第二天一大早，文富就陪同玉秀一块儿往县城法院走去。文富今天特地换上了一身新衣服，上身是不久前玉秀给他买的那件白衬衣，下身是一条浅灰色的腈纶西裤。中明老汉、田淑珍大娘、文忠夫妇像欢送出征的将士一样，把他们送到屋后机耕道上，不断地嘱咐着该注意的事和鼓励的话。
卢冬碧挽着玉秀的手，说：“玉秀，别怕，该咋说就咋说！”
玉秀感激地点了点头，可卢冬碧的话刚落，中明老汉却不赞成地说：“可也不能多嘴！话多必失，别人没问的你就莫要说！”
田淑珍大娘听了，也十分佩服丈夫的话，紧跟在中明老汉的话音后面说：“就是！我们种庄稼的知道啥理儿？别人问你啥，你才说啥！”
玉秀听了，又感激地朝父母点了点头，说：“爸、妈，我知道。”
可文忠听了，却觉得父母的话不够全面，急忙对玉秀说：“可也不能全让别人占了理儿去，该讲道理还得讲！”
玉秀又朝大哥点了点头。说实话，她对这些既体现着亲人的关心又相互矛盾的叮嘱，真不知该如何回答是好。好在这时，文富这个老实人冒出两句话，解了玉秀的围。文富说：“爸、妈、哥，你们回去吧！有理走遍天下，不在说多说少，婚姻法上写着婚姻自由几个字，怕啥？”他这几句话，既是让父母和大哥大嫂放心，也是为自己撑腰壮胆。
果然，中明老汉、田淑珍大娘以及文忠、卢冬碧听了他的话，都不再说啥了，默默地目送着他们朝前走去。
走了一段，田淑珍大娘忽然想起了什么，在背后又大声喊住文富。
文富和玉秀站住，回头一看，见母亲追了上来。
文富等母亲走到身边了，忙问：“妈，还有啥？”
田淑珍大娘忽然抹起眼泪来，低声说：“你们抽空去看看文英吧！从文义走后，就不知道这死鬼的消息了。”
文富和玉秀听了，鼻孔也发起酸来。玉秀忙说：“妈，你别担心，我忘了告诉你们。上个星期我还看见了文英，她和朱健在一起！”
田淑珍大娘听了，立即转悲为喜，问：“真的？”
玉秀说：“妈，我咋会骗你！”
文富也说：“妈，你别伤心，我们今天一定去看看她！”
田淑珍大娘迟疑了一下，说：“如果这死丫头真是那样了，就叫他们一块儿回来，让我们看看，心里也踏实。”说着，泪珠直在眼眶里滚动，又要掉下来。
文富见了，知道爸爸妈妈太想念文英了。其实，自己心里又何尝不惦记着她呢！于是忙说：“是，妈，我们叫她回来！”
听了这话，田淑珍大娘的眼泪才没掉下来，也放下了心。这才告别文富和玉秀，让他们去了。
文富和玉秀走在路上，再顾不上说话。清晨的空气十分新鲜，成熟的新谷的香甜气味，在这初秋的早晨也显得分外芬芳浓郁。朝霞的千万条金线，在被露水濡湿的树叶、庄稼、草叶上闪耀，树叶、庄稼、草叶也因此变得光闪闪的。蓝天万里无云，树枝间小鸟的鸣叫充满了欢乐。
走到一个叫万家桥的地方，他们正准备走上桥头，忽然看见对面来了一支娶亲的队伍，十八个壮实的小伙子，肩上斜挂着红布，抬着嫁妆和花轿，在悠扬、喜庆的唢呐声中，闪悠闪悠地走上了桥头。玉秀急忙拉了文富一把，在旁边站住了。文富说：“真是卖凉粉遇着天背阴，我们的事情火烧眉毛一样急，又偏偏让这样的事堵着了。”
玉秀说：“这是喜事！天大地大，喜事最大，桥头遇到娶亲的队伍，古时候连县太爷也要下马下轿，让新人先过呢！”
文富还是着急地说：“这一等，不知要耽搁到啥时候呢！”
说着，娶亲的队伍走到了桥中央，一位头戴礼帽的总管模样的人，朝队伍挥了挥手，唢呐停止了吹奏，总管模样的人大声喊了起来：
天地开张，六礼开光，
新人在此，车马停缰！
喊声中，十八个小伙子稳稳地停了嫁妆和花轿，抹了一把头上的汗，围着花轿也喊了起来：
东边一朵祥云起，
