斯特里普马上掉头，开始向下爬。当它挣扎着向下爬时，一路上它不断告诉遇见的每一条毛毛虫，不用再爬了，其实柱端什么都没有，不过它们都爬得太专心，根本听不见。而且它们觉得，那不过是酸葡萄心理。它们以为它只是到不了顶端，心态不平衡罢了。其他的毛虫就不敢这么肯定了。不过它们也不知道还能做什么。即时这是真的，它们也不原意相信原来在顶端真的什么都没有。它们必须爬上去，因为它们真的不知道还有其他事情可以做。
路上，一只毛毛虫讥笑斯特里普，说它竟然笨得以为自己可以不再当一条毛毛虫。它生来就是一条虫，那么就应该满足过这样的生活。
斯特里普又有些动摇了。说到底，它没有任何办法证明自己也可以变成一只蝴蝶。不过它决定继续努力找到离开这场毛虫竞赛的路。
最后，斯特里普终于到达了柱子的底端。它爬去找黄色，学习如何编织自己的梦，然后变成一只美丽的蝴蝶。
文身里的密码
文/安·维克
门响了一下。文身者抬起头，对走进来的两个女孩儿笑笑。但她们正全神贯注地盯着墙上的图样，没有注意到他。她们看起来是城里的大小姐，只有恶作剧和打赌才会让她们这种人到这个偏僻的地方来。
他以前见过不少这样的女孩儿。在城里的地铁上他曾偷偷观察她们，她们穿着私立学校的校服，转身的时候，熨烫平整的裙摆上会散出洗涤剂的芳香。她们的发卷修剪得特别精致，化妆也是无可挑剔，水灵灵的眼睛在南欧的阳光下熠熠生辉。就像今天一样，她们也从未注意过文身者。
现在他又一次有机会仔细观察她们，在一个靠政府贷款买下的小门市房——他自己的店里。她们有教养地小声说话，浏览着图样，漫不经心地逛着。他突然有些恼火——她们不知道养家糊口是什么意思！她们从他费尽心机绘出的图样前随意走过，好像根本没注意到那上面复杂的设计，巧妙的配色。每个图样都是他在厨房的小饭桌上，借着忽明忽暗的灯光，一笔一画弄出来的。他至少要画上近百次，才能挑出一张满意点儿的，挂在墙上。但她们竟看都懒得看一眼！就像她们也懒得看他一样。文身者不禁发出“哼”的一声。
女孩儿们微笑着转过头，脸正对着他。他想在她们脸上寻找鄙夷的神情，但不得不放弃，那纯净的目光让他觉得有点儿不自在。
“我们非常喜欢你的设计。”她们彬彬有礼地说。他才不相信呢，但文身者能听到她们口袋里银币碰撞发出的脆响。一个女孩问：“墙上没有的图案，你能不能做？”
太过分了，她们居然一张也没看中！“那要看是什么设计，需要多少种颜色。”文身者的自尊心受了打击，毫不客气地回敬道。但对方似乎没察觉到文身者的异样，刚才那个女孩把一张纸片放在他面前，上面写着一串数字。“我想用这个设计，请用一种颜色棗蓝色，”她说，“这是为了纪念我外婆。我朋友要的跟这个差不多的，是纪念她的祖父。”
文身者只看了一眼纸片，就点头同意了。他让她们在椅子上坐好。两个女孩轮流坐下来，一边看文身者工作，一边对着伙伴温柔地笑着，但眼泪却在大眼睛里打转。文身者在女孩儿的前臂上刻出一串蓝色的数字，但他不得不时常停下来擦擦眼睛，有种东西总在不断地模糊他的视线。完工之后，一个女孩握住文身者的手，轻声问：“您了解我们为什么文这些数字？”
“记住战争，记住历史！”文身者紧紧握住了女孩的手，他知道，女孩儿文在身上的数字是奥斯威辛集中营里的编号。在二战期间，奥斯威辛集中营里有很多犹太人被直接送往毒气室处决，其余的被编号，送往监狱。为了方便辨认，纳粹们把编号刺到囚犯的左臂上。奥斯威辛集中营共发放了数百万个编号。战争结束时，活下来的不到万人。
