世子夫人从慧莲房里出来，去了隔间寻顺平侯夫人说话。世子夫人是长辈，睡莲站起来微微颔首行礼，世子夫人见睡莲的容貌和通身的气派，又能生儿子，又会过日子，总觉得慧莲尚不及这位长姐一个手指头，暗想若当年聘的是这位嫡长女做儿媳妇，那里会生这么多破事来！
睡莲和世子夫人分主宾坐下，气氛有些紧张，连榻上炕几上哥窑高足碗摆放的冰镇岭南荔枝都散发着寒气，世子夫人装作不经意问道：“如何不见周夫人？”
睡莲不冷不淡说道：“两个小外甥吵着要回去，我那五姐姐就带着孩子先走了，横竖我在这里，十妹妹有什么动静，我稍信给她就是了。”
其实即使两个小外甥不吵闹，颜玫儿也不能久留了，因为她不比睡莲开府单过，头上有太婆婆，周围还有几个难缠的妯娌周旋，到了午后肯定要回周府的。
又是一静，落针可闻。其实这种场面就像后世一对去饭店开房间、准备一夜情的男女，明明知道接下来会发生什么，可是四目相对时，却有些扭捏，坐在床上谈人生谈理想就是不脱衣服直奔主题。
世子夫人轻咳一声，叹道：“祖宗保佑，太医说媳妇脉象平稳，应无大碍了，我一听说媳妇落水的消息，吓得手脚都不知道该怎么放了，媳妇嫁过来三年始有孕，这一胎来的不容易，我跪在佛前千求万求，终于如了愿，可见媳妇是个福大命大的。”
睡莲听了，顿时琢磨出这位世子夫人的态度——她不是来给个说法，而是来讨价还价的、大家各退几步，商量怎么遮掩此事。
说慧莲嫁过来三年始有孕，这意思，是想借此拿捏自己了，既如此……，睡莲也叹道：“徐颜两家的亲事，本来是为了结秦晋之好的，可如今看来，却并非如此了，唉，都是我这妹子无用，这三年没给徐家留个后，上不能伺候公婆，反而让您这个做婆婆的替她悬心；下不能照顾两个小侄儿，自己反而落了水，让侄儿们受了惊吓。”
没想到睡莲并没有兴师问罪，替妹子叫屈，而是句句都是在贬自家妹子，可虽如此，却每个字都透着讽刺之意，世子夫人听得一愣一愣，一时都不知道该如何接话。
睡莲继续说道：“唉，落了水就罢了，可是从中午到现在，我一直守候在这里，却没有一个妯娌或者晚辈来问候一下我妹子，可见她在国公府人缘极差，不得人心了。”
“慧莲嫁过来，向来贤良淑德，我们国公府上下都是喜欢的，今日之事——。”世子夫人忙解释道：“侯夫人误会了，实则因今日是我们太夫人八十大寿，恰好出了这等事，她们不好贸然行事，总得先看当家人——。”
世子夫人的话戈然而止，因为她就是目前国公府的当家人，自己给自己打脸了。
睡莲瞧着火候差不多了，见好就收，世子夫人毕竟是慧莲的婆婆，现在若逞一时之快，将来慧莲不好做人的，于是睡莲话题一转，送了一把梯子给世子夫人。
睡莲说道：“原来如此，国公府不愧为是百年望族，怪不得都说礼出大家。我刚来此的时候，居然是一个通房丫鬟出来招呼，我还以为——原来是这个丫鬟擅做主张啊。”
世子夫人连连颔首道：“就是就是，是这丫鬟僭越了，我们国公府断然不会让丫鬟招呼侯夫人的。”
睡莲叹道：“唉，说白了，还是我妹子无用，平日压制不了房里人，这丫鬟才会如此大胆，敢在
正室夫人院子里以主事自居。”
憋得快要内伤的世子夫人终于找到了一个现成的攻击目标，忙一拍桌面，叫道：“来人啦，把那贱人掌嘴二十，拖到柴房听候发落！”
话音刚落，只听见从窗外传来阵阵闷响和女人呜咽的声音，睡莲是理家的老人了，深知这是被堵住了嘴、用木板打嘴巴的声音：
嘴里被塞满布条子，起减震的作用，不会将牙齿打掉，但是脸颊承受住打击更大，二十板子下来，脸颊的皮肤被打的皱巴巴，肌肉碎成浆糊——不过，这还不是最痛苦的，痛苦的还在后面，伤口感染后，整张脸会活活烂掉，丑如魔鬼，这辈子只能戴面纱或者面具出门。
