话说扬州离城五里，地名吉安乡，有一人姓谢名景，家以事农为业，颇置根基。乞养一子名谢幼安，娶得城里苏明之女为媳妇。苏氏娶到家，且是贤惠，敬于公姑，处事有方，大称姑意。忽一日，苏氏有房侄苏宜来其家探亲。谢幼安以其无赖之徒，卑厌慢之。宜怀恨而去。未过半月间，幼安往东乡看管耕种，路远未回家宿。是夜，有贼名李强蓦知幼安不在家，乘黄昏入苏氏房中躲伏。将及夜半，李某盗取其妇首饰，正待开房门走离，被苏氏所觉，急叫有贼，李惧遭捉，抽出一把尖刀，刺死而去。比及天明，谢景夫妇起来，见媳妇房门未闭，乃问：“今日恁早，缘何内房便开了？”唤声不应，其姑特进房中问之，见死尸倒在地上，血污满身，惊而视之，却是媳妇被人所杀。大叫云：“祸哉！谁盗入房中杀娶媳妇，偷取首饰而去。”谢景听罢，慌张无措，正不知贼是谁。及幼安庄上回来，不胜悲哀。父子根勘杀人者，十数日不见下落。邻里亦疑是事，苏家不明，只疑婿家自有缘故，指称被盗所杀。苏宜深恨往日慢他之仇，陈告于刘太尹处，指告谢某欲淫于媳不从，杀之以灭口。刘尹审状，拘得谢景来衙根勘之。谢某直诉以被盗杀死夺去首饰之情。及刘尹再审邻里，却道此事未必是盗。刘尹证问谢景云：“宁有盗杀人而妇不致争闹，任其径离房中，内外无一人觉者。此是尔自谋死，何不招认而累他人。”谢景不能明，惟叫屈而已，刘尹用长枷监于狱中根勘。谢景受刑不过，只得诬服。虽则案卷已成而终未决。将近一年，适包公按行郡邑，来到扬州，审决狱囚。幼安首先陈告父之枉情于拯。拯复卷再问，谢景所诉与前词无异。拯知其不明，吩咐禁卒散疏谢某之狱，三五日当究下落。是时，李强既杀谢家之妇，得其首饰，隐埋未露，而恶心尚未肯休。城中有姓江名佐者，极富之家，其子荣新娶。李强乘人冗杂时入新妇房中，隐伏于床下，伺夜深行盗，不想是夜房里明灯到晓，一连三夕，李贼动作不得，饥困已甚，待夜奔出，被江之群仆捉之，乱打一顿，商议次日解入刘衙中根问。李强云：“我实有罪，但未曾盗得尔物，遭捶极矣，若放我不首官，则两下无伤；否则到官，亦自有说。”江惧其诈，次日不首于本司，径解包衙具知于拯。拯审之，李强云：“我非盗也，乃医者，被其诬执到此。”拯云：“尔既不是盗，缘何私入其房？”李强云：“彼妇有僻疾，令我相随，尝为之用药耳。”拯审问罢，私忖道：“女家初到，纵有僻疾，亦当再举约尔，宁肯令之同行？此人貌类恶徒，是盗必矣。”拯不厌烦，务在根究。那李贼辩论妇家事体及平昔行藏与拯知之。及拯私访江家，果与李盗所言同。拯又疑云：“窃盗初到其家，则妇家之事焉能得知若是详备；若与新妇同来，彼又不执为盗。”思之半晌，乃令监系狱中。拯退后堂细忖是事，疑此盗者莫非潜伏房中日久，听其夫妇枕席之语记得来说。拯遂心生一计，密遣牌军一人往城中寻个美妓进衙里，令以首饰，穿着与江家媳妇无异。次日升厅，取出李某来证。那李贼只道此妇是江家新妇，便呼妇之小名云：“是尔邀我治病，今反执我为盗。”妓妇不答。公吏皆掩口而听。拯笑云：“尔此奸贼，即此女平日识汝，今何认妓为新妇？想往年杀谢家妇亦是汝矣！”即差公牌到李某家搜取。公牌见李家床下有新土，掘之，得首饰一箧，持来见拯。拯即召幼安来认，内中捡出几件首饰乃其妻苏氏之物。李盗惊服，不能抵隐，遂供招杀死苏氏之情及于江家行盗，潜伏三昼夜奔出被捉之由。拯审勘明白，问处斩罪，决杖苏宜诬执之罪，而谢景之狱方得释矣。后公吏问及：“何如以妓妇装作新妇，便知其诈？”拯云：“彼妇新归，若使与盗证辩，辱莫大焉。彼盗潜入房中，一时突出，必认新妇不确，今以妓女假装以证，盗若认之，即知其诈。”
