文义对玉秀说“有一件重要事情要做”，这是真的。为了妹妹的幸福，他决定今晚去冒一次险——到林副县长那里去，为朱健争取一个氮肥厂工人的指标。
中午，文英对他说的话，也引起了他的深思。是呀，文英现在已成了一名正式工人，而朱健仍是一个农民，他必须面对这个现实。不管朱健在城里打工，能挣多少钱，但他和文英之间的差距，总是存在的。只要存在这个差距，要文英心甘情愿地接受朱健，都会是沙滩上建楼房，有些靠不住。而一旦文英身边缺少一个真心实意爱她的人，她和庹平的关系就会藕断丝连，难以彻底割断。文义把这些道理在心里翻来覆去地想了很久，越想越觉得应该想办法，把朱健和文英的地位拉平。当他刚一冒出这个念头时，好像有神灵暗示他一样，在头脑中立即形成了这个决定。
当然，这个决定也不是文义凭空想起的。在去找文英之前，他去老同学杜伟的预制场里找朱健时，就听说了氮肥厂招工这件事。并且听见了人们不满的议论，说现在有钱能当工人，有权也能当工人。议论的人都是城里无权、无钱的待业青年。他们还举出了县上哪些领导，利用这次带资进厂的机会，把农村哪些哪些亲戚弄进了工厂。文义是聪明人，对社会上这些年的不正之风，不是不了解。听了这些议论，他觉得不奇怪，也便没往心里记，可脑海里一旦冒出把朱健和文英拉平这个想法后，先前听到的议论，在这时就起作用了。或者有了先前听来的议论，激活了把朱健和文英拉平这个想法。因此，他做出了这个不寻常的决定。
下午，为了使自己这个决定更有实现的可能，文义又去找了一次文英，详细询问了她被招工的经过和她近段时间与庹平来往的情况。已经决心痛改前非的文英不敢对这个关心着、爱护着她的哥哥撒谎，把招工的经过和与庹平继续保持关系的情况，都对文义一五一十地讲了。当文义听说文英招工，并没经过庹平的父亲时，文义对自己的行动更有把握了。既然一个庹平就能办到的事，他的父亲为啥不能办到呢？几百号人的工厂，不管招工名额满没满，一个主管工业的副县长，要塞进一个把人，还不是举手之劳的事！当然，文义也怕遭到林副县长的拒绝，但是他不怕，他觉得自己有理由，去为付出了巨大代价的妹妹，争取到幸福。
当文义觉得有充分的把握，去实现自己的计划时，他立即陷入了一种前所未有的激动中。整个下午，他不知疲倦地来来去去，在心里推敲着这个计划的每一个细节，甚至连林副县长将要怎样回答他的话，他都一一做了假想。为了不在晚上唐突地去向人打听林副县长的住处，下午，他装作有事的样子，来到县政府家属院，向人问明白了林副县长一家住的单元和门牌号。为了保险，他还到这个单元的四楼一号看了看。一切准备就绪，他只等待着傍晚的来临。
终于，黄昏降临了。这时，正是机关工作人员下班吃晚饭的时间，也正是找人的最好时候。因此，当他把二哥文富送到玉秀那里后，便迫不及待地匆匆告辞出来，直奔县政府家属院了。
但这毕竟是文义第一次干这样的大事，第一次去见县太爷这样的大人物。过去，不用说县长，就是区长，他也没见过。当他走进县政府家属院这幢环境优美、装饰豪华的建筑物时，不由得又有几分心虚起来，膝盖骨还有点微微颤抖。可是，他很快又镇静下来。他想，没啥可怕的，大家都是人，况且，林家就好像是欠了债的，而自己是债主索债。哪有债主怕欠债的呢？事情即使办不成功，他也不会把自己咋样！想到这里，文义胆子大了，大步大步地走上了楼。
举着手指，文义不轻不重地叩响了那扇关着的木门。
“谁呀？”随着一个妇人的问话声，那扇漆成紫色的木门打开了一半。
