民族与历史
我国主要朝代名称的由来
夏：禹原为夏后氏部落首领，因此，禹的儿子启建立的奴隶制国家叫“夏”。
商（殷）：契是商部族的始祖，曾居于商（河南商丘），所以在灭夏后以“商”为国名。又因盘庚将都城迁到殷（河南安阳），所以商朝也叫殷朝。
周：因太王（古公亶公）居于歧山下的周原，所以武王克殷后，以“周”为国名。
秦：周孝王赐非子“赢”姓，并封“秦”（甘肃天水）地，以后立国就以“秦”为国号。
汉：刘邦原被项羽封为汉王。后国号叫“汉”。
三国：魏，曹操在汉献帝时封爵为魏王。他的儿子曹丕称帝后以“魏”为国号。蜀汉，刘备在成都称帝时，国号“汉”。因都城在蜀，故称蜀汉。吴，孙权建都建业（今南京），为古吴地，所以称“吴”。
晋：司马昭在魏国先封爵为晋公，后为晋王。他的儿子司马炎为帝，国号“晋”。
隋：杨坚原为后周之随王，后废周帝改“周”为“隋”，因讳“随”有走义，故省“廴”为“隋”。
唐：李虎在西魏时，被封为唐国公。李渊称帝后建立了唐朝。
宋：赵匡胤在周朝时，被封为宋州节度使。因发迹于宋州，所以国号称“宋”。
元：本无国号，称蒙古。世祖忽必烈始建国号叫“大元”，取《易》中“大哉乾元”之义。
明：出于明教，明教有明主出世的传说。
清：努尔哈赤建立政权后，国号大金。皇太极继位后，为了避免汉族对历史上金国侵略的民族仇恨，改“金”为“清”（清即金的音转）。
我国古代国号的由来
《史记·五帝本记》记载：“自黄帝至舜、禹，皆同姓而异其国号。”在奴隶制和封建制时代，国号就是王朝（朝代）之号，亦即政权之号。国号的由来大致有四种情况：
1．根据发迹的地名以定国号。如汉是因其创建人刘邦曾受项羽封为汉王，活动在巴、蜀、汉中一带而来；宋是由其创建人赵匡胤在后周时曾为宋州（今河南商丘）节度使而来。
2．根据所封爵号以定国号。这种国号直接来自创建人的爵号，而爵号又往往和某一地名相一致。隋的国号来自创建人杨坚称帝前曾承袭其父杨忠的随国公之爵。
3．根据发迹地的特产以定国号。契丹人耶律阿保机所建王朝名辽，辽意为镔铁，因耶律阿保机的发迹地产镔铁，即用以为号，取其坚也，乃象征国家政权如铁之坚。
4．根据文义以定国号。元朝的国号取《易》中的“大哉乾元”之意。
何谓东宫、西宫
何林注《公羊传》说：“西宫者，小寝内室，楚女所居也。”后称妃嫔居住的宫为西宫。东宫则是太子所居之宫，也用以指太子。
我国历史上从来没有什么“东宫娘娘”、“西宫娘娘”的称谓。尽管戏剧或小说中常有这样的称呼，但那毕竟不合史实。直到清朝末年，才有了东太后、西太后的叫法。1861年，咸丰皇帝病死于承德避暑山庄烟波致爽殿。皇太子载淳即位于灵前。第二天颁发上谕，尊皇后钮祜禄氏为母后皇太后，徽号慈安；懿贵妃叶赫那拉氏为圣母皇太后，徽号慈禧。从这一天起，慈安太后搬入烟波致爽殿东暖阁，慈禧太后搬入西暖阁。据此，宫内始有东太后、西太后之说。
古时“秘书"干什么
秘书是古代掌管典籍或起草文书的官，汉代以来有秘书监、秘书郎，三国魏有秘书令、秘书丞，可见“秘书”之名早于“书记”。但秘书并非官名，必须在秘书下缀上“令、监、丞、郎”等字样才是完整的官名。此外尚有“秘书省”，这是南朝梁始设的官署，是行政机关，虽有“秘书”之名，与秘书无涉。明清不设此官署，也没有“秘书”的职称，明代陈继儒虽有《许秘书园记》一文为张（常）州许自昌作，但许自昌仅是一位喜藏书、刻书的士绅，称之为“秘书”想是对他的美称。清代各衙署设文案，一般称“师爷”不称“秘书”。民国时，大多数的行政机关都设秘书。恽宝惠先生（已故）就曾任冯国璋的秘书长。现在，党、政机关及企、事业单位一般都设有不同级别的秘书。
