书城教材教辅学生主题阅读空间(自然人文卷)小博士讲教堂
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第17章 威斯敏斯特教堂

威斯敏斯特教堂为英国著名的新教教堂,位于英国伦敦市。威斯敏斯特教堂的历史是伦敦乃至英国历史的缩影。

泰晤士河发源于英格兰西南部的科茨沃尔德山,全长338千米。由于河流水位落差不大,水流缓慢,加之流域地区雨量均匀充足,水位稳定,航行便利,因此,泰晤士河流域成为英国历史上发展最早的地区。

伦敦市位于泰晤士河畔,英国人常说:“没有泰晤士河,也就没有伦敦。”波光粼粼的泰晤士河从伦敦市中心穿过,把城市分为南北两部分。

威斯敏斯特教堂宏伟、壮观,是英国哥特式建筑的杰作,也是英国历史文物的集萃之地。威斯敏斯特教堂的前身是隐修院。相传616年由撒克逊国王塞培特创建。10世纪英国国王埃德加(959—975年在位)时期改建成了正式教堂。1050年英国国王爱德华(1042—1066年在位)下令扩建。1065年建立耳堂,1163年中殿建成后,爱德华的遗骸被移葬于此。13世纪英国国王亨利三世(1216—1272年在位)下令采用当时的哥特式风格对教堂进行改建。1245年动工,1517年基本完工。期间因火灾和疫病停建近一个世纪。16世纪初,教堂增建了一个英国“垂直式”小礼拜堂,伊丽莎白一世死后就埋葬于此。西面的尖塔是最后建成的部分,于1745年完工。教堂平面呈拉丁十字型,总长156米,宽22米;大穹隆顶高31米,钟楼高68.5米。教堂的柱廊宏伟凝重,双塔高耸挺拔。堂内装饰精致华丽,玻璃窗五彩缤纷。整座教堂既有富丽堂皇的艺术效果,又给人以神圣肃穆的感受。

威斯敏斯特教堂不仅是宗教圣地,而且是英国王室的活动场所。从11世纪胜利王威廉开始,除爱德华五世和爱德华八世外,其他英国国王都在此加冕登基。王室的结婚、葬礼等仪式也在这里举行。威斯敏斯特教堂不仅是20多位英国国王的墓地,也是一些著名政治家、科学家、军事家、文学家的墓地,其中有丘吉尔、牛顿、达尔文、狄更斯、布朗宁等人之墓,英国的无名英雄墓也设在这里。