文义立即先将脑袋伸进门里边，说：“我找林县长。”说着，没等妇人回答，早已一步跨了进去。
客厅的沙发里，坐着一个五十多岁的干瘦老头儿，见文义以迅雷不及掩耳的速度，跨了进来，就迅速抬起头，对文义不快不慢地问：“有什么事？”
文义估计他就是要找的人，忙回答：“有一件非常重要的事情，要对林县长说！”
“你说吧！”干瘦老头啜了一口茶，说。
文义证实了自己的判断，又见林副县长虽然对自己漫不经心，可眼里的光芒却是柔和的，与自己下午想象中的冷峻刻板的官僚面孔截然不同。进屋时的慌乱，一下子消失了许多。
“请问，屋里还有别的人吗？”文义礼貌地问。
“你说吧。”林副县长见年轻人话里的神秘意味，不敢小觑了，坐直了身子。
“好！”文义庆幸自己选择的好时机，镇静了一下，便说了，“我是佘文英的三哥……”
“哪个佘文英？”林副县长抬起头，不解地看着文义问。
“哦，你还不知道！”文义这才想起林副县长对庹平的事还一点不清楚。想了想便又说，“有一篇文章，叫《种田大户喜获大丰收，六旬老人歌颂政策好》，你们该知道吧？”
“当然知道！”林副县长高兴地说，“这是我儿子的成名作呢！”
“对了！”文义立即说，“里面的中明老汉就是我父亲。庹平利用写文章的机会，三次到我家里，和我妹妹佘文英发生了性关系，使我妹妹怀了孕……”
这一说，林副县长以及刚才开门的女人，立即像铁锤砸在脑门心上，几乎失去知觉。林副县长端着茶杯，怔怔地望着他，开门的女人发了半天愣后，突然冲文义叫了起来：
“你别乱说，我儿子……”
文义不等她说完，打断她的话道：“我不是乱说！人人都有六亲姐妹，我不会把自己的妹妹拿来糟蹋！”
林副县长这时有几分明白过来，示意老伴去给文义倒来一杯茶，然后尽量压抑着内心巨大的惊慌，对文义说：“年轻人，不要着急，慢慢说。”
“我妹妹怀孕以后，家里待不住了，在春天里，跑到城里来，庹平在皮鞋厂给她找了一个临时工做。不久前，氮肥厂招收带资入厂的工人，庹平通过关系，把她招在氮肥厂，做了正式工人。”文义一口气说下去，说完，定定地看着林副县长两口子。
此时这凭空的消息，使林副县长完全手足无措起来。他的眉毛渐渐往眉心收缩着，讷讷地说：“这是真的？真的？”
“我一点没说假话！”文义继续说，“他们在庹平的办公室里过夜，庹平常常借口外出采访不回家，这些，你们应该是清楚的！”文义的语气显得有些质问起来。
“天啦！”林副县长的夫人已经有些控制不住，开始叫了起来。
林副县长挥手制止住了女人，然后又回头问文义：“你来，就是告诉我们这些？”
“不！”文义立即说，“我想和你商议一个解决的办法。”
“什么办法？”林副县长立即警惕起来。
“我妹妹本来有一个男朋友，是本村的，叫朱健。他们一直爱得很深。可是，自从庹平插进来以后，他们的关系就很紧张了。现在，朱健也完全知道了我妹妹和庹平的事，但他仍爱着我妹妹。我妹妹进城以后，他也跟着进城来了，在城里打零工。现在我妹妹招了工，为了不使他们关系破裂，我请你在氮肥厂，也为他招个工……”
“不行！”林副县长打断文义的话，“我林纯志一生清白，尽管社会上有一些人搞不正之风，但我从不拿党的原则做交易！”
“不能破个例？”文义听了，逼视他说。
“不能！”林副县长也断然回答。
“那这事的后果就很严重了！”文义也不甘示弱。
林副县长一听这话，立即抬起头，重新看着文义问：“怎么严重？”
文义不慌不忙地说：“我是想把这事解决在你知、我知的范围内，没想到你会不领情！”
“该怎样解决，你尽管说好了！”县长夫人这时忙不迭地催问起文义来。