“政府”一词由何而来
政府，是国家机构的组成部分，指的是国家行政机关。但“政府”一词的本来意义并非如此。在唐朝，封建社会的各种体制已逐渐成熟，确立了负责中枢政务的“三省六部制”。“三省”是：决策机关的中书省，负责审议的门下省，具体执行的尚书省。“三省”长官共同行使宰相职权，负责处理国家政务。这些长官们日常办公的地方叫“政事堂”，号称“政府”。
“府”是官署的通称，也即百官汇集之处。司马光的《资治通鉴》说：“李林甫领吏部尚书，日在政府。”胡三省注云：“政府”即政事堂。这大概是“政府”一词的最早出处。
英法联军从圆明园掠走多少珍宝
1860年10月18日，英法联军闯进了“万园之园”的圆明园，他们把无数奇珍异宝洗劫一空，并纵火把无数人间奇迹焚为灰烬。
圆明园作为著名的皇家园林，她凝聚了民族的高度智慧，代表了人类文明的精华。园林占地广达5000余亩，风景区100多处，建筑面积16万平方米，仅种种桥梁就达100余座，各种建筑中西合璧，九州风物包罗万象，堪称一大奇迹。这里集中了大量的皇家御宝、文史珍品、艺术精华和无数的财富。
当时，清廷皇室仓皇西逃，英法联军蜂拥而上，究竟掠走了多少财宝，至今是个谜。现在有迹可寻的只剩下少而又少的一部分，然而，它们却背井离乡，高居在英、法、美、德等国的博物馆中。在伦敦的赁卖市上，曾罗列着龙袍、貂褂、朝珠、珠翠、诸般画轴、神像等御用之物。拿破仑三世在枫丹白露古堡专门修建了中国馆，将从圆明园掠走的上千件珍贵文物收藏在这里。有商周青铜器、明清官窑瓷器、各种玉雕、如意、成对的大象牙、大犀角、乾隆玉玺等，数不胜数。绢本彩色的圆明园四十景图、乾隆所作各景题咏40首共80幅珍贵文物，现在也高悬在法国巴黎国家国书馆。梁启超在他的《新大陆游记》中说，在纽约博物馆所收藏的“中国宫内器物最多”，而“得自圆明园之役者半。”
圆明园究竟被侵略者劫走多少财宝？历史终究会有大白之日。
近代中国对日赔款一共有多少
近代中国曾三次被日本勒索战争赔款。第一次是1874年，日本派兵企图占领台湾，清政府立刻派兵前往抵御。日本自知无法取胜，转而谈判，最后迫使清政府签订了《中日北京条约》，规定清政府偿付日本50万两白银赔款。第二次是1895年甲午海战后，日本侵略者仅通过《马关条约》勒索清政府的赔款达2．3亿两白银。清政府付给日本的白银总数相当于日本国家财政四年半的收入。第三次是1901年的《辛丑条约》，仅日本掠去中国的赔偿就达3400多万两白银。
在第二次偿付日本战争赔款时，清政府财政经济已经非常困难，不得不5次大量举借外债，其中有三次附带主权大宗借款。第一次是向俄、法借款折白银为9800多万两；第二次向英、德借款，折白银为9700多万两；第三次又向英、德借款，折白银为1．1亿两。这些借款条件异常苛刻，最终偿还借款本金和利息共达6．9亿多两白银。而且还丧失了一系列重要主权。
日本仅在20多年内就勒索中国三次大赔款，使其举国上下顿感富裕起来，他们用这些赔款大办教育，为今天日本根除文盲奠定了牢固基础。除此之外，日本还建立了一个完整的工业体系和军工体系，1930年后又打进了中国的国门。而清政府当初由于偿付大量战争赔款，国库被洗劫一空，财源全遭截留，中国百姓一次又一次被搜刮和压榨，长期处于水深火热之中。
“吃大锅饭”的由来
