王启民：
1961年8月，我和同班学友，后来成为我妻子的陈宝铃响应国家的号召，一毕业就重返大庆会战的战场，立志要为祖国的石油工业贡献青春和力量。得知大庆油田将成为世界上特大的油田之一，它的开发和建设，将使中国贫油的日子成为历史，我们无不欢欣鼓舞。听到有的外国专家小看我们中国人，断言中国技术落后，靠自己的力量，开发不了这么复杂的油田。甚至挖苦说：凝固点、含蜡量这么高的油田，除非搬到赤道上去开采。更令人气愤的是，有的国家妄图用石油卡我们的脖子，撤走了专家。我们就在干打垒的门上贴出一副对联，上联是：莫看毛头小伙子，下联是：敢笑天下第一流，横批是：闯将在此！闯将里的马字故意写得很大，我们就是要闯出中国自己的油田发展道路，为祖国争光，为民族争气！
谁参加了大庆会战，谁就能理解这不是年轻人的张狂，不是心血来潮。那是一场能不能使新中国摘掉贫困、落后的帽子，从而自立于世界民族之林的大会战！石油是工业的命脉，如果血液能够代替石油，以铁人为代表的石油工人也愿意付出一腔热血。大概就是这个时候，我和油田的命运紧紧地拴在一起了，探索油田开发规律的使命也成了我人生中一个永恒的课题……
就在王进喜的钻井队挥师荒原，不断创下钻井记录的时候，油田的科技大军在另外一条战线正厉兵秣马勇闯雄关。王启民就是一个坚毅的闯关人。
1963年，大庆油田刚刚投入开发不久，在中区西部就出现了注水三年，水淹一半，采收率只有5%的状况。
当时，油田开发理论上有一种均衡开采论，就是通过成排的注水井向地下注水，想象水会在地层中均衡地向前推进，将油驱赶到成排的油井中开发出来。然而，地下的岩层构造千差万别，并不像想象的那样平坦，这样，注到地下的水在不同的油层中有的突进，有的滞缓，且使高产井很快见水，含水上升极快。于是油田人就出现了怕水心理，开始控制注水，限定每米油层只能注水5立方米，又出现了温和注水的开发理论。然而，温和注水带来的结果，一方面是由于注水量减少，含水上升慢了，但主力油田由于没有了动力，往往按兵不动，或向差油层攀比，大家举步不前，使采油速度无法提高；另一方面，由于地下好油层渗透率高，注的水很快通过好油层涌上油井，使好油层产量没上来，水倒先期涌出，正像石油人形容的楼梯没响，人却上来了，严重影响了油田开发生产。
王启民经过一系列艰苦摸索，对均衡开采论和温和注水开采论提出了质疑。他认为，大庆油田地下油层厚薄不匀，渗透率差别很大，就是同一油层内非均质现象也非常严重。所以在开发中，厚度大的好油层见水快，薄油层见水慢，好油层渗透率高的部位见水快，低的部位见水慢，注到地下的水在各油层中呈不均性运动，这是地下的客观规律。因此，在开发上绝不能齐头并进，而应该按照地下油水运动的客观规律，因势利导，实施分层注水，合理地放大产液量，实行整体上的分阶段接替开发。
王启民的研究受到了油田领导的重视，指示他尽快实验，以挽救油田生产节节下落的颓势。
王启民他们在一口含水已达60%多，日产油由60吨下降到30吨被停止注水的油井上进行试验。他们设计了每米油层注水由5立方米加强到了30立方米的方案，并相应地放大油井产液量，结果使油井日产量迅速回升到60吨，且含水量基本保持稳定，有力地证明了王启民的厚油层快跑理论是正确的。
王启民这一开发理论，使油田走上了科学之路，主力油层瞬间又恢复了活力，开始喷发充沛的激情。
大庆油田一度暗淡下去的生命之火又熊熊燃烧起来，百吨高产井又纷纷矗立起来。
