莫泊桑立即搭乘晚上六点的火车赶往克鲁瓦塞。莫泊桑在给屠格涅夫的信中提到了这次的行程：
我在极度的悲哀中挨到了傍晚六时，在圣拉萨尔火车站与科曼维尔夫妇（福楼拜的侄女和侄女婿）会齐，便同车前往鲁昂。到达他的寓所后，我们发现他平躺在床上，中风使他的脖子红肿淤血，除此之外，没有任何异样，他看上去就像睡着了一样，实际上却已经死了。他们告诉我，星期五晚上吃过饭后，他还和他的医生以及邻居福田先生一起研究高乃依的作品，晚上睡得很好，直到第二天早上八点才起床，起床后洗了个澡，换过衣服，他便去读新到的信。他感到有些不舒服，便叫佣人去叫医生。佣人回来后，告诉他医生外出了。他对佣人说：“我的老毛病又要犯了，幸好发觉得早，我明天就要去巴黎了，要是在火车上犯起病来，那可糟了！”他打开了一瓶古龙水，在太阳穴上擦了一点，便慢慢地躺下来，自言自语道：“鲁昂……这儿到鲁昂并没多远……赫洛特—加龙省医生……我对赫洛特家很熟……”不久他便昏过去了，脸部充血，两手痉挛……没过多久，他就停止了呼吸。
下葬之前，尸体是由莫泊桑、福田医生和保契特医生三人清洗的，他们又给他擦上了古龙水，为他穿上丝质内衣，加上背心、衬衣、领带和手套，并梳整他美丽的胡须和那一头被人称之为“海盗”的金色头发。莫泊桑也守在灵前，接待所有前来吊祭的客人。
葬礼于5月11日举行，那天是星期二，时值暮春，天气暖和，先是在距克鲁瓦塞三里处的康特诺教堂举行追思大会，然后安葬于鲁昂纪念陵园。左拉、龚古尔、都德等很多文坛好友都来参加了。
福楼拜的墓穴还是他父亲早年为他造好的，因为福楼拜小时候生过一场大病，他的父母都觉得他可能活不下来了，便为他准备了后事。谁知道这个孩子后来居然痊愈了。当然了，当年那小小的墓穴怎么能容得下这偌大的灵柩呢？没有办法，抬棺的人只好把福楼拜的棺木直立起来放置。这情景令来送葬的左拉、龚古尔、都德等不忍看下去，纷纷提前离去了。但是莫泊桑却不以为然，他对这位老师非常了解，他为人乐观豁达，在《包法利夫人》和《布瓦尔和佩库歇》这两部小说中，他称人类是愚蠢的，如果他地下有灵，看到这一场景，恐怕他会拍掌大笑呢。
不过，福楼拜在这个时期溘然长逝，对莫泊桑的打击确实不小！在他的文学之路上，还有谁会像福楼拜那样鼓励他、批评他、帮助他和照顾他呢？
莫泊桑在给福楼拜的侄女的信中写道：
我越是想念他，内心便越觉得痛苦！他的影子一直在我的脑海里浮现，我看见他穿着棕色的长袍站在那里。他的音容笑貌，历历如在眼前。本来我们相依为命，爱好与共……谁知道晴天霹雳，顿时阴阳两隔！我可怜的母亲，他的逝去使她失去了幼年的最后的朋友，在她生命中，再也没有幼年时美好欢乐时光的回忆了！她再也不能问他“你记得这个吗？你记得那个吗？”
我此刻痛切地感觉到生活多么无益，一切努力全是徒劳，事物如此可怕的单调，精神何等的孤独。我们每个人都生活在这种精神孤独的状态中，我只有在能够同他促膝交谈的时候，才不那么为其所苦……
这些都是沉痛的事，但这种沉痛的思想，在我们心情沉重时，比任何不相关的事都来得有效……
科西嘉的收获
福楼拜之死，引发了莫泊桑潜在的悲观心理，使他比以前更感到寂寞与不安了。当然，福楼拜之死对莫泊桑的那位多愁善感的母亲的打击，更是非同小可。他们母子本来就有神经失常的毛病，在这一次的打击下更严重了。
洛尔曾多年在巴黎遍访名医，却还是不见好转。这次，由于福楼拜之死的打击，加上第二个儿子艾尔维的不争气（艾尔维不务正业，挥霍无度，经常在外面四处向人借钱，债台高筑），洛尔的病情更加恶化了。医生劝她找一个安静的地方休养，以摆脱埃特尔塔的经济压力与心中的烦闷。洛尔选择了科西嘉，那儿的气候温和，景色宜人。
莫泊桑也是一样，他的视力已经受损，加上这次的哀恸，情况更加恶化。关于他的眼病，他在3月初便已写信告诉过福楼拜了：