我们在进行经济体制改革的时候，遇到的影响企业发展比较严重的问题之一，就是计划经济体制下企业“吃大锅饭”的问题。这种体制不能充分调动职工的工作积极性，干和不干、干好干坏基本上没有什么区别，时间一长，势必导致企业发展的困难。
那么“吃大锅饭”这一俗语是怎样来的呢？
广东七星岩有座建于明代的佛寺——庆云寺。由于佛殿建筑古朴雄伟，被人们誉为“岭南名刹”。寺中有一口十分引人注意的特大铁锅，被安放在佛殿的一角。四周围着铁栏杆，如果用它来煮饭，可供数百僧人食用。
然而，这口特大的铁锅却不是用来为僧人煮饭，而是用来向那些朝拜的施主们化缘的。凡是进庙烧香拜佛的善男信女们，在经过大铁锅旁边时，都要投进几个铜钱，一则是为了孝敬菩萨，以求显灵，降福消灾；二则是为了维持寺内僧人的生计。因此，这口大铁锅虽然从未真正煮过饭，却是“撞钟和尚”们的生活依靠和来源，人们称之为“大锅饭”。
现在，人们把“吃大锅饭”一语引申为对我国当前社会中所存在的“平均分配”弊端的嘲弄，显得既生动形象，又恰当贴切。
现代“革命"一词是谁先使用的
现代意义的“革命”一词，是孙中山先生倡议采用的。在这之前，从太平天国到兴中会，都把自己的行动称之为“造反”“起义”或“光复”而不用“革命”二字。
据近代民主革命者陈少白在《兴中会革命史要》一书中记载：1895年10月，兴中会在广州发动第一次武装起义失败，孙中山偕陈少白、郑士良从香港乘“广岛丸”赴日本。船抵神户时，他们买了一份报来看。刚打开报纸，一条十分醒目的标题映人眼帘：“支那革命党首领孙逸仙抵日”。孙中山看过后，就对陈少白说：“‘革命’二字出于《易经》‘汤武革命，顺乎天而应乎人’一语，日人称吾党为革命党，意义甚佳。吾党以后即称革命党可也。”从此，“革命”一词便在革命党中广泛使用起来。
联合国何以得名
1942年，美、苏、英、中几国着手建立反法西斯同盟，并决定草拟一份宣言，但一时没有合适的名称。美国总统罗斯福和英国首相邱吉尔多次讨论名称问题，他们曾考虑用“同盟”或“联盟”，但总觉得不甚完美，只好暂时作罢。
一天清晨，罗斯福起床更衣，突然喊了一声：“天哪！我想起来了。”他忙命令仆人推着他找到邱吉尔说：“亲爱的温斯顿，你看叫‘联合国’如何？”邱吉尔说：“太好了！”这样，宣言的名称就确定为“联合国宣言”。1945年，联合国正式成立时就沿用了这个名称。
圆桌会议是怎么来的
“圆桌会议”，顾名思义就是人们围着一张圆桌坐下来开会。圆桌会议不分上下尊卑，含有“一律平等”和“协商”的意思。
“圆桌会议”最早见于英国人瓦斯所著、1155年出版的《布鲁湖奇》一书。公元5世纪，英国的亚瑟王命人做了一张大圆桌，以便他的骑士们举行会议时可以不分上下席位，围着圆桌而坐，这就避免了与会者因席位上下而引起无谓纠纷。“圆桌会议”的称呼就这样形成并延续下来。曼彻斯特古堡现在依然保存着一张这样的圆桌。
第一次世界大战后，国际会议采取圆桌会议的形式逐渐多起来。联合国安理会和其他国际会议，也大多开圆桌会议。
美国为什么没有外交部
1781年，美国刚刚成立联邦政府时，是有外交部的。另外还设立了财政部、军政部。但是，国会发现，除了外交、财政和军政之外，还有许多内政事务需要处理，而他们又不想成立第四个专门机构。于是就在1789年将外交部改为国务院，统管内政和外交，并将国务卿列为所有阁员之首，这个规定延袭至今未变。
1849年，欧洲许多国家已对外交和内政职能有了明确划分，美国国务院为了适应对外关系的需要，便将内政方面的职能划分出来，另成立内政部。国务院只管外交，但名称未变，因此，美国没有外交部，而它的国务卿实际上也就是外交部长。