西边一朵紫云来，
两朵祥云共结彩，
新人快给喜钱来！
路隔三十里，各地一乡风。原来，这是当地结婚的风俗，逢山过桥，抬嫁妆和花轿的小伙子，要向新郎新娘讨喜烟、喜糖、喜钱。叫声中，新郎一边微笑，一边过去给每个人敬了喜烟。可小伙子们却又叫道：“不行不行！新嫂嫂快把喜钱拿出来！”
过了一会儿，花轿的轿帘轻轻掀动了，从里面伸出一只白皙的手，手里握了一叠花花绿绿的零钞。打头的小伙子一把抢过了那沓零钱，看了看，又叫了起来：“不行不行，新嫂嫂给得太少！”
抬嫁妆和花轿的小伙子们听了，开始一边拍手，一边唱起《过桥歌》来：
桥上一对新人过，
桥下一对鲤鱼飘，
新人过来鲤鱼飘，
要多好来有多好！
一曲唱完，轿帘再次掀开，新娘又将一沓零钞从轿里递出来。打头的小伙子又一把接过，这次连看也没看一下，就装进衣兜里，回头对唱歌的小伙子们喊道：“行了，新嫂嫂给了个二红见喜！好事成双，放喜炮，吹喜歌，起轿！”
话音刚完，总管又大手一挥，声音朗朗地念了几句祝福的话：
新郎新娘，相貌堂堂。
美满和睦，地久天长！
生子成龙，生女成凤……
没等他念完，抬嫁妆和花轿的小伙子们接过了话，一齐调皮地唱了起来：
计划生育，记在心上！
念完，一阵大笑。笑声中，鞭炮噼噼啪啪地响了起来，唢呐也欢快地吹响了。十八个小伙子把嫁妆和花轿抬在肩上，一边迈着悠悠的步子，一边亮开喉咙，唱起了《抬嫁妆歌》：
一朵艳山红，开在河当中，
水涨一尺它也长，
水涨三尺它也高，
抬起嫁妆过高桥！
平阳大路，
甩开两步……
欢快和喜庆的歌声中，迎亲的队伍走过了大桥。文富和玉秀也仿佛沉浸在了别人的喜事里，一时忘了自己的事。等歌声和唢呐声远去了，他们才又急急地往城里赶去。
他们终于赶在城里人还没下班的时间里，来到了县城。在往法院去的路上，两个人的腿都不由自主地觉得重了。是呀，他们不知等着自己的命运是怎样回事！尽管他们心里都回响着昨晚相互说过的话，早上父母、兄嫂的叮嘱，可此时他们内心还是惶恐不安。越接近法院的大门，他们就觉得是越接近了命运的判决，脚步就越是沉重缓慢。在法院大门口，他们干脆站了下来。明媚的阳光照耀着雪白的、嵌着马赛克的楼墙，照着那颗悬挂在大门正中的鲜红、庄严的国徽。他们深深地呼吸了一口气，然后互相看了看，文富鼓起勇气说：“去吧，莫怕！”
玉秀说：“那，我去了！”她的双眼凝视着文富，脚步却没有动。
文富又说：“去吧，莫怕！该咋说就咋说，我在这儿等你！”
“嗯！”玉秀又点点头，说，“我去了！”说着，转身跨进了大门，却又回头朝文富看。
文富对她挥了挥手，说：“去吧！”
玉秀这才转身，朝法院那个挂有“民事庭”牌子的办公室，一步一步地走去。
文富在大门口，目不转睛地看着玉秀往前走，每走一步，他的心就跟着牵动一下。他站在阴影里，并不热，可头上却冒出了密密的汗水。
玉秀走到民事庭门口，又回头朝文富看了一眼，这才迟疑地推门走进去。
玉秀想错了。法院今天通知她来，并不是审理她的案子，而只是做一些例行的调查，并和她交换一些意见。
法庭的庭长和另一个法官，玉秀在前次交离婚诉讼请求时，就已经认识了。她刚走进去，那位叫董庆的庭长就立即和颜悦色地对她说：“来了？”
玉秀见他们虽然都戴着大盖帽，穿着笔挺的制服，可脸上呈现出的，却都是和蔼可亲的颜色。她的紧张、不安的心立即得到了松弛，于是也对他们笑了一笑，回答说：“来了。”
“坐吧！”另一个法官指了指屋子里一把长条木椅，说。
玉秀果然就坐下了，抬起头望着他们。
