杭州，两度帝王都，第一次为国都，就是五代的吴越国（公元907―978年），开国国王钱鏐，临安人，家贫，贩卖私盐生，后从军，统一了吴越十三州，割剧一方，被封为吴越王。钱鏐此人，从历史上看，是个少有的国君。有领袖欲的人大多贪得无厌，而钱鏐却审时度势，保境安民，不穷兵黩武。看来他在这个问题上是非常明智的，所以能有保天下一统来作前提的思路，来确保自家江山土地人民的安稳。他活着的时候与临死之际，都告其子孙，等到哪一天天下分久必合之际，一定要奉地称臣。他这样做，既避免了战乱，也保全了他钱氏王族这一脉的香火繁衔，他自己也就成为了一个明君。
当时的五代十国，天下正乱，邻近一些小国就来联合他一起对付初起的宋室江山，他笑笑对臣下说：他们自己都正在火上烤着呢，我哪里会去与他们做陪。他的臣民中，也有阿谀奉承之辈，其中有人建议他填了西湖，在上面盖王宫，钱氏家族将有千年王运。钱王说，百姓是靠西湖水灌田的，无水便无民，无民哪里还有国君。再说，哪有千年不换人主的？我有国百年也就够了。他依凤凰山建了他的王宫，西湖这才有幸保留了下来。
正因为有了这样的基本国策，人家用来兴兵打仗的精力，他就用来了搞经济建设，其中水利建设是他最着名的功绩，世传的陌上花开和钱江射潮，向为钱王的文治武功。
钱王射潮，说得是他为修扞海塘，招集民众采来阳山之竹，造三千箭，又亲率士兵五百，发箭射潮，顷刻间潮头退至西陵，余下弓箭埋在候潮门外，奠基成塘。
这只是个传说。但1982年底，杭州东南钱江畔，的确出土发现了中国水利史上着名的“钱氏扞海塘”遗迹，后梁开平四年，910年，钱王开国方三年，便因江潮为患，百姓受害，在钱塘江沿岸筑长达百里的海塘。以大竹破之为笼，长数十丈，里面装大石，又以罗山大木做桩，竹笼横堆，垒于岸，防止海水泛滥，有效制止潮患，碱地遂变成良田。一千多年过去了，至今还存六和塔至艮山门一段残痕。
我少年时代，隔三岔五地要到保俶山上去玩，过保俶塔到那些大大坟起的石头岩石上去时，要路过一条极狭隘的小路，上面架着两块大石头，那石头上留着一对很大的印子，一边一个，象一对足印，正好象一个巨人撑起脚来把石头分开的样子。人们告诉我说，这是钱王在这里射潮的时候石头滚过来时他撑开的脚印，靠力大无穷的本事撑开的一条石缝路。同行的男孩子纷纷上去对脚印，一个个又落了下来，谁都撑不上。毕竟，这是神话里的钱王的脚印啊。
因为钱王对吴越百姓和宋赵王朝均有功劳，所以杭人从前建有钱王祠。最早叫表忠观，就建在玉皇山上，观里还有苏东坡撰的《表忠观碑记》。直到明代，表忠观才移到了今日的柳浪闻莺钱王故苑上，俗称钱王祠，祠内有一联曰：力能分土，提乡兵杀宏诛昌，一十四州，鸡犬桑麻，撑住东南半壁；
志在顺天，求真主迎周归宋，九十八年，象库筐篚，混同吴越一家。
按说钱王对百姓还算不薄，但钱王祠却兴衰无定。抗战时，钱王祠成了日本军队的马厩。1949年以后呢，也不知怎么的，又成了动物园。我小时常去那里看动物，真不知道这里是钱王祠。再以后，动物搬走了，这里又成了聚景园，一个观赏游乐场所。年来西湖南线开发，钱王祠终于被修整得非常壮观了，我曾去过那里一走，见过钱王的巨大塑像，想，也许有一天，全世界的钱王子孙们会派代表到这尊像下一聚。原来钱三强、钱其琛、钱学森，据说还有钱钟书，统统都是钱氏后裔啊。
潮王亦不仅仅是文人和国王的，潮王也是百姓与市民的。今天的杭州拱宸区有一条潮王路，潮王路上有一座潮王桥，这里面就有一个与杭州百姓有关的潮水的故事。说的是南宋钱塘门外一个小商人之家，有个儿子名叫乐和，这乐和有个青梅竹马的女友，名叫喜顺，两人一起在私塾读书。别人看他们是一对，就说：喜乐和顺，合是天缘。这俩孩子听进去了，就当了真，私下里就订了终身。谁知乐和的父亲死活不同意，硬把他们拆开了。乐和不知如何把自己的心意传到喜顺心里去，听人说到潮王庙求助最灵，就去了那里。在那里他得了一个吉讯，非常高兴，走到一块碑亭旁，又遇到了一位老人。那老人手里拿着一把“姻缘”的团扇，乐和上前测婚姻。老人一测，说乐和的妻子是一个熟人。又让他到一口井边往下看，乐和一看，激动无比，井下映出的正是喜顺。一高兴他就醒了过来，原来他在碑亭里做了南柯一梦。再看那碑亭里石碑刻字：……其神石瑰，长庆间（821-824）竭家资，筑塘扞水，没为潮王。原来刚才梦到的那个老者就是潮王石瑰。相传唐代长庆年间有个叫石瑰的杭州人参与抗潮遇难，官府立他作了潮神，还为此筑庙。
