四季变化，是地球的一大自然现象。春夏秋冬的形成是地球绕太阳公转的结果。地球公转的轨道是一个椭圆形，太阳位于一个焦点上。又因为地球是斜着身子绕太阳公转，太阳直射点在地表上就发生了变化。各地得到的太阳热量不等，便有了不同的四季。
每年6月22日前后，地球位于远日点，这时太阳直射北回归线，这一天便成了北半球的夏至日，是北半球的夏季。而南半球正值严寒冬季。9月23日前后，太阳直射赤道，南、北半球昼夜平分，得到太阳热量相等。但这一天却是北半球的秋分，南半球的立春。12月22日前后，地球位于近日点，太阳直射南回归线，北半球进入冬季，南半球正值夏季。3月21日前后，太阳再次直射赤道。南、北半球在这一天分别开始了自己的秋季和夏季。
尽管南、北半球四季变化相反，但一般终归是合乎自然规律的四季。但地球上有些地方的季节却反常得很，古怪得很。
一年皆冬：南北两极终年都是冰雪统治的冬季。南极的严寒可谓世界之最。最冷时达到-883℃；最高温度平均为-326℃。北极海拔低，地形为盆地，所以不像南极那样严寒。但最高温度也在0℃以下，最低达-36℃左右。
一年皆夏：位于红海边的非洲埃塞俄比亚的马萨瓦，是世界最热的地方，全年平均温度为30℃，几乎天天盛夏，热不可耐。
一年皆春：我国的昆明市，全年平均温度为15℃，隆冬季节，昆明却春意浓浓，平均气温将近10℃；盛夏时令，昆明仍春意盎然，平均气温不过20℃。一年四季气候暖和，雨水充沛；植物繁茂，鲜花盛开，四季如春，享有“春城“之誉。
一年三季，热带地区有些国家，由于它们所处的地理位置特殊，并受季风显著影响，一年中分为三季。如北非的苏丹，11～1月为干凉季；2～5月为干热季；6～10月为雨季。其中干凉和干热两季统称为“旱季”。东南亚的越南、印度、缅甸等国家，一年也是三季，但与苏丹的三季又不同，而是分为冬干季、雨季和雨季前（4～5月）的热季。
一日四季：印度尼西亚爪哇岛西部，有个叫苏加武眉的地方。这里离赤道很近，理应是典型的海洋性热带气候。可是这个地方的气候却十分奇特：早晨风和日丽，百花盛开，春意盎然；中午烈日当头，花蔫叶垂，热如酷暑；傍晚天高云淡，凉爽宜人，秋风瑟瑟；夜半气温骤降，寒气袭人，近似严冬。一觉醒来，又是春天。这里的人一日里可度过春夏秋冬四季，真叫人不可捉摸。
四时皆夏，一雨成秋：我国岭南地区（包括广东、广西、福建、台湾四省）。由于地理纬度的地形条件，成为全国气候最温暖的地区。几乎没有冬天。这里常常在一天之中从早到晚都一样热，如同盛夏。然而一场雨后，顿时凉爽宜人，颇有秋意。
所以宋代诗人苏东坡有诗曰：“四时皆是夏，一雨便成秋”。