瑜伽修行者的饮食主张
饮食为人人所必需，不能一日或缺，因为我们的身体依赖饮食来维护，而旺盛的精神来自健康的身体。“民以食为天”，先哲们早已有此体认，怎样的饮食才适合身体的需要，不会导致疾病，损害健康呢？瑜伽对于饮食有其特殊的看法与做法，值得瑜伽爱好者以及一般人士的参考。
瑜伽饮食首重摄取平衡的食物，人类的祖先也和动物一样，是食自然的食物，即生食，故很少生病，自发明火后才吃熟食，植物性的食物经烹调后会损失一部分营养成分。动物性食物毒副作用大，加进调味品烹煮后，使人食欲大动，争相摄取，致使失去平衡，造成疾病。
瑜伽修行者主张平衡的饮食，多食植物性食物，包括各种蔬菜水果，最好生食，如必须烹煮，也要注意烹调技术，简单快速为好，勿使养分损失太多。蔬果须注意其新鲜度，否则，腐烂的蔬果有害无益。至于动物性食物，原则上以不食为宜，蛋类、乳类及乳制品食宜谨慎。
食物营养的平衡应注意酸碱度的适中，东方人的饮食习惯多偏于酸性食物，以致百分之八十的人都酸性过度，发生酸性中毒的现象。酸性的食物包括淀粉质、蛋白质、脂肪三大类，我们通常都以米麦为主食，以肉类为副食，故容易造成酸性过度，应多食蔬菜、水果等含碱性的食物，以求中和而达平衡。
现代人的饮食问题不在于营养不够，而是吃得太多、太偏、营养过量，以致发胖超重，于是心脏病、高血压、糖尿病乃至癌症、风湿、老年痴呆等接踵而至。瑜伽修行者主张少食、少睡、多动。少食则营养不会过量，少睡则身体不会僵硬，多动则身体不会萎缩，这样才能健康长寿。
奇特的饮食法
日本瑜伽专家冲正弘曾往印度学习瑜伽数年，并深进各地考察，根据他访问一位名为巴拔的瑜奇（终生从事瑜伽者）所记载：巴拔当年（公元1961年）已经152岁，但看起来只有五十多岁，体格结实，目光锐利，长发披肩，除下部用羽毛遮住外，全身赤裸，说话时声音坚强有力，冲正弘请教他健康长寿的秘诀，他不直接回答，仅说是受持瑜伽教条，要冲正弘同住几天，以便自行看察。
经过几天相处看察后，冲正弘发现瑜奇巴拔的生活极为奇特，一天只有极短的时间睡眠，而且是零星小睡，不分日夜，感到疲倦或想睡时，便闭目睡眠五至十分钟，时间到了又坐起来冥想。巴拔说：“我们一生的饮食和呼吸的空气，一出世便有了规定的分量，所以我拉长时间慢慢的吃，而且使呼吸和脉搏也尽量的缓慢，这就是长寿的基本原则。”
巴拔的饮食份量极少，饮食的时间也没有一定，想吃就吃，他一天的食物只有一小盆东西：主食是糙米饭或粟饼或是米粉的合制品，副食每天不同：青菜、青椒、胡萝卜、豆类等，都是生吃的。水果汁、苹果浆、甘蔗汁、干果是常用品，有时也饮椰子汁、牛奶、蜂蜜。他无论吃什么都咀嚼很久，甚至饮水或果汁时都在口中含很久，待唾液出来后才慢慢咽下去。
冲正弘归纳巴拔的生活修养如下：一、凡事决不勉强；二、多动、多想；三、少吃；四、实行冥想以修养脑筋；五、每天的生活务必保持明朗轻松的情绪；六、没有固定的长时睡眠、只有零星小睡，不使疲倦留在身上。
冲正弘又曾访问印度另一位高寿138岁的瑜伽老人，名喊格拿南达基里，他却是一个胖子，身体柔软如婴孩，但使劲时则坚硬如铁，他说：“平时越是柔软收缩力越强，这紧张和松弛的幅度越大，便越是健康。身体硬化就是肌肉萎缩，丧失弹性。”硬化是老化的肇因，所以永远保持婴儿一样柔软的身体，就是长寿的诀窍。
冲正弘还会晤了其他六个长寿的印度人，发现他们的饮食都吃得很少，一天只有小碗一碗半的食物，每天只吃一次，时间没有规定，饿了便吃。米、麦凭各人喜欢。不吃零食。主食是糙米、粟、面、稗等，浸在水中，到快要发芽时煮成糊状或做成蒸糕。副食多半是植物的叶、根、实，一般都是生吃，不能生吃的则蒸或煮，也不破坏其原形。除了生吃的食物外，多半是晒干或烘干的食物。进食时不让两类以上的食物同时进口，他们认为这样较容易消化。
冲正弘归纳瑜奇们的饮食习惯有下列几点：一、多嚼，食物进口大概要咀嚼一百次；二、每天变换副食品；三、不吃过热或过冷的东西，热度接近体温时进口；四、以大豆、芝麻为经常必需品；五、十天内平均断食两天；六、经常吃一种干燥的药茶；七、每天用冷水浸腹部一次，大概是为了预防便秘。
冲正弘曾请教过一位长寿的老人，吃得那么少会不会觉得饥饿，他回答说：“不会，按照一般习惯，一日三餐在规定的时间里用餐，可是规定时间到了，不管饥饿与否都要用餐，是不合理的。我只是在感到饥饿时才吃，每天一餐、二餐、三餐，或停食，没有一定，如果吃一次已够，就只吃一次。不必考虑吃不吃，只要考虑是不是需要便成了。”
