水潭边堆积着许多动物尸体，连绵起伏的暗影几乎铺满整片泥滩。月光照下来，在尸堆上蒙了一层死寂的白霜，几只老鸦怪叫着在上空盘旋。
尸堆上蹲着个臃肿的怪影，怪影中伸出一对毛茸茸的大手，那大手上抓着一只唧唧尖叫的小猴子，一根黑色吸管悬在猴脑上方，“噗”一下就戳了进去，锐利的尖端扎进头骨，插入深处，随后传来西里呼噜的吸食声。
“没想到你会沦落到这种地步。”
阴冷的声音忽然在近处响起，幽幽的，带着空旷的回声。
怪影猛然一惊，慌忙扔下奄奄一息的猴子，转头瞪向声音发出的地方，就见不远处的泥塑像后站着一条人影。
怪影尖着嗓子问：“你是谁？”
那人的声音里带笑：“我是谁？你安逸太久，把以前的事都忘了吗？”
两条柱状物破土而出，直窜上半空，柱状物粗长柔软，直立起来超过三层楼高，约有碗口粗细，外皮黑亮油滑，表面晶晶点点，似有鳞片覆盖，有如两条巨大的章鱼触角，在月光下张扬舞动。
怪影将身体蜷缩成一团，惊疑不定地怪叫：“是你？怎么会是你？”
那人没说话，转头眺望远方，视线延伸的方向有座城镇，横卧在低谷中，静悄悄的，像是一头沉眠的怪兽。滚滚黑云笼罩在城镇上方，云中隐有电光闪现，充满了风雨欲来的危险气息。
他拿出一张写满符字的人形纸片放在地上，对怪影说：
“窝在这种了无人烟的地方不觉得无趣吗？不如去热闹的集市转转，你大哥恐怕也在那儿，这时不过去找，不怕错失良机吗？”
回白伏镇的途中，顾易贞始终沉默不语，坐船盯着江望，坐车盯着窗望，整个死气沉沉，那也是，璺青山陷落，她妹妹的尸骨也随之沉入江底，没人知道被束缚在五脏尸柱上的灵魂到底会怎么样，结合古丝婆和胡立工所说的话，怕是得不到善终。
周坤想安慰顾易贞，但要怎么安慰呢？空洞的好听话是无论如何也说不出口的，只能默默陪她发呆。
顾易贞大概是感受到了周坤的关怀，倒反过头来安慰她：“不用担心，我没事的，你知道吗，我昨晚作了个梦，梦见易菲来到床前对我告别，她全身发着白光，像天使一样，你知道吗？易菲笑得很开心，她朝我挥手，说了些话，虽然我听不见声音，但她真的很开心，我知道，易菲终于解脱了，她走得很安详，不是魂飞魄散，她的灵魂得救了。”
顾易贞冲着周坤微微一笑，阳光从背后照过来，朦胧的光晕使得她的身形变得很柔和，双眼在阴影的衬托下更显得格外明亮，虽然蓬头垢面，不比之前风光，但周坤觉得这时的她才是最美的。
见顾易贞笑，周坤也笑了笑，从口袋掏出一包烟，挤出一根来送到她嘴边，顾易贞咬下烟衔在嘴里，周坤自己也叼了一根，打火机点燃，再用燃烧的烟头帮顾易贞点烟。
顾易贞深深吸了一口，想来是从没抽过烟，吸得太猛了，被烟味呛得直咳嗽，连泪花也咳了出来。周坤吸进一口烟，缓缓吐出来，说道：“别急，慢慢吸，别含住，吸了就吐出来，等习惯烟味后再学着品烟。”
顾易贞被辣得咂舌头：“听说抽烟能忘记烦恼，是真的吗？”
周坤又吸了几口烟，看着喷出的烟雾说：“只要你觉得抽烟能忘记烦恼，慢慢的，也就真的奏效了，当抽烟时，你脑袋里总想着——这烟好抽，抽得真快活，瞧，不就把其他事全抛开了么？”
顾易贞擎着烟对向周坤：“精神胜利法万岁？”
周坤挑高眉头，盯着顾易贞凝望很久，夹下烟，把自己手里的烟头对上她的烟头，用干杯的动作轻轻碰了碰，问道：“你在这世上还有什么牵挂的人？父亲，母亲，家人？”
顾易贞摇了摇头：“没有，他们不在了，我母亲也好，父亲和小妈也好，都在意外事故中丧生，只留下了易菲，现在也没有了，终于还是剩下我一个人。”
