一个孩子能有什么判断力呢，宁佑自然是亲近疼爱自己的祖母，对柳氏有的是畏惧和隔阂。
柳氏很明白，颜老太太要的就是这个结果，孙子是自己的，媳妇是外人，婆婆希望儿子对她的依赖多余自己这个母亲。
柳氏觉得心痛，但毫无办法，加上颜七爷不敢违背母命，而的病情一年重似一年，她真的是心力交瘁了。
以前在宫里的时候，柳氏无牵无挂，小心谨慎，在宫廷无数阴谋中站稳脚跟，还高居尚宫之位，可到了内宅做媳妇，有了日夜相对的丈夫，有了亲生骨肉，心中有了牵挂，就会思前想后，畏首畏尾，做人做事都不似以前那样可以豁得出去，尽情搏杀。
在柳氏心里最苦的时候，当时的当家主母先五夫人魏氏是个善良的，她看不惯婆婆的做法，同情柳氏，便悄悄施以援手尽力暗中安排柳氏和宁佑单独相处的机会，希望母子两个能解开误会和心结，也确实起了作用，宁佑对母亲慢慢开始理解，也曾经偷偷积攒月钱去外头买来他认为的“好东西”，主动跑去来思院看父亲母亲。
没有不透风的墙，先五夫人魏氏的做法触怒了颜老太太，本来她就不喜欢魏氏，只是碍于颜五爷和魏家，不敢明面上对魏氏怎么样。
后来魏家事发，颜五爷厌弃魏氏如死敌，魏氏没有丈夫撑腰，娘家也开始败落，颜老太太就开始变着法子来折腾魏氏。
柳氏记着魏氏的情，也想找机会出手相帮，可是当她知道魏氏被丈夫厌弃的真正原因后，便知道即使华佗在世，也难救魏氏了。
魏氏很快枯萎凋零，九小姐睡莲在灵堂哭晕过去，也只有柳氏悉心照料看管，用帕子裹着冰块给小睡莲敷上红肿的眼睛，还劝慰说“还说母亲化作了天上的星星……”之类的话。
在内宅里面，谁都不可能是万能的，即使是柳氏。
颜七爷去世，颜老太太再也没有理由将宁佑拘在松鹤堂，可是柳氏丧夫，跟着丈夫的棺木的去了成都，母子一别就是三年，刚建立起来的感情难免会有些生疏。
等柳氏回到颜府时，宁佑已经搬到外院了。
再后来，就是王素儿和睡莲表姐妹携手入颜府，颜老太太疼惜素儿，刚开始是住在松鹤堂，宁佑每日去晨昏定省，和表妹相处的时间就多了些。
颜老太太心里有了撮合这对表哥表妹的想法，可柳氏旁敲侧击，提醒宁佑前途后，颜老太太就放弃了这个想法。
可是前年扬州一行，魏国公的亲事没谈成，颜老太太铩羽而归，心情欠佳，柳氏给素儿找了几门自觉得还不错的亲事说给婆婆听，都被颜老太太驳回了。
当初颜老太太定的标准是对方必须是嫡出。
柳氏一个寡妇人家，寻这几门亲事真的不容易，颜老太太要么觉得人家家世不显、要么觉得未来婆婆不好相处、要么那个嫡子不够争气、要么说人家家里人口太多，复杂的很，总之都能挑出毛病来。
其实人无完人，亲无完美的好亲，谁家亲事能完美无缺？若真的有，人家未必看得上素儿啊！柳氏心里不是滋味，只得继续打听寻找。
其实颜老太太也是明白这个道理的，但就是过不了心里这一关，她总是希望素儿下辈子能过的轻松些。
柳氏费了好些力气又打听到几户人家，颜老太太又一一否决了，后来宫里头连续去了两位太妃和宫妃，民间禁止谈论婚嫁，婚事就慢慢耽误下来。
等国孝过后，颜老太太怨柳氏不尽心尽力，没有尽到舅母的责任和当初拍着胸脯说给外甥女说一门好亲的承诺。
颜老太太决定亲自出马，可残酷的现实令老太太的脸越来越黑，当有一家暗暗问到素儿陪嫁几何时，颜老太太差点当场翻了脸。于是乎，以前撮合素儿和宁佑的想法开始死灰复燃。
柳氏对宁佑管教严格，有时候会去他的院子和书房转一转，看看丫鬟和两个通房是否老实，别生出妻子还没过门就生下庶子这种丑事。
有一次深夜里，柳氏听婆子们说少爷书房还亮着灯苦读，柳氏心生怜惜，就提着点心去书房瞧儿子，见儿子累得趴在书案上睡着了，书案上搁着一张写着一首《如梦令》的词稿，柳氏以为是儿子偶尔所做，就收起来放在旁边的一摞纸张上。
