无独有偶，我的一个姐姐，她们家里明明天天做新饭，但是人们天天吃到肚子里的却总是剩饭。
原来，她们家做饭的时候对数量掌握得不好，又担心大家吃不饱，所以每次做饭都要刻意多做一些。下次做饭的时候也不掂量一下，上桌的时候按照我的这位老姐定下的规矩，当然是要先吃掉上顿的剩饭，这样大家都一人盛一碗剩饭来吃，不够的话再盛新饭。结果剩饭都吃掉了，新做的饭又剩下了。下顿再吃新剩下的饭，就这样循环，天天做新饭，天天吃剩饭。
这不得不引起我们的思考。人们天天要吃饭，而且我们都希望吃得更好一些。节约也是必要的，但是像我的夫人、我的老姐这种节约的方法是不足取的。生活需要一定的核算，吃多少，用多少，买多少，这些应该做到心中有数。有时候必要的放弃也是必须的。
把腐烂的苹果吃掉，结果新的苹果又腐烂，微生物无时无刻不在苹果里分裂，腐烂无时无刻不在进行，放弃这些烂苹果其实就是我们选择吃鲜苹果的机会成本；而选择吃烂苹果，放弃吃鲜苹果，放弃鲜苹果就成了吃烂苹果的机会成本。所以我们在生活中尤其要注意这种情况。有时候我们可能认为烂苹果丢掉了太可惜，难道好苹果都让它烂掉了再吃不可惜吗？先吃了剩饭，结果剩下了新饭，明天再吃剩饭，这不是很愚蠢吗？剩饭并不是不吃，但是我们首先想到的应该是不让饭菜有剩余；其次，可以考虑把剩饭再放一放，先吃新饭，如果又有剩饭然后明天把这些剩饭合在一起改成大米粥一起吃掉，这不是更好的一种选择吗？
前年国家处理了一些陈化粮，并且公开告诉老百姓不能吃陈化粮，对贩卖陈化粮的不法商贩给予了严厉的处罚。但是，我想为什么会有这么多的陈化粮？为什么等粮食陈化到了不能食用的时候才想到处理呢？这不是和吃烂苹果、吃剩饭一样吗？在国家外汇储备极为充沛的情况下，其实我们根本就没有必要储备那么多的粮食。虽然突发事件随时存在，但是在中国这么庞大的领土内，很少会发生全国性的粮食饥荒。而且，粮食年年生产，老百姓自己也会有所储备。不仅如此，其实粮食储备的成本要远远大于从国外采购的成本。粮仓的建设成本、粮食的防虫成本、粮食的防霉成本、粮食的运输成本……这是一笔极大的开支。其实国家完全可以将粮食储备的事情交给私人去完成。我们没有必要等到粮食陈化了才想办法处理，理性的经济人会很好地处理这种事情。
说到吃，我又想起中国的一句古话，叫“看贱吃穷人”。是说有人喜欢购买廉价的、减价的、过时的、过期的食物，认为这些东西便宜，一旦遇到就狂买一阵。结果怎么样呢？比如过去我们买大白菜，有人喜欢买收拾干净的大白菜，有人喜欢买没有收拾干净的大白菜，然后回家自己收拾。收拾干净的大白菜8分钱一斤，没收拾的大白菜5分钱一斤。而这些没有收拾干净的大白菜等收拾完了一过秤才发现，比购买收拾干净的大白菜还要贵呢！而且自己还花费了一下午收拾的时间。
我的一个邻居就喜欢买减价的东西，那次看见减价的罐头也不问为什么减价，一下子买了10多听，回家一看还有5天就过期了，一下子又吃不了，只好放到柜子里留着慢慢吃。时间长了就忘了，等想起来的时候拿出来一看过期半年了，谁也不敢吃，真正吃到嘴里的就一听，其他都扔掉了。你说这罐头是便宜还是昂贵？
记得妈妈给我讲过一个故事，挺有意思，说有一个人家比较贫困，但是他比较爱面子，虽然家境不好，但是从来不喜欢和邻居朋友们说，每当说到吃饭的问题时，他就说：“我们家还行，茄子老吃，韭菜长吃，黄瓜总吃，白面等（饼）子，鸡蛋搁着（糕子）。”不知道底细的人以为他们家的生活真不错呢，但是实际情况根本不是那么一回事。茄子老吃，其实是说茄子等老了的时候就便宜了，那个时候再吃；韭菜长吃，是说韭菜长（zhang）长（chang）了的时候再买，那个时候的价格低廉；黄瓜总吃，是说等黄瓜快要成为黄瓜种的时候再吃；白面等（饼）子，是说家里没有白面，等着吧；鸡蛋搁着（糕子），是说鸡蛋在那里放着，不舍得吃。虽然妈妈说的是个笑话，但是也说明了一个道理：物以稀为贵。时新的蔬菜在刚刚上市的时候价格是比较高的，当大量上市的时候价格就会降下来。所以合理地选择购买各种蔬菜的时间，是节约的最好办法。既能吃到各种各样的新鲜蔬菜，又比他人少花费金钱。
3.衣服的经济学--也说服装的技术折旧