她所说的意外事故应是人为造成的，这种谋杀手段屡见不鲜，通常都是借刀杀人，一般不会追查到幕后主凶身上，尤其是像桥本社这样受政府扶植的特殊组织。
周坤不知道顾易贞这些年是怎么过来的，但她一直没放弃反抗，尽自己所能地将对无辜人士的伤害减至最低，为此甚至失去了唯一的亲人。
“答应帮你找到妹妹，结果什么也没做成。”周坤心有愧疚。
顾易贞抬手摸摸周坤缠着绷带的额头，说道：“你已经做得很多了，我真不知道该怎么感谢你们。”
周坤说：“是我该感谢你，炮筒也这么说，当时就算你听那伙人的话，真对他做了什么，那也不能怪你，但你宁可让那些人砸了缸，也不愿以伤害他人作为解救你妹妹的代价，如果没有你的反抗，炮筒可就要吃大苦头了，我代他谢谢你。”
顾易贞苦笑着摇头：“我当时很害怕，没有想那么多，太没用了。”
莎士比亚言，患难可以试验一个人的品格，非常的境遇方才可以显出非常的气节。顾易贞用的行动证明了自己的品格，周坤没办法丢下她不管，几番踌躇后，终于下了决定：“既然你已经没有亲人，不如以后跟着我吧，我身边正缺一个能干的助手。”
顾易贞眼圈一红，马上说：“不，不行，桥本社不会放过我的，我不能再连累你。”
周坤弹掉烟灰，撇嘴一笑：“别太看得起他们，中国和日本不同，跟着我，谁也找不到你的麻烦。”
顾易贞捂住嘴，呆呆地落下泪，哽咽着说：“我……我现在甚至不是个中国人。”
周坤掏出手帕递给她：“怎么不是？名字和户籍随时可以改，但骨子里的东西改不了，你当然是中国人。”
顾易贞摊开手帕蒙住脸，呜呜咽咽地哭了起来。周坤平常倒是挺会安抚人的，这会儿却有些不知所措，她身边几乎都是些强悍的女性，连苗晴、李安民这两个看起来弱势的女人也是刚强得让人自叹弗如。可面前这位却像是水做的女人，周坤明知道顾易贞有不下于其他女性的坚韧，但看她显露柔软脆弱的一面，抽抽噎噎的低泣，谁能不揪心呢？
这样的顾易贞总是让周坤想起一个难忘的故人，更是放不下了。
一路无波回到白伏镇，镇上的情况并没有好转，仍被当作重点疫区严密封锁。周坤颇费了一番周折才得到进入疫区的批准，他们一行人先被带到鹿山自然生态林园，这里被当作临时行政基地，绿化大道上停满了各种车辆。
在机动警备队的园区内，周坤见到了老搭档吕青春吕队长，两人击掌打招呼。
吕队说：“王局刚联系过我，说让你们以防暴特派员的身份进镇。”
“防暴？不是救援志愿军吗？”周坤调侃了一句，很快收起笑容，问道，“怎么？情况控制不住了吗？”
“太糟糕了，病患越来越多，染病的人情绪变化大，有些变得狂躁，攻击性强，像是发了狂犬症，还有些连身体上也会出现病变，发狂暴死的多，发病原因不仅是鼠疫，上面很重视，正召集各行专家研究病变原因，已经有人提出他国间谍在地下搞生化攻击的可能性了。”
周坤只能笑笑，他们当然不会是敌国特务，暗里从事地下活动倒是不假，但这次疫气外散还真不能怪他们，那些老鼠也不是他们投下去的。
“跑出老鼠的那个防空洞，我们在第一时间就搜查过了，没发现任何异状，旧城重度感染，上面只能在新城设绿区，所有救援队和医疗基地全部搬了过去。”
吕队一边讲解白伏镇的情况，一边把人带到军备仓库，办好手续后，让周坤领了枪弹，其他人发放电击器和气喷枪。在周坤的要求下，又从车队A来三台嘉陵JH600B军用双轮摩托车，周坤载顾易贞，张良载魏淑子，炮筒单飚，在吕队的陪同下，众人跟随消毒车队开向白伏镇。