2012年3月13日，还是春寒料峭的季节，天刚蒙蒙亮，冷风吹过时带着尖细的哨子声，卷起地上的灰尘，把乌压压的天空遮得更加阴暗，浑浊的粉尘中弥散出一股潮湿的泥土味。
两名女学生在宿舍楼前的旷地上做晨跑前的准备运动，一辆东风牌面包车停在她们身边。
就在这时，楼上传来一个声音：“唉，底下的同学，我的衣服掉下去了，帮忙接一下。”
两名女学生不约而同地抬头朝上望，就见一团白乎乎的影子从楼上坠落下来，“嘭”的一声砸在面包车上，竟然是一个身穿白色吊带裙的女孩。她趴在车顶上，侧着脸，双眼瞪得圆而大，带血丝的眼白上很快就出现一个个红点，密密麻麻地铺满了整个眼球。
鲜血从她嘴里、身下缓缓溢出，顺着车窗玻璃呈蛇形流下。女孩的右手拖垂在车外，腕上系着一圈红色的中国结手环，手环上的木雕挂坠在风中轻轻摆荡，坠子两边的串铃发出“叮铃叮铃”的清脆声响。
这是曾在互联网上掀起讨论热潮的连续坠楼案的第一起事故，在这之后的短短两个月内又接连发生多起坠楼或跳楼的事件。
警方将这些案件定性为自杀或意外事故，但不久后，网络上出现了一个热门话题：313连续坠楼案是意外还是谋杀？
接着，事故现场照片被陆续放到网上，网友发现，这些坠楼事故有个惊人的共通点——受害者身上全都佩戴着白杨木人形圆雕。
由此引发了各种假想和推测，其中得到最广泛认可的说法是“养鬼咒杀”。
对于这些，警方的做法是让相关人员出面辟谣，并对网站施压，让网管立即删除所有相关言论，这一举措起到了反效果，引发网民大规模反扑，更为313坠楼案增添了一层扑朔迷离的外衣。
从陷入深睡眠至药力失效并没有多久，魏淑子是在周坤的车上醒来，而车子还没出镇，正在三官街飞驰。周坤和炮筒坐前面，张良和魏淑子坐后排。
周坤通过后视镜看向魏淑子，笑着说：“这么快就醒了，你的抗药性不错。”
魏淑子还有些发晕，她抓住前排靠背猛力甩头，张良把一罐绿茶扔在坐垫上，魏淑子捞过绿茶拉开罐口，仰头一饮而尽，然后照常把易拉罐捏成铁饼，塞进杂物袋里。
出镇的每条路段都设有关卡，不仅要出示相关证件和审批证明，还要检查携带物，好在周坤有先见之明，车上只有装衣物和日常品的箱包，很快就通过检查。
驶出戒严区后，周坤把车开到火车站，四人坐火车北上，在途中预定了船票，到达重庆时已至傍晚，没来得及歇脚，四人又搭车直往朝天门码头办理入住手续，于九点登上钻石五号游轮。周坤定了两人一间的阳台标准房，是最靠近观景台的301、302室。
游轮于次日清晨六点半启航，沿长江顺流而下。张良等人要在游轮上度过两天，在此期间，每个人都享有绝对的自由，不需要抱团行动。
魏淑子习惯性地四处溜达，熟悉船上的环境，观察游客的形貌特征，顺带欣赏长江两岸的风景。午后，魏淑子躺在观景台的凉棚下闭目养神，忽然感到有人走过来，她睁开眼，就见一张宣传单凑到眼前。
发传单的是个纤瘦的女孩，穿着件素净的白色吊带裙，外罩长袖遮阳披风。这女孩的长相很清秀，皮肤偏白，但眼下淤黑，看起来有些憔悴。她笑得很勉强，用细如蚊吟的声音说道：
“再过半个小时，佐藤老师将在阳光酒吧举办《前世之旅》的签售会。”
她的声音有些沙哑，像是挤压着喉咙口发出来的，吐字也颇为吃力，发音器官似乎有缺陷。
魏淑子接过宣传单扫了一眼，早在订票时她就知道有这个活动，进码头时还看到相关的广告招牌。佐藤白雀，二十六岁，日本著名的心理导师，能通过催眠术引导患者回溯前世，从而达到治愈心灵的目的。
佐藤白雀因其姣好的容貌和出众的气质倍受年轻一辈追捧，在中国也拥有大批粉丝。《前世之旅》是白雀的第二本著作，她曾在三年前游览过长江三峡，被其壮丽的风景所吸引，《前世之旅》这本书的灵感就是来源于那次旅程。所以她选择在同一艘游轮上举办首发签售会。在乘坐钻石五号的游客当中，有不少白雀的粉丝，都是冲着签售会来的。
魏淑子关注过佐藤白雀的话题，但她对这个女人和那本书丝毫不感兴趣，于是只接下宣传单，没做其他表示。
女孩儿站在座椅旁不离开，看样子像是有话要说，却扭扭捏捏不开口。
魏淑子问她：“还有什么事？”
女孩依旧用那挤压过的声音吃力地说：“你不上去吗？在签售会开始之前，佐藤老师有演讲，如果去得晚，就没位子坐了。”
魏淑子好笑：“我有说要去？有位子没位子关我什么事？”
女孩的眼圈一下就红了，她低头说了声“不好意思”，转身要走，就在转身的刹那间，一条手链从袖口滑出来，是尊白杨木童子雕像。
魏淑子起身喊住她：“别走！”
女孩被魏淑子吓了一跳，手里的传单哗啦啦全掉在地上。魏淑子走到她面前，指了指木雕手坠，问道：“先告诉我，这是哪来的？”
女孩吞吞吐吐地说：“这是……这是佐藤老师送给中国学生的见面礼。”
魏淑子问：“知道是在哪买的？”
女孩怔怔地摇头。
魏淑子缓和语气，先自我介绍：“我姓魏，你叫什么？”
女孩老实回答：“叫我小菲就行了。”
魏淑子顺应惯性地问下去：“今年多大，家住哪里，还在上学？自己一个人还是结伴出游？”
小菲没察觉到这是拷问犯人似的盘查，只是有问必答：“我今年二十二，刚毕业，大学毕业。”她特别强调大学两个字。
魏淑子略感吃惊，小菲长着张骗人的娃娃脸，看起来就像十六七的小姑娘，还以为是高中生，没想到是应届毕业生。
小菲说：“我是跟几个同系的朋友一起来的，我们都是佐藤老师的迷，过来当义工。”
魏淑子问：“据我所知，入住游轮的客人当中有一大半是冲着佐藤白雪的签售会，码头也打了广告，还需要你们这些义工到处发传单？”
小菲撇了撇嘴：“心理援助协会邀请佐藤老师加盟，她也有在中国发展心灵工程的意愿，正在招收应届毕业生当助手，名额只有1个，她的助理要我们向非书迷推广佐藤老师的书籍，推广得越多，当助手的机会越大。对了，她的助理名叫山本铃，听说是个编程天才，佐藤老师的网站和书迷俱乐部就是她一手开发出来的。”
魏淑子听着，觉得这山本助理虽然能干，但显然不够厚道，于是问小菲：“你拉到几个非书迷？”
小菲哭丧着脸说：“还没呢，我这人嘴笨……。”
魏淑子问：“我如果过去，那个助理怎么知道是你拉的客？在我身上贴个标签？”
小菲憨憨地回答：“你先填张表，买书时是要登记的，到时我手里的表单和登记表上的资料一对就知道了。”
魏淑子坐回躺椅上，轻叩桌子说：“表单拿来，我填。”