那时北京正大兴土木，铺路造桥盖楼，城市嗖嗖往上蹿，道路刷刷往前长。这些变化人们都看得见摸得着，上上下下都说这钱花得值。然而，往交通管理上投资，什么IC卡，什么网络，都是大家看不见摸不着的玩意，过去一个警察一岗楼，两个警察看两头，不照样挺过来了吗，现在要花一个多亿去鼓捣那玩意，值吗？
马振川他们就这个方案讨论了一次又一次。在最后时节，局党委拍板定论：决心拿下这个IC卡工程，向国庆50周年献礼！
北京市委市政府领导同志在关键时刻给予了交管局最有力的支持和关注。关于一座立交桥和一个虚拟的信息网络的比较，领导们都看到了后者那巨大的远景：这是一个正在建构的信息平台，正是有了这个平台，北京市的交通将会提升到一个新的水准，北京城区的交通能力将会大大增强，北京的城市形象将会大大提升。别小看这个不起眼的小小平台，它很可能成为一个城市通向奥运的起点……
市委市政府的远见卓识帮了交管局资金短缺的忙。于是北京市交通管理局IC卡工程正式启动。
1998年3月，交管局和有关企业、厂家签订了建设综合信息网络系统的第一份合同。
1999年4月15日，北京市机动车驾驶员分期分批从交管局有关人员手中接过将会给他们以重大影响的IC卡——北京市交管局命名为牡丹交通卡。
关于这张卡的意义，《北京青年报》记者杨菊芳撰文说：
这张在计算机网络系统支持下的智能卡，在北京的应用获得了完全的成功！它彻底解决了交通管理中的罚缴分离的问题，保证了民警在执法中的高效率。
要知道，在道路紧张的大城市，这一点对于道路畅通有着多么大的关系。快速执法和处理事故，成了对交通民警的一项基本要求。
快却不能随意，还必须履行程序。过去手工填单，难免出现拖延或急乱。现在呢，只要把卡往POS机里一插，即刻搞定。它让我们的交通民警最快20秒就能按程序处理完毕一起违章。
它也科学地实现了对驾驶员的管理。在市交管信息中心的数据库里，存储着所有持卡人安全行为的资料。各区县交通支队的宣传民警通过网络，可以准确查出管界内每个驾驶员的情况。执勤民警可以通过POS机，把路面司机的违章情况查询到。信息中心可以查到每天违章满12分的人的名单。驾驶员也可以通过互联网、声讯台来查询自己的分数。网络把人户分离的管理问题也一并解决了。它让驾驶员的年审和车辆的年检也变得简单了。以前一个年审、年检要7天至20天。上万名驾驶员、上百万车辆，把警察堵得够呛，把驾驶员也腻烦得够呛。现在好了，只要到各区的交通科填一张年审或年检表，再一刷卡，只要网上显示没有欠交的罚款，没有满12分而去参加交通安全教育的情节，没有未处理事故记录，不是事故逃逸车或盗窃车就可通过，还减少了许多人为的因素。到现在，市交管局计算机网络系统的应用程序还在不断地进行改进和完善，以增加新的功能。现代科技极大地提高了北京交通管理的手段和水平。