卖笑人
文/伯尔
如果别人问起我的职业，我会尴尬万分。面红耳赤，张口结舌，说不出话来。因为我是个有名的诚实可信的人。我很羡慕瓦工能够回答说：我是瓦工。我也妒忌会计师、理发师和作家，他们都可以直截了当地回答出自己的职业，因为这些职业名副其实，用不着多费口舌去解释。我没有办法，只好说：我是卖笑人。别人听了不免还要追问下去：您靠卖笑为生吗？我就不得不说“是的”。于是问题一个接着一个，没完没了。我的确靠卖笑为生，而且日子过得很好。用商业用语来说，就是我的笑非常畅销。我是拜过名师的卖笑这一行的行家，没人能与之相比，没人能掌握我的维妙维肖的艺术。我一直把自己看作演员，这原因就不必说了。然而，我的语言表达能力和表演技巧太差，演员这称号我实在配不上。我爱真理，而真理却是：我是卖笑人。我既不是小丑，也不是滑稽演员；我并不逗观众开怀大笑，我只是欢笑的化身。我笑得像一个罗马帝王，像一个参加毕业考试时反应敏捷的学生。19世纪的笑是我的拿手好戏，17世纪的笑我也笑得毫不含糊。如果有必要的话，我可以模仿各个世纪的笑，各个社会阶层的笑，各种年龄的笑。我像鞋匠学会修鞋一样，毫不费力地学会笑。我满腹都是美洲的笑、非洲的笑、白的笑、红的笑、黄的笑，只要给我合适的报酬，导演怎么说，我就怎么笑，我已成为不可或缺的重要人物了。
我的笑录了音，灌制了唱片。广播剧的导演更是一刻都不放过我。我苦笑、淡笑、狂笑，我笑得像电车售票员，像食品公司的学徒，早上笑，晚上笑，夜里笑，黎明还笑。简而言之，不管什么时候、什么地方、什么人，都会相信这种职业是很累人的。再说我还有引人笑的特长，三、四流的滑稽演员也少不了我，因为他们正为自己的噱头是否叫座而担心。我几乎每天晚上都坐在杂耍场里，担任微妙的捧场者的角色，在节目淡而无味的当儿发出有感染力的笑声。这事做起来得橡计量工作那样仔细，我的大胆的狂笑必须笑得正是时候，早了不行，晚了也不成。火候一到，我就得捧腹大笑，接着便是观众的哄堂大笑，于是那些不能引人兴趣的噱头就得救了。
然而，每次演出结束，我都会精疲力尽地溜进衣帽间，穿上大衣。终于下班了，心里无限高兴。通常在这样的时候，家里已经有“急需您笑，星期二录音”的电报在等着我。几小时后，我只好又在直达快车上奔驰，深为自己的命运感叹。
我平时是不爱笑的，大家一定能理解。挤奶员如能忘却奶牛，瓦工如能忘却灰浆，那该多美。常见木工家里的门关不上，抽屉拉不开，糕点工人喜爱酸黄瓜，屠宰工喜爱杏仁夹心糖，面包师傅宁要香肠而不要面包；斗牛士爱玩鸽子，拳击师见到自己的孩子鼻孔出血会大惊失色。凡此种种，我都明白；我自己历来就不在业余时间笑。我本是个不苟言笑的人，人家都说我是个悲观主义者，这也许不是没有道理的。
刚结婚时，老婆总是向我请求：“对我笑笑吧！”这些年过去后，她终于明白我是无法实现她的愿望的。我紧张的面部肌肉和忧郁的心境，真正得到松缓的时候，会使我感到无比幸福。说实话，旁人的笑声也会引起我心里烦躁，因为听到笑声就会想起我的职业。我老婆也把笑的本能完全遗忘了，于是我们的夫妇生活就显得冷冷清清、平平淡淡。偶尔我逮住她脸上掠过的一丝笑容，我自己也怡然一笑。我俩常常是唧唧低语，因为我恨杂耍场的喧哗，恨录音室里可能出现的嘈杂。
不熟悉的人总认为我沉默安静，也许这看法是对的，因为我得不停地张着口去笑。
