英伦三岛流传着一句古老的谚语：机会老人先给你送上他的头发，当你因为没有抓住而后悔的时候，却只能摸到它的秃头了。
在2004年10月末的深秋，在伦敦午后的科姆巴训练基地，伊晓彬没有丢掉切尔西队的头发，他抓住机会证明了自己的价值。
由于事先没有任何消息透出，外界的人并不知道这场练习赛的存在，伊晓彬自己也从没有提起过，于是比赛的过程和结果就成了一个迷。
然而不管怎么说，这一切已经深深烙在了当时所有在场的人的记忆中。
多年之后，穆里尼奥在他的自传《狂人日记》中对此有着这样的描述：“我想我对做过的绝大多数事情都不会后悔，包括把某人说成偷窥狂。但如果那天在科姆巴基地没有做出签约伊晓彬的决定的话，我一定会后悔终生。因为他就和我一样，是上帝赐给切尔西的礼物。”
当时在队内司职主力左边锋的爱尔兰国脚达夫也曾在退役后面对记者坦言：“老实说，我认为他就像个妖怪。那场练习赛结束之后我就知道自己在切尔西的日子不会太久了。”
穆里尼奥并没有等到三天的试训期结束，当天傍晚他就迫不及待的和老板阿布拍板决定签下伊晓彬。
三天过去之后，切尔西队很有诚意的为伊晓彬开出了为期四年，周薪四点五万英镑的合同。虽然在球星云集的切尔西队内，这个数字只能算作中上游，但放眼只有平均一万多英镑周薪的整个英超工资水平，伊晓彬毫无疑问已经跻身顶级行列。至于北京国安和国内其他球队开出的条件则更加不值一提。
于是一切都变得顺理成章，伊晓彬在周涵的陪同下和切尔西队草签了合约。如果一切顺利的话，他将在2005年1月欧洲冬季转会市场打开后完成这次转会，正式成为蓝军阵中的一员。
现在唯一的问题就是劳工证了，切尔西队迅速向英国劳工部提出了申请，并将相关材料递交到仲裁法庭，同时各方面都在动员手头具备的力量为成功过关增加砝码，剩下的就只有等待了。
而伊晓彬却丝毫得不到休闲的时间，他甚至还没来得及在伦敦城走一走看一看，就马不停蹄的坐上返回北京的航班。
因为洪元硕突然电话通知他，轰轰烈烈的中国足球“十月革命”已经彻底烟消云散，各俱乐部都表示服从足协的安排，下一轮中超将在10月30日重新开始。伊晓彬必须回到国安队履行最后两个月的合同。
周涵并没有回去，他要留在伦敦处理转会的后续事务，并及时把信息反馈给伊晓彬。
同时他和切尔西俱乐部也正式通告北京国安队，他们已经单方面完成了与自由球员伊晓彬的签约。由于伊晓彬的年龄已经超过了二十四岁，切尔西队甚至连那点低廉的补偿费都不用支付。
国安队直到此刻才发现被人釜底抽薪，俱乐部高层为此大为光火，责任追究下来杨祖武首当其冲。他满肚子的委屈没处发泄，只好关起门来骂娘。
在他看来，伊晓彬这孩子看上去似乎老老实实，背地里却是一肚皮的花花肠子。表面上说的好听，现阶段不会去考虑转会，居然转眼间就借着国内足坛混乱的机会就和别的球队偷偷签约了，这究竟算是怎么个意思啊？想起当初签约的情景他忍不住又把洪元硕的祖宗八代都问候了一遍，只是几十年的老交情，不能撕破脸罢了。
但现在伊晓彬已经确定离开，中超联赛里又被倒扣了三分，还要接受足协的其他处罚，以后的日子可怎么过？
与此同时，中国媒体和球迷也在切尔西官方网站的醒目位置看到了这样一条信息：“切尔西俱乐部已经完成了与北京国安队球员伊晓彬的自由转会谈判，他将在合同期满后加盟。”
一石激起千层浪，这条爆炸性消息很快就让此前关于足球反腐改革之类的新闻变得索然无味。各大媒体争相报道，趋之若鹜，纷纷都把注意力集中到了伊晓彬的身上。
而球迷们则分成了几派：其中不少人认为这是中国球员第一次真正有机会加盟欧洲豪门俱乐部，无论如何都是个好消息。想出去必须得趁早，伊晓彬压根就不应该在国内呆着，以他的实力，完全能够成为中国海外球员的旗帜性人物。
