时间很快来到了7月17日，万众期待的第十三届亚洲杯足球赛终于迎来了开赛的一天。这也是参赛队伍由十二支扩军到十六支以后的首届亚洲杯。
由于今年是中国传统的猴年，吉祥物也是猴，所以本届比赛中国官方的宣传口号便是“金猴送祥瑞，中国亚洲杯”。作为东道主和亚洲传统强队，中国队的目标就是冠军，没有第二种选择。
整个比赛共分成四个小组在北京、济南、成都、重庆四座城市同时进行。中国队作为东道主和种子队被分在A组，坐镇首都北京著名的工人体育场迎来卡塔尔、巴林和印度尼西亚三个对手的挑战。只有小组的前两名才可以获得出线权。
揭幕战将在中国队和巴林队之间上演。
巴林队属于西亚二三流球队，但在本届亚洲杯预选赛上表现突出，与传统好强伊拉克队积分相同，仅以净胜球的劣势屈居第二，令世人刮目相看。
在与中国队的历史战绩上，他们始终处于下风。两队最近的四次交锋，中国队二胜一平一负，占据优势。但就在五年前的奥运会预选赛上，被寄予厚望的中国队却在巴林首都麦纳麦吞下0:1失利的苦果。所以本场比赛也被看作中国队证明自己的复仇之战，也是奠定小组出线基础的关键一战。
京城球迷对这届本土举办的亚洲杯表现出了相当大的热情，比赛前一个半小时可以容纳六万人的工人体育场就已经座无虚席。其实他们更亲眼见证的国安队的新星伊晓彬的国家队首秀，现在全国球迷都在关注他的表现。
国际足联主席巴拉特和亚足联主席哈曼作为嘉宾亲临赛场观战。此前在接受中国媒体采访时，布拉特热情洋溢的称赞了东道主的赛事举办水平，他甚至提议中国可以考虑申办世界杯，并大胆的预测今晚的揭幕战中国队毫无疑问是赢定了。
经过一众领导和嘉宾的致辞和短暂的开幕式表演后，两队的比赛正式开始。
中国队身穿传统的白色主场球衣迎战身穿红色球衣的的巴林队。
伊晓彬与上一场中超比赛一样没有进入首发阵容，还是坐在替补席上。阿里·汉似乎预感到本场比赛并不如人们想象的那样简单，他决定将伊晓彬留做后手，在关键的时刻上场来打开局面。
两名海归强人——英超曼城队的边后卫孙继海和德甲慕尼黑1860队的中场邵佳一由于刚刚从欧洲赶来，体力和状态尚未完全恢复，同样没能获得首发的机会。此外还有老国脚李明因为在赛前的训练中受伤也作壁上观。
千幻看这架势不满道：【你怎的又是替补，对此蛮夷之众还这般不爽利？】
伊晓彬不耐烦的说：【你都看见了还问什么？】
千幻问：【不会又让你我空等半个时辰吧？】
伊晓彬说：【那可不一定哦，要是首发的这十一个人能解决问题的话，咱们就用不着上场了。】
千幻惊道：【当真？那我二人还在此作甚，不如走了罢。】
伊晓彬望着场上的形势对他说：【这会哪能走啊。先等等看，这支巴林队可不像从前那么好踢了，我估计咱俩应该有上场的机会。】
伊晓彬说的并没有错，中国队也许由于主场作战再加上东道主的心理压力，显得比较拘谨，所以开场的前几分钟，球更多的在巴林队脚下控制，并且通过一次远射考验了一下门将刘云飞的扑救能力。
第十二分钟，队长肇俊哲从中场大脚斜传给右路插上的边后卫魏新，后者下底传中，老将李霄鹏小禁区附近头球攻门完成中国队本届亚洲杯的第一次射门。只可惜球偏门而出。
经过这次进攻之后，中国队在全场球迷不遗余力的呐喊助威声中，开始找到了比赛感觉，并且逐渐占据了场上的主动。
第十七分钟，锋线老将郝海东接边路横传球后，禁区弧顶处半转身凌空抽射，被对方禁区内的后卫用身体挡出底线。
巴林队并不甘心被中国压着打，他们在稳固防守的同时伺机反击。第二十分钟他们利用中国中场的传球失误，差点造成单刀机会，可惜前锋球员趟球稍大，被中国队回追的中后卫郑智铲断。但也足以让场上球员和所有的中国球迷惊出一身冷汗。
中国队开始踢的更加稳健。
第二十二分钟，郝海东接队友直塞球后，从左路突入禁区。在对方后卫干扰下左脚低射，被对方门将神勇扑出。这是比赛开始之后中国队获得的最好机会，但却没能取得领先的优势。