§§§第六十二回 汴京判就胭脂记
断云：
气把绣鞋吞压死，霜台严判效于飞。
良缘本是前生定，不遇包公谁主为？
话说河南任城有一人，姓郭名华，表字名卿，才貌聪俊，勤于诗书。忽一日，听得东京黄榜招贤，便辞双亲，同家人李二赴京。不则一日，行到东京，寻店安下。次日，郭华上街闲行，见一佳人开铺卖胭脂，华持以买胭脂之故，径入里面见那娘子王月英。月英见那秀士才貌轩昂，便延入坐定。问其来历，华答以来京赴试，敬相访于娘子。月英喜悦，相待而去。华回店，思慕王月英之容，竟谓欲得相聚，足遂平生，竟忘了求取之愿。那月英在闺房中绣鞋，亦爱看郭秀士清丽，意愿与谐连理，只恨姻缘难奏。适梅香入报：“日前那秀士又来，要见姐姐买胭脂。”月英听得，即离绣房出来，迎见郭秀才，笑容可掬，便问：“秀士要买胭脂否？”华答云：“正待来求娘子所货宝物。”月英云：“秀士要得许多，何待价买，取些好的相送，回与娘子用便是。”华笑云：“小生命薄，姻缘来迟，至今尚未纳婚矣。”月英云：“即秀士未有娘子，买此何用？”华云：“因见娘子美丽，特以此为由，来访一面。”月英云：“有劳秀士相访，妾没甚好处。”华云：“到有好处，只是娘子不肯怜小生孤单客旅矣。”月英听罢，遂变起脸叱辱郭华几句，便走入去。华正懊恼间，适梅香出遇，慰之而去。当下月英只因将几句言羞辱，郭秀士去后，到房里自觉悔意，闷闷不悦。梅香径入见月英云：“姐姐如何恼那秀士而去？”月英直以其言与梅香说知。梅香云：“那郭秀士才貌双全，又未有娶妻，使得与姐姐成双，乃千里之缘，何如拒叱若甚？”月英云：“实不相瞒，吾亦愿相从，只恨没人相通，正在此悔矣。”梅香云：“姐姐休忧，吾特往见郭秀才，通知姐姐之意，彼疑便释。”月英云：“尔见郭秀才，约之东街灵祭庙中相会。”梅香领意，来见华，道知是事。华喜不自胜。梅香先去，华乃自往东街灵祭庙伺候，因问神求签，看佳偶就否？得二十五签云：星辰多不顺，管命隔黄泉。若问婚姻事，云开月再圆。
华得签，颇解其意，正候王月英来约。时夜深更阑，华以月英不来，怅恨复回店中。次日，梅香又来见华，华以失约怪之。梅香云：“月英姐姐有心向慕秀士，只虑母亲知觉，持疑未敢轻行。令我来告明秀士，先通媒妁，与其母知，便可成亲。”华云：“若母不允，则徒费心机，要与娘子先成佳期，后则通媒。”因写书一封，付梅香回达月英。梅香接书回见月英，月英拆开，有诗一首云：
鲛绡一幅与君开，诗句情新可当媒。
从此蓝桥无路阻，何妨今夕下阳台。
月英看罢诗意，沉吟半晌，问梅香云：“郭秀才再有甚言语？”梅香云：“深怪姐姐失约，梅香再三达意，彼方以诗付我而回。”月英云：“才子难逢，候元宵之夜，母亲不在家，我两个同去相国寺玩花灯，与他相会。”复和诗一首，与梅香送来见华，约以正月十五夜，相会于相国寺。华云：“前日已约小生在灵祭庙相遇，往候之不来，今则难凭矣。”梅香云：“姐姐有书在此，决不爽信，秀士休误此事。”嘱罢，径去。华开缄，见和诗一首云；
销关金锁掣难开，指就天边月作媒。
相国风摇花影动，巫山消息下阳台。
华看诗罢，私喜：“此回准拟会佳人矣！”次日，正值上元佳节，怎见得好元宵？有词为证：
光阴捻指，不觉上元节至，游人似蚁，千门万户，花灯装起。韶华天付与，共赏六街三市。月光如水，看蓬莱仙侣，鳌山降满瑶池。