也有部分人表示出谨慎的乐观，这很可能就是某些国内赞助公司搞的噱头，比如当年深圳科健运作李玮峰和李铁去埃佛顿踢球的例子，可结果怎么样谁都清楚。毕竟足球是要靠双脚说话的，欧洲顶级联赛的竞技水平放在那里，中国球员出去后目前还没有过非常成功的例子。更何况是切尔西这样球星扎堆的地方，伊晓彬如果无法得到充足的出场机会，只是在替补席上看饮水机的话，那这桩转会将毫无意义。而且别忘了还有劳工证的问题，它足可以让所有的美梦都化为泡影。
还有少数球迷认为伊晓彬此举忒不地道，就算国内踢球的环境不好，他想出国留洋至少也要先和俱乐部打个招呼啊，现在这样干明摆着就是和国安队玩猫腻，属于典型的认钱不认人，毫无责任感的行为。当然，这里面基本上都是北京国安队的球迷。
而伊晓彬这几天的日子也不好过，先是传出国安队高层对他的行为非常生气，要采取处罚措施的消息。随后又有人透露俱乐部决定完全封杀他，简单的说就是禁训、禁赛、禁止参与一切和球队有关的活动。
于是乎又是满城风雨，沸沸扬扬，口水仗满天飞。
这且不说，国安香河训练基地外整天还徘徊着一批又一批的媒体记者，都想从他口中套出点猛料来，只是都没有逮着机会罢了。
不过随着10月30日中超联赛的重新开打，伊晓彬进入同上海申花队的首发阵容，这些传言也就不攻自破了。
其实这并不难解释，毕竟国安现在处于内忧外患的阶段，正是用人之际，怎么可能自毁长城，放着自己的进攻核心不用呢。就算不满伊晓彬背着他们敲定自己的转会，现在也得好聚好散，不然只会让俱乐部自身的形象受损，毕竟伊晓彬和切尔西的谈判在法律上是没有任何问题的。
于是，在接下来的两场中超联赛中，伊晓彬带领北京国安队3:0大胜上海申花，然后又1:0力克大连实德队。球队的内外压力也随之开始慢慢缓解，而他也用自己出色的表现平息了所有的批评之声。
球迷们在开心的同时也在叹息，伊晓彬的比赛已经是看一场少一场，以后绝大多数情况下人们就只能在电视机里目睹他的风采了。
然而伊晓彬却丝毫也轻松不下来，两场联赛结束之后，他紧接着飞赴广州，参加国家队的集训。准备迎接今年国家队的最后一场正式比赛，同时也是事关中国队能否晋级2006年世界杯亚洲区十强赛的最后一战。
这场比赛之前，由于失去伊晓彬的中国队在10月13日客场同科威特队的比赛中0:1落败，使得本来十分乐观的出线形势陡然间逆转。
按照国际足联本次世界杯预选赛的竞赛规则：在两支球队积分相同，胜负关系也相同的情况下，净胜球多者出线；如净胜球也一致，则进球多者出线；如再出现一致情况，将选择在中立场地进行附加赛来决定出线者。
中、科两队虽然同以四胜一负的成绩获得了十二个积分，而且双方之间的胜负关系也一比一打平。但由于中国在同弱旅香港队和马来西亚队的比赛中没有发挥出应有的实力，使得科威特队在进球数和净胜球上都比中国队多两个。
这就造成中国队最后一轮同香港队的比赛在几乎不可能通过积分优势超过科威特队的前提下，必须用进球数和净胜球来压倒对手，才能获得出线权。
简单的说，这就是一场双方考验进球能力的赛跑！只不过中国队在比赛还没有开始的情况下就已经落后于对方一个身位。不光要确保自己狂胜香港队，还要提防阿拉伯人的盘外招，形势丝毫不容乐观。
中国队上下如临大敌，连往常惯有的对外开放训练都取消了，可见队内的紧张程度。有不少国内媒体已经多多少少开始出现了悲观的情绪。
一旦出现小组赛被淘汰，无法晋级十强赛的情况，那么最直接的后果就是此后的两到三年间，中国队将面临无正式比赛可打的尴尬局面。而之前通过2002年晋级世界杯和今年获得亚洲杯冠军所营造起来的国家队正面形象将彻底崩塌，中国足球的未来发展也将陷入漫长的寒冬期。
主教练阿里·汉迎来了他上任以来帅位最危险的时刻，即使有前不久的亚洲杯冠军垫底，仍然挡不住国内球迷媒体对他的质疑。
“没有伊晓彬的他根本玩不转！”这就是人们对阿里·汉教练组执教能力的评价。
对此，阿里·汉的回应就是沉默，中国队的选择也是沉默，这种沉默一直持续到中国队走进广州天河体育中心。