印度瑜奇的饭食习惯很有道理，也许我们不能马上都做到，但我们可以酌量试行。例如多吃蔬菜、水果，多多生食，副食品每天变换，豆类、坚果种子类可多食。进食时多加咀嚼，食勿过量，饿时才食等，都可照各人的状况试行，以减少因饮食不当的疾病，而常保健康。
神奇的断食
有一些动物在冬季食物缺乏的时候，能够躲在窝内不食不动，实行冬眠，到次年春天，万象回春，便醒来进食，重新活动，这是它们的本能。印度瑜伽修行者中不少人也有冬眠的能力，不但断食，甚至可以暂时停止呼吸，活埋土中数天后仍能复活。
为什么要实行断食呢？断食的目的何在？一般断食的目的有三：一、排除体内毒素，使身体净化；二、平衡体液，以改造体质；三、休息内脏，以促进其机能。
生物为维护生存而摄取营养，这是天性，然而一般动物进食限于果腹，人类则果腹之外加上嗜好，故往往摄取不当，在体内形成、积存诸多毒素，轻者引起食欲不振，重则招致种种疾病。若实行短期断食，这些异常现象均可消解。
我们的体液因饮食习惯的偏差，往往由正常的弱碱性偏于酸性，而疾病是体液不正常的反映，故欲免生病，必须平衡维持体液的酸碱度，我们可藉断食来平衡体液，以改造体质。
我们的内脏经年累月都在活动，若无适当的休息，使用过度，往往生病。一般动物凭其本能常会自动断食，人类则不然，往往发生食欲不振时还是照常进食，若能适当断食，使内脏获得休息，便能促进内脏机能。
前述的印度瑜奇格拿南达基里，当冲正弘访问他时，是他断食的第十二天，精神仍很充沛，问他断食是否对长寿有益，他说：“不是为了长寿而断食，身体内部越是多休息，多清除，机能愈是健全，心情也愈愉快。活动太多或不够，对身体都是有害的。呼吸短促或吃不合身体需要的东西，或把大小便及汗留在体内，都会毒害身体。”他认为断食是使内脏和血液清洁的最好方法。他又说：“吃得太多，身体便僵硬了，饭后不是懒得动弹的吗？便秘也会使身体僵硬，便秘时不是感到身体怠倦吗？断食便能消除这些疾病。”
愈是下等的动物愈能忍受断食，有的动物仅喝水便活上一百天，乌龟可活十八个月，蛇可活二十二个月，兔只能活十天，小鸟二十天。至于人类，根据记录，有的囚犯仅给水喝，至六十二天而死。冲正弘的断食纪录是二十八天。
民国初年我国著名的和尚弘一大师（俗名李叔同）在出家前，为实行“断食疗病”曾经断食二十一天，（第一星期逐渐减食至尽，第二星期除水以外完全不食，第三星期起，由粥汤逐渐增加至常量）。星相家说他活不过三十七岁，结果却活了六十二岁，他作有断食日记。
瑜伽将食物分为三种：惰性食物、悦性食物以及变性食物。瑜伽主张人们“多吃悦性食物，少吃变性食物，不吃惰性食物”。
悦性食物，使身体健康，提升身心灵平衡的理想食物，包括所有的水果、大部分蔬菜、坚果、椰糖、适量的糙米饭、全麦面包及其制品（碳水化合物）。
变性食物，吃多时会影响人的性情、产生不好的情绪，如妒嫉、沮丧、愤怒、恐惧、躁动等。包括咖啡、浓茶、强烈调味品、泡菜、海带、可可、巧克力、白萝卜、酱油、汽水、可乐等。这类食物要酌量使用才好。
惰性食物，吃了容易懒散、粗鲁、仇恨、昏昧、欲望难耐等。对身心都有害，故应避免食用。这类食物系指肉类、鱼、蛋、洋葱、菇类、芥末、蒜，麻醉性饮料如酒、烟、鸦片、大麻烟等，以及放置太久或不鲜的食物。奶粉因经过高热，失去了生命力及原有本质，不能算是牛奶代用品，所以也是低级食物。健康是个复杂、奇妙、全方位、开放式的动态有机系统，饮食能够养生，断食也会有助健康。深进了解，趣味无穷、利益无穷。
瑜伽文献里也极力推荐大量地喝水：“因为水可以消除内脏器官的污垢”，“而人的牙齿和消化管道是为处理素食而设计的”。
瑜伽断食法
1.断食的真意
断食真正的意义是在灵修锻炼上，瑜伽论中断食的梵文名称为upavasa，其意为保持最亲近至上意识的状态，亦即将个体心灵融入至上意识之波流中。因为断食的时候不须要用太多能量来消化食物，大脑会变得极度清晰，如果以适当的灵修方法引导这些能量将可提升他们的心智到最高的意识境界。断食除了灵修的目的外，也是最古老的自然疗法之一，及用来控制心智和食欲的方法。
2.为什么要断食
（1）在瑜伽保健及自然疗法方面
我们所吃的食物，一半使我们赖以维生，另一半使医生得以维生。由于人长期的摄取食物，一些较具毒性的物质，身体较难排除，在体内有浓缩的现象，或起居不调和，毒素累积的结果，在初期身体会感到疲倦、精神紧张肌肉紧张、消化不良等，而后慢慢形成病变如溃疡、关节炎、痛风、失眠、肝肾病、癌症及精神分裂等。因此保健之道要避免身上产生毒素，及规律的清除毒素，清除毒素最好的方法是断食，停止食物进入身体，让身体自动清洁一下，消化体内累积的过剩的废物并将它们排泄出去。
（2）在控制心智和食欲方面