在我的小学和中学阶段，由于家境不是很好，社会财富贫乏，我们很少穿到新衣服。我在家里排行老三，上边还有两个哥哥，所以我的衣服基本都是拣他们穿过的。虽然有时候不合身，但是我却丝毫没有觉得，每每他们淘汰下来的衣服，我穿在身上还美滋滋的呢。因为当时每个家庭的孩子都那么多，而每个家庭的收入都是那么低，所以家家的日子都是那么过来的。结婚很长时间以后，我的夫人还取笑我呢，因为我们是同学，她说她们女同学背地里都叫我“大布衫子”。
现在就不同了，家家的条件都有了极大的改善，市场上流行什么大家就买什么，就穿什么，很少有人用心思考这里面的文章，其实穿衣服的事情还是大有文章可做的，里面是很有一笔账算的。
咱们先从孩子的衣服说起。孩子处在长身体的时期，常言说得好，不见孩子长只见衣服小。孩子的身体长得快，甚至一天一个样，所以人们说打扮十七八不打扮尿娃娃，就是这个道理。过去家里的孩子多，老大穿完老二穿，老二穿完给老三，一件衣服能够穿十多年。现在家家就一个孩子，孩子的服装穿了一个季度就基本不能再穿了，就小了，没有了利用的价值，给人都没有人要。所以在小孩子的衣服上投资基本是一次性的，回报比较小。所以，孩子的穿戴不应该购买耐用品、高级品，而应该购买时兴、方便、实用、廉价的。
成人的穿戴讲究就更多了。
首先，购买耐用品一定要谨慎。比如皮夹克、裘皮大衣等。由于现在市场经济发展太快，服装的款式、面料变化都非常迅速，基本上是一年一个款式，一年一个流行色，一年时兴一种面料。购买一件这样的高级耐用品一件就要几万元钱，可是款式、色彩、面料一变化，这种东西很快成了古董。虽然衣服还是崭新的，但是却失去了它应有的风采，穿不出去了。所以我们经常看到这样的女人，她们的衣柜里挂满了各式各样的崭新服装，但是一出门的时候就抱怨没有衣服穿，为什么呢？因为她们的衣服都过时了，不流行了，虽然是崭新的，但是由于它不合时宜了，它们就已经一文不名了。这就仿佛设备的技术折旧一样，比如你刚刚花两万元买到家一个模拟信号的手机，第二年市场推出了数字信号的手机，你这个手机因为技术被淘汰，手机立刻一文不名了，这就是技术折旧。衣服也一样，也存在着技术折旧。时代发展得越快技术折旧也越快，所以你购买高档耐用的服装的时候要谨慎，对款式、色彩、面料要多方考虑，以免技术折旧使它们失去了本身的价值。
另外对成年人来说，自己购买的心爱服装不应该总是存放在衣柜里，只有参加一些活动的时候才拿出来穿个一次半次的，这样你的“设备”利用率就太低了，它们闲置的时间太长了，根本没有充分发挥出它们的作用。很多在合资企业工作过的朋友一定有所体验，他们那里总是要三班倒，虽然人三班倒，但是设备却一刻也不停地运转。这样运转的结果，设备在一年里就可以创造出三年的效益，其创造出的效益是只在正常班里运转的设备的3倍。避免了因技术折旧造成的无谓损失。
因为服装流行太快，这个道理和设备技术折旧的道理是一样的。新衣服你即使不拿出来穿，过两年它也因为技术折旧失去了原有的价值，这是得不偿失的。现在，对一些高技术的设备来说，技术折旧相当快，甚至也就是三年两年的工夫，服装的技术折旧就更快了。我就是这样，夫人给我买了什么自己喜欢的衣服，我马上就穿到身上，几件心爱的服装不断更换，根本不让它们有闲置的时间，等到把它们穿坏了，它们也过时了，使它们得到了充分的利用。而我的一个朋友却不是这样，他也有几件心爱的服装，但是平时很少拿出来穿，平时的穿戴就仿佛一个古董一样，净穿一些过时的东西。你如果到他的家里看他的穿戴，你甚至会怀疑自己回到了改革开放前呢，他们一家5口在家里的时候，他们的穿戴就没有不带洞、不贴补丁的。新衣服、喜欢的衣服也只有参加一些聚会的时候才舍得拿出来，而且第二天立刻把它们清洗干净，放回衣柜。
这样，等到过了两三年，这些衣服因为技术折旧，它们失去了真正的价值，他们也不喜欢了，这个时候他们才舍得拿出来穿。所以他们一家穿的衣服总是落后于时代，老是滞后，但是钱一点也没有少花。
另外，穿衣服还要考虑服装的功能，根据服装的功能选择需要的服装，从而实现利益的最大化。比如外边穿的服装，主要功能是为了自己装扮的需要，所以要根据美学的需要，注重款式、色彩、面料；内衣就要多从耐用、舒适、价格等几个角度考虑，保证服装的使用效果和价值的对等关系，是否流行、是否美观倒应该放在次要的角度来考虑。
4.徘徊在两捆稻草之间的毛驴--租房、买房与建房
租房、买房，还是自己建房？这是一个问题，它困扰了我的一个朋友两三年了，他一直这样犹豫着，下不定决心。就像拉封丹寓言里面的那头毛驴，面对身边的两捆稻草不知该先吃哪一捆，最后只好在两捆稻草之间活活饿死。可见面对各种各样的选择，人们常常是非常困惑的。
