1
睡梦里总觉得有什么在聒躁，醒来才发现是只老雀在窗头吱喳。阳春书院的酣卧，化解了寅的宿醉。当鸟啼将他唤醒，夜雨之后的清晨，整个世界都好像在夜的衣裳板上经过了淋漓尽致的搓洗，现在它晾在阳光下，新鲜而湿润，让人有点激动。寅在竹林里的小解也酣畅淋漓，有雨打芭蕉之势。他仰脸看见一对麻雀羽毛蓬松地在枝头调情，有宽衣解带的意思。不一会儿，两个呢喃的声音便含混到了一起，一只趴在另一只背上快活地前栽后仰。寅嘬嘴试图做一声猫叫。一泡鸟粪准确地击中他的鼻尖，像一撮湿漉漉的石灰。
操，他撂起脚，逃也似地出了竹林。
寅颇感意外的是，一大早娄妃就差侍女翩跹送来了几品醒酒的果肴。
翩跹是那种给人放松感的女孩。她的美，让人一看就懂。咧嘴一笑，世界也就在她一笑里那么单纯，别的就多余了。她对寅说，夫人下午要见先生。这倒令寅既兴奋又紧张。
寅参加了王府华宴，又赏闻了南国箜篌，宁王却没有叫他作画吟诗。
南都历来文人荟萃，宁王豪本人亦是诗酒风流的倜傥人物，其祖父老宁王玄曾以渊博著称学苑。对于有如斯背景的王府里才貌出众的王妃，寅是有钦仰之情的。
寅的身心被一种期待主宰，整个上午也便是了无意趣的消磨。当王府马车在阳春书院门口出现，寅早已等在那里。他不像是去王府应召的，倒像是去赴约的，也许这一场约会前生就已经注定。
王府的马车穿街过巷，寅却恍然若梦。眼前仍是昨晚灯火如繁花的夜宴，娄妃华丽的影子在晃动，繁花似锦。
在马车的颠簸里，寅觉得生命的虚飘，像一页纸或一片树叶。他好奇于这页纸是怎样获得了重量，使一片树叶不至于被风吹跑。竟然飘入尊贵的王府。生命的轻重，就在这一颠一簸之间感觉了出来。
寅正想细致体悟，赶车的老忠却勒马说了声：到了。
王府门前的石兽下，一条偃卧的狗，正旁若无人地用舌头舔着后腿间的****自慰。那东西在寅眼里显得鲜艳夺目，十分生动。
2
娄妃在垂挂的珠帘前，像画卷上的工笔仕女。一串串暹罗珠的毫光，使她的神情从仕女的线条中脱现出来。寅听见了环佩在向他接近。一只鹦鹉张了张嘴，却没有发出声音，它的脚爪在架上轻微踏动一下，像是一只脚站累了，又将重心换到另一只脚上。
昨夜那场剑，没有惊到先生罢。娄妃半是关切，半是客气地说，她的手指轻轻捏着一条丝绢，像一抹淡然的风。寅不无恭敬地答道：还好。
南都不似金陵，既无六朝胜迹，也少秦淮风月，却有着建都未遂的南唐遗梦。娄妃似在向寅介绍一座令她且爱且恼的城，又像在自语：对，是一个梦。
她说，先生想必还没去过皇殿侧吧？
是的，夫人。寅一时没有把握到娄妃话语走向，心里没底，答得就谨慎。
皇殿侧，就像倒塌的白日梦，娄妃感慨。
寅似乎找到了下嘴的地方，他认为自己该发挥一下，便说：南唐的都城虽未在这里建成，但李后主绝世才情，却在人心里筑起了辉耀万代的宫殿。
那倒是。寅不失时机的插话，获得了娄妃的首肯，但娄妃又道：只是李后主那座辉煌的宫殿，与南都无关。她轻声吟道，小楼昨夜又东风，故国不堪回首——月明中。他悼念故国之情，的确可以让我们误读成优美感伤的思乡之句。难得一个皇帝的词句，能够表达出一份平实的情感。哦，我倒是有点伤风了……
她的话音因感冒鼻塞，使声音听起来不是在上升，而是有下坠之感，仿佛是一种心情。
我不是个太柔弱的女子，却也被风所伤，让先生见笑。
哪里。寅本想说点好话，又打住。他预感到娄妃的话并没说完。
你看，宁王是请先生来教我绘事的，我竟和先生讨论起与此无关的话题来。若先生有兴趣，我倒想先请你看些书画藏品，或可从中得到先生指教。