“不瞒你们，”文义故意夸大着事件的严重性，“我妹妹人流了第一个孩子后，现在又怀上了，并且，这次她再不打算人流了。事情到了这个份儿上，我们才来找你们，想法把我妹妹的男朋友也一块儿招进厂去，让他们天天在一起。只要我妹妹有了一个合法丈夫，这件事不就遮掩过去了？如果这个办法不行，那我们只有采取第二个解决办法了！”
“第二个是什么办法？你倒说说看。”林副县长忽然问，语气却比刚才缓和多了。
“我刚才说了，这件事除了我们知道外还有我妹妹的男朋友知道。如果我妹妹的男朋友能够和我妹妹结婚的话，他便会啥也不计较。如果不能结婚，他迟早会把这件丑事闹出去的。与其等他今后闹，不如我们现在自己抖落出来。也不瞒你们，这次，我的父亲、哥哥都进城来了，如果实在没办法解决，我们就只好学杨三姐告状。趁省上地区都有领导在，找他们说一说。反正，我们小老百姓的面子，也值不了几个钱……”
“放肆！”文义的话还没完，林副县长便像受了侮辱似的从沙发上跳起来，在屋内急速地走动着，一面暴躁地训着文义，“这简直是讹诈！”
文义并不和林副县长计较，仍是不卑不亢地说：“林县长，别忘了我是好心，是专门来寻求既保护我妹妹，也保护你儿子，也包括你在内的解决办法的呢！既然你这样认为，我们小老百姓还有啥说头？那我就告辞了！但我仍然希望你认真考虑一下这事可能出现的后果！”说着，文义转身，大步朝门边走去。
可是，他的手才刚刚接触到门，林副县长又立即像一只打蔫儿的鸭子，把他喊转来，垂头丧气地对他说：“年轻人，你别逼我，让我想想行不行？告诉我，怎么和你联系？”
“西门旅社，佘文义。”文义一字一句地回答，末了又添上一句，“希望不要超过明天！”
“是！是！”林副县长此时完全是一个颓丧的老头子了。在往小本子上记文义名字的时候，文义看见他的手哆嗦得很厉害，好半天才把几个字写下来。
文义走出来，心却比去时跳得更厉害，他觉得浑身发着烧，口也渴得很。天啦，他做了些什么呀！他竟然面对县老太爷，一口气说了那么多话。这些话，有些是下午打过腹稿的，有些则是随机应变、脱口而出的。他自己也没想到，他会把话说得这么严丝合缝，滴水不漏。他居然击败了那个原先令人恐惧的大人物。从林副县长最后几句话里，他分明感受到了曙光在前方。此时，他不光是在为朱健即将得到的好运、为妹妹的幸福而高兴，更为自己今晚沉着、镇静的神情和聪明而自豪。他走在大街上，想唱、想跳。最后，他感到脸颊燥热得不行，便靠着一根电线杆子，把脸贴在了凉冰冰的水泥杆上。
文义还没料到，此时，林副县长家正上演着一幕小小的话剧呢！
文义走后，林副县长一下瘫坐在沙发里，这巨大的打击已完全把他击倒了。他没想到，自己的宝贝儿子会出这种事！眼下这种风流事，虽算不了什么，可一旦较起真来，也会毁掉一个人的前途，毁掉一个幸福的家庭啦！这个年轻人提出的解决办法，简直使他没办法拒绝。如果换一个角度，他也会提出同样的解决办法。眼前，不光是要把已经发生的事搁平，而且还要施加压力，让不争气的儿子彻底断绝和那个姑娘的关系。可是，该怎么办呀……想了一阵，他伸手拨通了报社值班室的电话，叫正在加班赶写艺术节新闻的儿子庹平，立即回家来。一边拿出两张晚会票，叫老伴马上赶到儿媳妇的娘家去，喊吃过晚饭才过去的儿媳，一起去看晚会，不到散场不要回来，布置完这些，林副县长站起来，走到窗前，眺望着城市的夜景，尽量减轻一点内心的愤怒。
一会儿，庹平回来了。他不知父亲喊他有什么事，走到林副县长身边，恭敬地问：“爸，有啥事吗？”