我麻木地走着我的人生之路，偶尔赐予自己一丝微笑。我常常想，我是否真的笑过。我确信我从未笑过。我的兄弟姐妹可以告诉你们，我从小就是一个严肃的男孩。
我一刻不停地用各种各样的方式笑，但是，我不知道自己究竟为何而笑。
灾难的裨益
文/米哈依尔·努埃曼
疯牛病、非典、禽流感，地震、海啸、洪水，我们处在一个灾难频繁的年代，这已是个无可争议的事实。那么该如何面对灾难？黎巴嫩著名作家米哈依尔？努埃曼的这篇文章让我们用新的眼光审视“灾祸”，从而发现黑暗之后的光明。
在人与自然的斗争中，人类有权为其取得的辉煌成就而自豪。只要他顽强，自信，掌握着独特的武器；他也有权憧憬未来更伟大更卓著的胜利。然而，在为胜利而自豪之时，他无权认为，他已驯服大自然，以致能够驾驭它的脾气、控制它的状态、免于它的报复和不忠而高枕无忧。
但是，大自然不肯罢休。它不停地提醒人类，它才是宇宙的主人。大地因肠胃过饱而打嗝儿；苍天因某种缘故而挥泪；风喝醉了，一味蛮干起来，东摇西晃，风驰电掣。人们突然处于极度惶遽之中，火山、地震、飓风把他们的城市、乡村变成废墟，庄稼毁了，牲口死了，刹那间，几代人、几代人的努力化为灰烬。为抵御死亡而建筑的堡垒般的房舍骤然成为樊笼与墓穴；神圣的教堂圣地忽然成为蚁鼠蛇蝎的舞台和蜘蛛、蝙蝠、猫头鹰的庇护所。
没错，这真是破天荒的大灾难！
在有些年份，瘟疫横行无忌，以烈火燎原之势蔓延，像镰刀割麦似地人们纷纷倒毙，不分大人、孩子，绅士、贱民，富人、贫民。人们呼天抢地，而没有救命者。手术刀、草药秘方于事无补。瘟疫在人间肆虐，直到它烦了，倦了，才自动歇手。谁也不知道，它是怎样形成和蔓延，为什么到一定程度时又停息了。
是的，这真是个弥天大灾！
但这只是一小部分，人类在地球上短暂生命历程中遭遇的很多灾祸中的一小部分。人们把它称之为灾难、祸害、浩劫，并认为这种遭遇绝对有其来龙去脉。他们想象有一种冥冥之中的力量，盲目、狂暴、残酷，在幕后监督着人的一切行动。一旦人有所疏忽，它便把罪恶的手指伸向竣工的塔台堡垒，只留下层层叠叠的残垣断壁；伸向神殿圣地，留下不堪入目的污垢肮脏；伸向肉体中的灵魂，像剔除面团上的毛发一样，把它轻易拔除。
但是不要忘记，每一个灾难都有其光明的一面。任何不愿把自己紧箍在有限时间和地点的樊笼中的人，凭借思想的光芒，就能甄别其真相。
无论是对个人还是对群体，灾难都有其优点：它唤醒良知，催化人间的爱心，尤其在人与人的距离消失的当今，各族人民的耳朵靠拢了、嘴唇接近了。地球上任何一个地方发出的一声呼叫，全世界的人们都会听到。我们在黎巴嫩，数月间连遭两个严重灾害的考验。数小时内，而不是几个年头，世界各地对此发出了反响，援助从四面八方向我们蜂拥而来。
俗话说得好，四海之内皆兄弟。在我们群体遭受重大自然灾害时，这种兄弟情谊更加明显。
灾祸的优点还在于激发人类去寻求其发生原因和预防其危害的热情。如果一个人善于探究，就会确信，对于遭遇的一切，人们自身和外界都是参与和起作用的。无论是何种灾难，人与人、人与物、物与物之间，两者必然有表露在外的或隐藏在内的因素，导致发生这种关系。既是这样，在向海洋、陆地和天穹问罪，或者把天灾人祸归结为命运前定之前，最好还是先审视自身。
灾害的优点还有：它抹去了人与人之间的各种所谓的“差异”：黑人、白人、黄种人和红种人没有差别；佛教徒、基督徒、穆斯林或虔诚者与叛教者没有差别；强人、弱者，统治者、被统治者，主人、仆人，高贵者、卑贱者都没有差异。所有的一切在暴风骤雨、火山地震、瘟疫洪水面前是完全平等的。如果人们能够自觉地认识到这一点，那么他们无须干等着灾害给他们上残酷的课程。