可柳氏的手里的词稿还没放下，她就发现那一摞稿子最上面放着一模一样的词稿！
柳氏觉得疑惑，就随意翻看了几张，心中的谜团越来越大——怎么都是同一首《如梦令》？
宁佑被这阵动静惊醒，看到柳氏时的刹那间惊慌失措，然后故作镇定的行礼。
柳氏了然于心，却也没有当场逼问，只是说：“进士科考的是文章，诗词不过是用来消遣的，莫要本末倒置了。”
宁佑明显是一块石头落地的表情，他连说了好几个“是”。
柳氏招呼儿子吃点心，叮嘱他早点休息就回到来思院，心里却异常沉重——那首一股脂粉气浓厚的《如梦令》，定不是宁佑所做，难道是宁佑在外头结识了青楼所谓的雅妓之流？
柳氏越想越害怕，依她对儿子的了解，她很明白宁佑对那些吟诗作赋的雅妓没有多少抵抗力，所以她当即决定秘密打听宁佑在外的行踪，可是得到消息是宁佑在国子监读书很勤奋，每逢旬假都是直接回颜府，从来不在外头逗留。
柳氏放下心来，没有被青楼女子纠缠就好，可是那首《如梦令》是怎么回事？
心中的疑团到底没有消散，那首《如梦令》时不时跳进脑子里，有一次午睡起来，柳氏歪在罗汉床上喃喃将那首词念了出来，“岂是绣绒残吐，卷起半帘香雾，纤手自拈来，空使鹃啼燕妒——。”
念到最后，却被一个清脆的女声打断，那人借着念道：“且住，且住，莫使春光别去。”
柳氏惊愕抬头，见睡莲笑嘻嘻说道：“婶娘也知道素儿表姐做的这首《如梦令》……。”
柳氏脑子里嗡的一声，一时间许多零碎的片段连成一条线：宁佑每逢旬假几乎都待在松鹤堂陪颜老太太，而那时素儿必定也在；自己说的几门亲事，无论是素儿还是宁佑的，老太太连对方的具体情况都懒得询问，就一口回绝了……。
柳氏越想越惊心，随后的两月里快刀斩乱麻，定下了宁佑的亲事，老太太骂她不孝、忤逆婆婆，甚至脱口而出要休她出门，她不辨不哭，只是默默跪在佛堂里，内心却慢慢清明起来，惊觉其实自己上了老太太的当！
老太太其实就在逼自己拆散这对小儿女！
老太太老了，人却还没有糊涂到要阻挡宁佑前途，制造一对怨偶的地步。
其实老太太也是矛盾的吧，若真的想要表哥表妹结亲，老太太有能力有手段大包大揽的给他们定亲事，何必拖到现在？
老太太一边制造机会撮合素儿和宁佑，一边心里还是盼望着有人能制止她的疯狂行为。
老太太一生最擅长的就是借刀杀人！最终逼得柳氏出手斩断这对小儿女懵懂情丝，目的是让柳氏和宁佑的母子关系再次僵硬，有了不可挽回的裂痕，二来是令宁佑对素儿心生愧疚，以后即使素儿以后嫁为人妇，宁佑也会悉心对表妹好。
毕竟得不到的，永远都是最好的。颜老太太一生算计，连亲孙子也不放过。
“……去西山温泉庄子的那几天，知芳和张莹都和我说过未来八嫂宋氏的事儿，知芳说宋氏虽是嫡次女，但也没有被父母大姐娇惯，性子有些倔强，但是也不是那种迂腐的；张莹说宋氏诗词平平，字写的倒不错，还有，她的针线很是拿的出手……。”
睡莲继续帮着柳氏铺纸磨墨，断断续续告诉柳氏一些她打听到了二月即将嫁来颜府八嫂的消息。
柳氏埋头写着宾客名单，其实未来儿媳宋氏品行如何，她是打听的很清楚，甚至派张嬷嬷暗中贿赂宋府的下人证实，具体情况和睡莲说的差不多。
宋氏相貌平平、才华平平、针线平平、心机平平、似乎没有什么出彩的地方，但是其人为人宽厚，禀性正直，个性和先五夫人魏氏有几分相似，柳氏就是看中宋氏的性格。
至于其他的，娶妻娶贤，相貌是其次；女子才华其实只是谈婚论嫁时的筹码之一，等嫁了人，整日忙着理家照顾丈夫老幼，有几个媳妇还能有闲情逸致吟诗作赋？