蟒蛇是当今世界上比较原始的蛇种之一,现为我国一类重点保护野生动物。蟒蛇喜热怕冷,尤喜在湿热交加的环境中生存。一般说来,蟒蛇活动期最适宜的温度范围是20℃~30℃,饲养中的最佳温度是25℃~28℃,环境相对湿度为70%~80%。
填喂蟒蛇时宜3人协同操作,一人抓头部,一人捉住身体,一人牵尾部。抓头部的人左手抓住蟒蛇的颈部,右手用竹板或其他钝扁器具(一种薄而滑的木饭铲或竹饭铲、头呈半圆形,长约30厘米,宽约3厘米,厚约l厘米),叉住肉块速往蟒蛇口里填。填喂动作既要利落又要轻柔,切忌粗鲁,以免折断它的牙齿和挫伤口腔。手抓头部的人,此时宜将手移向蟒蛇颈部。抓颈时,手的力度一定要掌握好,若过紧肉块进不了食道,过松则蟒蛇会转过头来咬人。捉身体者,一方面不要使蟒蛇弯曲,另一方面又要协助把食道内的食物慢慢推挤到胃里。抓尾者要抓在肛门后边,否则易将腹内的粪便挤出来。喂完后即可放开,放时要先放头部,最后放蟒尾,并轻轻拍打蟒身和尾部,也可用温水冲其身躯,促使蟒蛇向前爬行,这样可借助食道的蠕动,迫使食物顺利进入胃里,避免其后退时,把刚填喂进的食物吐出来。
因蟒蛇的食量大,强行填喂会使蟒蛇受到很大的刺激。故在人工填喂前,可先行灌服2~3个添加有维生素的鸡蛋液,使其食道充分润滑,有利于食物顺利吞下;也可将鸡蛋液均匀地抹在肉块上,使其润滑后而顺利吞下。一般人工填喂2~3次后,大多数蟒蛇既可以自行捕获猎物了。
蟒蛇进食后,饲养人员应适当减少对它的惊扰,以利于蟒蛇的正常消化和吸收。此时如温度突然下降,蟒蛇会把吞进去的食物再反吐出来,温度过高也会直接影响蟒蛇的进食,人工饲养时应引起注意才行。为了更好地使蟒蛇消化食物,在其进食后可用温水给它冲浴洗澡,这是目前人工填喂后,最好的促其消化方式。体重在20千克左右的蟒蛇,每周可喂活兔2~3只,或相当量的活鸡、小白鼠或其他的蛇等。
在冬季来临之前,蟒蛇的食量较平时会有增多,应酌情多投喂些其喜食的小动物,以保证蟒蛇在冬眠时的所需和消耗。