林副县长没答应，继续看他的夜景。隔了很久，他才出其不意地严厉地问：“有个叫佘文英的姑娘，你认识吗？”
庹平一惊，心立即怦怦地加速跳了起来，张着嘴不知该怎样回答。
林副县长见儿子没有回答，猛地转过身，眼中射出咄咄逼人的怒火，对儿子咆哮般吼道：“认不认识？”
庹平害怕起来，双腿哆嗦着，讷讷地对父亲回答：“我、认、认识！”
“说，发生性关系没有？”林副县长像审讯室的法官，又一次突如其来地对儿子喝道。
庹平知道他和文英的事，已被父亲知道了。此时，他突然觉得自己的双腿像抽了筋一样，不由自主地就朝这个从小管教自己就很严厉的父亲跪了下去，同时，颤抖着嘴唇求饶似的说：“爸，我错，错了……”
一切已无须再问，林副县长的身子和儿子一样像风中的树叶颤抖不止。他咬紧牙巴，扬起右手，一巴掌朝儿子脸上扇过去，然后又一巴掌扇过来，打一下，骂一句：“你这个浑蛋！你这个浑蛋！”直至林副县长觉得自己已再没力气打了，才停了下来，喘着粗气说，“你干的好事！现在人家的哥哥都找上门来了，你去收场吧！去吧……”
庹平仍跪在地下，听了父亲的话，已忘了脸上的疼痛，内心里更恐慌得不行。他觉得一切对父亲多余的哀求，都没有必要了，只有静静等待父亲的发落。
果然，在一阵急风暴雨式的发泄过后，林副县长对地下跪着的儿子，再也没说什么教训和责备的话了，而是对儿子布置道：“还不快去给老子把史长河找来！”史长河就是那个负责招工的经委副主任，氮肥厂厂长。
庹平不知父亲找史副主任干什么，可又不敢多问，更不敢违抗，立即爬起来擦掉眼泪，又去洗了一帕脸，去了。
第二天早上，佘家三爷子因为没事，在佘华祥西门旅社的地下室里睡着懒觉。这时，佘华祥忽然进来，喊文义出去，说有人找他。文义急忙穿好衣服跑出去，大门口，他看见了林副县长的夫人。
林副县长的夫人一见他，立即笑眯眯地抬手让他过去，然后把他带到街上无人的地方，掏出一张表，对文义说：“把这表交给你妹妹的男朋友，填好，再到医院去检查一下身体，然后，把这表和体检表一齐交给史厂长……”
文义听了，有点不大相信：“啥时去上班？”
副县长夫人说：“马上就可以去上班。”
文义说：“还有啥手续？”
夫人回答：“这你就别管，你尽管叫他去上班好了。有些手续，史厂长会给你们办好的。”
文义捧着那张表，真不敢相信事情会这么简单。“权呀权，看来权这东西真是法力无边呀！就这么轻而易举地改变了一个人的命运！”文义在心里这么感叹说。可是，他还是对这位县长夫人露出了感激之情。
“哎，小伙子。”看来夫人也不是好惹的角色，这时一脸严肃地对文义说，“你妹妹和我家庹平的事，就这么两清了，以后再找麻烦……”
文义没等她说完，就干脆地打断她的话说：“你放心，老人家，我们虽是庄稼人，却懂得该怎样讲信用。今后绝不再找你们一点麻烦！当然，你们要管好庹平，别让他再去找我妹妹。”
“放心，”夫人说，“他父亲已对宣传部说了安排他出去学习。”
“这最好！”文义高兴起来，想了想又对夫人说，“最好再给史厂长说说，把他两个安排在一个班。只要我妹妹和她男朋友一结婚，啥都了结了，哪个还提那些过去的事做啥？！”
夫人看了看这个被太阳晒得皮肤有些发黑的庄稼小伙子，觉得他不但聪明，能说会道，而且讲义气，懂礼貌，还觉得有些喜欢起文义来了。
文义呢，等林副县长的夫人一走，欢喜得想大叫几声。他立即返回西门旅社的地下室，对父亲和文富说了一声：“我到杜伟那儿去！”说完立即飞也似的向河边跑去了。