董庆没朝玉秀看，不慌不忙地打开一个文件夹子，看着文件夹子里面的纸说：“孙玉秀同志，今天叫你来，主要是想了解一下你和石太刚婚姻的情况，并再次征询一下你的意见。”
玉秀听了，忙问：“今天不审理？”
董庭长笑了笑，说：“审理啥？说实话，孙玉秀同志，本庭通过调查，认为你和石太刚的婚姻没有外力强迫，完全是出自自愿，婚姻基础牢靠。结婚以后，感情尚好，没发现婚姻破裂的痕迹。因此，我们认为对你们的婚姻，还可以通过调解解决。更重要的，是我们征求了石太刚的意见，石太刚坚决不同意离婚……”
玉秀听到这里，立即打断了董庭长的话，说：“他不同意离，那我就不能离了？”
董庭长说：“最起码的，在没有足够的事实证明你们的感情确已破裂以前，我们不能判决你们离婚！”
玉秀听了，忽然失望地低下了头，脸庞刹那间呈现出一种苍白的颜色，耳朵里嗡嗡作响。董庆说的那些话，如同惊雷一般，在这不大的办公室回荡。这么说，她就不可以离婚了？就必须和石太刚捆绑在一起，熬到死了？就不能和自己的心上人结合了……不！她脑海里马上浮现出了文富的影子，他此时还在大门口，盼望着她带去好消息。他的心情和自己一样，不知有多着急呢！她怎能让他失望？再让他和他家里的人遭受打击呢……想到这里，她猛然抬起头，眼里噙着泪花，对法官坚定地说：“不！我要离！坚决要离！”
两个法官互相看了一眼，并没有显出非常吃惊的样子——他们遭遇这样的事太多了。等孙玉秀的情绪稍为平静了一些后，董庭长还是用了不慌不忙的口吻说：“孙玉秀同志，我们非常理解你的心情，可我们又必须尊重双方当事人的意愿。我再问你一个情况，孙玉秀同志，你是不是因为石太刚被收容审查，才要和他离婚的？”
玉秀没想到法官会问这个问题，一时不知该怎么回答。她迅速在心里权衡起利害来，可想来想去，都拿不准该怎样回答才能对自己离婚有利。
董庭长见她半晌没答话，以为确是因这个缘故了，于是马上对她说：“要是真的因为这个原因，我也可以坦率地告诉你，孙玉秀同志，通过几个月的调查，公安机关已初步查明石太刚承建工程垮塌的原因，是因为施工员背着石太刚偷卖了材料，没按图纸设计的要求施工造成的。石太刚作为工程承包人，和工程发包方一样，对工程监督、管理不力，要负一定的责任，但估计不会重判，甚至不排除释放的可能……”
“释放？”玉秀几乎是下意识地叫了起来。
“对，释放。”董庆朝她点了点头，亲切地说，“希望你能勉励他从这件事中吸取教训，也希望你们互相谅解，搞好夫妻关系。”
玉秀感到再没有啥可以对法官说了，只觉得眼前晃动着一团黑影，身子像在虚空里，直往云端下飘。她咬着牙，面色苍白地站起来，什么也不说，就向门口走去。
两个法官见了，也不挽留。董庭长说：“好，你回去仔细想想我的话！当然，你如果还有不同的意见，我们也允许你继续申诉。”
玉秀像没听见他的话，推门走了出来。来到阳台上，玉秀忽然觉得身子发冷，好像她处在一个四面寒气裹挟之中，可外面却分明是秋阳如火。看见外面的阳光，她忽地又愣住了，心里说：“咋回事，我真的就这样算了？就这样被命运牵着走了？我就这样软弱？”可是，她又确实没其他办法，她只是乡间的一个柔弱女子。但她心里还是涌动着一股力量，一股不甘心屈服的勇气。“不！我不能这样算了！我死也不和他过！”她在心里这样大声喊道。
她一步一步走到院子里，忽然又想到：“该怎样对文富说呢？难道该把董庭长的话告诉他？不，这样会愁死这个老实人的，坚决不能把真相告诉他！”这样想着，玉秀背过身去，擦干净脸上的泪痕，然后转过身，做出轻松的样子，往大门外走去。
