如果没有沸水，好茶也只是枯叶。
一想到苦难，年轻人的心头常会为之一阵：天哪！千万别让我深陷苦难之中啊！
谁都知道，经历苦难是件十分痛苦的事。但或许只有少数人懂得，只有经历这种焚烧之苦，才能百炼成钢。
焚烧？太痛苦了吧！
没错，焚烧的确不易承受，但是，如果不想让命运把自己抛弃，就得通过这样的过程让自己脱胎换骨。
有世界声誉的现实主义艺术大师屠格涅夫曾经说过：“你想成为幸福的人吗？那么，请先学会吃苦。”显然，他所指的“苦”即是我们人生中的苦难和挫折，而“吃”就是要面对苦难和挫折。实际上，作为一个生命降临到这个世界上，每个人都是要吃苦的。从小我们就从师长那里得到这样的训诫：吃得苦中苦，方为人上人。
古往今来，流传下来很多关于吃苦的故事，其中头悬梁和锥刺股就是颇具代表性的吃苦事例。
不管是头悬梁的孙敬，还是锥刺股的苏秦，他们小时候都是再平凡不过的孩子，但是他们有一点和别人不一样，那就是肯吃苦。而且也正是这股子肯吃苦的精神和毅力，让他们的学识突飞猛进，令那些从小养尊处优而没有吃苦毅力的富家子弟们望其项背。此二人终成饱学之士，闻名于世，受到世人的敬仰。
人类如此，动物界亦然。动物的一些生存智慧，有时也是值得我们人类去学习的。
生下自己的孩子后，长颈鹿的妈妈不会像其他动物那样，立即舔净孩子身上的羊水或其他东西，而是低下头来仔细观察，弄清楚孩子掉落的位置。然后，长颈鹿妈妈会做出一件让人难以理解的动作，就是抬起腿来踢向孩子，让刚刚出生的小鹿翻个跟头，仰面朝天。如果小鹿不立刻站起来，它们的妈妈就会一直重复这个动作，直到它们站起来为止。
为了避免遭受妈妈的踢打，小鹿们会努力地站起来，但由于刚刚离开母体那个温暖而熟悉的地方，它们的身体还很虚弱，对这个世界也很陌生，但它们的妈妈并没有因此而对它们宽容。
长颈鹿妈妈为何如此残忍呢？动物学家们的解释是，原因在于它深爱自己的孩子，它要让小长颈鹿品尝苦的滋味，只有这样，当处于危机四伏的荒野中，自己的孩子才能迅速摆脱困境，免受狮子、猎豹、土狼等食肉动物的侵袭。
事实上，长颈鹿妈妈的残酷行为，恰恰是对孩子的保护，如果它不“残忍”，它的孩子就不能很快地站起来，如果站不起来，那么等待它的就可能是灭顶之灾。
以上片段是《动物园观察》中的一段描绘，它旨在告诉人们，能吃苦才能享受甘甜，不能吃苦就会在苦难来临时消亡。动物界如此，自然界也是如此。
有两个在一座寺庙里的和尚受师父之命，去离寺庙较远的戈壁滩上植树。和尚甲对小树照料得很细心，不辞辛苦地定时定量给小树浇水、施肥；而和尚乙对待小树却大大咧咧，远没有和尚甲那么细心周到，他只是隔三岔五地去给小树浇水、施肥。
好在两棵小树都长得很好，郁郁葱葱，枝繁叶茂。
一天夜里，忽然刮起了大风，整个戈壁滩都被大风席卷了。第二天一早，风停了，再看两人栽的小树，居然有了明显的差别：和尚甲种的小树被大风连根拔起倒在地上，和尚乙栽的小树则依然挺拔地竖立在戈壁滩上，只是被风刮断了几枝小树枝。
这个故事告诉我们，被照顾得细致入微的小树，由于轻易就会得到水分和肥料，就不必费力地扎根到深处，而被照顾得“不够好”的小树，不得不努力把根扎牢、扎稳，去寻找足够的水分和肥料。
其实，苦难就好比一颗外苦而内甜的果实，刚刚品尝的时候，我们感受到的只有苦涩，而当慢慢咀嚼下去，我们就会感受到甘甜。因此，当我们遭受苦难，不要哀叹命运不公，不要自暴自弃，而要告诉自己，只要把苦头吃尽，那么甘甜自然会到来。
事实上，一个人只有能吃苦，肯吃苦，才能在社会竞争中占据优势。不是有这样一副对联：有志者，事竟成，破釜沉舟，百二秦关终属楚；苦心人，天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴。由此可见，当我们成长为一个能够不怕吃苦的人的时候，在我们面前就没有做不成的事，就没有过不去的坎儿。