接着，王启民又承担了大庆中区西部试验区的科学试验任务。这个9平方公里的试验区，油井含水量达54%，如何控制含水上升，保持稳产，油田领导又把这副担子压到了王启民身上。
王启民把自己的心血浇灌到了这个试验区，10年下来，这个区单产井日产40吨基本不降，连续高产稳产，成为石油开发史上的奇迹。
但是，王启民却为此付出了沉重的代价——陈宝玲：
……1965年，他的病像我担忧的那样愈发严重了，躺下坐不起来，坐着站不起来，站起来又走不了，疼得他每次要休息一会儿喘口气才能做下一个动作。后来，风湿发展到头上，两眼红肿，但他咬着牙天天挺着在现场搞试验。医生说，这样下去会有双目失明的危险。我再三劝他去治病，同志们也劝他抓紧去看一看，可他总说：等忙完这阵子我就去！我实在没办法，还是领导下了命令，强迫他去兴城疗养，才使病情得到控制。但也很难改变已经形成的严酷事实：腰椎间隔性僵直，尾骨突出，腰不能像正常人那样弯曲……
王启民：
一天傍晚，我从作业队往住地走，为了抄近路，我在荒野中穿行。突然，我被绊倒了。仔细一看，原来是一块土坷垃。真没用，我一边埋怨自己，一边支撑身子，却怎么也站不起来，觉得上身和下身都脱节了。想起医生对我说的话，不抓紧治疗，可能会引起瘫痪，眼睛也有失明的危险，我一下子紧张起来。心想，这可糟了，我还年轻啊，我不能在这个时候倒下。我咬紧牙关，想站起来，但腰部一阵剧痛，怎么也起不来，我哭了。我慢慢活动四肢，先是坐起来，然后跪起来，再用一只手拄地，我终于站起来了！打那儿以后，我更是把时间看做生命，抓紧实验区的工作……
但是，王启民和大庆油田已经相约百年。王启民的腰累弯了，但中国人的腰杆子却挺了起来。1976年，大庆油田年产原油5030万吨。这个数字表明，大庆油田不但跨入了世界特大型油田的行列，而且开创了中国石油工业的新纪元。
1985年，大庆第一个稳产10年的目标胜利实现之后，又提出了第二个稳产10年的奋斗目标。早有人说，大庆老矣，靠科技支撑，方延续到如今，倘若再让油田重抖擞，不拘一格冒石油，怕是比登天还难哩！
人们的目光又一次聚焦到王启民身上。
王启民头一个10年采用的是分层开采法保持了稳产高产。但是，再沿用这种方法已经没有效果。在一些人的心目中，所谓油田就是地下油海，只要钻井机一打，油就会喷涌而出，实际上，油田的地层下面全是一层层岩石，石油就渗透在其中的一些岩石中。石油地质工作者每天牵肠挂肚的就是地表下那些岩层中像夹心饼干的油层，他们要熟知地层厚度，油层几许，面积多大，埋藏多深，以及油水如何运动，如何分布，不同层的油流动速度多快，压力差异多少，温度多高，以及各种参数的比较，并且要把这些各种各样的数据、资料送往实验室加以测定，模拟实验、数模计算和物理、化学分析，以准确掌握千米以下油、气、水的动态规律。第一个稳产高产的10年，就是王启民用1000多万个数据撑起来的。而第二个10年，倘若还想红旗不倒，就必须还要付出相应的诸如1000多万个数据那样的劳动。
王启民没有退缩，他的思维在更深更广的地层下游弋。那是已经开采了近20年的地层，经过开发，厚厚的油层大都变为原油源源不断地输送给了年轻的共和国，而今剩下的只是如边角废料、针头线脑的表外储层。所谓表外储层，是指厚度在0.5米以下的薄差油层，没有大的利用价值，按国际惯例，这些特差油层一般不计算在储量表内。王启民又一次把目光投向这些微不足道的油层，他想，大庆油田的表外储层每口井都有，每个油层都有，单独看这些油层很瘦，含油性极差，但大庆油田有上千平方公里，加在一起不就是又一个肥沃油田了吗？倘若这类油层开采成功，就可以变瘦为宝，可以增加几亿吨的地质储量，就等于为国家又找到了一个大油田！