文富蹲在大门外边，正焦急地向里面望着，看见玉秀走了出来，猛地站起来，迎过去，急切地说：“可出来了！”
玉秀笑了一笑，尽量平静地说：“是呀，等急了吧？”
文富老实地回答：“好像过了几十年！刚才，我还到你们说话的那间屋的门前听了一会儿。”
玉秀听了，忽然心里一紧，问：“你来听过？听见啥没有？”
文富摇了摇头，说：“啥也没有听见。我只在门前站了一会儿，一个戴大盖帽的警察就过来把我赶开了。”
玉秀这才放下心来，说：“你胆子还是蛮大的。”
文富说：“我这心里是放心不下你呢！”说着，又回头仔细看了看玉秀，说，“你是咋的，脸这样白？”
玉秀听了，故意用手摸了摸面孔，说：“咋了？没事嘛！你在太阳下站久了，猛看见，就觉得白了。”
文富想了想，可能是这个原因，于是不再说其他的，只小声地对玉秀问：“咋样？他们刚才说了些啥？”
玉秀强颜笑着，说：“没啥，我们白担心了一场。法院只是向我再调查一些情况。”
文富不相信地继续问：“还调查些啥情况？”
玉秀怕自己说漏了嘴，忙岔开文富的话，说：“都是过去问过的那些情况，别说了，我们去看文英吧！”说着，她迈开步子，朝前先走了。
可文富还不依不饶，他追上去，又打破砂锅地问：“哎，他们就再没说啥？啥时……判呢？”
玉秀说：“早着呢！法院说还要调查，叫我们等着！”
文富的神色一下黯淡下来，嘟哝地说：“还要调查，还调查啥？”
玉秀看了看文富，一种别样的温情涌上心头。她多么不愿意伤害这个可爱的老实人呀！这事，迟早他会知道的。不过，她已打定了主意，能够瞒多久，就让这个老实人把美好的希望保存多久。于是就亲切地劝道：“让他们调查吧，总不会再等十年八年。”
“那倒是！”听了这话，文富的心终于得到了安慰。两个人于是遵照田淑珍大娘的嘱咐，高高兴兴地往氮肥厂走去。
到了氮肥厂，正是下班时候。文富和玉秀打听到了文英的宿舍，走到门前，看见文英正在屋里用煤油炉熬着稀饭。朱健拴一根小围裙，则在一旁的小桌上橐橐橐地切着地瓜丝。看来，他的技术已十分娴熟，切出的地瓜丝粗细均匀。
文富和玉秀在门口，不声不响地站了一会儿，他们感到了一种温馨的气氛，从小屋里迎面扑了过来。过了一会儿，文富才激动地喊道：
“文英——”
听到喊声，文英和朱健立即抬起头来，呆住了。片刻，文英手中的饭勺不由自主地掉进了锅里。接着，她一下跳起来，深情地叫了一声：“二哥！玉秀姐——”喊着，就向他们扑过去，紧紧地抱住了玉秀。
这儿朱健也憨厚地笑了笑，丢下刀，神色笨拙地在围裙上擦了擦手，过去握住了文富的手。
文英和玉秀拥抱了一会儿，松开了手，眼里泪光盈盈，对文富问：“二哥，啥风把你们吹来了？”
文富十分老实地回答：“妈叫我们来看你们呢！”
文英听了，忽然吧嗒地掉了一串晶莹的泪珠。文富见了，不知是咋回事，他再一次看看自己的亲妹子，又看看朱健，想起玉秀早晨对母亲说过的几句话，心想一点不假。可是，他还是有点不放心，为了把事情弄落实，他悄悄把文英喊到阳台上，轻声问：“妹，告诉哥，你和朱健，是不是……好了？”