是日，郭华为朋友相邀到清风亭饮酒，华被众友连劝几杯，忘却赴约之事，饮得甚醉。将晚汴城花灯耀目，极是繁华。当时郭华乘醉，记得来相国寺，欲与月英相会之时，被酒激将来，醉卧寺之佛殿后。近二更时分，游人已散，王月英与梅香来到寺中，见华醉睡，推之不醒。月英怅恨良久，深叹无缘，因与梅香商议，脱下绣鞋一只，手帕一幅，置华身上而去。及华睡至四更醒来，正恨月英不至，忽见一绣鞋，并手帕一幅。华细忖之，乃知月英已来，酒醉不遇，留此为记而去。因大愤莫及，遂吞其鞋帕。
比及天明，寺里僧人见殿后一秀士死倒在地。众僧大惊，摸其胸尚暖，有女人绣鞋一只，并帕一方，半在口里。僧人乃疑：“此人必中毒而死，若有来跟究者，连累怎了？不如收此物前去告首，以免祸及。”遂陈告于开封府衙。包拯审勘绣鞋与手帕，正不知是谁所留。心生一计，令公牌扮作货郎，持往街坊去卖，密嘱公人：“候有认买者，即拿来见我。”公牌领命去，卖向王月英门首，梅香认得，连忙报之于月英。月英出门自来看时，果是夜来留置绣鞋，便问：“货郎从何得来之故？”货郎云：“向他人转收来卖，不知其故。”月英用钱买之。正在疑虑间，适其母出见之，问月英端的？月英惊不敢应。母责及梅香，梅香只得说，昨夜同姐姐往相国寺，看上元玩灯，不想姐姐失落一绣鞋，今被货郎捡得来卖，梅香认看，故姐姐复买之。母怒云：“这妮子好轻纵，满城人玩灯，偏尔会失落绣鞋，被人所捡，此必有缘故，从实说来，免致重责。”正在根究之际，那货郎怒道：“且休闲讲，开封府包太尹待我回报，尔等速行。”不由分辩，遂捉一起人，解到府衙见拯。拯根勘月英谋杀人命之故，月英不隐，从头供出。因遇郭秀才来买胭脂，两意相投，至元宵夜许赴相国寺与之见面，因其醉去不起，留此为记而回，不知因何身死。拯审罢口词，即带领公牌前赴相国寺检验死者尸首。恰值郭华之父，因儿子赴京一向不回，来汴城相寻，见拯引导来到，遂躲廊下避之。拯入得寺后，其父访见李二，说知其子之故，慌投入相国寺见拯，陈告其事。拯问：“这是何人？”郭华父道：“这死者就是我儿子。”勘问明白，拯令左右以银针探取。郭华醒来，左右复知。拯甚喜，急令将滚汤灌下，一时郭华平复如初，父子相见，不胜悲感。及拯再审于华，华诉与月英口词则同。拯云：“今此一事，男女不由父母之命，私自约合，败坏纲常甚矣。本待奏过朝廷依律判断，思尔夙世有缘，今生会合，今日乃是个良辰，可回到月英家，成其夫妇，同尔父亲归故里可也。”判讫，郭华父子甚感包公之德，拜谢，同回王月英家成亲。毕礼之夕，花烛辉煌，不让蓝桥之会云英。自是夫妇得谐老焉。
§§§第六十三回 判僧行明前世冤
断云：
鞠问明台情奠隐，包公神智耸京都。
庆中已识僧人姓，威世冤家一旦除。
话说西京离城十五里，地名大树坡，人烟稠密，亦是个冲要所在。时有姓程名永者，曾是牙侩之家，通接往来客商，颇置基业。管店家人张万者，但遇往来投宿之人，或得经纪钱，皆私记于簿书。一日，有个成都幼僧，姓江名龙，要往东京披剃，给领度牒，那日恰行到大树坡，就投程永店中借歇。是夜，江僧独自一个于房中收摺衣服，将那带来银子铺于床上。正值程永在亲戚家饮醉回来，见壁窗里有光露出，忖道，“今夜此店里莫非有人投宿？”遂近前视之，见一和尚在床上收拾银两。程永见了，便道：“这和尚不知是那里来的，带有许多银两，若使图谋将来，胜做数年经纪。”常言道“财物动人心”，不想程永只自忖说，到要有谋他之意。夜深时候，四顾无人，向店中取出一把利尖刀，拨开僧人房舍入去，喝道：“尔谋人得许多财，不分我些？”江僧人听罢，大惊，一言办理不及，被程某一下刀刺死，就掘开床下土埋了尸首，收拾起那银两，进入房中睡去。次日起来，并无人知觉者。正是：
