中国抗旱
1949年以来，中国兴修了大量水利工程，发展排灌事业，提高了抗旱能力。至1987年底，排灌机械保有量593.5万台、6242.2万kW，配套机电井243万眼，全国有效灌溉面积达4802亿m2。1978年虽遭特大干旱，由于各类水利工程发挥作用，通过引、提、蓄等多种措施，挖掘水源，扩大灌溉面积，仍保证了当年农业生产。中国人民积累起来的蓄水保墒、抗旱耕作措施，在战胜干旱中起了一定的作用。但是，全国不少地区抗旱灾的能力还较低，旱灾威胁依然存在，抗旱任务仍很艰巨。
干旱
仅仅从自然的角度来看，干旱和旱灾是两个不同的科学概念。干旱通常指淡水总量少，不足以满足人的生存和经济发展的气候现象。干旱一般是长期的现象，而旱灾却不同，它只是属于偶发性的自然灾害，甚至在通常水量丰富的地区也会因一时的气候异常而导致旱灾。干旱和旱灾从古至今都是人类面临的主要自然灾害。即使在科学技术如此发达的今天，它们造成的灾难性后果仍然比比皆是。尤其值得注意的是，随着人类的经济发展和人口膨胀，水资源短缺现象日趋严重，这也直接导致了干旱地区的扩大与干旱化程度的加重，干旱化趋势已成为全球关注的问题。干旱是因长期少雨而空气干燥、土壤缺水的气候现象。
小旱
连续无降雨天数，春季达16～30d、夏季16～25d、秋冬季31～50d。
中旱
连续无降雨天数，春季达31～45d、夏季26～35d、秋冬季51～70d。
大旱
连续无降雨天数，春季达46～60d、夏季36～45d、秋冬季71～90d。
特大旱
连续无降雨天数，春季在61d以上、夏季在46d以上、秋冬季在91d以上。