“白宫"是由谁命名的
白宫是美国总统办公室及府邸所在地，同时又是美国政府的行政中心。
白宫位于美国首都华盛顿北面的宾夕法尼大街，包括建筑和园林在内，占地7万多平方米，主楼是幢3层的白色楼房。白宫是由建筑师詹姆士·贺朋设计的。据说贺朋受了一座爱尔兰宫殿的影响，把白宫也设计成类似宫殿的建筑。这项建筑工程在1792年动工，1800年，由第二届总统约翰·亚当斯夫妇启用。1814年，白宫（当时并没有这个名称）不幸失火。火灾之后，为了消除火烧的痕迹，整个建筑被涂成白色。1901年，第26届总统西奥多·罗斯福给该楼命名为“White House”，意即“白色的房屋”。后人根据这幢小楼的颜色称它为“白宫”。
英国白金汉宫里住着谁
白金汉宫是英国的王宫。该建筑是18世纪初为白金汉公爵和诺曼比公爵约翰·谢菲尔德建造的，故称“白金汉宫”。1761年乔治三世花了21000英镑为他的妻子买下这座建筑。在以后的60年中，这建筑被人们称为“王后宫”。乔治四世统治期间重建。1837年，维多得亚女王接替王位后，白金汉宫就正式成为王宫。宫内有宴会厅、典礼厅、音乐厅、画廊、图书室、皇家集邮室等六百多个厅室，收藏着许多绘画和家俱，大多是乔治四世时期的作品和工艺品。宫内还有一座面积达40英亩的御花园。
现女王伊丽莎白二世在伦敦时就住在白金汉宫。女王召见首相和大臣，接待和宴请外国元首，接受外国使节递交国书等重大活动都在此王宫内举行。每年夏天，女王还在御花园内举行三次招待会，招待英国各界代表、知名人士及各国驻伦敦的外交官。
按照从维多利亚女王时期沿袭下来的传统，每天早晨女王早餐完毕时，由皇家笛子手在餐厅窗外吹风笛一刻钟。上午十一点半，皇家卫队在白金汉宫的前院进行换岗仪式。外国元首到英国作国事访问时也在宫内下榻。
战争与军事
军队从何时起被称为“长城”
最早将军队喻称为长城的，是1500多年前南朝时期的著名将领檀道济。《宋书》和《资治通鉴》记载，檀道济一生征战，所率军队常使敌军闻风丧胆。元嘉八年（公元431年），他率兵攻魏国，粮尽退兵，敌军竟不敢追来。因他功勋显赫，官至司空、都督、刺史等职，但却引起宋文帝之宠臣刘湛和司徒刘义康的妒嫉。他们力劝文帝召道济入朝，尔后又矫诏把他扣禁起来。昏庸的文帝偏信谗言，于元嘉13年（公兀436年），杀死了道济和他的儿子。道济临刑时，愤怒地投帻于地，说：“乃坏汝万里长城！”后来，北魏人得悉几位能征善战的名将被杀，便毫无顾忌地派兵伐宋。北魏太武帝亲率步骑10万人直逼宋都建康。宋君岌岌可危之际，才后悔杀了檀道济等军队将领，意识到军队确实犹如万里长城般的重要了。
“长征”一词是谁提出来的
“长征”一词的确切含意是指中国工农红军于1934年10月开始的战略大转移。
1935年9月，中央红军主力进入甘南。这时红军转战已近一年，行程2万余里。9月12日，党中央在俄界召开了政治局扩大会议，在会议作出的《关于张国焘同志的错误的决定》中，第一次把中央红军的战略转移称为“二万余里的长征”。俄界会议之后，党中央率红军一、三军团于9月18日到达哈达铺。9月22日，在哈达铺关帝庙召开的团以上干部会议上，毛泽东同志号召红军广大指战员坚持到陕北去建立新的革命根据地。他说：“经过两万里长征，久经战斗、不畏艰苦的红军指战员们，你们一定能以自己英勇、顽强、灵活的战略战术，和以往的战斗经验，来战胜一切困难！”可以说，是毛泽东同志的这次讲话使“长征”这个新名词得到广泛的宣传和使用。