家军的子弟，时百余名马家儿郎，尽死于此役之中，无一人后退。此事震惊慈禧，从此对西北马家军青眼有加，最终导致了西北马家军的崛起。此是后话，略过不提。
此处单说正阳门被焚毁的东西荷包门，这两门被毁之后，始终未曾修复。何以如此呢？这是因为有堪舆界人士断言，此门断不可修，若修复，必然不利于龙廷帝王。
细想想，堪舆界人士也不是瞎掰，既然正阳门是专门抬死皇帝出去的，你说你修好了这扇门，这岂不是准备给皇帝抬尸吗？
所以这破破烂烂的正阳门，就一直丢在北京城中，两边摆满了卖货的小摊子，人来人往，拥挤不堪，极是不雅观。虽然不雅观，但北京的人民群众，一双双警惕的眼睛，日日夜夜紧盯正阳门。人们心里太清楚不过了，此门就是中国政局的晴雨表，指示针，修或是不修，将决定着中国向何处去。
明摆着，袁世凯若是不修此门，那必然就意味着他登基做皇帝，赶紧劝进别耽误了，此乃必然之事。
袁世凯若是修复此门，那就意味着他真的不想当皇帝，不想当就算了，该怎么着就怎么着吧。
就在梁启超将冯国璋与袁世凯的对话，发表在报刊上拿稿费之时，袁世凯下令：修复正阳门。
此令一下，北京人民登时顿足叹息：没劲，真是太没劲了，这个老袁，真是不给力啊，给他个皇帝他都不敢做，这人还有什么出息？