此后比赛渐渐开始胶着，中国队虽然控制着中场，可是却无法撕开对手的防线，而他们的心情也逐渐开始急躁起来。队长肇俊哲还因为鲁莽的铲倒对方球员而得到了本届亚洲杯的第一张黄牌。
上半场的时间过的很快，第四十一分钟，巴林队在距离球门二十五米左右的地方获得了一个位置很好的任意球。主罚球员一脚射门偏出底线，但巴林队却认为球蹭到了中国队球员的身体，他们应该获得角球。主裁判不予理睬，门将刘云飞球门球直接一个大脚开到前面，中国队争下头球后分到边路。李霄鹏拿球后向前盘带，不料却被对方从侧后方凶狠的铲倒。
李霄鹏倒地后痛苦的捂着脚踝，始终没有爬起来。主裁判赶紧吹停比赛，向巴林队犯规球员出示黄牌警告，并示意队医进场治疗。然而队医经过仔细询问和观察后确认李霄鹏伤势严重，已经无法继续坚持比赛。
中国队只有无奈的进行被动换人的调整，但阿里·汉考虑到上半场比赛马上就要结束，他决定先不换人，等中场休息的时候再对人员重新做出部署。
比赛恢复的时候已经超过了四十五分钟，上半场由于伤停较少，所以补时只有两分钟，此时距离半场结束只有不足一分钟了。
中国队的场上球员却还非常亢奋，他们没有求稳，利用这个任意球的机会，中后卫等几个大个子全都冲到了对方禁区内，后面只有一个边后卫和一个防守型中场在中圈附近游弋。
然而中国队的任意球并没有造成任何威胁，球被解围出禁区后，对方得球迅速发动反击，一个直传就塞给了速度很快的前锋。
由于中国队后面几乎不设防，巴林队的前锋得球后形成单刀。他看到中国队的门将站位靠前，果断在距离球门较远的位置用外脚背挑射。刘云飞奋力跳起后虽然碰到了球，但还是无力阻止皮球飞入大门——0:1！
巴林队打进了本届亚洲杯比赛的第一粒进球，而此时主裁判也吹响了上半场比赛结束的哨音。中国队在全场观众沉默的注视和部分的嘘声中，带着落后一球的比分进入了休息室。
中场休息时，阿里·汉并没有指责球员的表现，对方的实力明显不如中国队。这个失球一方面是本队自己的大意，另一方面对手的运气也比较好，因为从重放的慢镜头来看那是一个明显的越位球。
阿里·汉首先做出阵容调整，下半场伊晓彬顶替受伤的李霄鹏，效力于德国的邵佳一替换首次参赛的小将周海滨。
然后把中场的平行站位改成菱形，伊晓彬站在前腰的位置上，邵佳一罕见的站在了右边路，小将阎嵩继续司职左前卫，后腰的位置上只留下队长肇俊哲一人。
阿里·汉用这个调整告诉全队下半场唯一目的就是进攻，只要抓好机会就一定能扳平比分，进而赢下比赛。
下半场比赛继续进行。
当全场观众发现中国队换上了万众期待的伊晓彬后，顿时爆发出阵阵的欢呼声。尤其是当他们看到同时上场的还有曾经的国安球员邵佳一时，气氛就更加热烈了。所有的球迷都对中国队的表现充满了期待。
下半场开始后，中国队果然加快了比赛的节奏。有伊晓彬在中前场拿球梳理，中国队的进攻立刻变得组织有序，思路清晰。
第四十七分钟，伊晓彬中场拿球后，在很小的范围内连续摆脱两名巴林队球员的逼抢，然后适时的将球分给左边路插上的阎嵩。后者在无人防守的情况下起脚传中，可惜传球的线路比较靠后，抢点的郝海东勉强后仰头球攻门高出横梁。
两分钟后，又是伊晓彬在对方三十米区域拿球，然后挑传禁区内位置极佳的前锋李金羽。李金羽胸部停球，侧身射门被巴林队门将挡出，错失一次绝佳的得分机会。
第五十分钟，中国队终于迎来进球的机会。
邵佳一右路带球发现没有机会，于是回传中路的伊晓彬。伊晓彬横向带球吸引对方的注意力，然后敏锐的发现左路的空当，来了一记过顶搓传。左边路高速插上的阎嵩接球后迅速下底，在补防的巴林后卫扑抢下巧妙一扣。对方吃了这个假动作后失去重心摔倒，同时手臂触到了球。
由于触球的地点在禁区内，主裁判果断的判罚极刑，中国队获得点球！而他们也没有浪费这个机会，中后卫郑智上前一蹴而就，将比分追平——1:1！