谋财害命曾无报，古往今来放过谁？
当下程永得那僧人银两去做买卖，未数年，起成大家，再不思为经纪矣。娶城中富室许二之女为妻。许氏贤慧，甚称夫意。生一子名程惜，容貌极其美丽，父爱之如掌上珍珠无异。年纪稍长，不事诗书，专好游荡，程永以其止是一子，不甚拘管他。或时言之，其子必怒恨而去。只其母虑子后来不肖，破荡家业，所以日夜忧心。
一日程惜令匠人打造一把鼠尾尖刀。遇暇日，径来彼父厚爱严正家云：“严叔叔在家否？”适严不在，其妻黄氏出来应云：“是谁叫严某？侵早出庄尚未转。”程惜直入云：“我要寻严叔，有句话商议。”黄氏一见是程惜，即答云：“是我侄儿，快进家里坐。”便邀惜至中堂坐定。云：“难得侄儿来到，待我去整午餐，待你叔叔回来。”惜云：“反成扰动婶娘。”黄氏入厨下整备午餐已熟，恰值严正回来，见着程惜，不胜之喜，便令黄氏安顿酒席，引惜进偏舍斟酌。酒至半酣，严问云：“贤侄到我家，莫非程兄有请否？”惜不觉恨激于心，怒目反视，欲说难于启口之意。严怪而问云：“侄有何事？便说无妨。”惜云：“我父是个贼人，侄儿要刺杀之，利刃已准备下了，特来通知叔叔，明日便下手。”严正不听此事便罢，一闻他说，吓得魂飞天外，魄散九霄，乃云：“侄儿，休来累着我！尔父子至亲，今要行此大逆之事，倘成官府，宁不疑我唆教，那时怎生分说？此事从今休提，若使外人知之，了不得祸患！”惜云：“决不敢负累叔叔，要刺之情，不是明日，只在早晚间。”言罢，抽身起来去了。严正惊惶不已，将其事与黄氏道知。黄氏云：“此不是小可，彼未曾与你商议，或有不测，尚可无疑，既今来我家道知，久后事露，如何分说。”严云：“然则如之奈何？”黄氏云：“如今之计，莫若先告首与官府知之，方可免受累矣。”严依其言，次日，具状于包府衙里告首其事。
拯审状，甚觉不平，乃道：“民家有此等逆理之情！”即拘其父母来问，程永直告其子果有谋弑之心，得走入仓窖里方免。拯究其母，母亦云：“不肖未知因甚，常在我面前言要弑父之事，屡被我责谴，彼不肯休。”拯审口词无异，大疑是事，即拘其子来根勘之。程惜低头不答。拯未深信，再唤程之邻里数人，逐一审问。邻里皆云其子有弑父之意，身上不时藏有利刃，彼亦常对我众人说。拯令公人搜惜身上有刃否。公人搜取没有。其父复云：“昨日行刺，必留在睡房中。”拯复差张龙前到程惜睡房搜捡利刃。张龙果于席下搜出一把鼠尾尖刀，回衙呈知于拯。拯以刀审问程惜，程惜无语。拯不能决，将邻里一干人犯都监候狱中，退入后堂。自忖道：“彼嫡亲父子，并无他故，何如其子恁的行凶？此事深有可疑。”思量半夜，未得究理之策。又过数日，拯未决是狱，坐卧不安。一夕乃于寝室中焚起好香，至夜昏，拯乃端肃衣冠，告于天地神祇云：“今为程某之子大逆之情，拘系于狱，累及众人，至今未决。若彼父子，莫非前生结有冤愆，神祇当以一梦，应使我知，方可为之雪理。”祷罢，就寝。将近四更，拯得一梦，正待唤渡艄过江，忽岸上流出一条黑龙，龙背上坐一神君，手执牙笏，身穿红袍，来见拯云：“包大人休怪其子不肖，乃是二十年前的事了。”道罢，竟随龙而没。拯俄然惊觉，思忖梦中之事，颇悟其意。