孩子的问题：
很多孩子都听说过很多关于美人鱼的故事，很多电视里有美人鱼的形象，那么这世界上有美人鱼吗？
父母的回答：
很久以前，经过太平洋或印度洋沿岸的船员们，偶尔会见到美丽的女人在大海中央怀抱着孩子喂奶的情景。这女人的外貌很奇怪，上半身像人，下半身是鱼形。船员们认为这神秘的动物是美人鱼，不久就有了关于美人鱼的忧伤的传说。
这些海员看到的“美人鱼”，其实并不是鱼，而是一种生活在海洋中的哺乳动物——海牛。海牛的外形非常奇特：小小的眼睛向下垂着，厚厚的嘴唇向上翘起，鼻孔几乎要长到头顶上。这么丑陋的东西为什么被称为“美人鱼”呢？原来，在海牛的腹部长有两只类似人类双手的前肢，雌海牛还有一对与人类很相似的乳房。雌海牛在给小海牛喂奶时，总是用双手抱着小海牛斜浮在大海中，远远望去，就像一位抱着孩子的母亲。久而久之，人们就将它们美化并称为“美人鱼”了。