我的右眼不能灵活地转动，艾巴德医生说没有办法治疗，我只能去配一副矫正眼镜，才能使视力恢复正常。但是拜访医学院担任教授的兰都医生时，他却认为可以治好，因为艾巴德不了解我的心理状态。据兰都医生诊断，我的毛病与我母亲的一样，都是上脊椎骨受了轻微的刺激，引起了心悸亢进，不但头发脱落，也引起了眼睛的毛病，只要从根源上治好，其他的毛病便可不药而愈……我认为他说得对……
福楼拜对莫泊桑的病情也很关心，3月17日，莫泊桑到克鲁瓦塞参加复活节宴会时，福楼拜还让他的私人医生福田替莫泊桑诊断。据福楼拜所说，“诊断的结果并没我想象的那么严重，他的身体并没有什么毛病，只是一种严重的风湿和神经过敏而已”。
福楼拜去世的打击，以及《羊脂球》和《诗集》两部作品的成功，使得莫泊桑必须加紧写作，于是在1880年6月，莫泊桑向教育文化部请了两个多月的病假。
在他的假期快结束的时候，他又请求续假。显然，他的病只是借口，好争取时间继续为《高卢人》杂志写东西倒是事实。此时，他的母亲正在科西嘉，莫泊桑也想到那里去探望他母亲，他认为这个小岛也是搜集写作题材的好地方。于是在8月3日，他又写信给他的部长：
部长：
感谢您在6—8月份发给我三个月的薪水，使我能安心地养病。尽管我耐心地调养，奈何迄今仍无好转。随信附上兰都医生的诊断证明，他劝我到空气新鲜、有温泉的环境里去疗养，为此特请再予续假三个月……
续假又被批准了，莫泊桑确实有病，但他却不愿为了治病而放弃他的文学。他并未到温泉去，而是去了科西嘉，在那里也只逗留了几天而已。9月29日，他从威科写信给埃尼克说：
我到科西嘉是为了要陪我母亲几天，因她老人家身体不太好，虽然现在有些好转了，但是她为了不与我分开，每次我出发去一个新地方，她都要跟我一起去。现在她又在威科病倒了，显然是劳累过度。我无法把她送到科西嘉去，只好留在这儿照顾她。虽然我的旅程未能完成，有点遗憾，但我会尽快把船开回来，只是今后恐怕很难有这种机会了。我花了不少冤枉钱，只游了一趟，为了她老人家的病，我不敢马上离开，不然她会很失望。
莫泊桑抵达科西嘉后，科西嘉温和的太阳抚慰了他的疲劳和烦恼，他趁着这个机会，参观了拿破仑的故居和著名的“麦加尔”家族的生活，该家族以海盗业著称于世。这个小岛的历史、炎烈的阳光和原始的自然风光，给他留下了深刻的印象：
科西嘉虽然整天在炎炎烈日的普照下，街道仍然是美丽清洁的，到处都是高大的树木，空气中充满了神秘的芳香，令人心旷神怡。拿破仑虽然死在老远的圣赫勒拿，可是科西嘉仍然到处可以看到他那伟大的身影，到处都是第一议会及皇帝的雕像、图画和碑文，街道都以这个家族之名来命名，以示纪念……
科西嘉位于碧波万顷的海湾里，市外环绕着橄榄树、无花果和柑橘等各种丛林，只需稍加整理，这里就能成为地中海上最迷人的避寒胜地……
为了拜访在福楼拜家认识的狄当神父，莫泊桑甚至骑骡子到卡巴拉修道院去。科西嘉的原野风景优美，难怪狄当神父宁愿在这儿寂寞地修道，而不愿返回巴黎了。莫泊桑曾对他说：“等到我老了，想当隐士的时候，我就来到这里，和你一起祷告。”可惜，当莫泊桑有了名誉和地位以后，却再也不想避世隐居了。
莫泊桑骑着骡子走山路，经过了美丽的艾东尼和弗多尼罗森林，进入尼罗峡峪，再翻越崎岖的派拿山峰，在勒沙村过夜。那里没有旅馆，也没有餐厅，只有太阳和起伏的山峰，以及山边一些小小的茅舍。
莫泊桑在科西嘉时，经常寻访山林中的原始美景，有一次，他遇上了科西嘉的盗匪，这名盗匪由他们的同党护送，通过了警察检查的关口。莫泊桑以他丰富的想象力，将盗匪的感人事迹融入了他的作品中。他也发掘了著名的“贝拉柯西亚”兄弟的许多事迹，为了爱情和家族的荣誉，他们杀了很多人，却始终没有被警方逮捕。