乐和回家把事情和父亲一说，父亲还是不同意，说自己是做小本生意的，喜顺家是大户人家，两下里不相配，这事情又搁了下来。到八月观潮会，这两个年轻人才在观潮时相遇。也许是太激动了吧，顺娘失足被潮水卷走，乐和舍身相救，也一并席卷而去，待二人被救上岸，已经两具相互拥抱着的尸体。
乐和的父亲大哭道：儿生不得吹箫侣，死当成连理枝耳。那喜顺的父亲也哭着说：如果你们能够活过来，我一定让你们成亲。谁知说完这话，这对痴男怨女就活过来了。
结局是皆大欢喜，二人结为夫妻。大家都说那是潮王成全了他们，还有诗为证呢：少负情痴长更狂，却将情字感潮王。钟情若到真深处，生死风波总不妨。
欲识潮头高几许，越山浑在浪花中。大自然用江潮来显示了无与伦比的伟力，历史上那些有名的英雄，和无名的人民，则用钱江大塘，体现了人的豪情壮志和与天奋斗的胆气。杭州有幽美的西湖，又有壮阔的大潮，比如天地有阴阳，人间有男女。真所谓：素车白马过钱塘，明珠在旁遥生辉。
跋：一苇杭之
杭州，是从水开始的。
从杭州的名称我们就可以看出它与水的关系。“杭”通“航”，便有了渡河或渡船的意思。《诗：卫风：河广》篇中，即有“谁谓河广，一苇杭之”之句，故苏东坡的《前赤壁赋》方有“纵一苇之所知，凌万顷而茫然”的千古名句。
杭，被解释成船，方舟之意。方舟，又被理解为并舟。汉代的许慎在《词源》中正是这样解释的：“杭者，方舟也；方舟者，并舟也。”并舟，想来当是船只相并在一起的意思吧。
明代钱塘人田汝成把方舟理解为“浮桥”，说：“所谓方舟，殆今浮桥是也。盖神禹至此，溪壑萦回，造杭以渡，越人思之，且传其制，遂名余杭耳”。
中国人的儒家经典着作《礼》说：“大夫，方舟；士，特舟”。如果照这个意思，地域也可以分出等级了，西安，北京是皇帝，作为方舟的杭州，就是辅佐皇业的臣僚大夫了。
然而，提起方舟，人们最可联想的却是《圣经》，那里面有一个名叫诺亚的好人，上帝用洪水灭绝人类的时候，让这个好人躲在一条大船里，保住了性命。那是一片汪洋之中都不见的唯一的船，世称诺亚方舟。
我们可不可以照此推理，这样说：杭者，汪洋中的一条船。
坐在船上的却不是诺亚，他比诺亚更勇敢仁慈，他是大禹。当诺亚面对洪水躲进船舱时，我们的大禹，却在神州大地上又疏又导，与洪水搏斗。
治了水，请了各路诸侯，要到会稽山聚一聚。一路水行，来到吴越怀山襄陵之地，也就是我们现在杭州所在的地方，此时这里，正是一片汪洋都不见的大海，有着一些小岛，靠近海边，大禹便舍航登陆。航通杭，从此，这个地方，就叫禹杭。
多少年来，杭州在人们眼里，和西湖几乎是同一个意思。说杭州，就得从西湖说起。照竺可桢的权威考证，西湖也就是两千年的历史。两千年前，西湖是不叫西湖的，北边的保俶山和南边的吴山刚刚由海岬变为拥抱湖水的手臂，它是一个泻湖，湖面可大着呢。湖水一直就漫到了灵隐脚下。“楼观沧海日，门对浙江潮”，说的就是这壮丽的境界吧。
《史记．秦始皇本纪》中说，三十七年，始皇出游到丹阳，又到了钱唐，这个叫钱唐的地方，就是今天的杭州，至唐，钱唐才改成了钱塘。
秦始皇的那个时代，今天杭州的东南江干一带，还在海里面。水面辽阔，钱塘江的江形都没有形成呢。秦始皇来到今天的宝俶山下，用缆绳把他坐的龙舟系在一块巨大的石头上，石头便有了生命的纹路。它活了，便开始有了自己的故事和传奇。据说南宋奸臣贾似道，当时住在葛岭，和宋皇宫隔湖相望，听到朝钟一响，他就下湖上船，用大锦缆绞动了盘车，船就驶得飞快，系缆的石桩，就是秦始皇用过的。后来，这块石头又被镌为半身佛像，贴了黄金，筑了大殿，供之，取了个名，叫大石佛院，几经毁建，现在依旧还原了那依稀刻有痕迹的大石本相，弃在保俶山间，但看西子湖沧海桑田。
