一叶知秋。龙若海这边在部署下一步的行动。张跃进也已经从唐彩风尸体游行的事件中，感觉到了危机。他在努力修复与龙若海关系的同时，也意识到不能再让龙若海有施展才能的空间。不然的话，会给自己造成更大的被动。为了这个目标，张跃进专门将况超群请到了自己在宁北县城的那座豪宅里。有钱人就是不一样。虽然经历了一场火灾，短时间内就已经修复一新。如果不加留意的话，一点也找不到被火烧过的痕迹。
“况老弟，你说你们想要让龙若海接那个姓柳的班？”张跃进将况超群请到自己的家里说话，当然用不着藏头露尾，直接就挑明了话题。“是呀，公安局已经把报告送到了组织部。他们局里一直在追这件事，就连淮东那一边也来追过了好几趟。”况超群有点烦恼。已经有老朋友找上了门，说是想让赵有才取代龙若海。听到这个设想，对他来说也是正中下怀。他本来就不想让龙若海上位，可惜的是偏偏又找不到合适的借口。
“这个人不能用呀。不信你试试看，只要这个姓龙的一上了位，接下来就是要整顿化工企业的生产秩序和环保问题。真要那样做的话，有个屁的钱好赚？你的税收和财政收入也全******泡汤啦。”“你说的我都懂，我也知道这是一个给我们造麻烦的人。问题的关键，是出在上面。龙若海这个副局长的位置，是市委组织部出面协调的。我们宁北县改变上级决定，确实有点不太好说话呀。” 况超群嘴上不说心中在想，你不在其位不知其中的艰辛哟。他将眼睛盯住对方，看看张跃进能有什么好主意出给自己。
张跃进一看况超群的样子，当然知道对方还在患得患失，就用话激他道：“活人还能给尿憋死？只要动脑筋，我就不信想不出办法来。我说呵，老弟，最好的办法就是将副局长换成赵有才，我们才能省心一点。”“张大哥，你说得好是蛮好，只是做不了。我们县里换人的话，肯定会引起市委的不满意。再说，宁北城里很少有人不知道赵有才和你的关系。要想换人，还有公安局李局长那一关也不好过。基层组织不上报，县委也不好通过任命哦。”
“麻烦是麻烦。只要想办法，总是能找到路走的。”“是呵，我也不想把这个位子交给龙若海。上次那个税收和贷款的事，我的怒火还没有出得了哩。不然的话，早就把副局长给批了下去。”“既然说到这个事，那就更不能让这小子当副局长。让他上了位，我们弟兄二人的面子往哪儿搁？他这么做，哪里是为了什么工作，纯粹是在我们宁北耍威风呵。”
“当然不会让他这么容易的上位。我来找郑部长好好商量一下，看看有什么办法能跳过公安局那一关。你放心，只要这个问题解决了，肯定就让你那个赵有才上位。”况超群心里开心得很。如果真的把龙若海拉了下来，既出了自己胸中恶气，还把人情送了两家人，何乐而不为哩。“那好，我让赵有才也在李局长那边做一点工作。最好呀，就是让他们相互之间有了矛盾，这事就好办多啦。”
送走况超群以后，张跃进和‘二狗子’这对没有正名的爷儿俩，又坐到了一起，继续着刚才谈话的内容交换看法。“赵有才这家伙，也不是个什么好玩意儿。你别看他现在象条狗，说什么都听的样子。我看他有反骨，不值得为他去用这么大的劲。把他扶得太高，将来就会反脸不认人的。”‘二狗子’虽然没有什么文化，但他对赵有才却看得很准。
他从赵有才平时对自己说话做事的语言和眼神中感觉得到，貌似谦恭，其实是鄙视。如果没有张跃进在撑着局面，估计赵有才连正眼看一看‘二狗子’的兴趣都没有。这是最让‘二狗子’瞧不起的事了。你靠山吃山却不认山，靠水吃水却不爱水。一天到晚摆出个公务员的架势，谁还不知道谁？又要做婊子，又要竖牌坊的老混蛋。
“这你就不懂了，孩子。”和‘二狗子’说话，张跃进是最有耐性了。张跃进是有机会就说教，恨不能把自己一生的经验都能传授给‘二狗子’。如果‘二狗子’现在就能支撑门面，这比让他多赚个几千几百万人民币要开心得多。他耐心解释说：“你能看得出赵有才有反骨，这是好事，说明你比以前有长进。赵有才是个什么东西？是条永远也喂不饱的狗。但是你能不养狗吗？你总不能自己去看门吧，总要有狗为你服务才行。”
张跃进有点志得意满的感觉，继续说道：“事情总得有人去做，况超群也不可能包搅一切。如果有赵有才在姓龙的位置上，徐大勇的事，‘猴子’的事，还需要我们去烦神吗？唐彩风的事，还会让我们出洋相吗？化工厂的事，还需要让我们担惊受怕吗？所以说，狗是一定要养的，而且要养有用的狗。养狗要舍得花代价，不放点血，他况超群不会卖力的。”
“他赵有才有反骨不可怕，原因是他和我们捆绑在一条绳上。赵有才和罗华不同。罗华只是拿了我们一点说不上口的好处，出了事也只是个吃喝不分。他赵有才就不一样了，要出事他和我们一起出，要翻船大家一起翻。别看他在表面上既和我们亲，又没有做过出格的事，好象还很清廉的样子。他那几个情妇养在那儿，哄得了别人瞒不了我，他的钱是哪儿来的。他是不敢出卖我们的，只是要防好一点就已经足够了。”