声音到了后面十下，就只闻得闷闷巴掌响，呜咽之声全无——看来明珠已经疼晕过去。
这时，盛怒之下的世子夫人有些懊悔：刚才自己明明是想问顺平侯夫人打算如何发落明珠，怎么到最后是自己先动手了呢？明珠是太夫人给的，打她就等同于打太夫人的脸面，可是生米煮成熟饭，到时只得自己去太夫人那里负荆请罪，把明珠的不是添油加醋的说一说，太夫人总不会为了一个违反家规、斗胆和侯夫人平起平坐的丫鬟发作自己罢？！
睡莲面不改色的听着窗外的掌嘴声，后世心理学上说过，人都是有逆反心理的，你说好，对方潜意思会想到不好的地方，你说不好，对方会想到好的地方。
就像恋人吵架，如果你要劝和，就要往歹处说，“那人有什么好的，粗心大意，事业无成，又无主见，看场电影都要先问你看徐铮的《囧泰囧》还是成龙的《十二生肖》，赶紧分了吧，大家好聚好散……”
对方却会想，他尊重我的意见，看电影吃饭都迁就我，他确实不够细心，也不是高富帅，可这样算是个经济适用男吧，我不是白富美，遇到这样的算是不错了，小说里高富帅都爱上了穷**丝，可是现实中高富帅娶的都是白富美……
当然，前提是这一对要有和好的心思，否则逆反攻势就会失效。就像现在的睡莲和世子夫人的谈判，尽管双方矛盾重重，但是大家也有共同点，都想了结此事，而且——都不想慧莲和国公府闹翻和离。
否则的话，慧莲肚子里那个怎么办？颜家百年都没有和离女。而魏国公府更要背负为了一个通房放弃媳妇、坐实晚辈欺压长辈的名声，百年望族就要成为南京城最大的笑话了。
也许是惩罚过于残酷，二十板子似乎打了很久，导致窗外的响声终于停歇时，几乎所有人都舒了口气，被拖到柴房的明珠不死也会半残，通房丫鬟这个很有前途的职业生涯就此结束。
从世子夫人发令打明珠时，她已经跳上了睡莲这条船上，接下来，就是如何处置慧莲落水的问题了。
这是个很棘手的问题，因为背后的始作俑者是太少奶奶，而大少奶奶是太夫人娘家人；事件的导火线是大少奶奶生养的两个孩子，但是这两个孩子是世子夫人的亲孙子！世子夫人心里再恼火，也绝对不会动自己的亲孙。
再说了，睡莲是外人，她若插手魏国公府的事，不管事件的起因如何，她都会被人诟病。
所以，睡莲的矛头绝对不能对准大少奶奶和两个孩子，只能另辟蹊径了。
此时睡莲面色和缓了许多，她环视一圈，说道：“晚辈有几句心里话想和夫人说。”
世子夫人屏退众人，道“但闻其详。”
“论理，这话不应由我提起，可是事关我妹子安危，我就直言了，若有不妥之处，还请夫人谅解。”睡莲说道：“今日之事，我妹子落水，差点一尸两命——。”
世子夫人忙说道：“都是那两个孽障惹的祸！我定不会轻饶了！”
睡莲缓缓摇头，说道：“都说人之初、性本善，您两个孙子一片稚子之心，无奈被人挑唆利用，才闯下此大祸，我和我妹子不会怪他们的。”
世子夫人一怔，看睡莲的表情，并不是方才反讽之意，她言语坦诚，并不作伪，心下顿起了共鸣之感：是啊，我那两个乖孙平日里虽然也淘气，但也绝不会说出那么大逆不道的话，定是被人挑唆利用了！
睡莲继续说道：“夫人见识多广，深知螳螂捕蝉、黄雀在后，隔岸观火、坐山观虎斗之理。您细想去，为何偏偏是大少奶奶的陪房出门请太医？就是请到了，也遭遇‘意外’和泔水车撞上了？若我妹子伤了身子，从此不能生育，而两个嫡嫡亲的侄儿因此事之后从此离心，将来——唉，权贵世家为了争夺爵位，生出多少事端。”
侯夫人的话虽然有些隐晦，但是很在理，幺儿是国公府认定的继承人，如果幺儿这一房断了子嗣，将来就要过继，而大房两个侄儿早年间做下大逆不道之事，做嗣子是不可能的，那么就轮到……？