寅欣然允诺。
后来，寅致书金陵画友仇英，忆及娄妃领他到王府藏珍阁时说：“我看见她轻巧的步态每一次莲移，全身浩荡衣裙无风而动，都能带出王室的雍容大气。”但同时，他在单独第一次和娄妃面谈，又有另一番真实感受。
在一个美貌、又不乏才情的高贵女人面前，寅有些无耻地认为，即使像娄妃这样一个绝代佳人，也会来月经、屙屎、放臭屁、肚子疼，或者脚气之类。除非她真的是画上的仕女。
想到这里，寅头一次产生为娄妃画一幅仕女图的念头。
他为这个念头而疯狂。因为那就意味着，这个宁王的女人可以在自己笔下，随意摆弄。
娄妃在藏珍阁里手拈一支笔，对寅说：文人手中的笔，武士手上的剑，自古男人就喜欢这两样东西。她又说，女人是拿不动剑的，笔在手上，也更加的沉，所以要请先生赐教。
寅的眼光落在娄妃手握的那支笔上。那支笔，如果不仅仅是一支笔的话，就可能接近一个暗示。
3
宁王府的藏珍阁令我痴迷且沉醉。
我在面对娄妃的眼里，甚至有了一种感激。是这个美丽的女人使我与那些隔代大师的神品有了珍贵的际遇。她让我生命的空间在精神上得到了巨大的扩充和伸展，使我感到是在一位女神的衣袂下随之飘然遨游。
阅品是在她纤指的引领下进行的。我竟像一个初次接触玉体的赤子，在神性的指点下寻找攀登一座圣山之路。我没有想到竟会在王府藏珍阁一窥诸多神迹的堂奥。
在那次见面中，娄妃没有出示她的画作，却让我尽情欣赏了她的藏品，像是触摸她最隐秘的部分，我就这样开始走近一位绝世美人。
藏珍阁不乏历代大师绝品，也有当代名家佳构，甚至还有我的数幅惭愧之作。真正让我大开眼界的是赏阅了五代山水画家董源的绢本《潇湘图》，画僧巨然的《烟浮远岫图》和《山居图》，此二人皆为南都钟陵人，在这里读到他们的真迹，有一种特别的惊喜。而能一睹滕王李元婴当年所作的《蛱蝶图》卷，更叫我喜出望外。
滕王蛱蝶江都马，一纸千金不当价。这是久已有之的说法。
那么多的蝶一经展卷，便让空气中弥漫了香气，一百只蝶在这古卷里意态翩翩，一百个春天同时出现在眼前，这是多么伟大的表现力，又是多么脆弱的飞翔啊！蝶，飞翔在纸上，纸就是它们的宿命之地。
一百个春天同时在纸上出现，一百朵火焰，就是蝶的翅膀，就是画家疯狂****的激情。也许就因为这，我在万般惊喜地阅赏这幅极品时，竟然泪流满面。
夫人，恕我失态。这幅百蝶图，它是在等一个人的。
一幅绝世的作品，只是为一个人而作的。没有为万人所作的道理，因为这个世上的知音者，也不是代有其人。那么多大师孤独一世，他们只将自己一生的体悟放在一幅作品里，这幅作品就是他的信物了。大师撒手，信物却要在世间代传，其代传的目的，就要为孤独的大师找到一个读懂他的人，这个人就是令他画出那幅画的原因。
夫人，这幅画，使我看到了自己的前世。你看，这意态翩翩飞翔的火焰，又在印证我的今生。
夫人，你的丝绢上沾满我的泪痕，不是我的本意，而是滕王的蝶，从我的眼睛里飞出栖息到你的丝绢上面。蝶的飞翔是因为脆弱，才打动了你的心。我想，我这是在做诗了。
我的诗应该是题滕王蛱蝶图的，却是写给你，娄妃的，或许我该用你手拿的那支笔，题写在这幅丝绢上。这幅丝绢，就是一只蝶呢。
我把佯狂与感动都写在上面。
让这只蝶飞在你手上，你看，我是这样地成了藏珍阁的一个痴迷者。
对于我，一次美妙的阅品，就是一次物我两忘的痴狂。
