爱因斯坦出生在德国一个贫苦的犹太家庭，家庭经济条件不好，加上自己小学、中学的学习成绩平平。虽然有志往科学领域进军，但他有自知之明，知道必须量力而行。他进行自我分析：自己虽然总的成绩平平，但对物理和数学有兴趣，成绩较好，自己只有在物理和数学方面确立目标才能有出路，其他方面是不及别人的。因而他读大学时选读瑞士苏黎世联邦理工学院物理学专业。
由于奋斗目标选得准确，爱因斯坦的个人潜能得以充分发挥。他在26岁时就发表了科研论文《分子尺度的新测定》，以后几年他又相继发表了4篇重要科学论文，发展了普朗克的量子概念，提出了光量子除了有波的特性外，还具有粒子的特性，圆满地解释了光电效应，宣告狭义相对论的建立和人类对宇宙认识的重大变革，取得了令前人刮目的显着成就。
爱因斯坦在物理学领域奋斗目标的实现，是与他能准确地选定学习目标分不开的。他在16岁时就明白，知识的海洋浩瀚无边，学者不宜在这个海洋里毫无方向地漂荡，想要避免耗费人生宝贵的时光，就应该选定一个对自己最有利的目标扬帆前进。爱因斯坦善于根据目标需要进行学习，使有限的精力得以充分利用。
他创造了高效率的定向选学法，即在学习中找出能把自己的知识引导到深处的东西，抛弃使自己头脑负担过重和会把自己诱离要点的东西，从而使他能够集中力量和智慧攻克选定的目标。
特别值得一提的是，爱因斯坦不但有可贵的自知之明的精神，而且对自己确立的目标矢志不移。1952年以色列第一任总统魏兹曼逝世，鉴于爱因斯坦科学成就伟大，声望巨大，加之他又是犹太人，就邀请他接受总统职位。他却婉言谢绝了，并坦然承认自己不适合担任这一职务。确实，爱因斯坦是一位伟大的科学家，这是他终生努力奋斗才实现了的目标。如果他当上总统，那他未必就会有多大建树，因为他在这方面从未显示出过人的才华。犹太人不管是从商从政或从事科学事业，都注重确立人生奋目际，先把确立目标，然后全力以赴而终至成功。犹太人在确立目标时注意切合个人实际和环境，不会把自己的奋斗目标确立在可望而不可及的位置上。就像爱因斯坦不会把自己的奋斗目标确立在总统的位置上，即使别人推荐他往此目标去发展，他也不接受。
敢对权威说“不”
在犹太人的心中没有绝对的权威，当然，在这种思想的指引下，他们从不盲从于权威。犹太人常常脱离常轨考虑问题，伽利略、喀布拉等人都曾向他们那一个时代的天文学提出挑战，爱因斯坦也正是因为敢于脱离常轨，才推动着人类历史一步一步地前进。
有一个故事，就是在说犹太人不盲从权威的。
一次，拉比以利扎·本·西蒙从老师家里出来，悠闲地骑着毛驴，感到很快活，因为他刚刚学习了不少《律法书》上的知识，心中充满了骄傲。突然，一个非常丑的人向他打招呼：“祝你平安，先生。”他不向人家打招呼而是说：“你可真丑陋啊！你周围的人都和你一样难看吗？”
那人回答说：“我不知道。但是你可以去跟我的造物主说：‘你造出来的东西多么丑陋啊！’”
拉比以利扎意识到是自己犯了错，他向这个人鞠躬，说：“我在您面前低头，请原谅。”
但是，那个愤怒的人说：“我不会原谅你，除非你去我的造物主那里说：‘你造出来的东西多么丑陋啊！’”
拉比以利扎跟在那人身后来到自己的镇子上，当镇上的人看到他们的拉比，都来致意，说：“祝你平安，老师！”
“你们这是在跟谁致意？”那个人问道。
“跟在你身后的那个人。”人们回答说。
“如果那人是一个拉比，”他大声说，“以色列再没有和他一样的人。”
人们很奇怪，都问他为什么这样说，他讲了刚刚发生的事情。