灾祸像儿童玩弄沙塔和纸做的宫殿那样，戏弄着人们所有的财产、地位和权势的堡垒，好像在告诫人们说：“这样的堡垒是不适合人们去加固的，因为它们将湮没，而人类将永生。你们吃吧、喝吧、织衣吧、造房吧、联姻繁衍吧。但不要把你们的全部精神贯注于这一切之中或其中的任何一项上，因为你们不会因吃用好而成为强者，而是以博爱为强者。你们不因生儿育女、儿孙满堂而永生，而是以你们追求的知识和摆脱堡垒羁绊的自由与解放而永生。”
灾祸最重要的优点就是一旦我们很好地理解了灾祸，就会懂得灾祸极其清晰地向我们证明，人类在地球上生存的目的不仅是开发地球，也应是发掘人的潜力，使自己成为地球的主人，并从地球跃向太空。否则，人与地球的艰苦斗争不会持续数百万年，地球早把人类吞噬掉了。
灾祸能够启迪人的潜力，在与地球的冲突中，把人类引向胜利。
是的，灾殃有诸多裨益。那么，锐利的眼睛能看到、聪慧的耳朵能听到吗？智慧的大脑和心灵能理解和意识到吗？……
天堂的门
文/鲁威特
一位老人带着他的狗走在一条乡间小路上，老人一边走一边欣赏着沿途的风景。突然，老人意识到自己已经离开了人世，他回忆起临死时的情景，也想起身旁这条狗早就几年前就死了。他不清楚这条路将把他们引向何方，只是茫然的朝前走着。
走了一会儿，他们发现不远处的路边高耸着大理石砌成的围墙，围墙正中是装饰着珍珠的富丽堂皇的拱门，极其华丽。门前的路是纯金铺成的。老人兴奋不已，他认为他们终于到达了天堂。他带着狗朝着门走过去，只见门口放着一张有着精致雕刻的桌子，旁边坐着一个人。
“请问，这里就是天堂吗？”老人问道。
“没错，先生。”看门人回答。
“太好了！我们赶了很远的路，请给我们一点儿水喝吧！”
“当然，先生。请进来吧，我马上给你弄些冰水来。”看门人朝身后做了个手势，那扇门慢慢的打开了。
“我忠实的朋友也可以和我一起进去吧？”老人指着狗。
“对不起，先生。我们这里不允许宠物进入。”
老人犹豫了一下。想到狗多年来对他的忠诚，他知道自己不可能就这样扔下它。他谢过看门人，转身带着他的狗继续继续前行。
长途跋涉之后，老人看见路边有扇破旧的木门，通向那扇门的是坑坑洼洼的土路，看上去那破门似乎从来没有上过锁。老人带着狗走了过去，只见里面有个人在老树下看书。“打扰一下，你这有没有水？我们赶了很远的路，渴极了。”
“当然，那边有个水龙头，”看书人指着门内看不太清楚的一个地方说，“进来，自己过去喝个痛快吧。”
“那我的朋友能进去吗？”老人指着他的狗问。
“我们也欢迎它进来，水龙头旁边有个碗。”看书人说。
老人和狗进了门，果然，那边有个老式的水龙头，旁边放着一个碗。老人拿起碗接满水，端给狗喝，然后，自己也喝了个够。他们心满意足的离开了水龙头，回去找在树下等着他们的那个看书人。“这里是什么地方？”老人问。
“这里是天堂。”看书人回答。
“哦，那可怪了，”老人说，“这里看起来不像天堂呀，路上也有人说他那里是天堂。”
“你说的那个地方是不是有黄金铺成的街道和珍珠装饰的门？”
“对！那里简直太漂亮了。”
“告诉你吧，那里是地狱。”
“啊！原来是这样，你们不介意他们盗用你们的名号吗？”
“一点儿也不介意，他们为我们省了很多时间，替我们把那些为了物质享受而抛弃好朋友的人都挑走了。”