我的这个朋友是一个南方人，老家在苏北农村。改革开放之后和他的舅舅一起到东北干装修，一干就是十几年。开始是住在工地里，后来赚到了一些钱，也想改善一下生活条件，准备从工地搬出去，这个时候他就犹豫不定了，是租房子还是买房子，或是回老家自己建一幢大房子？
他自己的本意是想在大连买一个三居室的房子，生意场的朋友们却希望他租一个房子，反正家也不在这里，什么时候想离开抬起脚就走，而家里的父母和兄弟姐妹们则希望他在老家建一幢大房子，一来光宗耀祖，二来也好跟着借光。拉封丹的驴子面对的是两捆稻草，两种选择，现在我的这个朋友面对的则是三种选择，所以问题的难度可能就更大，他就这样徘徊着，和拉封丹的驴子也差不多，一直到现在也没有一个自己像样的房子，还是住在自己的工棚里，干到哪里就住在那里。
其实这个问题很简单，朋友的建议，父母的意见都各有各的道理，但是重要的是在这三个方案中选择一个最优的方案，选择一个成本最低，收益最大的方案。
我们先分析租房。一般来说租房适合短期行为，就是说我的这个朋友在大连这个地方打算住多长时间。如果是三五个月，最好的方案是租房，租一个什么都齐全的房子，拎着一个旅行包就可以入住，事情办完了就走，比旅店方便，比旅店经济，比旅店舒适。但是，我的这个朋友很明显不属于这个类型，他在大连已经做了十几年生意，无论是生意场还是朋友圈都在大连，而且可以预料他未来的事业也必然要落脚在大连，而且他已经找了大连的女朋友，这一切都说明他在大连居住将是一个比较长久的行为。从经济上来分析，在大连租一个像样一点的三居室，一个月至少要近2000元，一年下来就是2.4万元，10年就是24万元。而且自己处处还要受房东的约束，很多意愿都不能很好地满足自己。惟一的好处是节约了资金的占用。
再来看买房。在资金相对充裕的情况下，可以考虑一次付清房款，这样可以获得一些优惠；如果资金不是很充裕，可以考虑按揭贷款，分期偿还。因为我的这个朋友是做生意的，所以这里我们考虑按揭贷款购买一套三居室，按100平方米计算，假设每平方米4000元，这样全部房款是40万元，按30%首付计算，首付款是12万元，余款是28万元，按10年付清计算，每个月应该偿还3200多元，但是10年后房子是自己的。而且由于城市土地的有限性，决定了城市里的房子是不断增值的。如果按每年5%的水平增值，10年后这个房子的价格就可以达到65万元。如果这个时候你想回老家定居的话，房子一出手就可以变现，不但10多年白住，而且还会因为房屋的增值，大赚15万元，与租房要付出24万元相比，一收一支，收益多出了39万元。
真是不算不知道，一算吓一跳。
再来分析一下在老家建房的情况。我的这个朋友的老家是苏北农村，那个地方家家有钱就建房子，房子是一个家庭财富的象征，是一个家庭的脸面，至于住还是不住倒成了次要的问题了。所以那里走出来的人，无论在哪里发财，都想着要回家建房，光耀门楣。但是房子建好之后，其实就是一个摆设，一个在家乡父老面前炫耀的摆设，一个投资几十万元的摆设。因为一年里有11个月的时间是在外面奔波，只有春节前后一个月左右的时间能够在家里住上一阵，其他时间里这所大房子一直都是在那里空闲着的。而且房子既建好了，里面就不能空着，家用电器一应俱全，家具装修一样不少。建一所房子要20多万元，里面的各种装修、家具、电器又要花去10多万元，里里外外要30多万元，一年四季30多万元在那里闲置，不创造任何价值。和城市里的房子不同，它不但不增值，而且还逐年折旧，越来越不值钱。农村的房子由于减免了土地费用，所以房子没有房证，不能抵押，很难出租出去，变现的时候也不值钱。可以说这样一所房子只能算是一个累赘，不能增值、不能抵押、不能变现、不能居住，而且还要付出一定的人力进行定期的看护。同时，由于家里的家用电器等一应俱全，所以在外面的时候就舍不得再购买那些东西，电视没有、洗衣机没有、微波炉没有……生活质量甚至降低到了改革开放以前的水平。所以回老家建房实在是一个最愚蠢的行为，它只有付出没有回报。
这样一分析，问题的答案马上就出来了。可以说，它对那些常年在外面做生意的人们都具有普遍的借鉴意义。
最经济的方案是，在经济条件不允许的初期暂时租房，在经济条件允许的时候，自己买房，任何时候都不应该回老家建房。