文英看了看老实的二哥，脸倏地红了。她该怎样告诉二哥呢？是的，现在她真正和朱健好了。自从上次三哥对她说了那些话后，她深深地为自己的行为后悔了，尽管彻底同庹平分手让她痛苦万分，但一种负罪感强烈地压在了心头，催她创造新的生活。正在这时，朱健来厂里上班了，她先不知道朱健是如何招工的，后来朱健告诉了她。她再一次被震撼了，觉得不彻底改正错误，实在对不起如此深切地爱她的哥哥了。她知道，要做出这样的事，哥哥需要多大的勇气呀！当然，最后促成她转变的，还有庹平的原因。庹平在受到父亲的严厉训斥以后，也终于认识到了自己的错误，用理智和道德的眼光，来彻底审视与反思了与文英的这段感情。他给她写来一封情真意切又悔恨交加的信。信中除了向她表示真切的歉意外，就是理智地告诉她结束这种不道德的关系，并表示从今以后把她当一个亲妹子看待。看了这封信，文英真正变得清醒了，也感到了一种解脱。不久，庹平就被组织上安排去地委党校学习去了。和庹平的关系结束以后，她再回过头来看朱健，一下子发现了这个内秀的青年身上的许多优点。譬如他十分关心、体贴人，说话、做事有条有理。最使她感动的，还在于他对她和庹平这段关系的态度——这可是一个女人的心病和耻辱呀！朱健完全清楚这事，可是，他从没在她面前提起过这事，相反，还是那么一往情深地爱着她，保护着她，这不能不使她深受感动。这样，她就慢慢地爱上了朱健。现在，见二哥这样问她，文英姑娘多想把这一切都告诉自己亲爱的哥哥呀！可是，她毕竟是女人，许多话不好向哥哥说出口。于是就只是红着脸，向文富深情地点了点头。
文富见了，一时高兴得不知该说啥了。他朝妹妹憨厚地笑着，半晌才说：“妹，你们好上了就好，也让爸爸妈妈放心了！爸爸妈妈和大哥大嫂都很想念你……”
文英没等文富说完，也急忙说：“二哥，我也老惦记着他们！”
文富忙说：“妹，那我们一块儿回去吧！”
文英像没听清，看着文富说：“哥，你说啥？”
文富说：“爸爸妈妈就是叫我们来，接你回去！”
文英像小孩子一样，几乎跳了起来，说：“真的？”
文富说：“哥不哄你，妹！”
文英听了，急忙跑回屋里，叫朱健去买酒和买菜。文富急忙拦住他们，说：“又不是外人，破费啥？”又对文英说，“你又不是不知道，我啥时喝过酒？”
文英这才记起二哥不喝酒，一下显得很内疚地说：“真是对不起，不知道你们要来，没啥招待的！”两兄妹协商了许久，文富才同意朱健去厂里食堂打了两份饭菜。
吃过午饭，文英对文富和玉秀说：“二哥，玉秀姐，你们歇歇，我们去去就来。”说着，就和朱健一起走了出去。
文富不知他们出去干啥，也不好阻拦。一会儿，他们回来了，怀里抱了一大堆麦乳精、水果糖、罐头。文富见了，忙责怪文英说：“妹，你买这些干啥？”
文英说：“二哥，你别管！”说着，把东西放在桌子上，接着安排起来，哪些给爸妈，哪些给大哥大嫂，哪些给侄女小梅，连五保户天志老头，文英也给他准备了一包冰糖。文富看得眼里潮湿起来，鼻孔里像有毛毛虫在爬。妹妹，这才是他的亲妹妹！
文英把那些礼物装进袋子里，又打开箱子，拿出一大一小两件毛衣，抖开大的那件，对文富和玉秀问：“哥、姐，你们看这毛衣，妈能穿不？”
玉秀接过毛衣，看了看，说：“能！”
文英又抖开另一件小人毛衣，问：“这件小梅能不能穿？”
文富看了看，没答应能不能穿，反问：“妹，你啥时织的？”
文英说：“我就盼着回家这天了！”说着，不知怎的，她忽然掉下泪来。她马上背过身去，擦了眼泪，转过头，破涕为笑地说，“原来打算给你们每人织一件的，来不及了，等今后再织吧！”
文富听了，鼻头一酸，刚才眼里潮湿的雾气也迅速凝成了泪珠掉下来。他望着文英，动情地喊了一声：“妹子——”却说不出话了。
玉秀见了，也挺受感动，心里想哭，却忍住了说：“我们快走吧，好让爸爸妈妈也早点高兴！”
兄妹二人这才擦了泪水。文英忙去向领导请了一天假，回来和朱健、文富、玉秀一起出了厂门。过了河，玉秀不愿再去，说昨天才从那儿回来。文英不依，硬拽着要她去，文富也依依不舍地望着她，玉秀于是不再推辞，也和他们一块儿去了。