“可是你应该原谅他啊，”他们催促着说，“因为他是一个很好学的律法师。”
“为了你们，我会原谅他。”那人最后说，“但是他以后再也不许做这样的事情了。”
自我解放的要诀是休息
犹太人自我解放的要诀是让自己休息，并要懂得如何休息。犹太人的精明在于，他们懂得如何来计算少休息几年和多休息几年的利弊。
犹太人多是商人，商人同普通人相比，他们几乎没有什么工作定时，随时都有事，只要他愿意，干一辈子也干不完。工作耽搁了，钱就减少，犹太人绝不浪费每一分钟的时间。但是，对于犹太人来说，身体健康是根本，而为了身体健康就需要休息。休息必将和工作相冲突，这时犹太人会毫不犹豫地放弃工作，选择休息。
假如向犹太人提问：“你们工作一小时可赚钱50美元以上，如果每天休息一小时，一天就少赚50美元，一年就少赚1.8万美元以上，这值得吗？”
犹太人算得更快：“假如一天工作8小时不休息，一天可以赚400美元，那我的寿命将减少5年，按每年收入12万元计算，5年我将减少60万美元收入，假如我每天休息1小时，那我除了每天损失的1小时50美元外，将得到5年每天7小时工作所赚的钱，现在我60岁，假设我按时休息可再活10年，那么我将损失18万美元，18万和60万谁大呢？”
生活很紧张，有很多人常常为了努力工作，而逐渐远离自己本来所应拥有的生活。犹太人认为，乍见之下，“忙碌”似乎是一种勤勉，其实不然，忙碌并不能一味地值得称赞。如果一个人在假日里还要为工作而烦恼，或把工作带回家去做，是很不幸的。
为此，犹太人最大的生活特色之一，就是他们十分重视假日。
在假日里，犹太人不谈论有关工作的事，不思考有关工作的问题，不阅读有关工作的书，也不从事有关工作的计算，全身心地娱乐、放松。
在犹太人心中，工作对人生是有益的，但是如果一个人只知工作，而不知休息的话，他就会失去了性。因此在假日里，他们是真正脱离所有工作的羁绊，全身心地休息。
（第六节）施舍是一种义务
犹太民族是一个善于施舍的民族，他们并不把施舍当做一种“行善积德”，而认为这是在履行一种“公共义务”。
犹太人是非常重视施舍的。地主们在收割时常常留下一定量的庄稼让穷人来拿，在收获季节掉在地上的几捆小麦，或几堆玉米属于穷人，而长在地边上的庄稼也属于穷人。这样，并没有把落穗亲手递给穷人，那些穷人只是拿了被认为属于他们的东西。
《塔木德》上记载了这样一则故事：
在某个地方有一家很大的农户，这位农夫被称为当地最慈善的人。每年拉比都会到他家访问，而每次他都毫不吝啬地捐财献物。
这个农户有一块很大的农田，可是有一年，这个农夫遭到了风暴和瘟疫的袭击，所有的农田和果园都遭破坏，全部牲畜也都死光了。债主蜂拥而至，把他所有的财产都扣押了起来，最后只剩下一小块土地。他却说：“既然神赋予的东西，神又夺回去了，还有什么说的呢？”
他泰然处之，丝毫没有怨天尤人之意。
那一年，拉比像往年一样，又到农夫的家，见他家道中落，拉比们都对他表示了同情，无意再请他捐献。这位农夫的太太说：“我们时常为教师建造学校、维持会堂，为穷人和老人捐款，今年拿不出钱来，实在遗憾。”
洁净的健康生存之道
犹太人特别注重保持洁净，讲究卫生，甚至把这上升到宗教信仰的高度。
拉比给学生授完课后，陪他们走了一段路。学生们问他：
“老师，你要去哪儿？”
“去履行一项宗教责任。”
“哪项宗教责任？”
“到浴室去洗澡。”
学生问：“这是宗教责任吗？”