后来才明白，我和宁王都触犯了一个相同的禁忌，就是不能做的事我们偏想去做。他要击穿比自己强大何止百倍的朝廷，去取得世人的拥戴，而我却要在一座王府的心脏，去爱他的妃子。在这一点上，我们以最大的不同找到了相同，也就是共同命运的悲哀之处。因为这个世界是有很多禁忌的，但在禁忌面前我们都成了勇士。真不知道是欣喜还是悲哀。
4
在娄妃眼里，那次藏珍阁里的寅，就是一只蝶。
蝶的翅膀是自由的，但被它所追逐的美丽香气，却会成为蝶无法逃脱的宿命。娄妃说。寅感觉娄妃的见解是敏锐的，往往一针见血。
她没有寻常江南才女那种丝绸般的纤细薄丽，反见一种纤丽中积累起来的厚重，那种厚重在她身上就像一只胎瓷里的黑暗，甚至使如她肌肤般细致脆弱的胎瓷因承受不住，而可能碎裂。娄妃是一种危险的美丽。恰似滕王《蛱蝶图》里，在伟大与碎裂边缘的飞翔。
这种飞翔中，寅和娄妃的眼睛从容相遇。
娄妃的目光深长隽永，一条波光粼粼的秋水，清澈而碧丽。直觉告诉寅，没有谁能驾驭一条秋水，却会被秋水所覆盖。
她对寅谈到一次春游中所见的，一个不为人所留意的细小画面，说一只蝶在飞舞时不慎跌入了路上的水洼，居然怎么也挣扎不起来，它的那只同伴便绕着水洼翻飞，行人过来，飞着的蝶便拼命往人身上撞。它是在干什么呀？
一只飞舞的蝶，竟是想以自己微薄的力量阻止行人对蝶在洼中同伴的践踏。那么小的一点，明黄色的一点，它那同样小的动作，使我看得惊心动魄。娄妃说出蝶的时候，她的眼里便有明黄的翅膀，像太阳下的两点火苗，倔强而妖娆。
娄妃说话很轻，语速疾徐有致，吐字清晰，如空中的一根丝线，空间虽大，那根线仍在视觉上。只是她的这番谈吐，使寅看到的那根丝线是在风里惊险地舞蹈。
一根线的舞蹈虽然美丽，却为不能成为挽救一只蝴蝶的力量而悲哀。
5
时近黄昏，寅打算告辞，娄妃说宁王已备下饭了，说要与先生共进晚膳。寅说宁王真是太客气了。娄妃却说应该的。
晚膳在别致而高雅的王府右花厅举行，娄妃没有参加。宁王竟叫了宋之白、叶知秋、龙正广和术士修作陪。从情形看，这几个人和宁王豪十分亲近。桌上的菜没有昨晚的隆重，但更精细。宁王豪一上来就说，能请到先生来南都，是我平生宿愿，也是王府幸事。昨日一点风波像是为先生佐兴，却怕是惊扰了先生，今晚特为先生压惊。寅说宁王言重了。豪说：哪里，先生之名仰慕已久，今日我们能共聚一堂，把酒言欢，实在是前世之约和今生之缘，殊为难得。我当先饮为敬。寅亦起身同饮。随即叶知秋、龙正广、术士修也各自敬了寅一杯。
客套过后，宁王豪坦然表露出除了让寅指点娄妃丹青之外，更希望能到王府任职共同谋一件于国于民都有大益的事，并明言在座者都是同道中人。寅赶忙回拒道：我仅是一介文人，闲散惯了，不是干大事的料。
寅知道此时稍一松口，后果便不堪设想。宁王豪哈哈一笑，边伸筷子为寅夹菜，边道：所谓一笔好字，二等才情，三斤酒量，四季衣服，五子围棋，六出昆曲，七字歪诗，八张纸牌，九品头衔，十分和气。我宁王府从不供养此类清客。我需要的是像先生你这样令天下人心仪的大才。
寅甚至是有些慌乱地说，宁王的抬举，寅万万担当不起。
面对寅的执意不允，宁王豪仍以他的谈话风格，直陈而又不失温雅地说：先生肯定听说过“征服天下者为豪杰，征服自己者为圣贤”。他炯炯的目光在笑容上闪烁，有一种雄性动物的魅力。
寅苦笑道：豪杰是我仰望的，圣贤也不是我的心愿。宁王豪却抓住话里的缝隙，直指寅内心也不肯承认的隐痛。