不过秦时的钱唐和宋时的临安首都是不能比的，那时钱唐非常小，和邻近的富阳差不多大。可以说，从秦汉至六朝的八百年间，钱唐始终只是一个无足称道的山中小县。
真正开始把这块地方称为杭州，却是隋朝才有的。算起来，也有一千四百年的历史了。隋开皇九年，也就是公元589年，隋朝灭了陈，废除了钱塘郡，设置了杭州。州治，一开始设在余杭县，过了一年，又迁到钱塘。到了公元615年，杭州有了历史上第一次建城的记录，有了1500多户人家，终于脱离了它山中小县的地位。
公元610年，也就是大业六年，杭州历史上一件划时代的大事发生，中国大版图上，又多了一条贯穿南北的大河――大运河。这条河流，当时的起点在京口，也就是今天的江苏镇江，而终点，正是杭州北端的拱宸桥，杭州的繁荣，至此拉开了序幕。
成语说人的离开故地，叫“离乡背井”。可见井是故乡的同义词。然而杭州人所传颂的李沁开六井，却并非就地掘水，却是从西湖中用暗渠引了六处的大水池，杭州人择水群聚，这才形成了一个城市的气候了。
中唐之后，杭州便以“东南名郡”见称于世了。
杭州虽然已有了如此这般的名声，但与一等的城市扬州和二等的城市越州、苏州相比，它依然只是一个三流的城市。从三流到一流，有功之人，当数吴越的钱氏。他的保境安民之策，使中国大地有了一块在战火间休养生息的土地。北宋年间，杭州已成为东南第一郡，南宋就更不用说了，中央政权在此建都，使杭州成为当时世界上最大的城市，全球第一大都会。元朝以后，杭州的地位开始下降，政治上退回了东南第一州的地位，到明代，再退至于一个省会城市。杭州，就这样，从山中小县进入江干大郡，再进入吴越国及两浙路路治时代，再进入首都时代，再进入江浙行省省会时代，最后进入今天的浙江省会时代。
一旦我们明了了杭州从远古时代开始的历史，再来想象最初的杭州，那就是一片的海水与星点的岛礁，哪有什么桃红柳绿的西湖，哪有什么美仑美奂的天堂啊！
细细想来，神游西湖也罢，实游西湖也罢，谁不是对西湖水的游赏开始的呢？杭州是从水里飘来的，直到今天，它依旧是一只浮漂在水面的船啊。
水淋淋的江南，酿出了一些水中的梦幻。想那千年等一回的白娘子，正是从峨眉山一直游到了西湖的断桥下的呢。她和许仙的爱情，应该可以说是惊天地而泣鬼神了吧，而他们的爱的劫难，不正是从游湖中遇雨借伞开始的吗？
许是有了白娘子的伞，方有杭州人戴望舒的《雨巷》：撑着油布伞/独自徜徉在/悠长悠长的小巷/我渴望遇见一位/结着紫丁香般/愁怨的姑娘……
那可是水中的雨巷，水中的女郎！
如果说，山水终究是人心的外化，那浮在水上的安全的船儿，那给人以活力与生机的方舟，莫不便也成了人们精神海洋中的希望。
或许，生活在杭州以外的人们，想到世上还有这样一个人间天堂，便有所慰藉吧。至于我们这些日夜徉徜在西子湖边的人们，日日搭乘着方舟，又多出几分幸运呢。是的，我们确实可以说是天堂的子民啊。
我是西湖的女儿，西湖边生活着我的亲人和朋友，西湖给了我爱情和家，给了我母亲和女儿，西湖是我的生命水，杭州是我的生命的方舟。
曾经想起过这样一个冬夜的聚会，朋友们终于从城中散去了，我独自走上立交桥。夜深了，桥下是通向远方的铁轨，交叉着，逶迤着，消失在黑暗中。幽蓝的地灯反射着铁的寒光，没有人。雾气消散，笛声传来，离愁别绪，我来到了湖畔。
湖滨公园阑珊的路灯是乳色金黄的，一对一对，象夜的甲虫，沉溺在湖中，很遥远。白堤上星汉灿烂，应该是银河落下了九天吧。这很像是一部无声电影，有光亮，但没有热度，在喧哗，但没有声音，有身影，但不像人间。
所有的事情，都好象发生在水下。一道波纹会使它们变形，不要紧，稍等一会儿，它就又回到了平静。
不过，你不要以为什么事情都没有发生，事实上，什么事情都已经发生过了，那些波纹就是象征。
我眯起眼睛，好象看到自己，隐隐约约，在水中飘来飘去，沉吟着，凝思着，漫不经心的寻觅着……
我是在水世界里――然而，我又是在水世界的那一圈涟漪里呢？