拉比回答说：“如果有人被指派去擦洗在剧院和马戏场的国王的雕像，他做这活不仅得到了钱，并且还结识了贵族。那么，照着上帝的形象被创造出来的我，不更应该保养我的身体吗？”
在这一则犹太人轶事中，保持身体的清洁被称之为一种宗教责任，是因为犹太人认为人体是上帝的作品，而作为上帝作品的身体必须受到敬奉。
犹太人认为身体是上帝和父母给予的，出于对创造者的尊敬，每个人都应该坚持每天都洗脸、洗手和洗脚。
拉比雅基巴在被罗马人监禁时，卖粗面粉的拉比约书亚每天都去照料他，并给他带些水去。
一天，狱卒遇见约书亚时说：“你带来的水已经太多了，你是不是企图在监狱里用水打洞让囚犯逃跑？”
于是狱卒把水倒掉了一半，然后把剩余的还给了他。当拉比约书亚见到拉比雅基巴时，雅基巴说：“你难道不知我已经老了，我的生活离不开你所带的东西吗？”
约书亚告诉雅基巴所发生的事情。
雅基巴说：“给我水，我洗洗手。”
约书亚高声说：“那就不够喝了！
雅基巴回答说：“既然法律规定不洗手的人都该死，我又能怎么办呢？我最好还是因自己的缘故而渴死，也不要违背了我同事们的观点。”
果然，在洗净手之前，他一滴水也没有喝。
毫无疑问，犹太人讲究卫生的生活观念，有助于人们保持和获得健康的身体。而且，讲究卫生是科学生活、健康生存最起码的生活要求。
永不逃避责任
犹太人认为，好事可以分享，自己的责任一定要自己负，放弃自己的责任和义务是可耻和罪恶的。
不管是把事情推给别人，还是归咎于环境，自己的责任仍然存在而无法消失，所以犹太人不会把责任推给别人，而是自己去承担责任。
人既然生存在这个世界上，自己就不能被完全抹掉，当然也就不能抹消自己的全部责任。只要存在一天，人们就会有一天的责任，即使可以把其中的一半责任推给环境，但自己仍须负担另外的一半责任。
不朽的上帝对他的使者盖傅瑞儿说：“去！在那些正直人的前额上用墨水做个标记，这样破坏天使就不会伤害他们；在那些恶人的前额上用血做标记，破坏天使就会消灭他们。”
这时正义站在上帝面前说：
“宇宙之王，第一种人和第二种人有什么不同？”
“第一种人是彻底的好人，”上帝回答说，“第二种人是彻底的坏人。”
“宇宙之王，”正义争辩道，“正直的人有力量反抗其他人的行为，可是他们没有这么做。”
“你知道，”上帝回答说，“即使他们反抗过了，邪恶的人也不会听他们的话。”
“宇宙之王，”正义说，“你知道那些坏人不会改变，可是那些正直的人知道这一点吗？”
由于正直的人没有反抗，上帝改变了主意，没有把他们和恶的人分开。
这是上帝对于一个放弃自己责任的人的处置。
在现实生活中，犹太人在任何时候都不逃避自己的责任，自己的责任一定要自己负。为了负起自己的责任他们甚至可以倾家荡产，可以去牺牲性命。所以他们在别人心中讲究诚信，注重契约。
有一个犹太人接到美国芝加哥一个公司3万套刀叉餐具的货单，双方商定的交货日期是9月1日。这个商人必须在8月1日从本港运出货物，才能在9月1日如期交货。
但是，由于一些意外事故，商人没能在8月1日赶制出3套刀叉餐具。这位犹太商人陷入了困境，但他丝毫没有想到给对方写封情真意切的信，要求延期交货并表示歉意，因为这本就是违背契约，不符合犹太商法，并且也是逃避责任的做法。
结果，这位犹太商人花巨资租用飞机送货，3万套刀叉如期交货，但这位犹太人却损失了1万元。
不逃避责任正是犹太人非凡成就的基石。
生活中要保持淡泊的心境
追求成功自然无话可说，但对那些无法满足的渴望和难填的野心却应加倍重视。