你之所以落魄，是因为你的杰出。那些比你平庸百倍的人却爬在你头上，或享受高官厚禄，他们害怕你的光芒，才要把你尽量雪藏，这是时代的诟病。当今皇帝只需要两种人，一种是宦官，一种是女人。他认为宦官——这种割了****的动物没有侵占他的女人的欲望，但没想到他们有腐蚀国家的欲望。当皇帝在豹房忙于与女人周旋时，国家便成了权阉的一己私利之物，而攀附权奸者也能得到好处，那个阉人瑾不是自称“满朝公卿，十之八九皆出我门吗。”我常常痛惜先祖大帝打下的江山何以沦落至此，它太需要人来改变和恢复一个国家所需要的阳刚与雄健之气了，太需真正杰出的人为之光荣地付出了。
对于宁王雄心和理想的这番披肝沥胆的坦陈，寅觉得不无道理，也使人心惊。尤其他的话语在雄健中又充满沉郁，令寅无法将其人与野心二字勾划为一处。但对于他的恳切。寅又一时找不到合适的回应，也没有使他满意的回应欲望。
寅甚至试图努力将这种谈话纳入共同有兴趣的题旨上来：你为什么不可以做些自己喜欢做的事呢，比如写诗作画。
豪笑着说：上天没有赋予我那么多才华。我不能像你那样，既能享有诗名，画又那么卓绝。所以我只能做宁王，并且****该干的事，但不一定是我真正喜欢干的事。你也知道我们这个国家太古老，它的规则不是为游戏者订的，而是限制大多数人游戏的规则，同时又是少数人可以肆无忌惮不按规则游戏的保证，因此从古到今，总有人大胆犯难，来做着逾越和破坏规则的游戏，尽管其结局是为规则所制裁，但他们的行为一直在揭示那些规则的不公正和巨大的不合理性，这为他们无谓的牺牲找到了有谓的牺牲价值或理由。
话说至此，宁王还拉着寅的手，在酒桌上动情地摇了摇，又意味深长地说：我羡慕你，这是心里话。如果我们一直朝前走，那么身后很多东西就值得怀疑了。这样，你不要急于答复我，好好想想。南都虽不比金陵，还有些地方可以走走看看，改日我陪你逛逛。
寅坐在豪对面，望着他，仿佛望着一场风暴，历史的风暴就要从眼前刮起。寅不愿卷入，却又有点莫名的激动，或许是感染，或许是他潜意识中也有某种平时压抑的想法，被刺激的抬起了头。
龙正广边说笑话边使劲吃酒，一介武夫的他也豪爽得可爱。宋之白知寅昨夜醉得厉害，便间或为之挡几盅，令寅感激。叶知秋是俊雅之士，风流倜傥，说起话来即便是戏谑之言，亦堪玩味。比如在谈到友竹花园的蕊夫人时，他说：蕊是一件精美的雌器，有一种令男人不安的本事。龙正广就大声道，你肯定领会过她不安的本事喽。
众人就大笑，寅也跟着笑。只是寅的笑，有些不自然，好像是被诈出来的。笑着笑着，他感到舌苔上有点苦涩。他矛盾地想到了阳明君，又觉得其实不该想他。这个世界充满陷阱。寅得出这样的结论时，又觉得自己已落在早就守候在那里的另一个陷阱里。
那个陷阱便是痛苦。
次日，寅原本与宋之白、叶知秋约好去游青山湖，然后饮酒。谁料一场雨把事搅了。寅只有在阳春书院望着窗外发呆，间或拿一本书读几页。那本书在来南都的客舟里就快读完了，只是一落脚，反而搁了下来。余几页，偶尔翻翻，都是心不在焉，读了也像没读，于是再翻好像总读不完。这次也一样，才溜几行，又扔下，侧耳听雨——屋瓦上在过千军万马。那么多蹄子竟不会将瓦踏破，挺有意思。这一定是支天兵天将的军队，不然，哪这么神奇？寅胡思乱想，不觉靠在椅背进入浅睡。他觉得骑在一匹马上。
马在空中飞，他头上也有更多的飞马。
有人骑在马上舞着刀剑，刀剑又变成了鸟的翅膀。大地折叠在它的羽毛上，寅也仿佛骑在一只大鸟上。
鸟在慢慢变小，他预感到危险。鸟变得根本载不住他，寅不得不站起来——在仅容一足之大的鸟背上立着。鸟飞不稳，乌云如泼，大风如劈，寅几乎立不住了。鸟，眼看就缩成拳头大小，他身子一歪，天哪！竟栽了下来……