王启民新一轮的攻坚战打响了。王启民：
在领导的支持下，我和同事们开始了攻克表外储层的试验。这种试验，在国内外是没有先例的。特别是对于含钙表外储层，油层更薄，更致密，更坚硬。
这种石头像磨刀石一样，扔到大街上，谁也不会相信这里面会出石油。为了减少浪费，我们选择了一种新的布、井方法，但井打完之后，根本没有产量。我认真观察，只在起出油管的管壁上沾了一点点原油。不少人感到前途渺茫。有的说，含油性这么差，能有工业开采价值吗？有人劝我，表外储层虽然是客观存在，但还不具备工业开采价值，作为稳产对象放到规划中风险太大了，万一落空，影响了第二个10年稳产，这个责任你担得起吗？我爱人也关心地对我说：老王啊，螃蟹壳里的肉好吃，螃蟹腿里的肉也好吃，螃蟹的尖尖爪里的肉可不好吃啊，万一卡在嗓子眼里，嚼不烂，咽不下，到时候多难受呀。她说的不无道理，这的确是一个困难大、风险大的试验。我记得周总理的两句诗：面壁十年图破壁，难酬蹈海亦英雄。多年来，我经常勉励自己，人生的道路一旦选定，就要勇敢地走到底，只有坚忍不拔，才能找到新路，才能获得成功。我想，搞石油的人，思想里首先要有油，只有思想不断解放，依靠科技进步，勇于探索，地下的油才能不断地挖掘出来。
根据油管上沾的一点点油迹，我又守在现场，用放大镜长时间仔细观察毛毛层（表外储层）的岩芯，思路越来越亮堂了。这些毛毛层中的油，实质上是运动着的，是鲜活的，是可以开采出来的。地下的原油层和薄油层就像一棵大树的主根和须根一样，从断面上看，这些油斑斑点点，是孤立的，但地下的油层是立体的，所有的薄油层都像大树的须根，根根与厚油层紧密相连。所以，我的结论是：油既然能够运移储藏进去，掌握相应的开发技术，就可以把它开采出来……
王启民这一于又是7年这7年，王启民完全忘记了外面的世界。洞中方一日，洞外已数年，王启民已全然不知今夕何夕。他不明白，偶尔镜中晤面，那个两鬓染秋，一脸沧桑的人究竟是谁，惟有充血的双眼和瞳仁里透出的坚毅似乎还能辨认出是自己。他的腰更弯了，弯到了自己不能容忍的弯度。他被爱人戏称为：王罗锅，而自己也早没了为自尊而还击的勇气，他的身体更多的时候缺失了高度。那种直立的痛苦常常使他索性蜷伏思索或伏案命笔，而他乐观的天陛常自嘲说这是地球引力在启发他关注脚下的热土。这是拥抱大地的姿势，是俯首为牛的姿势，是奋力拉车的姿势。摆脱了地球引力，那就是一只鸟儿飞翔的姿势，他就可以天马行空，神游八极；而匍匐大地，他就是一个朝拜的姿势，他能听到大地的心跳，能听到隐秘的心给他神秘的暗示。他自己也说，他把自己始终定位在石油地质开发的坐标上，那成千上万个数据，都紧连着他的神经；地下油水的每一个微小的变化，也足以使他牵肠挂肚。
这就是王启民，一个为了共和国甘当受难者的人，一个把石油事业当做神圣宗教的人，为了民族利益把个人利益放弃的人。
7年下来，表外储层试验获得成功。为大庆油田的稳产高产进一步提供了资源保证。表外储层的地质储量，经过反复测算可达7亿吨，倘若把它开采出来，可以为国家创造2000多亿元的财富！但是，王启民为了国家利益却把家庭利益置于脑后——