一个人越能自律，就越不会受到好坏两种极端情况的影响，这样，当他得到了哲学家们所谓的“虚幻幸福”时，就不会得意忘形，也不会在自己眼中变得格外了不起。
如果遭遇了巨大的忧患，诸如世界上许多被哲学家称为“虚幻的恶”的苦难，他既不吃惊，也不害怕，只是忍受。
当人思考事物的真相，对现实的性质有所了解，就会获得智慧，明白世界上再好的东西也不能永远拥有，因为它们都比较低级，人死的时候就会腐朽毁坏。既然人和其他生物一样都难免一死，那些好东西对人又有什么用？
所以这是世界上最大的不幸。一想到无法逃脱的死亡，毫无疑问，任何不幸都显得不再重要了。所以变得不幸比死亡还算好些，死亡是我们无法逃脱的。
人们离世时，往往连自己一半的愿望都没有实现。
有100块钱的人，想把它变成200块，有200块钱的人，想把它变成400块。
强迫时间的人，被时间赶回来；向时间屈服的人，会发现时间一直站在他的身边。
伯蒂切的拉比看见一个人匆匆忙忙地在街上走，既不往左看，也不往右看。
“你为什么这么着急？”他问那人。
“我在追赶生计。”那人回答道。
“你怎么知道你的生计就一定在你前面跑着而你必须在后面追？它也许在你身后呢，你只需要安静地站着。”
当身外的装饰都消失时，你只剩下自己——你所成为的那个人。
从前有一只狮子，又老又病。它腰上有病，所以感到很痛苦，它的未来一片茫然，不知是死是活。
所有的野兽都来看这只病痛中的狮子。有的出于看望病人的爱心，有的为了看到它的痛苦，有的为了继承它的统治权，有的想知道它死后谁来统治。
它病得厉害极了，谁也不知道它是否还活着。公牛过来顶它，想知道狮子还有没有力气；小母牛用蹄子踩它；狐狸用牙咬它的耳朵……母羊用尾巴扫着它的胡须说：“它什么时候死，它的名字什么时候消失？”
狮子的灵魂回来了，它看到敌人们正兴高采烈，于是叫起来：“唉！我曾经信任的朋友轻视我，我的力量和光荣都反对我，我从前的仆人都对着我作威作福，曾经爱我的人都成了我的敌人。”
这个寓言说的是一个邻居们都来奉承的拥有财富和荣誉的人，但当他遇到不幸，当他被迫服从、受到贬抑时，那些曾经爱他的人们都会离开。
（第七节）亲情之爱沁人心脾
在犹太人看来，对他人的爱源于家庭之内的爱，即对兄弟姐妹的爱。
有两个农民兄弟，一个和妻儿一起住在山的一边，另一个还没结婚，住在山另一边的一个小草屋里。
有一年兄弟俩的收成都特别好。已经结婚的哥哥查看自己的土地，想到：“上帝对我真好，我有妻子和孩子，庄稼多得超出我的需要。我比我的兄弟好多了，他一个人孤零零地过。今天晚上，趁我兄弟睡着的时候，我要把我的庄稼背几捆放到他地里。当他明天早上发现的时候，怎么也想不到是我放的。”
在山的另一边，没有结婚的弟弟看着自己的收获，想到：“上帝对我很仁慈，但是我希望他对我的哥哥也这样好。他的需要比我大多了，他必须养活妻子和孩子，可是我的果实和谷物与他一样多。今天晚上，当哥哥一家睡着的时候，我要背一些粮食放到我哥哥的地里。明天，当他发现的时候，怎么也不会知道我的少了，他的多了。”
所以兄弟俩都耐心地等到了半夜。然后各自肩上背着粮食，向山顶走去。正好在午夜的时候，兄弟俩在山顶相遇了，意识到他们都想到了帮助对方，兄弟俩拥抱在一起，高兴地哭了。
正确地侍奉父母
即使父母很坏——坏到“已经被判处死刑，走在去刑场的路上”，儿女们也不能诅咒他们，因为儿女们欠父母的实在太多了，但儿女们不必违背自己的良心盲目地服从父母。