“防什么？”听到对赵有才只要防一点，‘二狗子’来了兴趣。“防什么？就是在出了大事的时候，要离他远一点。”“这是什么意思？到了那个时候，不是更应该要同心协力，共度难关吗？”‘二狗子’想不通这个问题。“大道理是对的，但碰到赵有才这个有反骨的人就不行了。到了那个时候，千万不能让他靠近你自己的身边，要防止他灭口。只要将我俩的嘴堵上了，还有谁能证明他做过的许多事！他灭不了我们的口，就要想方设法地保护我们。千万千万，切记切记。”张跃进语气十分郑重。
转眼之间，就到了国庆节。考虑到节后就要对化工企业开展检查的安排，龙若海也给自己放了假，早早的就回到了市区。当然，他也没有闲得下来。要向几位领导报告情况，还要和几个同事、朋友一起聚会玩一下。就这么一扯，时间就算过去了。明天就要回单位上班。小俩口中午在父母这儿团聚，晚上又到了岳父这儿聊天。当龙若海说到中秋节在唐家庄的前前后后时，两个老人都笑逐颜开。连同在厨房忙菜的岳母，也被鲁祥云当时说的笑话给引了出来。
笑过以后，岳父淡淡地说了一句：“那几个领导都是有心人，想要告诉你的话，都在笑话里说了出来。”龙若海当然是连连点头称是。郑部长的笑话，明明白白地在告诉自己，眼前的这些菩萨，你一个也惹不起，不要自找苦吃。袁主任说得也很清楚，你不要学孙大圣，猴哥恃才自傲，照样是没有好结果，没有好位置的。张跃进毕竟是想缓和关系的人，说话的语气就要稍许含蓄一些。话中的意思，是说只有金鱼才会不想找我要钱，你龙若海自己去掂量掂量。
“你有什么想法？”‘老夫子’听到儿子和龙若海的对话以后，还是不放心的问了一句。龙若海知道在这个正直，还又稍许有点迂腐的老人面前，说话既要讲究技巧，也要直言不讳。微一沉吟，然后用略带坚决的口气说出自己的想法道：“我也想要提拔，我也想让自己的生活过得更好。但是，这一切都必须是自己努力而成，而不是靠渎职，靠出卖良心来获得。我承认，社会是有腐败，包括公安机关内部也有黑暗面。不然徐大勇的事情，就不会一拖半年之久，孙圣杰母亲被打的事情，也就不会黑白颠倒。”
“对呀，现实摆在这儿。再不承认存在腐败，又有什么意义？”‘老夫子’赞许地点点头。龙若海接着说道：“这些事的存在，不代表我们就有理由要去搞腐败。难道做贼的多了，我们就不去抓贼，反而也要去做贼？做人要有人格，当警察也要有警品。人格和警品都必须用自己的行动来证明，而不是用嘴巴来获取。”
“对呀，做人当如此。达则兼济天下 ，穷则独善其身。小龙，我支持你。”‘老夫子’连连点头称是。龙若海对老人的支持，报之以一笑道：“况超群的腐败，我管不了，张跃进的官商勾结，侵占国有资产，我也管不到。但只要涉及到我的职能，不管是碰上谁，我都将是一往无前。如果每个人都手举一根火把，阴暗的东西就无从藏身，如果每人手上都有一把扫帚，腐败也就没有滋生的土壤。”
“嗯，做好自己的事，种好自己的田，行使好自己的职能。其他的事，有应该管的部门和人。切记不要越俎代庖，这是一个关键所在。”沉默了这么长时间，叶校长才插了这么一次嘴。‘老学究’爷爷听了龙若海的解说，点了点头。这个孙女婿的悟性倒是不错。如果去做学问，肯定会能成为一个领域的后起之秀。可惜的就是做了警察，不可避免地要陷入争权夺利的是非圈子中去。还好，这个孩子功利心不重，只是对事业的一种执著和忠诚。
他颔首赞同的说：“是呵，人人都在说要反腐败，甚至于腐败人的声音还特别大。就象你说的，要少说多做。古人还知道达则兼善天下，穷则独善其身。如果连这点都做不到，抵挡不住红尘中的各种诱惑，那也不如别当这个官。”老人停顿了一下，捋了捋下巴上那一把雪白的胡子。豁达大度地说道：“孩子，做不到大官我不怨你。我们家不需要这个乌纱帽来光宗耀祖。但如果说为了权、财、色而被人拉下水，那就真的是要让人耻笑一辈子了。”
“我知道，一定不会让爷爷失望的。”对老人的期望，龙若海只能是连连点头。岳父一直很少说话，只是静悄悄地坐在一边听这爷孙俩对话。他在教育界任职多年，平时只管育人，很少有人听到他对政界的事发表议论。别人也只知道他是个与世无争的书生，其实岳父对仕途险恶早就明悟在心，只是不愿发表意见。不说话，不等于没有自己的看法。只是有些话，在自己父亲面前不好说得太白。他斟酌了一下以后说道：“小龙，从这些人的举动来看，你的工作已经触犯到一些人的利益。这些人最希望的就是把你也拉下水，也和他们同流合污。在这种情况下，最要紧的就是学会自我保护。”
耳中咛听两个老人的教诲，龙若海的心中却是热浪滚滚。老人家的关切之情溢于言表。此时此刻，他只能是点头称是。因为有好多题外的话，不好说出口。叶婵娟的脸上更是笑容可掬。还有什么，能比长辈夸自己的老公更开心的事？她在客厅和厨房之间来回忙着，让妈妈也来分享一下自己的快乐。
就在龙若海还想说点什么的时候，手机响了起来，低头一看，是一个陌生的号码。就在他感觉奇怪的同时，还是麻利的接通了电话。